广陵郡,东阳县。
陈纪正恭恭敬敬的向刚刚抵达的袁术禀报最新的情报。
“自陶谦病亡后,赵昱等扶陶商继任徐州牧。陶商就任徐州牧后立即在下邳囤积粮草、整军备战,就目前所得情报,此时陶商麾下聚五万之众,多猥集于北方,尤其下邳城与葛峄山一线布防最严,驻军超过三万,其次是司吾,驻军约一万。相较北方严密的布防,南方面朝我军方向,却几乎不设防,根据探报,盱台、淮陵、徐县等地如今已经是人去城空,城中驻军一律调往了下邳,百姓亦大多出城避祸……”
袁术略感不解的看了看众人,道:“大家说说看,陶商此举是何意思?”
杨弘向袁术行了一礼,道:“禀主公,如今曹操连下瑯琊、东海二郡,兵临下邳,随时将对下邳进行总攻,一旦被曹操攻破下邳,当年彭城一暮恐将再现。属下听逃难的下邳百姓说起,泗水河下游至今仍散发出溺毙者尸首腐烂所发出的恶臭,即使离岸十里也要掩面而逃,河水下游沿岸冲积白骨堆堆……这些都清晰的印在每一个徐州人心上,为求自救,陶商和徐州军民只能奋起反抗。”
袁术问道:“那为何陶商对于盱台等地却不留一兵一卒?”
杨弘又道:“属下以为这是陶商的无奈之举,陶商兵力有限,难以同时招架我军和曹操。主公乃仁义之君,非曹操那等残暴噬杀之人可比,对陶商而言,两害相权取其轻,他明白我军就算拿下盱台等地,也不会如曹操那样做出屠城之举,因而他干脆放弃盱台等地,全力抵挡曹操!”
“他为何如此大胆,竟然将背后交给我?他难道不怕我和曹操南北夹攻吗?”
“属下以为陶商必然看出我军与曹操貌合神离,知道一旦他败亡后我军与曹操必然就徐州归属发生冲突……”
“等等!”袁术打断了杨弘的话,道:“此次我出兵助曹操报杀父之仇,事先已与曹操约定,攻取徐州后曹操必须立即撤兵,将徐州交还给我,难道曹操还敢违约不成?”
杨弘道:“主公自幼于曹操相熟,想必对曹操此人十分的了解,敢问主公,以主公对曹操的了解,主公认为曹操会不会白白将到了嘴里的肉吐出来?这可是三郡之地,百万之众啊!”
袁术想也没想便大声道:“当然……”但仅仅说出了两个字,袁术便迟疑了,曹操真的会吗?
杨弘道:“看来主公也不相信曹操真的会如约撤离徐州,属下以为陶商正是看出此点,方才把军队全部调往北方,将盱台等县拱手送与主公,他这是要告诉主公他将会在下邳城与曹操背水一战,希望主公能够坐山观虎斗!”
“这对他有什么好处?”
杨弘道:“曹操一直认为陶谦是其杀父仇人,此时的陶商岂非同样将曹操列为杀父仇人?两家罢兵言和已无可能,陶商只有背水一战了。陶商知道面对我军和曹操的夹攻已无胜算,既然他不能亲手报仇,只好借他人之手,他知道当今天下弱肉强食的规律,只要他在下邳多削弱曹操一点实力,日后曹操便越有可能败亡!想必他料定主公乐见此事,因而才敢于放弃盱台等地!”
“陶商竟然如此绝决?”
“杀父之仇,不共戴天!陶谦虽非死于曹操之手,但是这笔帐无疑是记在了曹操的头上,或许这就叫做以牙还牙吧!陶商侍父恭孝,做出此事不足为奇!”
这时陈纪也道:“启禀主公,末将得知曹操在瑯邪、东海各处公开宣布减免税赋,而按照约定,这些地方都将是主公之地,即便是要免税,也应该由主公宣布,他曹操有什么资格?属下认为曹操此举十分值得警惕!”
袁术点了点头,道:“此言有些道理!看来曹孟德有吞并徐州之野心,否则他也不会以主人自居!”
杨弘道:“不知主公有何打算?”
袁术道:“曹操的使者是不是到了?”
杨弘连忙道:“启禀主公,昨天便到了,还带来了曹操的书信,曹操希望主公与他共同起兵,夹击陶商,一举消灭之!”
“曹操可说什么时候开始进攻?”
“曹操在信中表示只要主公同意出兵协助,他随时可以出兵攻打下邳城!”
“告诉他,我军粮草不足,正在从后方调运粮草,需到本月末才能发起进攻!”
“是,属下遵命!”
纪灵脑袋却有些迷茫了,上前道:“启禀主公,我军粮草充足,随时可以进攻啊!”
“你懂什么?”袁术瞪了纪灵一眼,道:“既然陶商愿意和曹操拼个两败俱伤,我又何乐不为?陶商刚刚就任州牧,备战不及,此时如果开战,如何达到消耗曹操的目的?我将出兵日期定在月末,就是要给陶商时间整顿军备,好给曹操更大重大的打击!到时候战火一起,必然死人无数,那样曹操和徐州的仇才会越结越深,徐州百姓对曹操便更加反感,那么等到曹操和陶商拼的两败俱伤后,我才率军驱逐曹操,徐州百姓还不热烈拥护我?”
“主公圣明!”众人齐声道。
使者回到郯县把袁术的决定给曹操一说,曹操立即明白了袁术的想法,不过这也是曹操乐于见到的,甚至就算袁术提议立即出兵,他也会找各种理由搪塞、拖延,他明白一旦解决了陶商,他和袁术的矛盾就将浮出水面,可是现在他还没有做好和袁术翻脸的准备,何况他还需要时间巩固在瑯琊和东海的统治。正好,袁术将出兵日期定在月末,等于给了他二十天时间布置一切!至于说陶商会不会利用这二十天,曹操半点也不担心,因为他已经有了破敌之法,就算陶商将下邳、葛峄山建成一道铜墙铁壁又怎么样?再坚固的堡垒也可以从内部轻易攻破的!
陶商抛出盱台等县,袁术立即心领神会,不但拖延曹操出兵时间,而且对盱台等地也“视若无睹”,严禁一兵一卒进入盱台等地,他是想借此告诉陶商,你的背后安全的很,我袁术不会对你发起进攻,你安心的去和曹操拼命吧!陶商见袁术没有进占盱台等地,立即明白了袁术的意思,没有支言片语的联系的两人,却仿佛配合默契的老搭挡一样,迅速在对付曹操之事上达成了默契。