时间稍微往前推推，依旧是三月初一这一日。云门山国公府的游园会上，来自通判府的陈家公子“不请自来”，打乱了某些原本的安排。
单说那一场放在明面上的球赛，即使城防营的老卒最后还是输了，但在最后半场的时间里，他们奋起直追，拿回了前两场半输掉的所有球，而且最后有望超过的一球，老卒队完美体现了“友谊第一，比赛第二”的竞技精神，在攻门的时候恢复了前两场的臭脚。最后的结果，老卒队两负一胜，单说进球数则拿了个平分。
宋清明灌下半坛子糙酒，回味着陈迹提及的登州水师一事，计算着当中的真假，毕竟一府通判并无掌兵权利。
骤然听得下方一阵喝彩，转过头去，只见原本怏怏无力的老卒队拼杀起来，在场上顿如入无人之境，接二连三的过人破门。
想不通当中关节，一局结束，他自己都没注意到脸上的表情变化。
再无心情看主看台那边，起身离开。回去的路上倒是想前往陈家聊些事情，最后又觉着不能如此放着身段，先前桌面上也是呛过声的。因而马车在进入陈家所在的长街时调了头，折返往国公府那边去了。
虽说名分差些，他对那座国公府并无太多的怨气，对于那位兄长，里里外外也不曾讨厌。向来只是旁人“好心”，生怕他真威胁到兄长的地位，不待见于他。当然对于那位老国公，他是真没什么情感，若非他自己作的事，何至于弄成如今这个局面？
宋清明回到国公府，从侧面回了自己那座偏僻院落，除了三间屋子，院子被开辟出一个不小的演武场，放着各式各样的武器。宋清明取了长棍耍过一阵，回屋沐浴换衣，准备去见见自己那位相看两相厌的“父亲”。
……
再说留在游园会的众人，都因为骤然的变故惊扰了。小公爷或许不知道私底下有什么龌龊，眼下脸色也有些不愉，至于陪同的读书人，以及部分官宦子弟，也大都哑着声。
小公爷清了清嗓子，笑到：“当赏。”
便有数道附和声响起，零零碎碎闹了一阵，开始了下一个节目。
国公府从青州红袖楼请了姑娘，今夜还有一座盛大的歌舞表演，一部分收了邀请的人都会在傍晚时候过来，当中并有相当数量的女眷了。陈迹极不凑巧的错了过去了。
是夜，歌舞会上，倒也有好事者提起了白天的事，几个即将入学的书生也便许了些话，诸如“定会与陈公子好好讨教学问”一类的措辞，亦有“今夜不能得见陈公子，实乃憾事”思量的人。万般思绪，陈迹声名由人人规避往一个较好的方向发展了。
沽名钓誉，大抵也比不学无术好一些吧。
些许话传到小公爷耳朵里，权且也只当作了读书人之间的“文学交流”了。
……
陈迹央着小染，说了好些好话，说了个“大剑仙与虬髯刀客”的故事，这才得了小姑娘允许，得以去买了两碗龟苓膏润口。
小染每每见着陈迹如此孩子气的一幕，都忍不住笑，旁人眼里，八成是将陈迹当了心智不全的傻子了吧。
折腾间，想着先前那个故事，小姑娘总觉得哪里怪怪的，似曾相识又思衬无果。
陈迹抬手在小姑娘眼前挥了挥，疑惑道：“有心事？”
小染拨浪鼓一般摇着头，“没有呢。”捧着龟苓膏埋头吃，耳根子莫名的红了起来。
陈迹与掌柜的问过附近最好的书店地址，待得小染吃好，给钱离开。绕过几处拐角，便到了老店主提起的十字街。半数以上店铺都是做的读书人生意。
正走着，小染叫到：“公子，这家店很大嘞。”
陈迹抬头看去，挂着“集贤书屋”的牌子，与旁边做了个比较，确实挺大，门面就大了一个倍数。大门口竖着一块大木牌，上面贴了张大红纸，写着“新到《古今小说新编》第四卷、第五卷。”
“新到甲戌年榜眼褚赫哲制艺十五篇。”
“新到翰林书局青州分局《青州童生试佳文精选集》”
“新到……”
凡此种种，广而告之。
陈迹抿嘴一笑，多了几分亲近。门口有书店伙计招呼着迎了过来，笑咪咪问到：“公子买书啊？小店新到……”
陈迹立时打断，指了指旁边那张大红纸，“识字的识字的。”
伙计挠了挠头，侧身让开，道了声请。陈迹颔首，带着小染走了进去。
店铺空间其实不小，但因为搁置了数个大书架，隔绝出一个又一个的小空间，乍看起来就有些拥挤了。陈迹走了几处，大致了了解了书店格局。应当分了“经、史、子、集、杂说”五个大类，在门口最显眼那排书架则专门布置了两台，陈迹扫了一眼，大都是门口红纸上提到的“各家新到”。
陈迹溜了一圈，迷糊了一阵。最后在“各家新到”这一排前站了下来，着手挑选。至于其余的，想必陈修洁这位进士爹已经给他准备齐全了。
店伙计便又凑了上来，打算推荐介绍一番，陈迹当然是抬手打发了，不然待会聊起来容易露馅。书店伙计笑着退开，心里实则有些小怨气。
一炷香功夫后，陈迹招呼伙计过来搬书。《甲戌年榜眼褚赫哲制艺十五篇》一卷，《李季卿书墨二十八题》两卷，《青州童生试佳文精选集》三卷，《八家文集》两卷，共计八卷，算银四钱二分。
柜上，店伙计一边提着银秤称银子，又说到：“公子要不再拿一卷最新的《皇明时文定》，刚好凑个五钱银？”
陈迹笑到：“倒是会做生意，我还以为是要给我免了那二分银嘞。”跟着摇头道，“《皇明时文定》家里已有，不需要了。”
书店伙计称好了银，不再说这个事，从柜台下取了捆竹柬纸一并包上：“这是小店一点小心意，早先预祝公子登榜……”这后一句倒是半唱出来，可能觉着这口气挺像“东华门前的唱名”，能讨个喜气。