一年之后再见刘备,马超发现这位皇叔的眼中,还是一副叹息悲戚的哀伤。这一点让马超又是欣悦、又是警惕。
欣悦的是,无论怎么说,刘备这个人也算是真心为苍生着想的诸侯。无论世人怎么评价他,马超还是看到,这汝南城在刘备一年多的治理下,繁华程度竟不亚于马家二线郡县,老百姓脸上那种乐知天命的满足感,是刘备政绩最好的明证。
然而,越是这样,马超就越警惕刘备。因为这种情况表明,刘备根本不是什么小富即安的土财主。他矛盾至极的出身给了他半分都不矛盾的志向追求,他需要的舞台,绝不仅仅只是一个郡县。
不过,无论欣悦还是警惕,马超入府之后,在刘备的延引下,他衣袍一抖,当仁不让地坐在了主位之上。这一举动,登时令大厅里的文武的震惊不已,尤其是黑炭头张飞,更是快要跳嚷起来。即便被刘备眼神示意后,仍旧用恶狠狠的眼神瞪着马超。
然而,马超心中毕竟牵挂着大乔,否则依照他偶尔不着调的脾性,一定会和这个历史上宿敌狠狠互瞪两眼。
“刘皇叔,此番荆州来使,意欲何为?”开门见山,马超对于自己这次的急躁,也突然感觉有些不妥。
刘备知道马超在城门处营救了一个绝世女子,但他绝不相信马超会因为一个女子而心神动乱。当下立时以为马超对自己近期的所为有所不满,赶紧躬身解释道:“回雍王,或是两家通好而已,子柔大人未至,备委实不知详情。”
马超点点头,眼前仍旧闪过那一双亮的惊人的明眸。他望着刘备身后那些越发有规模的文武,不禁有些心烦意乱,干脆一挥手道:“今日只与皇叔谈些琐事,一叙往事,诸位但且自便。”
大厅文武闻言,同时起身向马超施了一礼之后,躬身退下。大厅之中,仍留关羽、张飞二人,关羽在刘备微微点头示意后,抬腿便欲出去。可一旁的张飞却终于忍不住叫嚷起来:“马……雍王,长安尚书台俺老张没有资格,这汝南郡守,莫非也是你家开的?!”
马超心中不耐,回头一眼便瞪上了张飞,左手亦然按在宿铁剑柄之上。浑身冰封的杀气顿时透体而出,直直锁向张飞:“有朝一日,你成为这大汉第二位异姓王,我便不如此欺你!”
张飞亲耳听到马超亲口承认就是欺负他,黝黑的面容顿时涨得真如炭黑一般。冲天的杀机顿时也弥漫而上,迎着马超的杀意席卷而来,千军独破的暴烈与马超冰寒锦绣的无悔在空中相撞,两人的眼光在空中竟有如实质刀剑。下一刻,张飞更将手中丈八蛇矛一挑,竟嘤嘤作响:“马儿,可敢与你家张爷爷大战三百回合?!”
“放肆!”刘备大怒,白皙的脸庞涨得通红。但马超仍旧感觉地到,刘备的眼神还是瞅向了关羽。
似乎刘关张这三个组合当中,刘备属于头脑,而张飞属于拳脚,关羽在其中就属于躯干,负责联通协调着头脑和拳脚。此刻关羽也未见有任何杀气散出,只是轻拍了一下张飞肩膀,开口道:“三弟,雍王乃汉之贵胄,我等不可无礼。”
言罢,也不管张飞反应,关羽直接以身作则,向门外走去。张飞见刘备、关羽两人皆如此劝导自己,虽忿忿不平却无可奈何:“马儿,这场仗,俺老张迟早会跟你算一算!”说罢,提着蛇矛也大步离去。
马超表面摇摇头,但心中却无奈叹息了一声:张飞决不是什么真正鲁莽火爆的脾性,刚才那一刻,自己心烦意乱,真心想借张飞对自己的不敬,好好给刘备一个下马威。可未待自己思忖好如何出手,张飞便自动退出。
退让,有时比进攻更需要勇气…….很显然,张飞这个家伙非常清楚这一点。
“雍王恕罪,备三弟张飞粗鄙无礼,冲撞了雍王…….”张飞一走,刘备急忙向马超赔礼致歉。
可马超却摆手阻止了刘备的惺惺作态,开口道:“刘皇叔以后莫要玩这种小手段了,你若是不想依附马家,但请明言,用不着非得让这等粗人多番顶撞于我,以提升你皇叔身份气度!”
“雍王!”刘备听马超如此言语,脸色当即大变,直接叩首伏地道:“备万无此心,此番备定然严惩翼德。日后雍王在场,定让他退避三舍、不得现身!”
看着刘备这般能屈能伸,马超突然有种狗咬刺猬的无力感。尤其是自己出场太过急躁,直接暴露了来汝南目的,这番再言谈下去,定会让机敏的刘备发觉一些什么。当下,他深吸了一口气,将那双眼睛从自己的脑中赶出去后,才抬手示意刘备起身,开口道:“此事已了,绝无下次。”
“谢雍王不怪之恩。”
“蒯良来汝南此事,这时可以明言了吧?”说完这句话,马超将眼神一动不动地放在刘备脸上,观察着刘备的一丝一毫的表情变化。
看令马超失望的是,刘备的脸上看不出半分异常,仍旧平淡开口道:“或是曹操进图青州之后,刘使君心有忧思,故派蒯子柔前来,意欲拉拢备共抗曹贼。”
“很好,”马超点头,装作不经意一般,继续说道:“想不到我此番前来正是时候,当初定下大计,也有结连刘表一事。如今刘表病重,正是皇叔入荆州执掌大局之时!”
“刘使君病重?!”刘备的脸上终于露出了惊讶之色,但这种非常真切的后知后觉让马超看在眼里,不禁又有几分失望。
刘备的确是人雄,他在治民收心、隐忍坚韧等等方面都是这个时代顶级人物。但可惜,在政治嗅觉这一项上,刘备仍旧处于摸爬滚打的阶段。刘表病重这个消息,马超半个月时间便已经知晓,当下急速便赶来了汝南。可现在,刘备还是从自己的口中听说这个消息,此时才刚刚开始思索刘表病重所带来的一系列可能的变动。
这使得在风云莫测的政治场上,刘备的起步就输上了一筹。马超轻微摇了摇头之后,才将身体慢慢后仰,做出了一个放松的姿态,问道:“既然已经知道了此事,想必皇叔对蒯良的通好幕后,有了更深一层的了解吧?”
刘备显然还没有怎么反应过来,迟疑开口道:“如此看来,蒯子柔此番前来,恐奉刘使君之命,资助备以抗曹军。不过,依照雍王大计,备当想方设法领兵入荆州…….”
马超笑着摇了摇,道:“根本用不着想法设法,蒯良此番前来,除了引你入荆州之外,再无他求。即便你不开口,他也会主动相请。至于原因,你入荆州之后,自会知道。接下来你要做的,就是故作不知此事,从蒯良手中榨出最大的价值,扩充你手下的军伍!”
顿了一顿,马超似乎盘桓了一下利益得失,才又开口道:“我知你手下已有一万六千余军伍,以一郡之力供养这支部队,也算难得了。不过,军备战马方面,却需补充一番。至少,入荆州之时,也需让那些人看到你刘皇叔的价值!”
“雍王的意思是?……”刘备闻言,心中不由暗喜。
果然,马超随后就开口道:“马家兵工厂那里,还有一批足可装备五千人的淘汰战甲兵刃。至于战马方面,你更无须担忧。”
“备叩谢雍王大……”
“谢什么谢?!你以为我让你敲诈蒯良是为了什么?”马超不待刘备说完,立时阻断:“五千战甲和那些纯种战马,全需用真金白银来买!”
“只是些淘汰战甲……何况,备已投靠雍王,这些……”刘备的脸色当即发苦,他想不到,堂堂雍王会这么抠儿。
“唔,也是。”马超似乎也想到了这一层,可下一刻,他直接起身大步离开,只有一个华丽的身影和一句令刘备十分内伤的话:“既然如此,可以给你打个八折……记住,我马超可从不做赔本的买卖!”