云老爷子端坐在椅子上，神思依然恍惚。

    眼看叶非花几人就要外出闲逛，云老爷子突然想到了什么，问道：“你们去了城卫军，芬芳怎么办？难道把她一个人扔在旅馆里？”

    “芬芳会和我们一道过去。军营里有专用的家属房间，芬芳可以在那儿住上一阵子，我们不会让芬芳一直住在旅馆里。”叶非花答道。

    “你的意思是，芬芳在军营里住上一阵子，然后再住回旅馆，是吧？”云老爷子问道。

    “暂时没有更好的法子，只能这样了。”叶非花说道。

    “不行！”云老爷子脸色一整，重重地说道：“我膝下无女，自小就把缤纷和芬芳当作自家女儿一样。既然到了青山城，岂有让芬芳去住军营和旅馆的道理？”

    “老爷子不用担心，我不是千金大小姐，住哪都无所谓。姐夫的安排自有道理，我听姐夫的！”淑芬芳说道。

    “我不同意！”云老爷子腾地站了起来。

    云老爷子神情庄重地看着叶非花，说道：“你们明天把芬芳送过来，让芬芳住在我这儿！”

    “这……”叶非花有点犹豫不决。

    云淡淡揽住叶非花的肩膀，拧着眉头问道：“我们暂且不说淑家和云家的交情。我就问你，我们是不是兄弟？”

    “当然是了！”叶非花笑道。

    “那好！既然把我当作兄弟，那么，这回你得听我的！我要把芬芳妹子接来府里住，直到她参加明年七月份的宗门筛选。”云淡淡说道，语气非常坚决。

    “这……”叶非花看了看云淡淡，又看了看云老爷子。

    叶非花略略思索了一下，随即微微一笑，说道：“叨扰了！”

    “这原本就是我份内的事情，你说这种话，要让淡爷我情何以堪！”云淡淡捶了叶非花一拳。

    “芬芳，那就这样吧，你不用跟我们去军营了。那地方全是粗鲁爷们，你一个花季少女，确实有诸多不便。明天我们送你过来，你就在这儿安心住着。以后有空了，我们就过来看你。”叶非花对淑芬芳说道。

    “姐夫说怎么样就怎么样！反正都是跟哥哥们在一起，在哪都无所谓。”淑芬芳撅了撅小嘴。

    淑芬芳瞟了禾香农一眼，又接着说道：“但是，你们一有空闲就要来看我，不然，我去军营里找你们。”

    “没问题！但有空闲，一定过来看你。”叶非花笑道。

    眼看事情定了下来，云老爷子长舒了一口气，说道：“淑家和云家情分不薄，如果你们不想两家之间变得生分，就把这儿当作自家一样，有空了就回来坐坐。”

    叶非花朝着云老爷子躬了躬身子，沉声说道：“请老爷子放心！但有空闲，我们三兄弟一定前来相聚。”

    云老爷子含笑点了点头，随后对云淡淡说道：“淡儿，你就带他们去罢，在青山城好好逛一逛。”

    当下叶非花几人便辞别云老爷子，和云淡淡一道，出了云府。

    ……

    叶非花、禾香农、云淡淡、无恙四人陪着淑芬芳，在青山城逛了两天。

    第二天的日落时分，叶非花、禾香农、无恙三人把淑芬芳送去了云府。

    从云府出来后，叶非花三人的眼里流露出了一丝不舍，也有一丝愧疚，更有一丝释然。

    离开青牛镇之时，叶非花几人带上了铜壳。铜壳吸取之前的教训，不仅隐匿了气息，而且将躯壳颜色变得灰不溜秋，从青牛镇到青山城，没有招惹过任何麻烦。经过七十多天的朝夕相处，叶非花四人完全接纳了铜壳。当然了，其中就属禾香农与铜壳最合得来。和三个年轻男子以及那个少女在一起，铜壳每一天都过得很快乐。可让铜壳恼火的是，那个少女老是嘲笑自己就知道白吃、白喝、白玩，并给自己起了一个名字，叫“小白”，此外，那个少女还特别喜欢捉弄自己。所以，铜壳每一天痛并快乐着。

    叶非花、禾香农、无恙三人加入了城卫军，小白自然交给了淑芬芳，让淑芬芳代为照顾。

    星云历92602年，12月40日。

    天还未亮，叶非花、禾香农、无恙三人便肩挎包裹，手牵马匹，走出了松涛苑。

    黎明前的夜色很黑，也很冷。

    街巷间闪烁着稀疏的魔法霓虹。街道上一个行人也没有，四周一片沉寂。

    随着“得得得……”的马蹄声，三骑快马划破街巷间的斑驳光影，向西没入了街巷的昏暗里。

    叶非花三人有风铁柱开具的通行令，一点也不担心在这个时候出不了城门。

    一路畅通无阻。

    当叶非花三人纵马来到黑甲骑士团第九大队第一小队的营房时，天刚破晓。

    营房门口挺立着一个体格雄壮、神情凛然的黑甲军官。正是风铁柱。

    风铁柱的旁边，站着二愣子。

    待得叶非花三人跃身下马，风铁柱眉头一皱，问道：“你们的妹妹呢？”

    “我们在青山城有一个世交，世交知道我们的情况后，坚持让我们把妹妹送去世交那里。我们思前想后，还是把妹妹送去世交那里最为妥当。”叶非花说道。

    风铁柱看叶非花说的不似作假，微一沉吟便舒展开了眉头。

    “这样也好。”风铁柱说道。

    二愣子走了过来，将三匹黑马牵走了。

    “你们比我预计的时间来得还要早，很好！从这一刻开始，你们正式成为了黑甲骑士团第九大队第一小队的一名骑士。去换装吧！”风铁柱沉声说道。

    旁边的草地上，放着三套铠甲。叶非花三人捡起铠甲，直奔三天前风铁柱分配给三人的房间。

    此时，营房里已经响起了武器磕碰的声响，并有三三两两的黑甲武士从营房里走了出来。

    黑甲骑士团的铠甲很轻，总重量只有五公斤左右，牛皮打底，外层缀着鱼鳞状的黑铁甲片，制作非常精巧。

    叶非花三人换完装后，和其他的黑甲武士一起，出了营房，来到了外面，准备晨训。

    二愣子抱了一摞武器过来，分发给了叶非花三人。都是制式装备，每人两件。一把双手持握手柄加长的两刃长刀，长达三米，马步皆可使用。另有一把单手使用的短刀。

    营房里的黑甲武士都出来了，在营房外列成了一个方队。

    二愣子在方队中挑了三个位置，将叶非花三人安插了进去。

    从东方射来的第一缕阳光落在了树梢上，树丛间升腾起了淡淡的水雾。

    营房外，黑甲武士们腰挎短刀，手拄长刀，面色凝肃，鸦雀无声。

    无声无息间，一股肃杀开始在空气中弥漫。

    风铁柱面沉如水，一动不动，虎视眈眈地盯着黑甲武士方队。

    半响后，风铁柱一挥手，转身便往原野上跑去。

    “全体都有，跑起来！”二愣子大喝了一声。

    黑甲武士们得令后，俱都跑了起来，动作划一，有条不紊。

    在奔跑的过程中，黑甲武士们始终保持着一个整齐的队形，紧紧地跟在风铁柱、二愣子二人的后面。

    队列一直朝着青山城方向跑去。当远方出现了城廓的影迹，队列在原野上兜了一个圈，掉头往回跑，直至跑回到营房外面，方才停歇下来。

    如此一去一回，距离超过了十公里。由于披甲执戈，一趟下来，绝大部分黑甲武士累得瘫倒在了地上，只有十来个黑甲武士勉强还能站立，但是，都拄着长刀，佝偻着身子，在大口大口地喘气。

    风铁柱也是气喘吁吁，大汗淋漓。

    当风铁柱不经意间看向叶非花三人，不由怔了一怔。

    尽管叶非花三人满头大汗，但是呼吸匀称，气色如常，此时正舞弄着两刃长刀。特别是叶非花、禾香农二人，舞弄长刀的时候，更是轻松自在。

    风铁柱擦了一把汗，抬腿就朝叶非花三人走去。

    但是，风铁柱方才走了两步，便顿住了脚步。

    然后，只见风铁柱眉头一皱，眼里闪过了一丝怒色，掉头就朝远处看去。

    与第一小队营房挨得最近的就是第九大队第二小队的营房。此时，第二小队营房外面的空地上，正有几十个黑甲武士在做早操，动作此起彼伏，杂乱无章。其中一个军官模样的黑甲武士笑嘻嘻地看着第一小队这边，眼里满是嘲弄。

    “英和！你嘀咕什么呢？”风铁柱挺直胸背，转身往第二小队方向走了几步。

    那个名叫英和的黑甲军官身形并不高大，但是非常健壮，刀削斧刻般的眉宇间带着一丝桀骜。

    英和耸了耸肩膀，嬉笑道：“哟！风铁柱队长，耳朵蛮利索呀，这都被您听到了。您一大早地带着喽啰们跑圈圈，好玩么？”

    “好不好玩，这都是我们第一小队的事，不用劳烦英和队长记挂！”风铁柱沉声说道。

    第一小队的几个黑甲武士走到风铁柱身边，纷纷看向第二小队那边。

    正在舞弄两刃长刀的叶非花蓦地嗅到了一丝异样的气息，手腕一振，手上的长刀停止了舞动。

    叶非花看了风铁柱一眼，随后看向英和。