犯人袁奎、周平、叶氏三人一上公堂，他们就立马就替自己辩解了起来。还说得头头是道，条理分明，逻辑甚密。硬是把假的说成了真的，把有罪说成了无罪。
诸多百姓一听他们这些言语，纷纷觉得有些道理，皆都认为他们三人根本没有理由去杀害李鳌。
于是，他们一个个都把目光放在了王莽身上，希望王莽能够给予自己一个合理的解释。
王海见到这个架势，暗道侥幸。认为自己幸好没有把功劳往自己身上揽，要不然还真不好说话应答。
有一位百姓出言质问道：“王大人，此事您有何证据证明他们三人就是杀人凶手？袁奎我是知道的，他平日里虽然寡言少语，但为人憨厚老实，一向不是那种干坏事的人。”
王莽面色不变，稳坐大堂，一字一顿道：“诸位且静静，且静静。我既然敢把他们三人抓来，并且敢让诸位前来当堂陪同审理此案，那么我自然有证据证明他们与凶案有关。要不然我岂不是自己给自己找麻烦？
这件案子，有两个重要地方值得我们惊醒，须得让我们吸取其中教训。正是因为这两点，所以我才让诸位一同前来观看。”
“哪两点？”一个约莫六十来岁的百姓问道。
“财与色！”
王莽说道：“此案因色而起，因财而犯。杀人者，乃是袁奎一人。周平和叶氏并未参与。他们两人所犯之事，乃是知情不报和私.通.奸.情。
想必大家都有所耳闻，叶氏美貌，有许多人窥视她的美色。而她本人，也颇具水性杨花之性。周平正是窥视她美色之人当中的一个。李鳌被杀，他们二人完全清楚，甚至还目睹了整个过程。
这件案子非常简单，过程乃是周平和叶氏两人偷情，然后被袁奎偶然撞破。袁奎就以此为借口，多次勒索周平，充当封口费。周平死性不改，依旧和叶氏勾勾搭搭。然后有一次，不巧又被事主李鳌发现。李鳌大怒，要杀周平。
就在这时，袁奎再次碰巧赶到，并且还杀了李鳌帮周平脱身。袁奎乃是单身，他素日来也窥视叶氏美貌。只是自觉自己配不上，然后才作罢。
直到前几天，我发布榜文，说是谁找到人头就能得赏银一千，外加赐婚叶氏。袁奎听得情况，于是冒险将人头送来。当时送人头之时，他还一度说不要赏银，只要叶氏。由此可见，他窥视叶氏美貌之心久矣。
昨日他领完赏银之后，我料定他在春风得意之下，定要去叶氏家里说事，借机侵占叶氏美色。但不巧，周平先一步赶到，并再次和叶氏偷情。袁奎大怒，同样要杀周平，顺道灭口。于是他们在打斗之际，被我当场抓获。
此案之情况，并不复杂。皆是因色因财而起。若是周平不贪色，也就没有这回事。若是袁奎不贪财，发现情况后及时禀告官府，也同样不会发生人命案。正是因为他们贪财又贪色，所以才酿成了这桩惨祸。现在他们被抓获后，竟然还强颜狡辩，可见其险恶用心。”
一旁王海附言道：“此事我堂弟说得不差，句句属实。诸位可仔细想一想，叶氏平日作风如何，周平那个窥视叶氏美色的念头又如何。”
诸多百姓们听得言语，倒也再次认真思考了起来。
不一会儿，有那么一些人，开始相信了王莽的说法。毕竟叶氏水性杨花不尊三从四德之性人尽皆知，周平也时常对其露出爱慕之意。
“一派胡言，简直是一派胡言。”周平大喝道：“诸位，这纯粹是王莽大人一派胡言，故意诬陷。我有功名在身不说，且说给我说媒的人也有不少。其中有不少大家小姐也都愿意下嫁给我。
如此说来，我哪里还会少女人？叶氏乃有夫之妇，我岂敢窥视？且她又岂能比得上那些洁身自好的大家小姐？在和我相亲的那些小姐当中，有不少姿色也不差叶氏分毫。如此就可证明，我绝对没有窥视叶氏之意。”
“哎，你还真是不到黄河心不死，不撞南墙不回头啊。若是你老老实实坦白，还能落个从轻处罚，但你为何要信口狡辩呢？”
王莽摇了摇头，叹息一声，然后对着叶氏道：“你是个女人，我再给你一次机会。若是你老老实实把情况说出来，我可以从轻处罚。若是你要继续狡辩，那就怪不得我了。
古人有句明言，若要人不知，除非己莫为。我当时既然敢三人前去抓获你们，不让外人参与，那我自然有绝对证据。我希望你不要自误，以免落个斩立决下场。”
“大人，我....”
叶氏犹豫了许久，然后看了一眼周平，心中不忍，坚定道：“大人，我没有做过对不起李鳌之事，更没有和周公子偷情，大人你休要败坏我的名声。”
王莽点点头，缓缓道：“既然你要自寻死路，那我也不得不成全你了。”
说完，他忽然面色一变，气势格外凌厉。厉声喝问道：“周平，叶氏，你们前日傍晚都在何处？又在干什么？”
周平和叶氏一惊，没有反应过来，不好回答，正在急速思索借口搪塞。
这时，王莽又道：“你们不说，我来替你们说。前日傍晚，叶氏你在家里，周平去了你家里，并和你私.通幽会缠绵了一场。当然，你们两人在那时说的那些私房话，我也知道的一清二楚。
想来就算我把那些私话说出来，你们也肯定不认账。但这都没有关系。因为叶氏你前日傍晚和周平说过，你怀有身孕，并且孩子就是周平的。此事我可以等到你生下孩子之后来个滴血认亲。”
“你，你，你，你怎么会知道这事？”叶氏大惊失色，一脸惊恐。
王莽回道：“我秉承天神旨意，无所不知，无所不晓。叶氏，你怀孕已有两个来月。在那段时间里，李鳌一直身在外地，你如何怀孕？此事你心中有数。等你把孩子生下来之后，也就是这个孩子丧命之时，此事也是他之悲哀。”
(本章完)