匈雅提与外谋政这件事情，君士坦丁十一世做好了最高的机密措施。议会和匈牙利人民支持白骑士出任摄政王的前提，就是匈雅提对国家绝对的忠诚。换言之，他们绝对不会希望匈雅提的王冠，是与罗马帝国通过外交阴谋获得的。

    匈牙利议会渗透起来难度很大，但是舆论造势却非常简单。君士坦丁堡是世界性的贸易区，重要的地理位置使得他成为了散播信息最迅速的港湾。通过商人的口耳相传，与帝国间谍的言论控制，相信匈雅提王位的合法性，很快就会在欧陆之中宣扬开来。

    如果教宗尤金四世头脑一热拒绝为匈雅提加冕，那么普世牧首大人应该做梦都能笑出来。

    一场晚宴从死气沉沉的气氛中，被索菲雅与约翰的一顶纸王冠化解了开来。君士坦丁立刻准备好了船只和一些亲兵，护送兹皮希科与匈雅提返回国内。

    ……

    “这是上帝的选择，我亲爱的陛下。”

    在圣索菲亚大教堂做完了弥撒之后，君士坦丁十一世向牧首大人提出了宗教同一法案的建议。虽然这是索菲雅在昨天的晚宴上又被约翰多灌了几杯之后说出的建议，但君士坦丁认为，加强宗教统一对目前的帝国来说仍然很有价值。

    牧首区的孱弱给了奥斯曼人宣扬新月教的机会，而且，奥斯曼人为了防止宗教叛乱的发生，在国内大肆宣扬宗教平等，表面上作足了兼容异教异端的功夫，实际上，一座座大清真寺拔地而起的同时，还打压正教会的正常发展。

    直到现在，大希腊帝国控制区内，仍然有不少的清真寺存在，但实际上，新月教对帝国内部的信仰控制还十分薄弱，此时正是推扬宗教同一的最佳时机。

    不过当然，君士坦丁十一世自然不会像西方那样，让正教会与牧首的权力凌驾在皇权之上。除了宗教同一法案宣扬正教会的唯一正统地位之外，推行法案的核心目的，是通过宗教来加强集权和专制。

    宗教能够统一，对国内的稳定和军队的战斗力都很有好处，也可以让普世牧首在世俗的地位进一步提升。对于牧首额我略三世而言，这是一个双赢的选择。本身正教牧首已经只剩下了象征作用，如果能逐步恢复牧首区的传统，哪怕成为巴列奥略王朝控制帝国的工具，相信每个虔诚的教徒都会做出明智的选择。

    “冕下蒙福，这是上帝的恩典，正教会必将会发扬光大。”君士坦丁心满意足地离开了教堂。

    当然，费尽周折设计、推行一个阻力较大的法案，君士坦丁的目的当然不局限于此。

    同一性法案推出后，帝国真正需要的是他背后带来的宗教影响力和传教能力。

    巴尔干以及小亚细亚地区，帝国旧日领土之上，仍有大量的正教信徒存在，正教会影响力的增强，会给假意推行宗教包容的奥斯曼人很大的压力。甚至会出现人口流失和宗教叛乱。

    并且，在匈牙利王位继承事件之后，君士坦丁也已经意识到了宗教的力量比他想象的还要庞大，未来的帝国，甚至可以直接通过宗教来控制周边国家，只要普世牧首永远高坐在圣索菲亚大教堂之中，四方朝圣者会给帝国带来无穷无尽的利益。

    罗马教廷的宝库，让额我略三世可眼馋的很。

    君士坦丁刚刚回到皇宫，便撞上了匆匆返回的乔万尼。国库的余额尚能支撑一些十字军骑士的维护，御前会议商量之后，也并不打算将这群强大的骑士送回教廷身边，而是留在君士坦丁堡内。

    直到十一世纪之前，罗马帝国的骑兵仍然是横扫亚欧的存在。直到曼齐克特之战之后，铁甲圣骑兵几乎全军覆没，帝国的经济在当时已经捉襟见肘，加上重骑兵高昂的维护费，让帝国再也没能重现铁甲圣骑兵的荣光。

    “尊敬的陛下，金奇先生的统计出来了。”

    “怎么样？”

    “考虑到帝国未来发展所必要的资金，这群骑士，帝国最多只能留下五百人。除非其中多数人愿意自愿放弃市场上雇佣骑兵高昂的薪酬，成为普通的帝国士兵，否则全数收编，会压垮帝国的经济。”乔万尼有些遗憾道，“十字军骑士和凤凰卫队的骑兵毕竟不同，无论是我带来的热那亚骑士还是后来招募的重甲骑士、再或是瓦拉几亚轻骑兵，都是出于自愿来为帝国搏杀。”

    “朕倒也猜到了，这群欧洲的骑士，大都还有小贵族的身份，想要雇佣他们，的确是得不偿失。但是骑兵部队在未来的战斗中仍然关键……乔万尼，如果朕想要培养一支真正属于帝国的重骑兵部队，有没有这个可能。”

    “很难……每一名出色的骑士都需要从小培养。不仅要熟练掌握多种武器，天赋也同样重要。每一名重甲骑士的装备与战马都是一个天文数字，能有凤凰军团这样的部队，对目前的帝国来说，都足以称得上是十分奢侈了。”

    这的确是实话。科穆宁王朝之后，重甲骑兵甚至都成了宫廷的仪仗队，真正的主战骑兵，变为了突厥雇佣骑兵。

    ……

    “我当时真的就是脑子一热顺口一说，谁知道陛下会同意的？”

    约翰仍然一脸狐疑道：“索菲雅，你可从来不会在这种场合作出错误的判断。大概是已经盘算了好几天了吧？你才喝了两杯酒就能醉得控制不住了？”

    “哥哥你没有证据……我也的确喝不了多少酒。而且我这几天都在破译长公主的这些手稿，才没那么多功夫想别的事情。”索菲雅抢过了约翰手里君士坦丁赠送给她的金缕紫丝肩衣，肩衣上的金边甚至比约翰的那件更加丰富美观。

    “倒是差点忘了这件事了……进展怎么样？”

    “只能说是解决了一大半吧。”索菲雅有些郁闷地摇了摇头，“皇室专用的密语如果这么轻松就能破译的话，那也太不安全了。”