孟材翁走后，姚天禧与高启便留在杨基家中住了下来，三人中杨基年纪最长，在与二人接触一段时间后，更是惊讶于二人的才思敏捷、博学多才，遂不敢将二人当做孩童看待。

    杨基家藏书颇丰，饶是高启见了也十分眼热，更不用说家中连本像样藏书都没有的姚天禧，于是两个人没日没夜地苦读起来，如痴如狂！

    杨基知道二人好学，也没想到竟至如此，看着略有狼藉的书房，一时间唏嘘不已。

    是以三人整日溺于书房，肚子饿了杨基便差人送来吃食，实在疲倦了才小憩一会儿。

    正值仲夏，一场新雨过后，天气甚好，姚天禧透过书房窗户看向庭院，只见院中莲池碧波潋滟，接天莲叶衬着几朵荷苞，美不胜收，不由得情不自禁地感叹道：“原来诚斋先生的那句‘小荷才露尖尖角’便是眼下的景致！”

    杨基也心情甚好，回身铺好宣纸，起笔泼墨，一副颇具气势的墨荷图顷刻而成。

    高启也被激起了兴致，负手而立，出口成诗！

    “落日青山影在沙，镜湖波净过荷花。云间树底参差屋，借问谁家是贺家？”

    杨基抚掌哈哈大笑，“季迪好文采，好一句‘云间树底参差屋，借问谁家是贺家？’”

    姚天禧道：“只愿我们也能学有所成，能成为贺知章一样的人物！”

    高启微笑道：“我只愿能像他晚年间一般，做个洒脱、安逸的隐士，整日饮酒赋诗，好不快活。姚兄却是立志报国，放眼天下，令人敬佩！”

    杨基假装拱手行礼，玩笑道：“那孟载到时便为姚大人鞍前马后，但求混口饭吃。”几人笑闹一团。

    姚天禧叹服高启写诗的才能，虚心请教，高启也毫不藏私，杨基也在一旁加以引导，姚天禧得此助益，于诗词一道进步飞快。

    杨基见姚天禧一旦热衷于一处便心无旁骛，进展神速，逐渐明悟了高宏与孟材翁劝诫自己的深意，于是摒弃各类杂学，专心于儒学。

    高启纵然天才，但以往所学只拘泥于书籍典藏，所得感悟难免有些局限，如今与杨基、姚天禧整日里就疑难处反复讨论，慢慢的思路便开阔了起来。

    三人互相帮助的同时又各自心中较劲，奋力读书，眨眼间便已过去一月有余。

    “你们到了府城也没有好好游玩，我带你们出去散散心吧，我知道一个好地方，风景秀美，又很清幽，我们不如带些书到那里去，总在书房里闷着都快发霉了。”杨基本就是好玩的性子，此番耐心陪着二人苦读了一月有余，已经很是无聊，于是提出如此建议。

    姚天禧与高启本是少年天性，自然赞同。

    杨基所说之地是在城北一处山丘上建的草庐，竹林青翠繁茂，曲径通幽之间清凉舒适，一旁溪流水波弄影，将青庐衬得自有一番朦胧风韵。

    这等竹依碧水影依楼的景色在这纷扰俗世中无疑是人间仙境。

    姚天禧听着溪水流淌的声音伴着鸟语叽啾在耳畔间缭绕不觉，只觉心旷神怡。

    高启朗声笑道：“孟载兄，如此仙境你怎么不早些领我们前来游玩，是不是怕我们孩童顽劣，扰了你这灵秀儒雅的逸处？”

    杨基赧然一笑，姚天禧接话道：“孟载兄都带你来了，你却还不知足。”

    “哈哈，想不到豪爽的杨孟载羞涩起来有如少女一般楚楚动人！”高启调笑道。

    “你这臭小子，看我不打你。”杨基笑骂着追打过去，二人闹作一团。

    姚天禧笑看着他们打闹，先行进去收拾草庐，三人便在此住下。

    夜已深，姚天禧有些困意，便放下书卷准备休息，忽见远处有些光亮，心中不免疑惑，这地方也算偏远，怎么深夜有人来此？

    姚天禧睡意顿减，心中好奇，便想一探究竟，光亮处在竹林深处，并无直通道路。

    好在竹林茂盛高大又不太密集，姚天禧便扒开竹子，试探着穿过，走了十几步，便听到有人在说话。

    姚天禧蹑手蹑脚，缓慢前行，眼前情形逐渐清晰起来。

    只见前方空地上有两人高举火把，表情肃穆地左右站定，中间十余人有序跪在地上，一红衣少女双掌合十，依次走到每一个跪着的人身前，以右手抚其头，似是在讲述些什么。

    稍后女子收手，跪着的人便抬起抬起头，目光坚定道：“驱除胡虏，复我汉室……明王出世，日月永存！”

    姚天禧正藏身竹林中看得出神，脚边不知是什么东西窜了一下，将姚天禧吓了一跳，身子一动，碰触到竹林窸窣作响。

    突然的声响自然惊动了空地上的众人，姚天禧只来得及喊了一个字“谁！？”便被一只大手扒开竹林拽了出来。

    姚天禧被拽的一个趔趄，身形还没等站稳，便被一名壮汉一脚踹翻在地。

    姚天禧根本没注意到靠近自己这边还有一个魁梧壮汉，这一脚势大力沉，踹在他腿上后肌肉瞬间酸疼无力。

    一众人等冷冷盯着被抓出来的姚天禧，姚天禧揉了揉腿，站起身来道：“各位，我真不是有意偷听。”

    “若不是被我发现，你指不定还要偷听到什么时候！”精壮大汉哼了一声，声音闷响犹如炸雷，怒目瞪着姚天禧。

    此刻借着火光才瞧清大汉模样，大汉赤裸上身，露出一身健壮无比的肌肉，宛如铁塔。

    举着火把的汉子道：“说不定是官府的走狗，我看先将他抓起来审问一番。”

    “审问什么，我看直接杀了就是。”另一名举着火把的男子道。

    姚天禧哪见过这种场面，顿时大惊失色，这些人还未等自己解释便要杀人灭口实在狠辣，连忙解释道：“我真的是无意中来到这里的，不是什么走狗。”惊慌中目光瞄到红衣女子，看样子她是为首之人，姚天禧投去求救的眼神。

    红衣女子正是赶到平江路隐秘行事的刘玥儿，将姚天禧踹倒在地的便是李喜喜。

    李喜喜向刘玥儿望去，想征询她的意见。

    姚天禧看不出刘玥儿被红纱遮住的面孔有什么神情，只看见一双眸子顾盼生辉，眨眼间如盈盈秋水，美艳动人。

    “他是我一位朋友，不是官府的人，大家不必担心。”刘玥儿婉转清脆的声音响起，旋即对李喜喜道：“我与他单独说几句话。”

    李喜喜有些迟疑，但还是点了点头，招呼众人走远一些。

    姚天禧深夜有此离奇遭遇，惊恐不定，见众人散去，望着刘玥儿美目，有些慌乱道：“多谢仙子。”

    刘玥儿粲然一笑，笑声如同黄鹂一般，轻声道：“难道是方才被吓傻了吧？”

    姚天禧赧然，行了一礼道：“承蒙姑娘心地善良，此番相救，我感激不尽。”说完望着刘玥儿美目更觉动人，一时间竟看的呆住了。

    刘玥儿打趣道：“本以为是个忠厚老实的读书人，想不到也是个色胚。”

    姚天禧听后更是羞愧，暗骂自己真是无耻，自读书起便立志做个正人君子、有学之士，怎么此时竟如此不堪？

    “说说你自己吧，到底是怎么回事？”刘玥儿问道。

    姚天禧心神错乱，听到刘玥儿问话，急忙作答，情急之下语无伦次，好在总算是说清了自己与友游玩，无意中来此的缘由。

    姚天禧慌乱的样子将刘玥儿逗得忍不住笑意，笑骂道：“真是个读书读傻了的呆子！”

    姚天禧偷偷看了看刘玥儿，想瞅清她表情，但无奈红纱所掩，抿了抿嘴唇，似乎是下定了决心，鼓起了勇气再次行礼道：“敢问姑娘芳名？在下日后定当报答！”

    “记住了，我叫刘玥儿，可不是什么仙子，只怕是个妖女。”刘玥儿掩嘴笑道。

    “怎么会！？”姚天禧急声反驳。

    “今夜所见你可会说与你那两位好朋友听？”刘玥儿问道。

    “姑娘不想我说，天禧便一定守口如瓶，只是……”姚天禧有些疑惑，刚想问原因，便被刘玥儿挥手打断。

    “你没必要知道更多，只是我必须告诉你，若你离开后敢对任何人提及今夜之事，我就派人去杀了你及你的家人，还有你那两位朋友。”

    前一刻姚天禧还将刘玥儿认为仙女，此刻听其所言只觉一阵从头到脚的冷意，难怪……她说自己是个妖女。

    “君子一言，驷马难追。”姚天禧正色保证道。

    “既然如此，我便信你，你走吧。”刘玥儿做了个手势示意他可以离开了。

    此时的姚天禧明明刚脱离险境，却丝毫没有劫后余生的庆幸与喜悦，想到方才性命攸关之际救下自己的刘玥儿，突然有些不舍，脚步慢了下来。

    刘玥儿本以为姚天禧会转身就跑，可看到姚天禧慢慢地转过身后又马上回头看着自己，不免心神一动，微微一怔。

    姚天禧见刘玥儿只是看着自己也不说话，不知如何是好，只得再次拱手抱拳道：“谢刘姑娘救命之恩，若日后有缘再见，我一定设法报答。”

    刘玥儿点了点头，默不作声。

    姚天禧见刘玥儿不愿多说，便找到来处，又回头望了一眼竹林中央的窈窕身影后钻进竹林。

    刘玥儿站在原地，夜色裹着她的身影显得分外孤单。

    自己懂事以来，教中信徒便将自己奉为圣女，而教外之人反将自己看作妖女。

    那少年慌乱中言由心生的一声“仙子”，真是自己听过的最傻气又最真诚的赞美。