北方的问题，杨浩暂时每那么多精力去理会，现在是齐国休养生息的关键时期，任何事情都得为这最主要的事情让路。
    这几年来，齐国人口已经有了快速增长的趋势。
    没有人口管控的赠策，加上生活条件的逐渐改善，齐国有希望在今年年底突破六百万人口的大关。
    六百万人口，即便有一半是壮劳力，那也是个十分庞大的数字。
    而且这几年，齐国虽然将主要的精力都放在内政建设上来，但是军事并没有拉下。
    常备军人数已经达到了十万人。
    算上民兵与一些辅兵，齐国的总兵力足足将近十八万人。
    这么多的兵力分布在齐国漫长的边境线上，一时间却让人没那么震撼。
    只不过杨浩知道，这些兵力面对这个时代普通的敌人勉强够用了。
    如果遇到同等级的对手，这点兵力是万万不够的。
    不过好在齐国从一开始就是高度集权的国家，在战争组织能力上有着天然的优势。
    真正到了生死关头，举国之力进行作战，兵力数字最起码能够翻上数倍。
    杨浩心中不希望见到这种事情发生，如果真的发生了，那只能证明一件事，来自外部的威胁已经有了远距离作战的能力。
    有穷的使者走后，杨浩只是给边关地区的守将下达严密监视北方蛮族的命令，便没有过多的理会。
    而此时他将大部分的精力都用在研究一件机械之上。
    而这机械便是钟表。
    太过复杂的机械表，杨浩没有那个能力将其复原，但是老式的摆钟他却有一定的信心将其做出来。
    因为像那种老式的摆钟，在他小时候，爷爷家里就有一个，后来石英钟流行，那老式的摆钟便渐渐的废弃了。
    而杨浩就是在那个时候，咋杂物堆里拆解与组装过摆钟，对其内部的构造有一定的印象。
    而杨浩现在要做的就是，努力将曾经的记忆回想起来，结合自己的机械知识，将其一点点的复原出来。
    准确计时工具，对科学研究有着十分重要的作用。
    能够提升齐国科技水平的东西，杨浩根本不想错过哪怕一点。
    科技使人进步这句话，在他心中就如同一个坚定无比的信仰。
    对于科技二字，杨浩怀揣着无比的敬畏，这种感觉就像是虔诚的宗教徒信仰心中那无所不能的主。
    摆钟的制作，从半年前就以已经开始，这半年来，杨浩画了无数张草图，制作了大大小小数不尽的齿轮。
    他没办法准确的回忆起摆钟的每一个构造，只能用最笨的办法，一个个的去尝试，大致的原理知道，即便是办法有点蠢，总有一天摆钟总会在自己手中诞生，这一点杨浩对此深信不疑。
    与长安相隔万里的大洋彼岸。
    石溪的船队，已经在这里袖驻留了三天的时间。
    数天之前，他们在这个新大陆，度过了第一个远离本土的新年。
    新年的那一天，那个和船队进行的交易的部落，再一次的找上了石溪。
    而这一次，那个部落没有和船队进行交易，而是出任意料的送来许多礼物。
    无事献殷勤非奸即盗，石溪在应付这个陌生部落的同时，心中对这些人保持着高度的警惕。
    船队这个时候不能出现任何的意外，虽然表面上船队和这个部落看起来相处融洽，但是细心的水手们会发现，营地的巡逻人数已经是之前的数倍。
    而且搜有人被要求，即便是睡觉，甲胄也不能脱下来。
    从这个只有在战时才会发布的命令中可以看得出来，石溪心中是多么的紧张。
    他已经决定，如果这里没有什么有价值的东西，船队必须要离开了。
    距离离开齐国本土已经过去了半年的时间，留给他的时间非常紧迫，这次任务能否顺利的完成，关乎着将来自己能否再次的出海的命运，他不允许出现任何差错。
    数天之后，那个部落再一次的拜访了齐国的远洋船队。
    戴着夸张羽毛头饰的中年首领，用独特理解表达了对石溪的敬意。
    石溪热情的接见了此人，因为他发现，这一次来的人中，有不少年轻的女人，这让他隐隐的猜到了什么。
    将这个土著首领引进大帐之后，经过艰难的沟通，终于弄明白这些人的来意。
    原来这些部落和北边的一个土著部落有冲突，这个土著首领希望能够借助齐人的力量为他们拿下这个仇敌。
    石溪皱了皱眉，他一点也不想让自己的船队卷入当地人冲突之中，这对船队来说一点好处也没有。
    但是接下来的事情，让石溪有些犹豫起来。
    让他犹豫的原因，不是那土著部落带来的女人，而是这中年人拿出了一块透明的石头。
    当看到这石头的那一瞬间，石溪只觉得这东西的样子好像在什么地方听到过。
    努力的回想之后，在他模糊的记忆中，好像听杨浩的提到过和这石头类似的描述。
    而这东西在杨浩的口中，好像对航海很重要。
    只是石溪并不确定，这东西是不是杨浩口中所说之物，即便是真的，为了这东西而耽搁了航程，是否值得为此冒险让他有些拿不定注意。
    在土著们期待的目光中，石溪皱眉沉思。
    良久之后，石溪用画图比划的方式，向对方表达着自己的意思，他想知道土著敌对部落的人数，和武器装备，若是一个很容易解决的对手，在不影响航程的情况下，他觉得这个险值得一试。
    不管这东西是不是杨浩口中所说的东西，只从外观上看，这透明的石头就是一个稀有之物，说不定带一些回去，会有意想不到的收获。
    一番艰难的理解后，石溪大致明白了这土著首领的意思。
    敌人在这些土著看来是个大部落，至于多大，石溪没怎么弄明白，到底是数百人还是一千人以上，这对他的决定很关键。
    若是五六百人的部落，对方能战的力量顶多不会超过三百人，若是超过数千人，他虽然不怕，但这其中存在太多变数，其中所要承担太多的风险。
    漫长的海上生活，让他变得无比谨慎。
    石溪最终没有立即答应土著首领的请求，而是决定派出探子，跟着这个部落去探查一查敌情在做决定。