世上的事，并非命中注定。然而冥冥中总有那么一种看不见的力量在左右着看似无常的天平。
    也许终点就是起点，也许复仇就是自戕。
    不走到最后一步，谁也不会想要罢手。猜不到结局的故事才是真正的故事。
    离慕云佑的死不过刚过去一年，命运的齿轮就已急不可耐地开始转动起来，企图碾碎挡在面前的所有。
    过往成史，这一年的秋分之日注定将在神州史上被镌刻入册。
    万桦帝都的含元殿外，温帝李厚琮如一年前一般，再次带领着文武百官站在盘云门的青石阶上。
    今天他将亲送智冠天下的慕云氏仅存的后人——慕云佐太师出帝都，而后者则会率着十万雄兵跨过瀚江，与碧海国一同出兵北伐伊穆兰。
    当然，事实将会怎样，又另当别论。
    温帝照例落了几滴眼泪，又命人奉上了饯别酒，方才舍得慕云佐上马。
    叶知秋依然低眉垂目地站在温帝的身后，他心里与温帝一样地清楚。
    这都是为了江山社稷。至于是为了谁的江山？
    答案和一年前一样，没有丝毫的改变。
    与此同一时间，碧海国太液城抚星台上，朱芷凌正斜躺在软榻上，她已怀胎近八个月，双足很有些浮肿，坐着上朝十分不便，只得将软榻搬到殿上，再隔上一道幔帐，听着大臣们上奏。
    明皇似乎病得更重了，国中大小事务还是得由朱芷凌强撑着身子来做主。何况她也并没有丝毫的退意。
    尤其是今天，慕云佐的十万大军已从万桦帝都开拔了，听说先锋军淞阳大营的韩复早三日便已率着三万人马先行了一步。
    胜负即将揭晓，命运就在手中。
    底下大臣的上奏正说得起劲，她一个字也听不进去，甚至觉得有些聒噪。
    她打了个手势，示意抚星台长史今日就此休议。
    抚星瞰月谋天下，不负江山不负君。
    父亲，无垠，我定会与母亲不同的。
    千里之外，沙柯耶大都下城的巫神殿中，一个面无表情的老人正伫立在最高处的平台上，凝视着远处一座南国风格的府邸。
    那府邸中庭的银杏树下，坐着一位年轻人，远远看去，头上的束冠与身上的长袍还泛着银光。
    这地下温暖如春，无晨无昏，他怕是还不知道外面已是起了秋风，一夜寒似一夜了吧。
    老人回想起自己年轻时，第一次随父亲入万桦帝都，大约也是他这般的年纪，恰逢深秋漫天飘落的银杏黄叶。那时便想，若有朝一日，能将这宅子这树都搬到沙柯耶大都来，该有多好。
    可赝品就是赝品，终不如原来的样子入眼。父亲说，有了中意的，就该去夺过来，而不是照着样子再做一个。世上的事可不就该如此么？
    锦绣河山，能者掌之。
    老人的嘴角忽然有了丝笑意。
    不夺了这天下，真是辜负了此生。
    秋风清， 秋月明。
    落叶聚还散，寒鸦栖复惊。
    秋分起风的这一天，苍梧、碧海、伊穆兰、淞阳、阴牟、琉夏之间，终于到了清算的时刻。
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    第十九卷《落叶聚还散》是整本书的一个折点，既是承前又是启后。作为各路人马不同视角同时发生的事，叙述成文字却避不开会有先后，所以我希望能在某一个阶段将所有的支线都束拢到一个统一的节点上做个归整，这样读起来不至于显得太凌乱。于是，才有了秋分的这一天。
    感谢读者包容我对形式上的固执，明日起继续连载第二十卷《残阙绕魍魉》，又一波真相正在逼近。
    （本章完）