天空在这个时代，是纯净的，白云悠悠清风温柔，站在地上看天，可以看到有鹰隼遨游长空，自由自在，在蓝色的背景下黑色的一点。

    如果这只鹰飞的位置恰当，正好处在安康府金州一带的上空，那么从鹰的视角看向地面，入目都是一片起伏的翠绿，拥着一条醒目的银色带子。秦岭和大巴山如两条有力的臂膀，将弯弯曲曲流经这片土地的汉水河牢牢的箍在当中，狭长的汉水河谷，就在这状如两道围墙的夹缝中固执的存在着。

    这个河谷，并不是一个好的去处，高高的山丘一个连着一个，高高低低崎岖不平，石头山之间很少有适宜耕种的平地，有些类似黄土高原上沟堑密布的地形，唯一不同的是这里树木要多上很多。山头与山头之间隔着并不宽的山沟对望，人们站在山头遥遥相望，吼一声对面相闻，但要见面，却要走上很久，这就是俗话说的望山跑死马。

    地形虽不大好，土地虽贫瘠，但是这里却依然有可取之处。这个好处，就是浩荡的汉水。

    水是生命之源，建城立岜、行商运输，都离不开水源与水路，跟可以把脚底板走大且费时费力的陆路运输比起来，水路的便利性实在太突出了。

    汉水的上游，是巴蜀门户汉中，而下游，则有无数的大小城镇，江水一直汇入长江，也就是说，从遥远的江南烟花之地坐船北上，逆流而行，在河水丰沛的季节，可以一直轻松的坐到兴元府汉中去。

    所以在这东西长七百里的漫长河谷地带，因为汉水的缘故，也出现了大大小小的城池和人口聚居地，虽然这些在地图上的黑点比起南方的大城来，要差上很多，但是在这穷山恶水般的山沟沟里，也算极其难得了。

    而金州，就是这些地图上的黑点中，最大的一个。

    金州是座土城，城墙很低矮，大概一个个子高大的人站在墙里垫垫脚探探头就能看到外面，墙也不大结实，黄土夯就，很多地方都露出了窟窿，跟外面很多地方大点的坞堡都不如。

    城内也多是低矮的棚屋，泥巴墙石头奠基，顶上茅草多于瓦片，两层楼以上的建筑基本上看不到。

    街上的店铺也多是寻常的杂货贩卖，没有江南的繁花似锦，没有川中的天府之像，跟秦岭北边的汉地比起来，甚至都有所不如。

    但即使这样，也不妨碍金州成为安康府第一大城的地位，因为河谷内其他地方，比它更加不如。

    站在金州城头，遥望城外几里地开外一路奔腾的汉水，很有一种奇异的感概，山石为坚，千钧之力也无法凿开，而无形的河水却能无声的在群山间冲开一条通道。

    “当年金国武仙，就是在这里与孟珙大战，战败后逃往泽州。”长孙弘摸着城头土质的墙体，轻轻的说着，夕阳照在他的身上，将铁叶锁子甲如镀了一层金子般黄灿灿的，令他看起来格外的不凡：“如今物是人非，令人唏嘘啊。”

    完颜承嗣站在他身边，面容有些僵硬。

    他张张嘴，想附和一两句什么，却想不出该说什么合适，最后唯有“嗯嗯”了两声而已。

    九龙昂德在长孙弘的另一侧瞧着他，手一直没有离开腰间的刀柄。

    “完颜大人的父亲，以前也和武仙共过事，想必有过不少交集。”长孙弘转过头来，看向完颜承嗣，脸上带着微笑：“大宋灭了金国，你看我大概有些不顺眼吧？”

    这话就太直白了。

    完颜承嗣虽然是武将，却是通文墨的读书人，脸皮不够厚，又有些文人的讲究，说话喜欢隔着一层纱，朦朦胧胧讲求一个委婉。

    而长孙弘不给他委婉，直接就扯开遮羞布光膀子了。

    所以完颜承嗣没有提防，又一次张了张嘴，半响没有答出话来。

    “这个……大人言重了。”手背在背后绞了两下，完颜承嗣方才生硬的发声：“我没有这个意思，大人是代表大理来跟我谈的，跟大宋无关，我怎么会看大人不顺眼呢。”

    “是啊，我也是这样想的，所以才拿出大理王爵的身份来这里。”长孙弘点点头：“你不必有所顾虑，你降我不降宋，给你的东西，都是我从大理运过来的，你不欠大宋分毫。”

    他伸手入怀，摸出一方小小的印绶来，印绶铜制，上头雕着一条精致的龙。

    “这是你的官印，从今天开始，你就是大理第三十七部，驻地就是这里，安康府今后改称信义军，以金城为署衙地，你就是第一任信义军节度使，有权利节制辖区内一应军政民事，不过我会派一个转运使过来，在这边设署办公，负责财赋税收的方面，你的本地人事安排，要征求他的意见，两人统一后向我报备。”

    长孙弘把印递给完颜承嗣，认真的说道：“你且想清楚，如果接了，今后一旦背叛后悔，那你我之间，唯有不死不休！”

    完颜承嗣第三次张张嘴，没有立马说出话来。

    不过这一次跟前两次有些不同，他这次本想爆句粗口。

    奶奶的，你带来的那些兵，个顶个的厉害，那一身的甲，怕有几十斤重，那刀子都比我身子还高，刀刃雪亮得可以开山劈石，他们就在下面列阵候着，你现在问我接不接？

    你信上说，要派人过来跟我谈归降的具体事宜，但没说会来多少人。按照常理，你应该派第二个使臣过来，大家文文明明的，坐下来摆两杯茶，你说一句我说一句，谈妥条件，再挑个日子，杀鸡宰牛烧黄纸，跪在神佛面前发誓履行仪式，我完颜承嗣才算归顺于你长孙弘。

    你却不按规矩来，大晚上偷偷摸摸就带了几千人过来，早上天没亮就派人来通报说你到了，我还没起床你的军队就跟着押送支援物资的车队涌了进来，这是什么意思？

    你现在问我接不接？

    我有的选吗？

    完颜承嗣吞了口唾液，伸手接过铜印，弯腰拱手低头，退后一步恭敬的答道：“末将愿跟随王爷，永世不会背叛，若有所违背，甘受万箭穿心之苦！”

    长孙弘看着他，满意的点头：“这就极好了，你看，这多好。”

    “不过你放心，你归顺我，不会吃亏的，你家的仇，我帮你报。正如我信中所写的，你父辈享受过的荣光，你会亲自去重新践行，你父辈没有感受过的，你将会替他们感受到！”

    眯了眯眼，仿佛被夕阳照得有些刺目，长孙弘顿了顿，又补了一句：“你明白我说的是什么意思。”

    完颜承嗣抬起头，因为退了一步的关系，他此刻站到了长孙弘身体的阴影里，阳光从长孙弘的背后照过来，光芒万丈，散射在周身，有一层朦胧的光，神圣而辉煌，那一刻完颜承嗣隐约有一种见到天子的错觉。

    他揉揉眼，想了一下，重新把头低下去，恭声道：“末将明白，末将先在这里感谢王爷了！”

    长孙弘摆摆手，把身子转过去，重新对着城外广阔的山与水，河水奔腾，白浪滔滔，树木成荫连绵成片，顺着河水走向而伸向远方的栈道，在林木间若隐若现。

    “先不要谢，等到这一仗打完了，你提着蒙古人的头，再来谢我吧！”

    ……

    同一片阳光下，在长孙弘目力触及不到的汉水远处，均州城外十余里的地方，范用吉正在高声怒骂着。

    “都快些、都快些！”他冲着一群手下在发火，不断的朝道路上磨磨蹭蹭的队伍指指点点：“让所有的人都快些！我们弃城而走的消息锁不了多久，很快就会落入蒙古人和宋人耳朵里，无论是谁，追上我们就完了！”

    手下们惶然听着，然后作鸟兽散，奔入道路上的队伍里用范用吉刚才训他们的口气和词语去训其他人。

    范用吉气哼哼的重新骑上自己的五花马，勒了勒缰绳，马儿喷着鼻息转了个圈，他就看到了打马从前面跑来的那位文士。

    文士骑在马上，远远的就做了个手势，那手势很奇怪，是个三根手指向上、拇指和食指又弯成一个圈的手势，以前从未见过。

    文士曾经告诉他，这是暗鬼系统中专用的手势，意思是说事情顺利，是一种暗语。

    不管这手势如何的奇怪，范用吉看到它，却把心安了下来。

    这意味着，远方的河谷中，接应的人已经做好了准备，范用吉的大军，随时可以进去。

    (本章完)