虽然道衍解释得比较匆忙，许多细节处高启仍然充满疑惑，可大概意思还是明白了。脸上布满了对好友的担忧，佯怒道：“好你个姚天禧，几年不见，胆子越来越大了，都干起掉脑袋的事了！”

    道衍知道高启是担心自己，为了让好友放下担忧，装出一副嬉皮笑脸的样子玩味道：“都与你说过了，以后叫我释道衍，免得我掉脑袋的时候连累了你。”

    见到他这般无赖模样，高启扑哧一声笑了出来，斜着眉毛问道：“道衍和尚取字了吗？”

    面对好友风马牛不相及的问话，道衍嘿嘿一笑，答道：“小僧法号道衍，字斯道。”

    高启无奈道：“真是拿你没办法，说吧，斯道兄，需要我做什么？”

    见其提到正事，道衍认真道：“他们每天都派人监视玥儿，所以最首要的就是想办法帮玥儿脱身……”

    “等等，等等。”高启忙不迭地打断了道衍的讲述。

    “怎么了？”道衍有些疑惑。

    高启意味深长地看了他一眼，打趣道：“你口中的玥儿，就是你所说的明教圣女吧？”

    道衍在好友面前一时放松，忘记了掩饰与刘玥儿的关系，被聪明的高启立刻发现。

    “啧啧啧，既然如此我就不用担心你还俗的事了，加入明教短短时日，能得到堂堂圣女的青睐，前途不可限量啊。”

    面对好友打趣，道衍也不脸红，只是告诫道：“你可不要到处胡说，我们现在都是朝廷眼中的妖人，我可不想连累到你。”

    高启听罢立刻摆了摆手，毫不在意道：“放心吧，你且接着说，我如何帮你救出佳人？”

    道衍白了他一眼，便与其认真研究起逃跑事宜，直至深夜才离开。

    道衍与刘玥儿按计划准备，过程非常顺利。

    几天后，饶介一行人休整完毕，离开多云山庄，队伍中已经多了一男一女两个随从。

    徐寿辉在庄门望着饶介一行人长长的队伍，负手而立，面露微笑。

    况普天疑惑地问道：“徐大哥，师父，我们不是答应了那个杜遵道的要求吗？他要我们将这个圣女杀了，我们便迟迟没有动手，现在怎么反而将他们放走了？”

    彭莹玉淡然一笑，解释道：“我已经派人打探清楚了，这个所谓的圣女其实是明教副教主刘福通的亲生女儿。那个杜遵道摆了我们一道，表面上美其名曰待其取得教中大权后率众来归，实际上其根本目的就是想要借我们之手除掉这个圣女，逐渐降低刘福通在明教中的威望，然后取而代之，做明教新的副教主，自始至终都是耍我们的。”

    邹普胜赞同道：“我们之前不够了解情况，才中了这杜遵道的奸计，他一方面利用我们白莲教打压刘福通，一方面将圣女失踪的责任推到我们头上，在明教中快速积攒势力，如今已经彻底压制住了刘福通，成为教主韩山童一人之下万人之上的人物。他如今有此势力哪会愿意投靠我们白莲教？所以我们才反其道而行。”

    众人被杜遵道玩弄于股掌之间，很影响士气，彭莹玉自责道：“这件事情怪我贪心，早些时候若是选择和明教合作，也不会生此事端。”

    徐寿辉见状赶忙安慰道：“彭祖说的哪里话？当时的决定是我们大家商议的结果，更何况这次彭祖放了这两个人，也是一计妙招。待这圣女回去，杜遵道散步的谣言便不攻自破，刘福通是聪明人，待其想清楚其中关节，自然会记我们一个人情。到时候两教自然可以重归于好，共谋大事。”

    众人皆赞同徐寿辉所说，不断安慰彭莹玉。

    况普天在一旁小声道：“只是可惜了那个叫道衍的沙弥，我还以为要多了个小师弟呢！师父，您老人家从袁州到黄州已经错失了两个得意门生了吧？”

    彭莹玉苦笑道：“他们日后一定都有所作为，但无奈与我无缘。淮西遇见的壮士心志着实不凡，其杀伐果决的性格更是我生平罕见。而这位叫道衍的少年，天赋异禀，品行才能皆是上等，又身具佛缘，前途不可限量。只可惜是个情种，也不知道这段孽缘对他来说是好是坏……”

    刘玥儿此刻已经摘下面纱，露出本来面貌，与道衍并肩走在高启身后。待走远后，刘玥儿感激道：“这次多亏高公子了。”

    “不必客气，我与这无赖沙弥本就是至交，举手之劳而已。”高启诙谐的回答将刘玥儿逗得捂嘴直笑。

    道衍回瞪了高启一眼，没有搭茬，疑惑道：“你们不觉得我们出逃的太顺利了么？”

    刘玥儿点头赞同，“我也觉得过于顺利了，比起逃离，倒像是他们故意放走我们一样。”

    高启扭头安抚二人道：“你们就别杞人忧天了，我们这好歹也是官府的队伍，难不成这伙白莲教的人还敢把你们劫回去不成？”

    “你小点声，被别人听到了，你可没有好果子吃。”道衍捅了捅高启的后腰。

    高启大笑道：“你们是被囚在这山上太久了，许多事还不知情。近两年朝廷动静不小，有贤相之称的脱脱复相以后有很多大动作，不仅治理水患，还多次整顿吏治，如今又开始变钞。这些事听起来虽然都是脱脱政绩斐然，颇有作为，可实际上却加重了蒙古、色目贵族对汉人百姓的压迫，官吏从上到下层层盘剥百姓，致使民怨沸腾。两年时间内，各地百姓聚众反抗的事件屡有发生，所以大家对这些民间组织已经见怪不怪了。”

    刘玥儿听后问道：“高公子可曾听说过明教的消息？”

    高启仔细想了想道：“没有。照你们所说，无论是明教，还是这白莲教，规模之大均不是那些小打小闹的组织可以比拟的。如果有什么动静，一定会闹得天下皆知。”

    道衍劝道：“你现在好歹也算是官场上的人，也该多留心些当朝时事。”

    高启洒脱一笑，“官场上混不下去，我回竹林便是，想必孟载兄也不会赶我离开。”

    道衍了解高启孤傲爽朗的性格，也不再劝他，无奈道：“也好，到时候算我一个。”

    道衍和刘玥儿要北上赶往颍州，便与高启道别，约定日后去淮南寻他……

    “咦，最近举行的祭祀仪式怎么都见不到圣女了呢？”

    “据说是被南边白莲教的人给劫走了！”

    “小点声！他们要真敢如此，教主不早派我们将圣女抢回来了？”

    “谁知道呢？真要动起手来，我们明教兄弟可不怕他们。”

    安丰路颍上县的明教总舵正欲举行祭祀大典，几名普通教众在下面嘀嘀咕咕地议论着。

    “你们胡说什么呢！”

    人高马大的李喜喜听见他们议论刘玥儿，忍不住冷哼一声，出言打断。

    几人吓了一跳，忙解释道：“李舵主莫怪，我们也是担心圣女的安危。”

    刘福通见状，走了过来，平静安抚道：“圣女有要事在外奔波，你们不必多疑，过些时日便会归来。”

    众人见副教主发话，均低头应允，不敢再说。

    刘福通拍了拍李喜喜的肩膀道：“随我来。”李喜喜又狠狠瞪了众人一眼后才跟在刘福通身后离开。

    刘福通神色惆怅，轻声道：“还没有玥儿的消息吗？”

    李喜喜摇了摇头，自责道：“刘大哥，这都怪我，若是当日我没有受伤，便能一直跟在小姐身边保护好她。”

    “事出突然，你不必自责，而且让玥儿去接触白莲教，也是经我同意。。只希望玥儿吉人自有天相，能平安归来。”刘福通长长地叹了口气，转念又想到了李喜喜与他提过的道衍，询问道：“你所说的那个小沙弥可靠吗？玥儿的失踪会不会与他有关？”

    “一定不会！”李喜喜保证道，“他救过我和小姐的性命，更何况平江一事也都靠他的计策才能让兄弟们全身而退，他若是有歹心，我们早就死无葬身之地了。”

    “那就只能期盼他保护好玥儿了。”刘福通每日应对教中琐事已是筋疲力竭，女儿又下落不明，虽值壮年，但脸上已是尽显老态。

    “呦！这不是李舵主嘛！听说最近带教中兄弟行事，又被官兵发现了，这是刚刚退回总舵吗？”刘福通二人的谈话被一尖锐的嗓音所打断。

    声音的主人李喜喜熟悉无比，转过身怒道：“盛文郁，你别欺人太甚！”

    出言讥讽李喜喜的正是明教中与杜遵道抱作一团的舵主盛文郁。盛文郁一身儒生打扮，声音听着阴柔无比，面容却粗犷丑陋，让人见了便心生反感。

    刘福通拉住了欲起身前去争论的李喜喜，瞄了盛文郁一眼，缓缓道：“盛舵主，教中兄弟应团结互助才是，怎能如此针锋相对，莫不是需要我提醒你一下教规条令？”

    见刘福通亲自护短且以教规所压，盛文郁不敢多言，只得冷哼一声，拂袖而去。