天刚蒙蒙亮，允杨宫里的王公公就起了个大早。
    今日是太子殿下带着太子妃微服出游的日子，自昨日一早太子吩咐自己之后，他便上了一百二十个心。
    他先是重新取出了那件“百宝衫”，层层叠叠地添了许多东西进去，这可不比昔日里，现在王公公要伺候的是俩人……哦不，是仨人了，随时取用的物件自然是要翻一番不止。
    一想到将来那位胖胖的小麒麟，王公公就喜得心里笑开花，觉得往百宝衫里揣多少东西都不嫌多。
    拾掇停当之后他又跑到宫门口查看了出游时的车驾。太子妃这怀着龙裔，绝不可有失。小到车上的暖炉软枕是否齐备，大到出行的路上可有颠簸不平，王公公都仔仔细细地勘验询问了一遍，确认无误之后才放心。
    今天一早天还没亮，他就赶到了御膳房，查看了早先吩咐备下的各色点心。太子妃吃不到碧海的鲜鱼，那么仿制些碧海的点心总还是能做到的。王公公精通糕点的手艺，他特意寻了五种上好的陈皮，将太子妃在双泉亭中曾做给太子吃的“五味杂陈饼”仿了出来，以博两人一喜。
    哎，为了两位殿下……和那位小殿下，老奴花多少心思都是心甘情愿。
    王公公心情愉悦地在宫里奔波了一大圈，正打算回允杨宫去，估摸着时辰该是两位殿下起身的时候了。
    不远处有几个小太监聚在常青门前窃窃私语，似是有些不安。
    王公公认得那几个是侍奉于常青殿的小太监，是李公公的人。
    宫里几个有头有脸的大太监之间，都是彼此井水不犯河水，恪守甚严，所以那几个小太监再怎么偷懒聊天，王公公也懒得去管，只装作没看见。
    不料那几个小太监瞧见王公公打门前过，却齐齐奔了过来。
    王公公一皱眉，只得开口问道“你们不在殿前当差，寻我来作甚？”
    其中一个伶俐点的小太监回道“王公公，我等入宫年头不长不经事，眼下有好几件要紧的事儿不知道该如何是好，还望王公公能教教我们。”
    “你们都是常青殿的人，不去寻李公公，如何来寻我？这宫里的规矩你们师父没和你们提么？”
    “我们正是见不到李公公，无奈之下才来问您……”
    “嗯？李公公去哪儿了？”
    小太监们面面相觑好一会儿，才支吾道“前日里，太子殿下说让师父回海定庄去养病，说是圣上不在宫中无需人伺候。”
    “噢，那是殿下宽仁，不挺好的事儿么？”
    “往日里师父腰不好，圣上也有让师父回庄子上养几日的，可好歹我们几个还轮流去海定庄上跟着，主要是宫里有什么拿不定主意的可以让师父替着定夺。可这一次，不仅被派去的太监都被赶了回来，就连殿下派去守庄子的宫中禁卫也一并给赶回来了。如今我们想要寻师父，但消息又递不进庄子里去，也不知里面是个什么光景……”
    王公公“咦”了一声。
    这事儿好生奇怪。不过就
    是去养个病，太子怎么还派了禁卫去守庄子？而且天底下还有谁敢把禁卫给驱回宫的？
    “谁把禁卫给赶回来了？”
    “听说是……龙鳞军。”
    龙鳞军？
    王公公纳闷了。
    派去守庄的禁卫自然是太子的意思，可龙鳞军的曹飞虎也是太子的人呐，难不成太子闲着没事儿干自己左手和右手打架？
    王公公向来一心侍奉太子，既不愿掺和李公公的事儿，更不愿掺和大臣们有牵扯的事儿，当下呵斥道“你们师父不过就是回庄子住几日，大惊小怪些什么？连养个病都不安生！圣上不在宫里，能有什么事儿就是要天塌下来的？都乖乖地等几天，等你们师父回了宫再说！我这儿还忙着呢。”
    说完便打算要走。
    小太监们见王公公只是推托，急得申辩道“实是不得已才来寻王公公，且这事儿也是太子殿下下的令，前日里殿下连砍了两个小太监，我等惧怕不已，担心再有什么差池丢了性命……”
    “住口！”王公公怒目一喝“你敢再提前日之事，我先让人杖毙了你！”
    太子砍人的事王公公早已知晓，虽然那一日太子性情大变让人惊惧，但王公公始终认为那是太子任了监国以来过于操劳心神俱疲所致。
    可怜的孩子，圣上忽然就把这么重的担子交给他，搁谁都诚惶诚恐忧心忧思，怎么能怪他脾气暴躁呢？
    不过就是两个不懂事的小太监，宫中办不好差被打死的宫人数得过来么？反倒是这事儿切不可让圣上知晓，不然为了仁德之名太子少不得要挨圣上一顿骂，那多不值当。
    什么样的事，都没有太子殿下来得要紧。
    王公公的一声喝，顿时吓得那群小太监再不敢言语，草草行了一礼便逃远了。
    “不识轻重的东西！”
    王公公骂了一句，想到再不快点回去便要误了殿下起身的时辰，转身急匆匆地向允杨宫赶去。
    昨夜刮了一整夜的大风雪，今早便放了晴。阳光普照之下，整个万桦帝都银装素裹晶莹剔透，亮堂得让人有些晃眼。
    太子妃一反常态早早地便起了身，看着如此晴朗之日，心情大好。
    想到来了苍梧国那么久，终于可以出宫好好透透气，昨夜还担心今日天候不佳，没想到天公作美，不仅止了雪，连风都息了。
    太子李重延见她高兴，也跟着高兴。
    总算能补偿她一些。
    “今日我便好好陪陪你，什么朝堂的事，都待明日再说。”
    “那妾身可真是罪过了。”朱芷洁笑道。
    忽然廊下一只绿皮鹦鹉跟着叫道“罪过！罪过！”
    朱芷洁转头皱眉道“真是个断章取义的。”
    两人说笑间，王公公已回到宫中，自将一切安排得妥当。
    于是李重延带着朱芷洁换了轻便的衣服，驱车一路奔西郊的玉佛寺去。
    正值寺外红梅盛开，披雪一衬显得分外精神。
    梅花乃是寒物，碧海国并不多见，且郊外的红梅一连数顷甚是壮观，将朱芷洁看得赞叹不已。
    俩人看罢梅花，入了寺院去进香。那玉佛寺早先得了消息，已将寻常香客一概拒在门外，又将香花鲜果烛台华幡里里外外换了个新，尤其是送子的观音像前，特意点了十八盏大海灯，以图二位殿下心悦，多赏些香油钱。
    江山社稷的皇裔子嗣，这点香油钱算什么？
    李重延笑吟吟地挥挥手，王公公早命人将数盘的金锭子端了出来。灿灿生辉处，看得那方丈心花怒放，嘴里一车车的吉祥话往外倒，卑躬屈膝地卯在后头亲送了太子和太子妃出了观音殿。
    刚出门，李重延瞧见殿前的百年银杏树边站着俩人，一男一女，衣着华贵，皆是五十开外的年岁。
    那俩人也瞧见了李重延，忙上前叩拜。
    李重延这才看清，是户部尚书裴然，身边的那妇人正是他夫人。
    “臣不知殿下到此进香，真是偶遇啊。”裴然又惊又喜的模样。
    王公公立在在太子身后看了一眼玉佛寺的方丈，方丈却低眉敛目只作不知。
    这个老秃驴……
    太子进香，寺院早就将闲杂人等清了个干净，能在这当口候在观音殿前的，必有蹊跷。
    王公公心里清楚，帝都西郊的寺庙大小过百，皇室中人独独爱来这玉佛寺，定是这裴然暗中使了银子曲通了玉佛寺的方丈，一有什么风吹草动便来报信，才能这样不动声色地潜过来与太子套近乎。
    李重延眉头略蹙，今天是他想陪太子妃的日子，除了晚上去叶知秋家中吃羊肉，他并不想与这些大臣们纠葛。
    然而裴然就是裴然，怎会不有备而来。
    “二位殿下，大雪初晴，也算是喜人的吉兆，既然已进完了香，臣的家又离得不远，何不去寒舍小憩片刻？臣家中有几株腊梅也开得很好……”
    李重延有些不耐烦，伸手止言道“不必了。”
    裴然热脸贴了个冷屁股，笑容却连半点都不僵，悄悄朝妻子递了个眼色。
    裴夫人立时会意，热情洋溢地朝朱芷洁拜道“哎呀呀，太子妃殿下果然是天家仪容，名不虚传，今日有幸得见，方知我那表弟媳妇说得丝毫不差呀！”
    朱芷洁一怔，“你家表弟媳妇？”
    裴然立刻接了话头道“内人的表弟娶的是碧海望族的女儿，是太液人氏，所以知道殿下，也会与我们提及。”
    “哦？不知她尊氏是……”朱芷洁一听是碧海太液人氏，不禁追问了一句。
    “她姓秦。”
    朱芷洁知道太液国都有四大望族陆、鲁、秦、潘，她想了想问道“不知碧海礼部的秦道元与她是……？”
    裴夫人似是候着这句话般立刻点头应声道“秦侍郎正是她胞弟。先前秦侍郎病没了，她回碧海陪伴老娘呆了些时日，刚回苍梧不久，这几日正好串门在我家中住着呢。”
    “哦，果真？”朱芷洁被说得大有兴趣。
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