十六引的车辇行在帕尔汗宫前的大道上是没什么问题，然而太液三岛上的道路虽然够宽，却多有曲折，一旦遇上拐角少不得要缓行。苏佑却丝毫不着急，反倒盼着能再慢一些，两人这么独处的时刻再多一些才好。
    他见朱芷潋一脸的疲色，轻声问道：“要不要让他们行得再慢一些，省得颠簸。”
    朱芷潋怎会猜不到他的念头，然而只是脸色一红，应道：“也好。”颇有些半推半就的意思。
    两人既是将话说开了去，便余下这一年间久别重逢的相思攒在嘴边，偏是谁也不好意思说什么，竟都静静地呆坐在哪里。
    好一会儿，朱芷潋才问道：“我瞧车后头那人修罗恶鬼般的模样，好生骇人。”
    苏佑笑道：“哦，你说烈叔？他是三族之一血族的族长，武艺超群，伊穆兰的第一勇士。他们三族之中，刃族人的身材相对矮小，与咱们南人的身高差不多，血族人就要魁梧高大得多。”
    “原来他就是祁烈！”朱芷潋向来听说过血焰王的名头，只是从未曾亲见，今日遇上方觉得其本人比传言中模样更甚。
    “我以为铁花那样的身材就已经是无出其右了，没想到还有更高大的……”朱芷潋忽然想到苏佑方才的话，“你适才提到说金羽双花都是伊穆兰人，铁花那样的身材，看来也是血族人了？”
    苏佑摇了摇头道：“金羽双花都是刃族人，铁花变成那样，银花嗜好甜食，都是有原因的。”
    当下又把金羽双花出身在刃族逃奴在霖州东边的村子里，后来又误打误撞分食了回天丸之事说了一遍，听得朱芷潋暗暗称奇。
    “没想到她们二人还有这样的际遇……”
    朱芷潋起初恨透了银花将自己骗至商馆，听苏佑说到她们从小便是受了毒金之战时碧海兵士的诱骗而使家破人亡，不由嗟叹了一声。
    仇生仇，恨生恨。
    冤冤相报，难解难了。
    苏佑见她神情复杂，也知晓她素来与金羽双花的交情颇深，忽然听到这些心中一定是百感交集，也有些闷闷不乐，感叹道：“世上的这些仇恨，果然便无休无止，没有尽头么？”
    朱芷潋闻言紧锁了眉头：“依你的意思，莫不是在说我该尽弃前嫌言归于好么？即便毒金之战她们是受了害，可那时我长姐才几岁？能有何干系？我长姐素来待她们不薄，她们只记得报仇却不记得恩情？这样的人我便是知晓先前有些冤屈，将来也定然不会放过！”
    苏佑见她又现了怒气，忙宽慰道：“我不是要你不记仇的意思，我自己也是父仇未报日日不敢忘，又怎会劝你去做大肚弥勒佛。”
    朱芷潋见他说得真切，这才眉头略舒，肯转了话头。问道：
    “他们一会儿血族一会儿刃族，那你到底是什么族？我听你方才唤血焰王叫烈叔，莫非你也是血族？”
    “我不是血族人，我是鹰族人，但我祖母是刃族人，所以我也有那么一点点刃族的血统。方才大殿上坐在温兰下首的就是我亲姑姑珲英，她也是鹰族的族长。”
    朱芷潋听得头大，觉得一时搞不清这三族人的关系，“你亲姑姑？就是你父亲的妹妹？”
    “不错，我父亲只有这么一个亲妹妹。”
    朱芷潋仔细回想了一下，迟疑道：“我怎么不太记得刚才大殿上有你说的这么个人物，我只觉得大殿一角上有个四十上下的伊穆兰女人总盯着我看，见我骂了温兰还在那里一个劲儿地笑，个子长得又高又大的……是她么？”
    苏佑不知她说的是祁楚，但听她说一直在笑，料想必定不是说珲英，毕竟姑姑除了对自己，平时对别人向来不苟言笑。
    “应该不是，我姑姑的个子还没我高。”
    朱芷潋想了想又问：“可既然你是鹰族人，怎么又管血族的血焰王叫叔呢？”
    “这话说来就长了，烈叔与我父亲是一起长大的发小，亲密无间。他虽是血族人，但凡事都十分护着我，就像父亲一样。我在霖州孤身入大漠时遇到了沙暴，多亏有他相救……”
    朱芷潋听他说得虽是情真意切，说到凡事二字时却略有迟疑，问道：“怎么？他也有不肯护着你的时候？”
    苏佑被说中了心事，只得点了点头，说道：“小潋，其实你不知道，我这个国主虽然与血族鹰族的族长都是叔姑相称，但在他们心里摆在首位的，先是族人的利益，而后才是我这个王侄……我若护着他们，他们自然投桃报李……”
    朱芷潋听他的话头，顿时明白了他的意思。
    其实这又是什么难懂的事？
    王室中人并非寻常百姓，骨血相连也好，手足情深也罢，都敌不过实实在在的王权族利。反过来说，身为国主的王侄不能庇护自己的部族，那么这亲近的血缘岂不显得越发撑不起脸面？
    这倒并非是在说珲英或祁烈对苏佑是一片虚情假意，然而世上之事哪有那么多非黑即白的，难不成对某人好就须得只领情不受利才是真心实意的好？
    世间确实有不少将情感的付出和利益的回馈分得清清楚楚的人，这里面固然有些不惜活得与世隔绝也要自证清白的高士，然而更多的不过是些迂儒们的酸臭心思，为自己碌碌无为的人生中添几笔高风亮节的名头罢了。远了撇开不提，单是这围绕着丹墀阶前的明争暗斗，若还要谈什么清白和节操，那便是痴人说梦了。
    朱芷潋向来将自己排除在争斗的圈子之外，但她一天也不曾忘记过这圈子里的残酷。就像她明明知道二姐朱芷洁被母亲冷落得毫无道理，但她依然没有办法去为她开脱什么，毕竟母亲不仅是母亲，还是碧海国的陛下，冷落的背后潜藏的秘密也许真的不是她以一个女儿的身份可以承受得起的。
    所以苏佑的这一份无奈，朱芷潋感同身受，也立刻能明白他这个国主到底有多少不能翻到台面儿上来的委屈。
    “我方才瞧他面相，似是有话想要对你说。”
    “我知道，此次霖州一役，血族兵士死伤惨重，烈叔是想为那些死去的将士多讨要些实实在在的东西，我也并非不明白……”
    “死伤惨重？”朱芷潋不禁又生了气，这样的话她如何能置若罔闻？
    她立时反唇相讥道：“南侵我碧海的是你伊穆兰国，人不犯我我不犯人，你们若不来攻打霖州，岂会有此下场？你可知我在回国都的路上遇见了多少向南逃命的百姓？他们背井离乡，家园尽毁，他们失去的难道不是实实在在的东西？我听说血焰王之前就已经占了太液国都城东的粮仓，你们还待要怎样？你方才还说要护我碧海周全，转眼便忘了么？”
    苏佑被说得越发心烦意乱，只得应道：“小潋，我说过的话必然做到，只是两难之处你也须得体谅我才好。这车中一共就咱俩人，还要针锋相对各据一词，岂不是自寻烦恼？”
    俩人其实都知道对方的难处，然而一个是伊穆兰的国主，一个是碧海将来的明皇，自然有自己无法放弃的立场。眼下又逢两国交恶之际，说要能心平气和地交谈也并非易事。
    朱芷潋再次倚靠在角落边，叹了一句：“罢了，我身后的那群大臣们虽然有些人没什么忠义，总胜过你身后的弄权之臣，你比我又不易一些。只是接下去你打算如何做？这车已入了涌金门，来仪宫就在眼前，该来的是避不开的。”
    “这你不必担心，等下到了来仪宫，我只在宫外等候，你自去取玺押印便是。”
    “你不怕我从密道逃跑么？”
    苏佑一脸认真地答道：“怕！我怕你从密道逃走后，就再也见不到你……”
    朱芷潋一怔，她想既然苏佑肯让她单独入宫，便没想到苏佑会说怕。不由脸上一红，嗔道：
    “呆子……现在这情形，我又能逃到哪里去。”
    “小潋，虽然你母亲不能再君临碧海，但她年纪大了，你也说了她身体不好，正好趁此良机急流勇退，也是好事。有我在，必然保伊穆兰上下不再为难于她，你须得信我。”
    “我自然信你，我只是信不过那温兰。如此艰险狡诈之辈，又潜伏在太液城中那么多年，果然就不会对我母皇动什么坏心思么？”
    苏佑迟疑道：“……我觉得不会，既然你母亲肯交权让位于你，她便可不问世事不入纷争一心颐养于城中，那么温兰有什么理由去为难她呢？”
    “你说的也是……但愿如你所说，不要有什么别的变故……”朱芷潋说完，心里忽然感到一阵躁动不安，眼前浮现出来的是温兰阴沉的笑容，那笑容里掩藏的是满满的恶意。
    这个人，总能够从意想不到的角度将暗箭射过来，他这样痛快地答应所有厚待母皇的条件，真的不会有别的什么意图隐匿其中么……