那女人转身对鸨母淡然道：“这孩子说得没错，凡事当一码归一码。她既然不愿，你亦迫不得她。我今日便将她带回去，日后她会必会有恩报恩，有仇报仇。”
    老鸨眼见跟前的这个女人惹不起，心中不甘，硬着头皮问道：“倘若她日后要食言，我又当如何？”
    那女人便走到梅树旁，手中宝剑连闪数下，只见其中一截红梅被削落下来。然而落在空中时众人才看到，那哪里是一截，只是瞬间已断成了七八截，齐齐地落在雪地中。
    “她毕竟养育了你多年，你日后若敢忘恩，我也会让你如这梅枝一般，你记住了么？”女子声音不大，却掷地有声。
    吴青早没了方才喧哗的气势，乖巧地应道，弟子知道了。
    那女子又哈哈大笑道，我什么时候说过要收你为徒了。说罢，将吴青身后的绳子一剑挥去，又朝着她腰间一揽，便跃出院子去，身后传来数句歌声：
    “霍如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔。
    来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”
    鸨母丢了人又折了这些年花费的银钱，正心痛不已人财两空时，院中客人忽然有人惊叫道：“原来她便是南宫大娘！”
    众人如梦方醒，这才想到这世间舞剑的身姿能有这般高深莫测，妙舞芬芳的人，除了南宫大娘还能有谁？
    看客不过是看个热闹，鸨母虽有不甘，见是南宫大娘，也只得作罢，之后则再也没有吴青的消息。
    不料七年之后，那吴青忽然折返太液，又出现在百花巷。
    鸨母起初以为她要来寻仇，心中惧怕，不料吴青却笑盈盈地说想在此安身。鸨母见她年华正好，容姿艳丽，又没有院中其他姑娘那般风尘遍染，颇是脱俗不凡，喜得如获至宝。她知道吴青不像别的姑娘是卖了身，只是自己情愿留下，急忙选了院中最好的仆从和最华美的屋舍与她，只盼能留得住她。
    这吴青说来也怪，不知道这七年间受了什么调教，不仅琴棋书画样样皆通，且舞得一手好剑。没多久便在国都中名声大噪，一时间引得国都中的王孙贵族纷纷前去捧场，趋之若鹜。
    其中有位公子名唤阙超的，是景州节度使阙升的独子，头一次见了吴青便魂不守舍，日日都捧着白花花的银子去百花巷寻她，喜得鸨母光是数银子便数得手要抽筋。
    吴青似是对他也极其中意，因她也是景州人士，于是旁人常常能听到屋内两人以景州方言欢声笑语不绝。久而久之，百花巷中谁都知道这吴青对阙超另眼相看，然而即便如此，吴青也从未留宿过阙超。
    这转眼间一晃便是三年，阙超对吴青早已欲罢不能难舍难分，数次提出要将其赎出百花巷。吴青却道，她是自愿留在这里，并非卖身给了鸨母。
    阙超十分惊奇，又问她难道便一辈子都想呆在这里？
    吴青大笑答道，自然不会，只是尚不到时候。
    阙超听了更不甘心，穷追猛打地问她到底何时才肯离了百花巷。
    吴青掰着指头算了算，说再有个两千二百两银子便够了。
    阙超哈哈一笑，不过区区两千二百两，明日我便取来给你，如此你便肯与我回景州去么？
    吴青笑道，除了这两千二百两，还须替她办一件事方肯随他回景州，于是附在他耳边说了几句。
    第二日，阙超便带着银子和一堆侍卫到了百花巷。鸨母这三年里见了阙超如见财神，彼此之间向来亲近，不知他为何今日忽然带了那么多人来，吓得面如土色。
    吴青早已梳妆停当，听到阙超入了院来，便下了楼。众人见她弃了原先的各色华美饰物不用，只穿着一身素净的衣服和孤零零的一支木簪，却越发显得清丽可人，不惹风尘。
    吴青从阙超手中接过银子，递于鸨母道：“我奉师父之名，特来还你养育之恩。师父有言在先，滴水之恩当涌泉相报，你养我七年的花费，我用我三年的青春如今百倍还你，应是够数，恩可是报了。”
    鸨母知晓与她之间既无契约，何时要走但凭她心思，早明白会这一天。三年间得了堆成山的银子已是心满意足，眼下纵然心痛也乐意好聚好散，便挤出几滴眼泪想要作别。
    不料吴青笑脸一沉，喝道：“恩归恩，仇归仇。他日你与我的剥衣之辱，我也不能不还，咱们一码还须归一码。”
    话音刚落，阙超手一挥，身边的一堆侍从已将院中围住。
    “寻常父母，尚有打骂孩子的时候，所以昔日针刺之痛，我可以过往不究了。其余的，原数奉还。”
    说完，早已有人将那鸨母绑了起来，如七年前那个雪夜一般吊在院中，又将她剥得只剩一件底衣，院中的姑娘和客人闻声纷纷赶来围观。那鸨母平日里哪受过这样的委屈，双手被绳索捆得动弹不得，一时如老母猪般地惨叫起来。
    吴青高声吩咐道：“我吴青恩仇必报，今日我与了她银子，再吊她一天一夜，有敢给她喂水喂饭者，犹如此枝。”
    说罢，忽然抽出腰间宝剑，对着那株老梅树连挥数剑，只见一截梅枝落将下来，跌在地上是已是七八段了。
    吴青以剑指着鸨母道：“从此之后我与她再无瓜葛，你等皆可做个见证，若有官府中人要来问，可去景州节度使府中寻我便是！”
    说罢，与阙超二人走出百花巷，一同离了太液国都回景州去了。
    此事随即轰动了整个国都，便是抚星台上的朱芷凌也有所耳闻。虽然这吴青之事牵涉风尘之地，她自恃身份，不便谈起，但心中却暗喜吴青这等天不怕地不怕的性子，且此事已牵扯到景州节度使，不宜大动干戈，于是暗中只叫底下的官府睁眼闭眼便过去了。
    众人都道这吴青是用了美色迷惑了阙超钓得了金龟婿，哪里知道更奇的事情还在后头。
    景州地处碧海东境，在所有的州县中
    虽不贫苦，却也绝不富庶，州中时不时地还有些拉帮结派的山贼海盗，并不太平。
    阙超带着吴青回了景州后不久，景州节度使阙升就病故了。抚星台命阙超袭了父亲的职，那吴青也就顺理成章地成了节度使夫人。
    从那时起，吴青便暗中辅佐阙超打理州务，又募了一群女兵日日操练剑法，不过半年她亲自带着一群女兵将州县内的大小盗贼一扫而空，引得百姓纷纷叫好，口碑广为传颂，哪里还有人去提她往年的风尘旧事。
    阙超本就是个没本事的纨绔子弟，见老婆有本事，不仅不以为忤，还索性把大小事务一应都丢给吴青，自己只管偷闲享乐。
    碧海国是女人做主的天下，恰好前任镇守景州的河泽将军病逝，朱芷凌知晓之后，暗示阙超以节度使的身份奏上一本，举荐其夫人接任河泽将军。
    本来这举荐就须得避嫌，莫说是丈夫举荐妻子，便是有一丝丝的沾亲带故，也会被吏部查个严实。可既然是朱芷凌亲自示下，百姓们又知晓吴青比他丈夫要有本事得多，另一边阙超暗忖一旦妻子成了河泽将军便可名正言顺地操持政务，等于把景州的军政之务尽收阙氏门中，实是求之不得。于是这从上到下竟是出奇的一心一意，将这吴青捧上了将军之位。
    之后，便如世人知道的那样，景州名为阙氏的管辖，实际上都握在吴青一人的手中了。
    与吴青相比，胡英是将门之后，心里不大瞧得起吴青的身份。但对吴青的手段，胡英也不得不佩服，毕竟能将一州的军政事务打理得井井有条，还能同时哺育三个孩子，这绝非一般女子所能做得到的！
    然而这样的吴青，竟然会被哥黎罕给诱入林中炸死了两千人？其中必有蹊跷。
    果不其然，胡英之后接到了探报，说追击之时，吴青不在阵中，而是在林子的另一边，护卫明皇陛下前往霖州城。
    难怪……若吴青在，应是不至于失手。
    胡英站起身来，走出府衙。这里是离北城门最近的官舍，林乾墨死后她便将办公的地方从金羽营的大帐搬到了此处。
    她望见城中的旌旗已悉数换成了杏黄色的七角兰花旗，心中忧思又起。
    陛下亲征，军心振奋乃是好事。可敌军当前，该怎么退敌还是得有计策。
    东城门一战，碧海方损了四千五百人，虽然比伊穆兰方少了一些，但伊穆兰的人数是碧海的一倍，如此损耗，势必会有捉襟见肘的一天。
    陛下自从南城门入了霖州城后，只让人换了旗子，一不召见二不军议。这……这到底是作何意思呢。
    胡英正思索间，忽然听得远处传来如一声闷雷般的响声。紧接着脚下一颤，犹如地崩之灾似的晃了晃。
    她心中一紧，大声呼道：“何事？发生了何事？！”
    只见远处跌跌撞撞地跑来一个兵士，一脸惊恐地喊道：“伊……伊穆兰人打过来了！”
    （本章完）