小年轻顿时紧张起来，那队皮甲兵，个个敦实无比，一看就是孔武有力的人，动作敏捷，队形齐整，手里拿着的长枪很奇特，枪刃上有一根横钩，有些像大宋的钩镰枪，却又要长出很多。

    兵一出现，就“哗”的散开来，护在道路两侧，朝天的枪刃明亮锋利，似乎只要一平放下来，把商队这百来人分尸杀戮丝毫不费力气。

    再往高处看看，树影茂密处，有不少端着弓弩的皮甲兵在树叶间若隐若现，星星点点的箭头在光影里反射着阳光，宛如黑暗夜空里的点点繁星，透着残酷的美。

    看小年轻浑身都绷起来了，老魏笑着拍了他后背一下，把他拍的差点跳了起来：“你怕个球！他们是来保护我们的，长孙先生是大宋上了海扑文书的钦犯，刑部都挂着号，不小心些，万一朝廷的鹰爪子混进来，那就不好了。”

    这时前头的狗子已经跟皮甲兵的领头人说上了话，看两人说说笑笑勾肩搭背的模样，倒的确是非常熟络友好的样子。

    小年轻的心踏实了几分，不过当他从宛如刀枪阵一样的长枪底下走过的时候，还是不由自主的很不自在，低着头跟着人走，连头也不敢抬。

    因为两侧的皮甲兵太彪悍了，板着脸目不斜视，挺胸叠肚的威风八面，平日里见过的大宋兵马哪里有这般雄赳赳的气度？

    商队里的其他人却都是来过几次的老人了，他们却丝毫不畏惧，依旧说说笑笑的，友好的朝兵丁们打着招呼，纵然得不到回应，也乐此不疲，仿佛能跟这边的兵打上招呼，就是一种荣耀。

    “长孙先生在哪里？”狗子与皮甲兵领头人并肩而行，问道：“我有新的消息要带给他。”

    “先生在会无，跟大理段家的太子会面，商议要事。”皮甲军官道：“他说如果李掌柜李大哥来了，就直接过去见他。”

    “哦，段家啊？”狗子点点头，眯起眼若有所思。

    两人走了一程，在山涧里转来转去，驿道百折千回，一直在群山间徘徊，拉长的商队行走期间，仿佛走在一根巨大的肠子里一样。

    “对了，九龙，你带的这队兵，越来越精锐了。”狗子指着前头开道的兵丁笑道：“平日里练得辛苦吧？”

    名叫九龙郎若的军官微微一笑，道：“李掌柜过奖了，长孙先生要求严格，他亲自颁布的条例，面面俱到，我等只需按照法度去做即可，无须用脑子。要说辛苦，当兵比起以前在山里的生活，简直好了百倍，大家都不觉得辛苦。”

    狗子盯着他腰间的刀，无不羡慕，溴着脸凑过去：“我说，上次我就跟你提过的，把你们的刀给我一把，怎么样？这次就兑现吧？”

    九龙郎若撇他一眼，不为所动：“先生说了，如果李掌柜要刀，叫他管先生要去，我们的刀都是有铭文的，一人一把，刀在人在，少了一把就要挨军棍，怎么敢给你？”

    狗子鼻子里哼了一声，咕哝了一句“小气”，又道：“你哥哥九龙昂德，带的是护卫先生的近卫军，想必更加精锐吧？找他要呢？”

    “那你就更别想了，我哥比我还刻板，对先生忠心耿耿，把他的话奉若圣旨，你找他要刀，指不定把你绑到先生面前去也不一定。”九龙郎若摇着头道：“石门蕃军纪森严，纵然李掌柜是先生发小，也犯不得禁的。”

    狗子鼻子里的哼声更大了，却又无可奈何，拿一根筋的九龙毫无办法，不忿的自语着：“我早就说过，让我过来，带的兵指不定还要好些，偏要我守在瑞福祥，说什么这边更为重要，不要暴露身份，说干好了，不比汉之萧何功劳小。可我想当军官啊，从小就想当，却偏偏当个商贾，跟冉大器这老油条到处跑，这都十年了，生意倒是越做越大，但离我的初衷越来越远！”

    他不满的自说自话，九龙郎若自当没听见，等他发泄完了，才开口问道：“李大哥，听说外面，蒙古人打过来了，你跟我说说，蒙古人到底长什么样？是不是怎的那么厉害啊？”

    说到蒙古人，狗子的面色顿时郑重起来，腰板都挺了挺，沉声道：“我这次进来，一来是送盐巴百货，把茶叶运出去；二来，就是报告外面的大势，蒙古人入川了！”

    他道：“蒙古人长相与中原人有些差异，面额宽大，细目阔耳，身材短而壮，善骑射，自幼在马背上长大，要说打仗厮杀，个个都是一把好手，他们不吃米粮，以马肉牛肉为饮食，故而强健有力，嗜杀残暴！”

    “去年年中，宋蒙联手，灭了金国，金国皇帝完颜守绪自杀于汝河，手下多战死。宋蒙两国瓜分了金国土地。”

    “蒙古人的贪婪，比之辽人、金人，有过之而无不及！岂有守着南边大宋辽阔疆域而不心动的道理？于是借口宋军背弃盟约，占了汴梁城，悍然入寇！”

    “今年年初至今，蒙古大汗窝阔台与诸王议定，派大军南下，攻打大宋。派王子阔端攻蜀，王子阔出攻襄汉，两路并进！”

    “阔出不提，单说阔端入川，他由凤州入河池，克沔州，杀守将高稼，又围川峡四路制置使赵彦呐于青野原，赵彦呐狼狈突围。继而又在巩昌收降原金国大将汪世显，得数万人，实力大涨，攻阶州，杀守将全贵、知州董鹏飞。破西和州，杀天水军知州时当可、西和州总管陈虞，直逼大散关，宋军不战而退，弃沔州退保阳平关，现在与宋将曹友闻、曹万战于此地，已然二十多天了。”

    一口气说了这么多，狗子最后深吸一口气，总结道：“如果阳平关守不住，宋军只能退守剑阁，保成都一线，否则，蜀中危矣！”

    九龙郎若听得面目严肃无比，他是蛮人，从未出过大山，虽然自由习武，在蛮族的部族战争中表现突出，但没有跟骑马打仗的游牧民族交过手，此刻头一回听闻，当然认真。

    “李大哥，这么说来，蒙古人当真凶悍？”他皱眉道：“金国人以前不是把大宋打得丢了两个皇帝吗？他们却把金国皇帝逼得自杀，实力却在金国之上！”

    “当然了，我告诉你，其实蒙古人还没有动用全力！”狗子道，面色凝重无比：“在两路南下的同时，他们的皇太子贵由、皇侄蒙哥，由宗王拔都率领，西征钦察、翰罗斯等地去了，两边用兵，尚且把大宋朝廷打得灰头土脸，如果全力南下……”

    两人对视一眼，不寒而栗，九龙郎若摇摇头：“这等强敌，该当联合力量，共同敌之，大宋却跟他们联手，把金国灭了，这不是帮着别人砸自己的门吗？”

    (本章完)