这里是草原深处。不知为什么，在没有人迹的草原也能见到一处遗迹，也不知是谁那么有兴致来这种鸟不拉稀的地方居住。

    团队里没有了两个老累赘，清沂别提杀得多欢快了。一路上他不停地锻炼自己的分心操控能力，召唤物之间配合得越来越默契，纰漏越来越少，技能的连接越来越顺畅。很快就来到15级。

    嗯，是时候回去学技能了！

    清沂转身笑道：“走，回城——”

    他的笑声嘎然而止，四个召唤物小弟呆呆地望着他。就在刚才短短一瞬，他以为自己还是和队友一起打怪升级，以为自己还在那欢乐而虚假的场景里。

    “走吧。”

    没有丝毫感情的，他走向自己的城。

    “那……那位大人，请留步！”

    “谁！”清沂猛一拔剑，指向喊住他的那个人。

    也许是他的声音太严厉了，吓得那人一个哆嗦。那是一个站在废墟里的家伙，个子不高，身披黑斗篷，兜帽下是一张略显青涩和青色的娃娃脸。他一只手摸着墙面，很有些鬼祟地半缩着身子。阴影中，他的眼睛闪闪发亮。

    哦，高级NPC？清沂的表情柔和起来，把剑锋朝下，但还是没有放松警戒：“我是死灵王者，六月阳光。你是什么人？”他迅速开启了一下【灵魂之眼】，嗯，这个NPC的灵魂之火果然是仅比帕特拉大师差了一点儿而已。

    “啊，竟然是一位尊贵的国王！在下名叫斯特润姆，是一名炼金术士，这里是我的实验室。”这个家伙一听清沂的名头，赶紧除下兜帽，上前行了个法师专用的礼节。他是个长得还过得去的年轻人，亚麻色头发，青色皮肤，脑壳上还突兀地插着几根螺钉，整个造型就像是科幻故事里的科学怪人。

    “你叫住我有什么事情吗？”发现这是一位炼金术士，清沂的表情更柔和了，连语气都好了不少。看来对方是因为不想被打扰，才把实验室建立在偏僻的地方嘛。

    “是这样的，自从死后，我就没见过有人能走进草原腹地，要知道这里的鬼狼实在是太过可怕了，连我也不敢离开实验室。但我无法外出收集材料，实验进度被迫放慢……”

    “所以呢？”

    年轻的炼金术士脸居然开始泛红：“我迫切需要一位能提供实验材料的贵人。如果可以的话……乐意为您效劳！”

    —————————————————————————————————————

    死灵炼金术士斯特润姆（Sterum）：高级NPC。生前是一名蹩脚的炼金术士，在一次错误实验中被炸死，复活后仍孜孜不倦地埋头于实验中。托这具不会衰亡的身体的福，他可以随心所欲地进行实验。出乎意料地，他很博学，其理论知识比起实践操作要高上无数个台阶。

    种族：尸巫（死灵生物）

    需要：食物（无）睡眠（无）薪水（实验的一切开销）建筑（图书馆、实验室）特殊（无）

    注意事项：不要在没做好万全防护措施的情况下进入其实验室。

    特效：无。

    【制造药水】只要有配方，可以做出安全的药水。

    【文献解读】凭借其博学的头脑，能解读包括龙语在内的诸多文献，视其文字的生僻程度不同需时1——8小时。

    【粗略鉴定】凭借其博学的头脑，能想当然（实则极其粗略地）鉴定未知的物品。鉴定出来的属性会与原属性有较小幅度的偏差。

    —————————————————————————————————————

    药水……

    你制造药水有屁用啊！城市里都是一帮只能依靠自行恢复的死灵生物，能喝个毛药水啊！还要支付什么“实验的一切开销”，你妹的你只会炸烂东西，光是重建实验室就占开销的大头了吧！说到实验室，搞个建筑物出来是不难，但那些精密仪器难道能搞出来吗？而图书馆里的书哪里给你弄上？！老子我现在一穷二白知道吗？！还有个【粗略鉴定】，系统你倒是整两件装备给我鉴定啊！

    看了一眼可怜巴巴的炼金术士，清沂长叹一声，没好气地喝道：“跟上来吧！材料我这里应有尽有。”

    “啊，请，请稍等！”斯特润姆高兴极了，但有些不好意思地搓了搓手：“我还要收拾一下实验器材，那是老师留给我的唯一遗物了！”

    “骑士，战士，帮他搬行李。”清沂挥挥手，两个小弟吭哧吭哧地跑进废墟里。别看废墟似乎藏不住东西，但器材倒是很多，足足有两大包。托系统的福，“末日交锋”时这些仪器还能保存下来。斯特润姆乐坏了，一个劲地拍清沂马屁，说他是“仁慈、博爱、伟大、光辉、尊贵的王”……

    系统提示：您的任务“收集材料”完成，获得奖励：死灵炼金术士、斯特润姆加入您的势力，声望若干。

    系统提示：死灵炼金术士、斯特润姆已加入您的势力，签订【灵魂契约】，请为他安排工作。

    好嘛，城墙还没砌好，手下就已经有三个吃货了。

    清沂撇撇嘴（虽然没有脸蛋的他做这个动作显得非常的滑稽），看看周围的环境。难道说，在一些装饰比较特别的废墟中，找到的NPC就越可能是高级的吗？对！一定是这个规律！系统的暗示是不会有错的！

    —————————————————————————————————————

    “啊……多么雄伟的城墙！”斯特润姆呆呆地说道，活像一个第一次进城的乡巴佬。

    远远的，就看见醒目的黑白色城墙，墙头一颗颗灵魂之火安静地燃烧着、照亮着，好似也在注视着来者。巨大的门洞上骨骸峥嵘，就像猛兽的利齿。可能是因为建材的局限性，门洞上没有安装城门。不知为什么，一看到这烂尾楼似的工程，清沂的心就安定许多，步伐也放慢了点。

    系统提示：您已进入您的势力范围。

    系统提示：您的势力范围内目前有3名高级NPC，50名低级NPC。此类信息以后不会主动提醒。

    踏入门洞的一瞬间，清沂就收到系统提示。50名低级NPC？这是什么意思？当他看见正搬运白骨和石头的骷髅兵，他马上就明白了。

    而斯特润姆则讪讪地笑道：“陛下……您的城池，好像……好像有点空旷啊？”

    得，被一个乡巴佬鄙视了。

    清沂正要为自己辩解时，罗伯特不知从什么地方钻了出来，按惯例就是一拐杖敲头：“哦，小家伙，你总算回来了！哼哼哼，你长出息了啊，把老爸扔在家里，自己开溜！你也好意思做得出来！”

    因为自己理亏，清沂结结实实地挨了一下：“先别说这个，这50名——你是谁老爸啊老不死的！又占我便宜！你信不信我把你灵魂之火拴起来当吊灯啊？！还是厕所吊灯！”

    “这50名骷髅兵和你不是召唤者与召唤物的关系，而是君王与子民的关系。”罗伯特一本正经地忽略便宜儿子的发飙：“你身为死灵王者，只要有领地，就能正式发展你的势力。在帕特拉大师的协助下，你的领地初步建造了‘城墙’、‘绘图室’两个建筑物，勉强算是建立了一个村落。”

    “村落？你告诉我这是村落？”

    “年轻人别毛毛躁躁的嘛！这位是……是炼金术士？态度严谨、学富五车的炼金术士？陛下，您捡到宝了！”罗伯特这家伙不知道学了什么侦测术，眼光竟然如此老到，第一面就确认了斯特润姆的身份，然后笑逐颜开地拉着对方就走起来：“非常欢迎您的加盟！来，请这边走！”

    “啊，谢谢您的好意！您，您带我去哪里呢？”斯特润姆明显就是个少和人接触的毛头小子，连说句话都结巴。

    “我带您去选址啊。一位炼金术士肯定需要实验室吧！”

    “那当然！”斯特润姆眼睛闪亮，青涩从身上褪去，气势竟截然不同了！他马上走在前面，反过来拉着罗伯特疾走，连罗伯特的拐杖都颠脱了手：“如果炼金术士是灵魂之火，那么实验室就是强大的躯壳啊！”

    清沂翻了个白眼，捡起拐杖跟上去。

    工地上，帕特拉大师罕见地没有处于老人痴呆状态中，一边对骷髅兵们发号施令，一边低头审视手上图纸。大概是单边眼镜花了，他小心解下镜片，用手绢擦拭几下，这才戴好。如果不在意他的相貌，那么他就活脱脱是一个老学究。

    “帕特拉大师！陛下回来了！”

    工程大师抬头，发现了清沂，便很有风度地微微鞠躬。清沂笑着点头示意，而罗伯特则把斯特润姆和帕特拉互相介绍。

    “陛下，图书馆已经建好了。”帕特拉想起正事，又对清沂道。

    清沂吓了一跳：“那么快？不可能吧！”

    “老朽把家里的藏书带来了，虽然地下书库没有被侵入，但也只有三百多本书保存了下来，先将就一下吧。”帕特拉大师似乎还不怎么满意。清沂欣喜若狂：这时候才能看得出知识分子的有用之处啊！连自己的安危都比不上书籍，帕特拉大师，你果然是好样的！

    “那实验室呢？虽然不该怀疑帕特拉大师您……”罗伯特拉高腔调，故作担忧地捋了捋不存在的胡须：“但是新同僚的工作很危险，可能会把实验室炸毁——”

    “不可能！”帕特拉气得鼻头发红发亮，他狠狠甩动手上那卷图纸，叫道：“老朽亲自监督，绝对不会在使用寿命完结前倒塌！这点老朽很有自信！”

    “真的吗？您真是太厉害了！”罗伯特马上一通马屁扔过去，一边对清沂使了个眼色。清沂被这老不死的唠叨得都养成默契了，一看就知道对方在说“一个合格的王者必须灵活使用激将法”之类的话。