荀家一行人出了绛园，府上的马车已经停在了绛园门前。荀锦小公子落在人群最后，正在低头捣鼓着什么。

    荀大夫人无意间美目一瞥，轻唤：“锦哥儿拿在手里的是什么？”

    荀锦抬眸，抬高了手里鼓鼓囊囊的小荷包，笑嘻嘻道：“早前在云泽湖畔时，宓阳郡主曾递予我一些桃酥填肚子，这是她的荷包，我正好拿来装莲子。”

    “宓阳郡主？”荀大夫人眉眼一跳：“你没还给人家？”

    荀锦摸了摸鼻子：“忘了还嘛。”

    荀大夫人捏了捏眉心，小声地劝：“锦哥儿虽然年幼，但女儿家的东西依旧不能大大咧咧地霸着不还的。那宓阳郡主可是个还未出阁的女儿家，你把她的荷包拿过来，若是被人见了，怕是要坏了那小郡主的闺名。”

    荀钰不动声色地瞥了那荷包一眼。

    荀小公子才十一二岁，哪里晓得自己吃个零食还要讲究把零食袋子还给人家？听母亲讲了这么一通，当即就有些慌张：“那这荷包……我现在回去还给宓阳郡主？”

    荀大夫人隐晦地瞥了周遭的别家女眷，轻叹一声，低低道：“罢了，这都出了绛园了。等回府了，你再寻时候还罢。”

    荀锦可怜兮兮地点了点头，收好了那荷包，生怕被别人瞧见了害了岑黛。

    一行人乘车离去之后，园中一时空荡。

    豫安因是主事之首，走得最晚。同杨承君道别后，母女二人乘了马车归府。

    “宓阳认得那李家的小姐？”车轮骨碌响动，豫安执了沾了水的帕子给小姑娘擦拭额上的薄汗。

    岑黛乖巧点头：“今个儿在宴上结识的，很是投缘。”

    豫安弯弯红唇，似乎想起了今日李素茹与杨承君之间隐约的默契，眼中笑意更深：“为娘好好打量过那孩子，是个蕙质兰心的。比起今日这宴上的绝大多数贵女，她是最能担得上太子妃之位的。”

    她轻叹一声，靠在身后软垫上：“待归家之后，我作信一封送进宫里，让皇兄好生瞧瞧李家如何。”

    她转眸看向岑黛：“倒是宓阳……”

    “今日你承君表兄已经将珊瑚簪赠予了别家女儿，只要你舅舅那边点了头，李家小姐必然会进东宫。为着避嫌，宓阳以后可不能再同你表兄太过亲近了。”

    岑黛点点头，笑道：“好。”

    瞧着女儿丝毫不犹豫的样子，豫安松了口气，将岑黛娇嫩的手掌放在手心握着：“为娘的宓阳啊，一定也会如你表兄一般，觅得良人的。”

    ——

    荀府。

    水榭下清澈池水流淌而过，叮咚有如环佩之响。池畔修竹清脆，竹香清远。

    荀钰眉目冷淡，立在窗边的紫檀桌案前。案上平铺了一张白纸，沾了胭脂色的狼毫在纸上晕染开一片。

    他是第一次这样纯用胭脂色开晕染开画纸。

    那胭脂色兑了水，深一笔浅一笔的，轻柔地将早先描出的浅淡轮廓覆盖。

    荀钰心里想着那少女今日穿着的肉桂粉衣裳，笔下就开始轻柔地翩飞起浅粉的衣袂来；又思及那在莲花渡中轻轻摇晃着的轻罗小团扇，立时笔尖便控制不住地在半透扇面上勾出了莲花图样。

    画毕收笔，荀钰垂着眼，沉默地看着桌案上的画纸。

    那上头已经多了一个坐在廊台上的女子，身着浅粉裙装，发髻精巧，鸦发在背后松松系成一股。她侧身看向院中的梅林，身形袅娜，娉娉婷婷。

    只是面容的那一块却是空白——荀钰没有描画女子的眉目。

    直到纸张晾干，荀钰才回了神，将狼毫清洗干净，嘴唇抿紧。

    他不知道自己为何突然想要画一个女子出来，他只知道自己遵循心意画出了女子的轮廓，却迟迟没法为她勾画眉目。

    荀钰知道，画中人是岑黛。

    衣裳、身形……明明一切都是照着岑黛的样子画的，可他却心中忐忑，无法将她的眉眼描绘出来。

    笔下的人，像岑黛，却又似乎不应该仅仅只是那个娇软至极的宓阳郡主。

    荀钰伸出修长指尖，描摹着画中人乌黑的十字髻，面色平静，心绪却起伏不定。

    他读过很多书，听过许多事，晓得很多道理。知道自己如今行为古怪心绪不宁，应当是欢喜上了某个人。

    只是从前祖父曾告诫他：若想成大事，便不可耽于情爱。他听进心里去了，从那以后万不敢放纵自己的感情。

    唯独在遇到了岑黛之后……似乎那种不敢放纵的隐忍和本性的凉薄都变得不可见了起来。

    岑黛像是一个未知数，打乱了他所有的防备，无从躲避。可他却偏偏无法探寻出，岑黛是何时闯进他的视野中来的。

    直到某一刻，荀钰眼眸一眯，思绪回笼，忙收手将画卷卷好收了起来，冷声：“子锦。”

    身后传来少年苦恼的哀叹：“大哥的后脑勺难道也长了眼睛不成？怎么每次都能发现我？”

    他从荀钰背后绕出来，瞪着眼睛一个劲儿想要往那副画上瞅。

    他认得那画轴所用的纸，是歙州制造的澄心堂纸。荀钰珍惜这些纸张，平日里几乎从不曾用过澄心堂纸作画，今日却是破例了。

    至于那纸上的画……乖乖，他却才可没看错罢？他家大哥竟在画人像？若是方才那一瞥没有花眼，那画像上的还是个女子？

    荀锦小公子差点以为自己瞎了。

    不然怎么可能呢？他家院子里的那棵铁树五年了都没没点开花的迹象，荀钰竟然能比铁树还早开花？

    荀钰抿紧了嘴唇，瞧着小少年够着脑袋看画，取了细绳将画卷绑好，搁在了一旁八宝阁的最上一层。

    荀锦抬头仰望着那画轴，眼角抽抽。

    “有事？”荀钰并不答话，反问他的来意。

    发觉自家大哥的声音似乎冷了几个度，荀锦顿了顿，忙站直了身再不敢偷看：“是关于下午那小郡主的荷包的……母亲说荀家与岑家一向没有往来，为了送还一个荷包便指人特特过去一趟，怕是会让人误会。”

    他垂头，将袖袋里空空瘪瘪的荷包取出来，递予荀钰：“母亲说总归大哥和宓阳郡主是同门师兄妹，不如让大哥哪日去上课时，将这荷包还给郡主。”

    荀钰垂眼看着那藕粉的荷包，音色冷淡：“既是你接的东西，自然该你去还。”

    他不愿再同岑黛接近了，他还有很长很远的路要走，岑黛于他而言，是缘还是劫尚未可知，最好少些接触。

    荀锦吃惊地瞪大了眼，结结巴巴：“只是还个东西呀，大哥这也不帮我？”

    他狐疑地盯着荀钰的表情，忍不住问：“大哥不帮我，难道是因为我却才瞧见了那画上的人？”

    荀钰眼神一凛。

    荀锦浑然不觉，嘀咕着：“合着竟还是我的错了呗……”

    “行了。”荀钰一手接过那藕粉荷包，布料细腻轻软，足见价格不菲：“东西我给你送过去，今日这画的事，你切不可与外人说。”

    还要封口？

    荀小公子眨了眨眼，忙捂了嘴，闷声道：“我不说，大哥难道还不信我么？”

    瞧着幼弟的“真诚”眼神，荀钰的眼神这才舒缓下来：“除却这件，再没事了？”

    这是准备赶人出去了。

    荀锦小公子可怜巴巴地应了一声，依依不舍地瞥了一眼那八宝阁上的墨轴纸卷，顶着长兄的冷淡目光出了书房。

    荀钰闭了闭眼，捏紧了手里的荷包。

    当真是……避无可避。

    另一边，荀锦小公子行过亭台水榭，直往荀大夫人的宅院里赶。

    出来时还撞上了正好从院子里出来的荀钏儿姐妹，二人笑斥：“小泼猴儿慢些走，小心被祖父瞧见了要挨训！”

    荀锦朝着她们做了个鬼脸：“我要去办大事情哩！”说罢，头也不回地冲进了厅堂。

    身后荀家姐妹对视了一眼，目光狐疑，却是没多在意，转身走了。

    屋内，荀大夫人正在饮茶，身后有妈妈正在给她捏着肩。

    荀锦风风火火地冲进来，笑嘻嘻在荀大夫人面前站定：“给母亲请安！”

    荀大夫人睨他一眼，温声：“怎么突然往这儿过来了？往常这时候不都溜出府去顽了么。”

    荀锦笑眯眯地给自己倒了一杯茶，牛饮一口：“子锦方才去大哥房里了，将宓阳郡主的那只荷包交予了大哥，托他替我还给小郡主。”

    这事荀大夫人是知晓的，并不多惊讶，轻轻颔首：“然后呢？”

    荀锦左右看了看，小声道：“我瞧见大哥在作画，画了一个女儿家。”

    荀大夫人表情一顿，坐直了身，好奇问他：“女儿家？可看清了模样，你认得不认得？”

    “我瞥了一眼，”荀锦寻了一旁的楠木金丝椅坐下，皱眉：“虽是看清楚了几眼，但是奈何大哥压根就没给那人像画脸，我不晓得是谁。”

    荀大夫人垂眼思索了片刻，忽而又听一旁的幼子嘀咕了一句：“不过瞧着那姑娘的发髻和衣裳，倒是和今日与会的宓阳郡主像了个九分。”

    宓阳郡主？岑黛？

    荀大夫人扬了扬眉。