有窗户的屋亮堂，有修养的人稳当。

    ——蒙古族谚语

    正在这个时候，列车服务员推着洋铁皮制作的餐车走了过来，还大声地叫卖道：“现在供应午餐。臊子面，炸酱面，打卤面，一份5分钱。”

    那个人停止了讲述，抱歉地说道：“我们先吃饭。吃完饭再给你们继续讲。哎，对了，一路上总是看你们啃锅盔、吃腌菜，怎么不买火车上的热饭吃啊？”

    马玉民腼腆地回答道：“我们怕车上的饭不干净。”

    那个人说道：“怎么不干净？我们好几个人都吃了，肚子没有什么事啊。噢，对了，你们是穆斯林，害怕别人做的饭不清真。”

    马玉民轻轻地点了点头。

    牛万山一边从提包里拿出烤得金黄的锅盔和装着腌菜的小瓦罐，一边竖着耳朵，还在想着那个人讲述的历史。

    他趁着那个人吞咽面条的空挡，见缝插针地连忙问道：“你上知天文地理，下知政治历史，咋懂得这么多？”

    那个人笑着回答道：“因为我是老师啊。我是1958年支援新疆的江苏知识青年。我叫于大川，在乌鲁木齐的学校当老师呢。”

    牛万山听了这话才恍然大悟。他想起了在兰州马玉良对自己说过的话，心中暗暗地下定决心：将来一定要让自己的儿女上学，知晓天下的各种事情。

    吃过午餐以后，马玉民请求于老师道：“于老师，你继续说吧。我们可想听了。”

    于老师看了一眼四周打盹的乘客，放低了音量说道：“好的。别人都午睡了。我就小一点声音说。”

    马玉民和牛万山认真地点了点头。

    于老师继续说道：

    “今年夏天，伊犁和塔城地区发生了几万名边民越境叛逃苏联的事件。兵团调遣了几万名干部职工奔赴边境农牧区，维护社会治安，为外逃的边民代耕、代牧、代管，迅速在伊犁、塔城、阿勒泰、哈密和博尔塔拉蒙古自治州等长达2000多公里的边境沿线建立了边境团场带。

    现在兵团急需人员。你们去了刚好可以派上用场。”

    听到这里，马玉民和牛万山互相对视了一下，发出了欣慰的微笑。他们听了于老师的讲述，心中对兵团有了大概的了解，也对自己的未来充满了期待和希望。他们天真地以为新疆遍地都是可以尽情吃的馍馍，到处都是白花花的银元。

    随着火车不断地西行，窗户外面的景色起了很大的变化。农田变成了草地，草地又逐渐变成了荒野，荒野又变成了寸草不生的乱石头滩。

    火车在石头摊上走了半天时间，却看不见一座村庄，也看不到一个人影。

    他们越来越担心起来，面面相觑，惊讶得不知道该说什么。

    于老师看出了他们的恐慌，笑着说道：“小伙子，不要担心。新疆的地理条件和我们内地的不一样。新疆的戈壁滩多，沙漠多。但是，有山有水的地方形成了一片片绿洲，土地特别肥沃。那里的人们就在绿洲上居住和种田。”

    牛万山试探地问道：“新疆真的有鱼米之乡吗？”

    于老师肯定地回答道：“当然有啊。”

    牛万山望了望窗外连绵不断的戈壁沙滩，心中实在想象不出在大片荒凉的土地还会有鱼米之乡，不禁对自己冒失的新疆之行有些后悔了。

    于老师仿佛从牛万山的脸上看出了他的心事，笑着说道：“你们是第一次到新疆，当然不了解新疆的情况了。我给你们介绍一下新疆的情况吧。”

    他从自己的帆布提包里拿出一本中国地图册，翻到新疆的那一页，指着新疆地图开始介绍新疆了：

    “先说概况吧。

    新疆的全称叫新疆维吾尔自治区，在我们国家的西北边陲，首府是乌鲁木齐，是全国5个少数民族自治区之一，也是我们国家最大的省级行政区，面积166万平方公里，占全国国土总面积的六分之一。

    新疆的地理记住‘三山夹二盆’这句话就可以了。最北部是你们要去的阿尔泰山。南部是昆仑山。天山横卧新疆的中部，把新疆分成了南疆和北疆。南疆有塔里木盆地。北疆有准噶尔盆地。哈密、吐鲁番盆地是东疆。我们国家陆地最低点在吐鲁番的艾丁湖，低于海平面155米。北疆的古尔班通古特沙漠是陆地上距离海洋最远的地方。南疆的塔克拉玛干沙漠是我们国家最大的沙漠。

    新疆的边境线有5600多公里，周边国家从北向南依次排列是蒙古、苏联、阿富汗、巴基斯坦、印度5个国家，在历史上是古代丝绸之路的重要通道。

    说完了地理，再给你们说说人口。

    新疆的主要居民有维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌兹别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等民族，大约有600多万人。

    接下来再给你们说说新疆的历史。

    新疆古称西域。公元前60年，西汉中央政权设立了西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。

    西汉王朝征服西域是从讨伐匈奴开始的。匈奴是秦汉时期在我们国家北方草原地区活动的一个实力强盛的游牧民族。

    汉武帝刘彻为了打败匈奴，巩固自己的统治，决定‘通西域，以断匈奴右臂，隔绝南羌、月氏’。他派遣张骞两度出使西域，加强同西域诸地的联系，共同对付匈奴。汉武帝又命令李广利两次讨伐大宛，就是今天苏联的费尔干纳盆地，使西域的许多城国相继臣服于汉朝。

    公元前102年，汉军攻破了大宛城，就是现在苏联的费尔干纳。汉朝在西域各国中的威望大增。第二年，汉朝在西域的轮台、尉犁等地开始驻兵屯田，就像现在的兵团一样。

    由于东西方经济文化的交流传播，西域的农作物像胡麻、蚕豆、石榴、大蒜、葡萄、苜蓿等先后传入内地，被誉作‘天马’的大宛马、乌孙马和各种毛皮也通过丝绸之路，源源不断地进入到中原地区。

    同时，中原地区的丝绸和丝织品也传入西域并西传到欧洲。此外，伴随着屯田士兵传入西域的还有先进的生产工具和农业经验，如铁铧、铁锄等铁制农具及代田法，还有掘井技术和冶铁技术等。

    东汉刚刚建立的时候，没有精力管理西域。开始想通过莎车来控制西域，达到对抗匈奴的目的。但是，西域各国不满莎车的奴役和侵凌，都投靠了匈奴。

    公元73年，东汉汉明帝派遣军队走出塞北，打击匈奴，又派遣班超到鄯善、于阗用计杀死了匈奴使者，设置了西域都护，恢复了对西域的统治。

    公元76年，焉耆、龟兹攻陷了东汉的西域都护。东汉皇帝只好放弃了西域。

    公元91年，东汉军队在阿尔泰山大败北匈奴，重新设置西域都护，任命班超为都护。

    公元94年，班超攻破焉耆。西域50余国全部归属汉朝。

    106年秋天，西域诸国又背叛了汉朝。汉朝皇帝以‘西域阻远，数有背叛，吏士屯田，其费无已’为由取消了西域都护。北匈奴趁机收复了西域诸国。

    127年，汉朝又夺回了西域诸国。

    到了后来，隋朝从突厥人的手中夺取了西域的东部，又消灭吐谷浑，把行政区扩大到今天的若羌、且末和青海湖西、兴海县以东的一带，设立了鄯善（即今天若羌县）、且末、伊吾三郡。

    640年，唐朝军队占领了高昌（即今天的吐鲁番），设置了西州，又在今天的吉木萨尔县设立了庭州，在高昌设立了安西都护府，后来改为安西大都护府，统辖龟兹——今天的库车、疏勒——今天的喀什、于阗——今天的和田、碎叶——今天苏联的托克马克一共是安西4镇，管辖范围相当于今天的新疆和苏联的哈萨克东部、吉尔吉斯北部的楚河流域。

    656年至664年这个期间，武则天辅佐唐高宗垂帘听政，发动了一系列对西突厥的远征，一举消灭了西突厥，占领了西突厥的全部领土，辖区扩大到今天的阿尔泰山以西到咸海及帕米尔高原的东西各部，直至阿姆河两岸的诸城邦国。

    670年，吐蕃——就是现在藏族的祖先攻占了安西4镇。

    693年，武则天再一次占领了西域。

    8世纪中叶，安史之乱发生的时候，吐蕃在30年时间里逐步控制了天山南部和河西走廊的广大地区，甚至在763年洗劫了唐朝的首都长安。

    同时，回鹘人控制了漠北、漠南甚至到中亚的广大地区，包括新疆的北部。

    9世纪之后，中原王朝无暇顾及西域。西域出现了几个国家并列存在的局面，其中主要有高昌、喀剌汗王朝和于阗等地方政权。

    10世纪和11世纪，喀剌汗王朝控制了今天的新疆西部。同一时期，一支回鹘在新疆的中部定居。

    辽国覆灭的前夜，耶律大石率领部落西迁，在占据西州回鹘和喀剌汗国旧地以后向西扩展到阿姆河流域，建立了西辽政权，疆域包括天山南北、帕米尔高原以西至咸海以南的阿姆河西岸、巴尔喀什湖东北至蒙古西部。

    蒙元时期，西域的大部分地区为成吉思汗二儿子察合台的封地察合台汗国。另外，元朝在今天的伊犁河流域设置了阿里麻里行省，又在阿姆河南岸设立了行省，还在今天乌鲁木齐一带设置了别失八里行省。

    明代的时候对西域的管理退缩到哈密一带，设立了哈密卫，任用当地的世族首领为各级官吏，统辖当地的军政事宜，维持商贸通道的安全，对西域地区实施委托管理。

    15世纪中叶，吐鲁番开始强大，攻破了明朝的哈密等卫所。明朝一退再退，最后退到了嘉峪关……”

    于老师端起搪瓷茶杯，喝了一大口水，看着车窗外面的景色，继续说道：

    “大清王朝建立的时候，西域还在蒙古准噶尔部的统治下。

    1697年，清军终于打败了强大的准噶尔部，控制了西域的东部。

    到雍正皇帝的时候，西域和云南、四川、贵州等新纳入清朝统治之下的地域统称为新疆六厅。

    1757年，清朝彻底平定了准噶尔叛乱。乾隆皇帝把这片土地命名为新疆，意思是故土新归。

    南疆的维吾尔人趁着准噶尔灭亡开始强盛起来了。白山派的首领大、小和卓先后起来反叛清朝。

    1759年，清朝平定了叛乱，从此完全稳固了清朝对新疆的统治。

    1771年，蒙古土尔扈特部落在首领渥巴锡的带领下，冲破了沙皇俄国的阻拦，从几千里外的草原回到了新疆。

    哈萨克的大、中、小3个玉兹先后表示归顺清朝，部分牧民迁徙到阿勒泰、塔城、伊犁地区放牧。浩罕、巴达克、帕米尔、布哈尔、山克、塔什干、爱乌罕等国家纷纷归附大清王朝。

    第一次中英战争以后，清朝日益衰弱，中国的领土主权遭到帝国主义的践踏。与新疆相邻的沙俄开始蚕食和侵占新疆的领土。

    19世纪中叶，俄国威胁到清朝的整个北部边境，迫使朝廷签订了丧权辱国的《中俄北京条约》、《中俄勘分西北界约订》和《中俄伊犁塔尔巴哈台通商章程》。

    特别是1864年签订的《塔城条约》，把新疆西北部巴尔喀什湖以南大约44万多平方公里的领土割让给了俄国。

    1865年春天，由于清朝的衰落，毗邻新疆的中亚浩罕国的阿古柏从喀什进入我国，统治了新疆6年时间。阿古柏无恶不作，给新疆各族人民带来了深重的灾难。

    1871年，俄国侵占了伊犁河谷。清朝在新疆只剩下了塔城等少数几个据点。

    1875年，清朝陕甘总督左宗棠就任钦差大臣，督办新疆事务。短短两年时间，清军陆续收复了阿古柏侵占的天山南北。

    1881年，清朝又收复了被沙俄占领长达11年之久的伊犁地区。

    1884年，清朝正式设立了新疆省，实行与内地18个省一样的行政制度。刘锦棠被任命为首任新疆巡抚。新疆的政治中心从伊犁转移到迪化——就是现在的乌鲁木齐。

    1912年，革命党人在伊犁起义，宣告清朝在伊犁反动统治的结束。袁世凯任命杨增新为新疆都督。他采用软硬兼施的手段迫使革命党人妥协，导致资产阶级领导的伊犁起义失败。

    杨增新窃取伊犁起义成果担任新疆都督以后，实行专制的独裁统治，推行愚民政策，镇压不同的意见，遭到社会各界的反对，在统治新疆17年之后死于统治集团的内讧。

    1928年，愚昧不堪的金树仁继任新疆都督，致使社会动乱进一步加深。

    1933年末，金树仁被迫出逃。阴险狡诈的封建军阀盛世才接任都督，开始了长达10年之久的反动统治。

    盛世才是一个典型的反动政客。

    他摆出一副治理新疆的虚伪面孔，积极发展同苏联的联系，妄图利用苏联的支持保持自己的独裁地位。

    1937年，卢沟桥事变以后，中国共产党为了团结一切力量共同抗日，同盛世才结成了抗日民族统一战线。10月，盛世才同意中国共产党在迪化成立八路军办事处，随后接纳了100多位共产党员。

    共产党员在新疆工作取得的成就使盛世才的心中十分不安。1941年，德国法西斯发动侵苏战争，盛世才错误地估计了形势，公开与苏联和中共翻脸，制造了4·12阴谋暴动案，捕杀中共党员，残酷杀害了陈潭秋、林基路等人，投向了国民党蒋介石反动派的怀抱。

    1944年，伊犁、塔城和阿山地区发生了反对盛世才的三区革命。蒋介石把盛世才调到了南京，派吴忠信担任新疆的省长，并命令西北军阀、青海省主席马步芳派一个军的骑兵驻扎在新疆各地，进行武装平叛。

    1949年9月25日，新疆的国民革命军军政长官陶峙岳、包尔汗等宣布脱离广州的临时国民政权，举行起义。

    新疆获得了和平解放。

    1955年10月1日，新疆省改为新疆维吾尔自治区。”

    于老师讲到这里，又端起搪瓷杯子，喝了一口开水，然后笑着说道：“关于新疆的故事，我只能讲到这里了。新疆未来的繁荣昌盛，要靠我们大家一起来创造。等到你们老了以后，再把今天的新疆故事讲给你们的儿女们听吧。”

    马玉民和牛万山以无比崇敬的眼神望着知识丰富的于老师。

    这个时候，广播里传来了女广播员的声音：“各位乘客请注意，本次列车的终点盐湖车站就要到了。由于钢材紧缺的原因，兰新铁路的修建中断了一段时间。在全国人民的大力支持下，从盐湖到乌鲁木齐西站的70公里铁路正在紧张的修建中。我们向顶风冒雪、艰苦奋斗的铁路建设大军致以最崇高的敬意！”