胡英想也不想举步就朝北城楼走去，未走几步又是一声闷雷声，这一次她先靠在墙边，果然脚下的城楼又是一颤。
    此时此刻，胡英已经可以断定，这必是火炮的威力！
    “快！你快将此事通报给城南的明皇陛下！告诉陛下我胡英先去城楼御敌！”
    兵士赶紧领命下了城楼去寻马匹自奔去城南不提，这边胡英边跑便喊：“所有弓弩手，随我去城楼！”
    黎明将至，天色一片灰白，难分夜昼。
    该死，伊穆兰人竟然会选了这么一个时刻前来攻城！
    胡英赶到城楼时，城上已是黑烟四起，她急忙从高高的城墙上往下望去。
    只见轰鸣而至的火炮砸在厚厚的城墙上，已经砸出好几个黑黢黢的弹坑，好在霖州城的北城墙修得甚是结实，从表面看去也只是损了些皮毛，并不伤及根本。
    胡英又朝远处望去，五架巨大的火炮车都隔得甚远，至少是避开了弓弩手的射程，显然是早有防备。
    然而这样的射程投过来的火炮，确实威力也减了不少，有些火炮甚至无法到达城墙，只能砸在了地上。
    胡英有些诧异，她知道火炮车不比弓弩手，弹药消耗巨大，这般打下去，不出半个时辰便要弹尽粮绝。伊穆兰人难道没有估算到这一点么？
    她打了个手势，命道：“既然射不到他们，那么便由他们去，我倒要看看他们这个打法，能撑多久。”
    城楼的两边都有哨望的角楼，时时将战报传到城中。
    此时天色已经越来越亮，哨望的兵士看了一会便传下话来。
    “禀报将军，从角楼上看，敌军大约有两千人，合计火炮车二十辆。”
    胡英奇道：“二十辆？却只出了五辆辆？这是为何？”
    区区两千人，便想攻破我霖州城墙，岂非痴人说梦？
    胡英的直觉告诉自己，此事没有那么简单。
    又过了一会儿，那五辆巨型火炮车一起停了下来，战场上忽然安静许多。
    胡英放眼望去，只见那五辆火炮车缓缓退去了后方，又有另五辆火炮车顶了上来。
    “原来如此……伊穆兰人是想来车轮战！”
    胡英一捶拳头，忍不住骂道：“火炮车更换弹药缓慢，他们这是想要轮替炮轰！”话音刚落，角楼那边又传来消息。
    “禀报将军，地方所有的火炮都朝城墙的左侧打过去了！”
    胡英一看，果不其然，新换上来的五辆炮车纷纷扭了向，将准头对着左侧的城墙打去。她再朝墙上看去，那里的弹坑显然要比别处城墙多一些也要深一些。
    这可了不得。
    霖州城的城墙再坚固，也没有办法在某一个点上抵御所有来自伊穆兰的火炮。显然伊穆兰人是早有计划，想要在这城墙上硬生生凿出一个口子来！
    胡英心中骇然，射又射不到，防又防不住，倘若出城厮杀，又保不定那火炮营会不会只是来诱敌的，万一后面还跟着一大堆伊穆兰的中军，后果不堪设想。
    她忍不住高声大喊道：“传令兵何在？”
    一个兵士灰头土脸地忙跑了过来。
    “陛下那边还没有来消息吗？”
    “还没有！”
    胡英心慌了……这明皇来了霖州城，说是督战，为何久不露面，甚至连令都不下呢？
    时间在一刻一刻地过，伊穆兰的火炮正一颗接一颗地轰砸在左城墙中间的那一段上，墙上此时已凹陷了一个方圆两三丈的大坑，坑内焦黑一片，尚有点点的火星阴燃不止。
    这不是普通的火炮，这一定是掺了什么特别的火药，才会炸到石砖堆砌的城墙上还能保持燃烧片刻！
    忽然，五辆火炮车又停了炮轰退去了后方，随后又是五辆轮了上来。
    胡英的心几乎要跳出嗓子眼。
    陛下……陛下！您现在到底在做什么呀！
    这时，从城楼下飞快地跑来一个传令兵喊道：“陛下有令！”
    胡英精神为之一振，忙挥手喊道：“胡英在此接令！”
    “陛下有令，已知晓城北炮轰一事，现派来增援，可破炮兵，胡英将军当好生坐镇指挥，莫负朕之所托！”
    胡英大喜，问道：“陛下果然有奇策！增援现在何处？”
    “就在楼下，正在爬城楼。”
    “好，好，好！”胡英此时心中大定，忍不住又问道：“陛下派来的是什么兵？是强弩兵？”
    这等距离，或许陛下备下了射程超凡的强弩手也未可知。
    “不是强弩兵。”
    胡英一愣，问道：“那是……重甲投石兵？”
    或许明皇觉得城墙难守，待墙破之时便以重甲兵防护在缺口，然后以落石退敌。
    “不是重甲投石兵。”
    胡英觉得越发头晕了，哭笑不得地问道：“那到底是什么兵？这里是城楼之上，难不成陛下要派骑兵过来吗？”
    “是……水龙兵。”
    胡英差点没晕过去。
    水龙兵，这名字取得好听，却是寻常城池中用来灭火用的兵士。名为兵士，但从不上战场，向来只是在城中着火时才抱着大水管子四处喷射灭火。
    东城门用军乐队退敌，北城门用水龙兵？这能管什么用？
    明皇陛下……这到底唱得是哪一出啊？您这是打算等火炮轰完后直接灭火了事吗？
    胡英心中叫苦不迭时，一堆水龙兵已经抱着又圆又粗的皮水管爬上城楼来。
    这些兵士显然早有准备，见了胡英都只是略行一礼，便急匆匆地赶到城楼沿边。胡英这才发现，寻常的水龙兵出动时不过是五六十人，而眼前转瞬之间已经涌上城楼百人。
    其中为首的一人，身着千户服色，似是这群兵士的长官。他朝胡英肃然道：“城楼上站不了太多人，还望将军协助我等，下令命弓弩手全部撤下城楼。”
    这眼前的水龙兵已有两百多人了，还要上？
    胡英忽然觉得，明皇派来的这些兵士不简单，当即一声令喝：
    “所有人等，除了瞭望台上的兵士，全部撤下城楼！”
    不多时，城楼上灰黄服色的弓弩手已经被换成了清一色的水龙兵。胡英正诧
    异间，只听那为首的千户手中旗子一挥，高声喊道：“水龙！入云！”
    只听城楼下一群人回应呐喊道：
    “踏！”
    胡英分明能感觉到城楼之下有沉闷的水流声传来，犹如猛兽低吼，连绵不绝。忽然她看到上百条拖上城楼的皮水管全都鼓胀了起来，显然是充满了水。
    那千户将旗子一挥，又喊道：“水龙！腾空！”
    城楼上的水龙兵也齐声应道：
    “行！”
    话音刚落，只见上百条水练齐齐从水管中喷出，一时间天上布满了白色的水雾，犹如倾盆大雨浇下，水声哗然！
    胡英从未见过如此多的水龙齐喷，更料不到会在战场上看到这番景象，她正看得目瞪口呆时，千户再次挥旗道：“朱雀，四十七，东南，二十六。”
    众人应道：
    “聚！”
    瞬间，所有水龙头都齐齐地转向其中一火炮车，上百条水练顿时汇聚到了一起，扭成了一股水龙犹如活物一般朝前方噬咬而去。
    胡英觉得眼前的景象实在匪夷所思。
    水龙兵灭火的情景她见过不少次，然而从没有哪一次看到的水管能够像眼前这样射得水量既多又远。
    她忍不住问了那千户一句：“这水龙的威力如何能如此之大？”
    那千户全神贯注地看着远方，头也不回地答了一句：“这是工部鲁尚书特意为陛下打造的千步水龙，如现在的这般远近，再隔个三百步也不在话下！”
    鲁尚书！胡英连连点头，原来如此！
    这鲁秋生乃是碧海国的格致大师，他鲁氏世代曾造出过的奇品巧物数不胜数，难怪陛下胸有成竹连面都不露，原来是早已备下此等奇物。
    胡英看着那水龙将其中一辆火炮车浇了个透，车上正在装弹的兵士也纷纷被水势冲了下来，一时间发炮的速度缓慢了不少。
    她看着看着，又觉得有些不对，水龙的势头虽猛，却只是水，冲在车上便撞成一片水珠四散了，似乎并不能损毁炮车。
    然而那千户依然坚持不懈地指挥着水龙集中喷着那座火炮车。
    “这个……真的管用么？”胡英忍不住又问道。
    “将军莫急，待会儿自见分晓。”千户似乎十分笃定的样子。
    果然，过了一会儿，胡英发现那架火炮车慢慢地越发越慢，到最后终于停了下来，而一同轰击的其余四辆车还在不停地投射。
    “这是……”胡英瞪大了眼睛仔细看去，忽然她明白了过来。
    那些水龙并非随意喷射，而是专挑了火炮车构造的衔接处瞄准，水流虽然没有杀伤力，但在这滴水成冰的寒冬，很快活动的衔接处就被水流结成的冰给卡住了！火炮车一旦卡住，便不能再投射火炮，自然就成了一堆废物。
    千户见干掉了一辆火炮车，手中旗子又转，喊道：“玄武，十九，西南三十六！”
    众人又应道：“聚！”
    胡英此时回忆起来，她曾听人说起过，在水龙兵的口令中，玄武朱雀，或是东南西北，指的是水龙头上下左右调节的角度。
    （本章完）