通往县城的道路，是一条土路，晴天尘土飞扬、雨天泥泞难行，因为沿途都是诸如李家村这类小村庄，故而维护也并不好，车子行驶在上面，坑坑洼洼弹弹跳跳，坐车并不比走路舒服，但李显的老婆很会享福，车上铺有软软的棉被，车夫又走得慢，颠簸不怎么剧烈，所以三个纨绔坐在上面很兴奋。

    “驾驾驾！孩儿们走快点！”李氏兄弟站在车上，耀武扬威的向跟在车后步行的从人们大声呼喝，一派大将军呵斥小兵的派头，这也是少年们极喜欢玩的游戏。

    坐在车子遮阳伞下的李氏纵容的笑着，看着儿子们在车上跳来跳去，满脸的骄傲。

    跟在后面的从人都是李家的长工，签过卖身契的资深旁户，一辈子都绑在了李家，自然不敢逆了公子们的情绪，都陪着笑，唯有长孙弘大咧咧的不理睬。

    “这三个小王八羔子书箱里面装的什么？这么重！”长孙弘腹诽着，将背上的书箱紧了紧，沉甸甸的书箱压着他很不舒服，他看着马车，很想把书箱丢在上面去：“反正他们也不看书，不如等会偷偷丢掉一些，路还长，背这么重会影响我的发育的。”

    书箱是藤编的方形，外面看不到里面，丢掉一些，也没人察觉，所以长孙弘才有了这想法，马车上还坐着李氏兄弟的妈，也就是李家的主母，有她在长孙弘还不能过于放肆，所以只能想想而已，不敢当真把书箱放到车上去。

    他看看走在身边的狗子，这个吃苦长大的少年似乎倒不觉得累，沉重的书箱压在他背上感觉跟玩儿一样轻松，细想一下，这小子天天背着几十斤重的柴火上山下坡，一个书箱对他来说的确不算什么。

    狗子东张西望的瞧着，看着沿路的风景，极为兴奋，他上县城的机会非常少，一切都觉得新鲜。

    “二郎、二郎，你看、你看，那里有座桥唉，是石头桥唉，我们村里都是木板桥，那里是石头桥唉。”

    “二郎、二郎，快看、快看，哇，有戏班子过路啊，真的是戏班子！不知道要去哪个村子，唉，可惜我们看不到。”

    “二郎、二郎……”

    狗子的嘴就像一只大号的喇叭，巴拉巴拉的吹个没完，吵得长孙弘耳朵都受不了了，他只能告诉这个没见过世面的兄弟：“别着急，狗子，县城里面的东西我们有的是时间去看，现在就别闹了，省点力气行不？你不累吗？不如帮我背点书？”

    狗子还没回答，却见旁边有一人挤过来，把一个书箱往狗子背上一放，大刺刺的道：“帮忙背书？好啊，帮我背背吧，走了这一路，倒是累了。”

    长孙弘眉头一皱，心头微愤，脸上却笑了起来。

    这莽撞无礼的人不是别人，正是李府的小厮，经常戏弄长孙弘的李进，他性子机灵，好讨巧卖乖，颇得李家人的喜欢，正好李重进缺个书童，就让他来了。

    他年龄近十八，比长孙弘和狗子要高上一个头，却恬不知耻的把重物交给年纪小的人背，确实过分。

    李进自己倒不觉得，他在李家人前乖巧、人后龌蹉，一向欺负比自己还低贱的人惯了，并不觉得有什么不对，他只道长孙弘和狗子都是被抓来当小厮的下人，自己比他们早进李府，当然资历要高得多，可以使唤的。

    狗子背上的书箱被重了一层，两层书箱压在他身上，把他的身体衬托得越发的不成比例，其他从人都是木纳的旁户，自然不会管的，一个个不着声的从三人身边走过去。

    “李进大哥累了？”长孙弘笑着说道，一丁点生气的表情也没有：“把书箱就交给我们吧。”

    狗子瞪着他，似笑非笑，觉得哪里不对，背书箱的可是我啊，为什么长孙弘来说这话呢？

    李进甩着胳膊头也不回，一边走一边道：“那就有劳了，哎呀，好久没干重活，又走得远，这肩膀真受不了，以后公子们的事情，就多多拜托你们了，知道不？”

    “知道、知道，我们省得的。”长孙弘笑着说道，他拉着狗子放慢速度，走到了队伍最后面。

    这当儿，正好走到了狗子刚才咋呼让长孙弘看的石桥上，石桥精巧，是一道拱月石桥，弯弯的如一道明月架在小河上，桥面铺着青石板，两侧用条石拦着，趴在石头上，能看到下面清澈的河面，有鱼儿在水里游荡，两岸芦苇荡漾，有渔翁于桥下垂钓，好一派小桥流水风光。

    长孙弘瞅瞅前面无人关注后方，李进也手脚轻巧的溜达着前行，于是伸出一只手来，一把将李进的书箱从狗子背上拽下来，眼睛都不眨的丢下桥去。

    “噗通”一声，书箱划着弧线掉入水中，溅起一朵老大的水花。

    狗子一脸震惊的看向长孙弘，不明所以，然后见他把脸一变，奋起喉咙，大叫一声：“糟了！！！”

    声若洪钟，把所有的人都叫回了头。

    “李进大哥把书箱掉进河里了！”长孙弘的脸换上了一副慌张的表情，扯着李进的袖子大喊：“糟了、糟了！”

    众人闻声朝河里看去，只见那只藤箱在水中一沉一浮，起起落落，顺着河水向下游飘去。

    李进的脸红一阵白一阵，自己怎么可能把书箱掉下河去，这特么指定是长孙弘在贼喊捉贼。

    “你、你、你！！！”李进脸红脖子粗，恼羞成怒般的吼起来，正想辩解，却听前面传来一阵乱叫。

    “李进你个笨蛋，干什么吃的？”这是李重进这小胖子的声音，书箱是他的，当然他最着急了：“这点事都做不好，傻了吗？”

    “不是，少爷，是长孙弘……”李进指着长孙弘，想争辩又不知道怎么说，结结巴巴的道：“是他把书箱丢下去的。”

    长孙弘眨眨眼睛，上前对李重进道：“李少爷可看见的，你的书箱一直是李进在背，怎么会是我丢下河去的呢？他是你的书童，我可不是。”

    他连嘴皮子都不抹，表情严肃的低声又道：“刚才李进大哥想靠在桥栏杆上休息一下，没留神，书箱脱手，就掉下去了，这是我和狗子都看见了，绝不会有错。”

    李重进顿时怒了，在车上跳着脚：“天杀的笨蛋！还不快下河去，把书箱捞上来，少了一本书，我让你吃不了兜着走！”

    车上的李氏也皱起眉头，对赶着车子的管家说了句什么，那管家连连点头，跳下车来，奔到一脸愤恨正要再辩解几句的李进身边，“啪啪”就是两个大耳刮子。

    李进被打得昏头转向，又被管家一脚踢下水去。

    “快捞起来，不然打死你个小王八蛋！”管家是李府的二管家，本是李氏的亲戚，也是直接管理下人的人，他一出手，就是狠的。

    李进被冤枉的挨了打，还莫名其妙的落水背锅，无处说理，在水里扑腾两下，抹着脸上的水花朝桥上看了几眼，瞧见长孙弘正趴在桥上朝自己笑，一肚子的冤屈愤怒几乎要把一河水都烧开，但二管家凶神恶煞的脸就趴在长孙弘边上，嘴里还在喊：“快捞起来！”他没有办法，只得追着顺水飘走的书箱游去了。

    “不必管他，他自己会赶上来，我们继续赶路，别误了时辰，隔县里还有段路呢。”李氏在车上发话了，众人应诺一声，赶着车子又走了。

    狗子刚才一直站在边上作呆滞状，这时候才边走边来到长孙弘身边，敬仰膜拜的表情刻在脸上，向长孙弘道：“二郎，你刚才说谎，连脸色都没变，理所当然一般，太厉害了！”

    长孙弘吹着口哨，轻松自在，伸手向虚空一弹，笑道：“打了只苍蝇，让它以后知道我们不是好惹的，很重要，不然以后在县里这家伙老是会招惹我们，岂不厌烦？”

    狗子又担忧起来，悄声道：“李进可是心眼很小的人，就不怕他报复？”

    长孙弘笑起来：“报复？这次让他喝水，下次就让他吃狗屎，看他敢不敢。”

    “吃狗屎？这很难啊。”狗子摸着下巴，思量着道：“怎么才能让他吃狗屎？”

    长孙弘懒懒的伸个懒腰，懒懒的道：“到时候你就知道了，走吧，赶路吧。”

    路越走越宽，越是靠近县城，越是好走，一行人紧赶紧慢，趁着日头高照，天气晴朗，加紧了行程。

    合州是个小州，辖三县之地，属重庆府治下，境内多山，民不过八万，地不过千亩，却重在水运发达，三县中的石照县县城坐落在嘉陵江、涪江、渠江三江汇流之处，地形紧要，航运节点，上可通重庆府，下可达遂宁、CD府，在军事上有控制合州、即可控制南下江南命脉的说法，所以州治也放在了石照县城里。

    城外十里，有长亭一座，盖在小山之上，山下官道蜿蜒，山边芳草茵茵，有松林长于一侧，有绿水畅于一边，周围都是小山丘，无大山障碍，登亭中望远，视野辽阔，视之心境悠远，向来是城里贵人骚客们春去秋来踏青消遣的好地方。

    李家一行人赶在午时之前，来到了这处，城外的人赶了远路，一般都要在这里休息一下，喝点水吃点干粮，然后一鼓作气的进城，自古如此，成了惯例。

    李氏当然也不例外，远远的望见了长亭，她就叫管家止步，让大伙一起过去，休息一下，等会进城。

    长孙弘裹在人群中，一起过去，亭子其实并不大，不过可以容纳十余人盘踞的地方，来往的人多，此刻已经有一群人聚在了里面，年轻人居多，白衣长衫，高谈阔论，还有女子的声音莺莺燕燕，旁人一看就知道定是城里的有钱人在这里聚众赏景观风。

    李氏筹措一下，她是女眷，又带着孩子，自然不便过去与旁人混居，而且那群人看上去非富即贵，李家虽有钱也不便去招惹。好在亭子周围，都是草地，平坦宽广，找个地方休息也不是难事，于是管家过去，远远的找了个地方，有树有石头，赶车子休整没有问题。

    李家的人在车子周围下车休息，吃点心喝茶水，长孙弘等下人自然没这等福气，只有另外隔得远一些的自行休息。

    放下背上的书箱，长孙弘只觉肩膀勒的慌，累倒是不累，这么些日子锻炼很有成效，走了这么远的路，他感到身体还很有力气。

    坐在地上，喝口下人们传喝的竹筒水，长孙弘靠在一棵树上无聊的四处张望，远处长亭里的喧哗声很大，即使距离几十步远，也能听得到。

    “莫兄，这词好啊，一听就恢弘大气，这首咏秋之词堪称名篇，教谕见了，也要竖起大拇指的，果然不愧是我县学中的英才，他日高中，可要记得我等同学一场啊。”

    “哪里、哪里，各位兄台过奖了，应景之作，上不得台面。”

    “岂是如此？莫兄谦虚了。”

    …….

    纷杂吵闹，飘入耳中，长孙弘听了几句，心知是一群学子在那里作词咏秋，不由得看了几眼。