老曹耳边犹如雷过轰鸣。
    赏赐，杀人。
    果真是如此！
    李重延！我老曹像狗一样地奉着你，替你这个假太子擦着屁股，你却挖空心思要我和儿子的命！
    要不是我儿子豁出性命在泾州替你挡了一剑，你哪里还有今日？我道你待我儿子亲密无间，至少会讲些旧识的情分，没想到你今日竟为了一己私欲恩将仇报，看来你不过就是个丧尽天良的畜生！
    没错，我老曹脑子是不好使，但是我再笨，至少知道一件事！
    该怎么保命！
    老曹觉得身上一阵血涌，他飞快地抓起桌前的那把剔肉尖刀，一脚踩在了桌几上，转眼身子已是飞起越过了叶知秋的桌子，直接落在了太子妃的身后。
    他利索地拽起端坐在那里的太子妃，将尖刀往她脖子上一架，朝李重延大声怒吼道：“心狠手辣的杂种东西！你要敢动我儿子一根汗毛，我要你老婆孩子都去见阎罗！”
    除了叶知秋和陈郑二将，没有人知道这一瞬间到底发生了什么事。
    不管是李重延还是曹习文，都惊恐地看着这一幕，无论如何都不能明白老曹口中说的“动我儿子”是什么意思。裴然甚至以为老曹是不是被什么恶鬼附体了才会失了心志。
    李重延本能地喝了一声：“逆贼！竟敢当众行刺！不知当诛九族么？还不赶快放了太子妃？！”
    曹习文也急着喊道：“爹！你疯了吗？好端端的怎么动起刀子了？快把刀放下！”
    老曹一手拿着尖刀，一手从脖子后面揽住惊恐万分的朱芷洁，心中万分悲凉，他朝儿子喊道：“儿子，别管爹，快逃出去！就像爹白日里跟你说过的一样，逃出去！”
    曹习文心中有一万个不明白，即便老爹午后交代过自己今日酒席别管他，可爹说得含糊其辞，这会儿子如何能弄懂老曹的心意。
    不过凭方才的只字片语，他猜想定是因为自己才导致了与李重延之间什么误会。他“噗通”一声跪下来向李重延恳求道：“殿下，我爹定是听信了什么人的鬼话，生了误会才会这样，殿下能不能听我劝一劝他。”
    李重延其实也觉得这事儿实在来得既突然又奇怪，怎么毫不相干的叶夫人忽然就喊了肉中有毒，而老曹一听这话就性情大变了呢？
    叶知秋见场面竟是要缓和，暗叫不好，躲在一旁厉声喝道：“没想到曹大人你名为赴宴，实为行凶，这是对太子殿下积恨已久了么？还不束手伏法？！”
    话音刚落，陈郑二人会意，忽然从腰间抽出一把软剑，口中喊道：“太子妃殿下勿慌，臣这就来救殿下！”便朝老曹冲过去。
    裴然见堂上骤然兵刃相见，吓得骨碌碌滚去了角落，忽觉裆下一湿，已是尿了。
    老曹见二人冲上前，心中一凉，有些醒悟过来。
    无论是叶知秋，还是陈郑二人，原来都是一伙儿的，陈麒和郑崙腰间暗藏利刃就是最好的证明。他们只等自己耐不住性子出刀的那一刻，便好用行刺的名头来将自己拿下。
    至于那个叶夫人，假意喊一声什么“肉中有毒”，也一定是她丈夫暗中授意只为引我出手！
    呵呵呵，你们读书人真会玩，我老曹玩不过你们……玩不过你们啊！
    老曹手中一紧，把朱芷洁往后一拽，大吼道：“你们再敢上前一步，我手里的刀子可不认人！”
    李重延见朱芷洁已被吓得花容失色，挺着高高隆起的肚子浑身作颤，顿时慌了心神，叫道：“住手，住手！曹……曹统领，你到底想怎样，有话好好说！”
    然而老曹尚未开口，郑崙已一剑指了过去，口中喊道：“持刃行凶，罪无可恕！”
    老曹慌忙一闪，躲去了一边，朱芷洁只觉脖子中一紧被勒得生疼，忍不住“啊”地叫了一声，听在李重延耳中心如刀绞。
    千不该万不该今日将她带出宫来，竟然碰上这样的劫难。
    可这曹飞虎究竟是中了什么邪，怎么会怀疑我要杀他的儿子。
    他难道看不出我对曹习文赏识得很吗？我对习文又赏墨又赏肉，旁人一看便知他日后跟了我必是前途无量，老曹你是瞎了还是疯了？
    脑中思绪风云万千，眼前的刀光剑影却丝毫不减。这边陈麒紧跟着又是一剑递出，下手之狠不曾留情半分。
    老曹不得已只得疾退一步，然而郑崙与陈麒如演练已久一般，未等陈麒剑招见老，便接着一剑刺出。
    老曹一手应二敌，手中又是短小的剔肉短刀，除了勉强能格挡一下别无是处，不过才四五剑后便已退到了壁角再无退路。
    此时，陈麒对着老曹的臂膀一剑刺去。老曹暗叫糟糕，不得已以短刀的刃尖去挑软剑，只望逃得一招。不料那软剑途中改道，却直直地对着中路刺去。
    老曹察觉到不对，忽然明白过来，这一剑根本就不是刺向他，而是要刺向太子妃的肚子！
    他心中大骇，想要向一边挣脱，不料此时郑崙似料到他的念头，从另一边也是一剑封来。
    眼见那剑尖离朱芷洁的肚子已近在咫尺，老曹又避无可避。
    他其实并没有想要将太子妃怎么样，不过就是想挟持一下，好让他父子俩人安全脱身，毕竟老曹对太子妃也颇有渊源。
    打从出使碧海国在嘉德殿上初次见到时，老曹就能觉得这太子妃是个温柔的性子，沿途护送回苍梧时，无论路程如何颠簸也不曾有过半分怨气，实是体贴待下的好人。何况她身上还怀着孩子，伤天害理的事，老曹是不会想要做的。
    可陈麒这一剑若刺中了，那就彻底完了，自己弑上的罪名将成为板上钉钉的事实，永远洗刷不掉。
    李重延和曹习文见状几乎是同一时刻发出一声悲鸣：
    “爱妃！”
    “爹！”
    陈麒的剑稳稳地刺了进去，力道之狠直没剑柄，尖锐的刃锋从背上挑了出来，挑得血花四溅，将雪庐洁白的墙壁染得一片殷红。
    所有人都震惊得没了声，只有叶夫人将帕子死死捂住自己的嘴，发出鬼一般的呜咽声。
    这时，一个苍老的声音响起：“二位殿下保重，老奴……老奴只能护您到这儿了……”
    只见王公公挡在太子妃的身前，紧紧地握住刺入自己腹中的那把剑不肯松开，唯恐被陈麒抽回去。然而他胖胖的身子终于支撑不住，重重地伏面倒在了地上，剑尖直指向天。
    叶知秋在一边皱了眉头，轻轻地“啧”了一声，似是有些不满。
    这个多事的老东西……
    李重延呆若木鸡地站在那里，他甚至觉得自己恍如梦中。
    这个世界上没有任何一个人和自己相处的时间要比王公公更长。打小记事起，这个胖胖的……甚至不能称为男人的人就一直陪伴着自己。他的存在犹如呼吸一般自然，也如呼吸一般难以想起，然而一旦停止，随之而来的便是这无穷尽的窒息感。
    他真的死了么？
    那一定是假的。
    李重延恍恍惚惚地朝前踏了一步，想要亲手摸一摸地上淌过来的血是不是热的，却被曹习文一把拽住。
    “你别动，我来！”
    王公公挡下了这一剑，老曹趁势朝另一边上躲去，陈麒失了剑，一时赤手空拳，而郑崙却忽然不见了踪影……
    短暂的一刻间，止了刀戈。
    然而曹习文拿起自己桌前的剔肉尖刀，已朝老曹走去。
    他竭力忍住哭腔，沉声恳求道：“爹，放了她吧。她还怀着孩子，爹你不至于对这么一个妇人下手吧？爹啊！”
    “你不懂！你什么都不懂！他们这是要杀咱们，要咱的命啊！你赶紧听爹的话，什么都不要管，逃出去！快啊！”老曹依然挥舞着尖刀，拖着太子妃慢慢想要朝庐口挪动。
    “爹，我是什么都不懂，但您不是教过我，人在做，天在看。伤了她这么一个无辜的人，您于心何忍？何况重延是我最好的朋友，他的媳妇儿，我怎能不护？爹，你快放了她。”
    老曹悲凉地笑了一声：“哼，朋友？看来你和你爹一样蠢……”话音未落，忽然觉得面前寒光一闪，正是儿子一刀挥来。
    “爹，撤手，快撤手！现在还来得及，只要你肯放了太子妃，我替你向重延求情！”曹习文一边挥着短刀，一边问道：“重延，我爹放人，你饶他性命，行不行？”
    李重延因刚死了王公公，已是浑浑噩噩一般，听曹习文这样说，只得勉强应声道：“只要他肯放了太子妃，我便饶他。”心下却想，此等作乱犯上之人，我若不杀了你，日后如何为一国之君？只等太子妃脱了凶险，定叫人将你碎尸万段！
    这边老曹面对陈麒郑崙尚可出刀，可面对儿子，他如何能动得了真格？
    朱芷洁被老曹连拽了几下，又勒着脖子，不觉气短，腹中竟然开始隐隐作痛起来，不一会儿，一张倾城的脸上一片苍白，渗满了汗珠。
    人心，何所指？何所向？