陈迹一阵头皮发麻，一颗心都提到了嗓子眼。

    陈修洁微一停步，余光落向陈文萱，郑重其事的点了点头。虽然未曾当场说些什么，但必然是将话听了进去，上了心了。

    年关之后，第一次真正意义上的家庭聚餐，便在一个比较怪异的气氛中开始了。

    陈迹深知自己不能成为焦点，因而吃饭的时候安静得有些异常，期间陈修洁看了他几眼，他都装作不知，埋头扒拉着碗里的饭。

    陈老夫人年纪大了，身子刚刚恢复一些，未曾参与一家人的晚饭。林韵宜与陈文萱注意着桌上的气氛，倒也专注的夹着各自跟前的菜，数着米粒往嘴巴里送。

    陈迹发出的声音便显得突兀了。三两下划拉下一碗白饭，已经搁下筷子，抬头道：“我吃好了。”

    陈修洁斜了一眼过来，林韵宜放下碗筷，问道：“饭菜不和口味？”

    陈迹平常都跟一群狐朋狗友出去鬼混，吃惯了外面的大鱼大肉，家里的清淡小菜难免会不习惯的。

    陈迹摇摇头：“合的，只是最近不大吃得下。”

    林韵宜疑惑一阵，余光见着陈修洁的眼色，点点头，又道：“待会交代厨房熬碗粥吧。迹哥儿真在长身体，吃这么点可不行。”

    陈迹答应下来。转而起身，准备回屋去了。

    陈修洁搁下筷子，抬眼看了来，说到：“坐下。”转过头与林韵宜道：“今晚破个例，喝点酒吧。”

    陈文萱轻轻咬着筷子，破天荒有些小女儿态，眨巴着眼珠子，不知道在想什么。

    林韵宜微愣，颔首道：“我去拿。”

    陈迹见状，只好坐了回来。

    陈修洁不再说话，递了碗，陈文萱接了过去，乘了碗饭来。

    陈修洁文雅的扒完小半碗饭，林韵宜已经端着酒壶过来了，而后拿了杯子，准备倒酒，陈修洁抬手拦下来了。

    “先吃饭。”

    ……

    陈迹默然坐着，片刻后重新提起筷子，夹了面前那盘青菜。

    天色渐暗下来，偶尔传来几声沉闷雷鸣，风裹挟着些湿意闯进来，横冲直撞一圈，并不晓得往哪里去了。

    陈修洁扒完最后一粒米，轻轻放下小碗。接过林韵宜递上的漱口茶漱过，再从身上取出一块小帕擦了嘴。

    陈迹看在眼里，真是够精致的。

    “吃好了，就走吧。”陈修洁起身，看了陈迹一眼，随后与林韵宜说到，“你们慢慢吃，我跟他说些事情。”

    林韵宜点点头。

    陈修洁提起桌上的酒壶，拿了一只小杯，眼色示意陈迹自取。一看这架势，林韵宜忍不住劝道：“老爷，迹哥儿刚刚病愈……”

    陈修洁笑道：“不碍事，我心里有数。”

    陈迹无奈起身走了过去拿了酒杯，与林韵宜道：“姨娘不用担心，我心里也有数的。”

    林韵宜眼色担忧，陈文萱再坐不住，起身插了句话。陈迹趁着这空档，与陈修洁离开饭桌，朝外面走去。

    院子里，那株折枝梅树下，陈修洁蹲了下去，很没有一点通判的威仪了。

    陈迹就着边上的空处蹲了下去，有点跟老爹“平起平坐”的意思了。陈修洁见怪不怪，提着酒壶自己倒了一杯，斜眼过来：“我给你倒？”

    陈迹有些吃不准是个什么情形了，当下接了酒壶过来，斟酌片刻，给自己倒了小半杯。

    “呦呵，跟你爹喝酒，如此不给面子？”

    陈迹于是续满。

    老陈这才满意的点点头，凑过来碰了碰杯，先干了。

    陈迹闭着气，也干了。

    老陈将小酒杯往跟前一搁，身子往后靠了靠，抵在了梅树上，仰着头，说到：“这段时间，我也想了想，以前是太过放任你了，所以今后肯定会有些改变，你得有个心里准备。当然，今晚跟你喝酒，也是我认可了你长大了，文萱给我提了个醒，你快十八了。”

    陈修洁顿了顿，看了过来：“以前想着不管你再如何不济，只要不坏成那种大奸大恶的混账，我陈修洁也都养得下，给你说门亲事，趁着我还有些精力，培养培养第三代！所以这些年也就由着你去了。”

    陈迹听到这里，有些委屈了。

    “但这一年来发生的太多事，老陈家这点人丁，折腾不起了。”

    刹那，陈迹仿佛从老陈身上看到了一丝暮气。

    “趁着今晚，跟我说说你是个什么打算？看你折腾的那些，读书怕是不可能了！”

    陈迹尴尬的举着酒杯抿了一口，残留杯沿的酒渍与嘴唇接触后，传来一阵灼烧感。回过神来，倒也不再躲开陈修洁的注视：“如果可行，我还是想考个举人的。”转而则换了一副嘴脸，打趣道：“当然，老爹你要是官运亨通，某天突然就入阁办事了，恩荫做儿子的一个小官，也不差。”

    陈修洁嘿了一声：“想倒挺美。”跟着却也认真想了想，正色道：“入阁办事姑且不大现实的，能做到一省臬司的高位，恐怕就到了头了。再往上，朝中无人了。”

    “你有这份心思也够了，接下来的两年温温书，考个举人问题应该不大。”

    “嗯，总归有个进士爹的，家学渊源深厚。”

    陈修洁笑了笑，问到：“那么你折腾起来的那些产业？”

    陈迹蹲得有些不舒服，这会没有立时回话，起身回屋里拿了两个小杌子，一人一个舒舒服服坐下后，他才接着话题，说到：“也不会放下的。”

    陈修洁蹙眉道：“为何？”

    陈迹脸色肃然，斟酌一阵，说到：“爹你认为如今的大昭朝廷怎么样？”

    “为何有此一问？”

    陈迹道：“朝廷每月都从京城往各地发一份邸报。都是报喜不报忧，我虽然愚笨，也能看出一些东西来。说句难听的，如今的朝廷已经风雨飘摇了。”

    陈修洁目色微凝，没有打断。

    陈迹拣了些话，说到：“诸如关外辽东兵患，各省流寇作乱这等很大的事，且不乱说。但着眼山东一省，流寇、海盗、倭贼，这两年已经到了弹压不下的地步了。老陈你以为根由在哪？”

    陈修洁想了想，“这里面原因很复杂，不是一两句话可以说清楚的。”

    陈迹点头又摇头，肃然道：“以我拙见，归根结底就是因为吃不饱饭而已！”

    “……因而你折腾了那些东西？又能做的了什么？山东本也不是产粮要地，而且就凭你手里那点田地，于大局又有多大助意？”

    陈迹回道：“百姓吃不饭，根由即在土地，且不说居高不下的田税，单说土地数量，近百年时间被那些大家士族就吞并了多少？且不说那些携田投靠大族，以此逃税的土地数量！”

    “就说我陈迹，不过一个小小秀才，名下田产并超过三百亩，整个陈家凹三百余户人家，无地可种的就超过二百余户……”陈迹说到兴头上，声音不由大了几分，“除此之外，陈家凹所在的青秀山，总计一千八百余亩地，都被青州十几家权贵悉数占尽，也就意味着青秀山八百多户百姓，就有超过六百户只能租种权贵土地，也就是年末在朝廷税收之外，这些人家还得再出一部分租子，一年到头能够留在口袋里的粮食，往往都不够吃上半年……而且朝廷每年又有徭役时限，这些本该种田的百姓不得不离开土地，甚至还要替那些以各种方式逃避徭役的人出工……土地是要用心种才会有粮的。”

    陈迹清了清嗓子，看到陈修洁竟然认真思考起来，有些无奈，他这些话，认真推敲起来，将会是一张涉及方方面面的很大的网，而且根本理之不清。

    “放眼整个大昭，这种事只会更严重。当然，我很清楚这些事情一但动手，必然会遭受极大的反弹，所以我不敢言语什么，只能在自己力所能及之下，争取些什么！”陈迹悠悠看了过去，轻叹一声，“徐阁老前些年有一部书名为《泰西水法》，我深感从农业着手，总有些盼头吧。而且我听说泰西有很多大昭没有的农作物，我想试试。”

    陈修洁脸色严肃，定定盯着陈迹看了一阵，狐疑道：“你真是陈迹么？”

    陈迹心一揪，脸上却没有什么慌乱，这次醒过来他已经认可了自己“陈迹”的身份，他自然就是陈迹。

    “除非你要给我改名字？”

    陈修洁深吸了口气，说到：“你说这些，多少有些道理，但既然已经明白个中艰难，你又在坚持什么呢？”

    “世家大族占据田地，本质上大部分也是要放出去收租的，如此一来，我可以做那租地之人，再招揽无地可种的百姓为长工……只要有个安稳的，哪怕压的很低的盼头，寻常百姓哪里会想着作乱？至于朝廷上的事情，那是你们这些当官的事情，我即使有心也无力！”

    陈修洁顿了顿问到：“你说的轻巧，如果真这么容易，那些租种世家大族土地的百姓又怎会活不下去，朝廷法令固然是缘由，但必然也有其他原因，比方说土地产粮不多！”

    陈迹看了老爹一眼，目中赞许。