王强在宫里安顿了下来，依旧是小立子做了他的随从太监。王强此次回宫，除了田精明给他准备的大把的银票外，还将击退清军缴获的不少财宝带到宫里，他按照蒋公公的嘱咐，给太后及所有的后妃都送了珍宝礼品，各房有头有脸的太监也都送了厚礼，自然人人称道。他是六宫都太监、大内副总管，在宫中职位仅次于林哲，却又没有具体分管的职分，那皇后娘娘自知王强这次被调回宫是父亲做的手脚，内心有愧，也不好刁难王强，王强也乐得清闲自在，凡事也不插手过问，反成了宫里最清闲一个。

    王强此次回宫，原本是冲着陈圆圆来的，可是陈圆圆与一干舞女被安排在皇后宫里，那皇后与他有隙，王强也不敢贸然去见。

    王强每日上午先到宫里各房闲逛一圈，然后到钟粹宫找小皇子玩耍，他虽不知道这是自己的亲生儿子，但对这皇子却有一份喜爱呵护之情。王强鬼点子多，变着花样跟小皇子游戏，小皇子也跟王强有缘，只要王强一去，就扎煞着往他怀里扑。趁着跟小皇子玩耍的空当，王强少不得要跟丽妃偷偷温存一二，只是如今身份不同，一直不得入巷。王强午饭后要睡个午觉，下午则躲在屋里看书，皇宫的藏书馆书籍很多，王强也是有什么看什么，并未真的按崇祯旨意去读什么圣贤书。傍晚时分王强喜欢在住所旁那片林子里散散步，看看景，这种清闲随意的日子很是惬意，起初被贬的那点愤懑也渐渐消了。

    王强回宫如同一块顽石掉进安静 的湖面，在众宫女心中溅起阵阵的涟漪。王强年轻英俊，权位高，却待人随和，没有一点架子，不似其他太监那么尖酸刻薄，他手里钱多而且仗义疏财，人缘极好，他头上顶着能臣和抗清功臣的光环，如同传说般的人物，让众女仰慕，此次遭贬回宫又是英雄落难，惹人同情，尤其是王强身上那股硬朗的男人气质更是让这班女子着迷。在众女眼中，王强集诸般优点于一身，乃是宫中名副其实的“钻石菜户”！所以不管王强在哪出现，总会有那年轻姿色姣好的宫女凑到身前搭讪，个别胆大的女官更是勾手搭背与王强亲近，王强本不是善男，自是来者不拒，搂搂这个腰身，摸摸那个胸脯，打情骂俏，每每让众女舒适惬意而归。不过在外两年的历练，王强已不似以前那么鲁莽，回宫后虽处处留情，却不敢越雷池一步，如今他身份瞩目，走到哪里都有人盯着，想动点真格的也是不便，他正值青春旺盛的年龄，白天把自己弄得热情满满无处发泄，只有到了晚间回自己住处偷偷解决了事，甚是不甘。

    转眼到了深秋季节，这一天傍晚，王强又到住所旁的林中散步，林子里空气清新，异常幽静，偶尔也有鸟鸣虫叫声传来。

    王强踱到林子深处，发现前面小径上闪出一个人，王强认得，正是云妃身前的女官名叫芯蕊的。这云妃王强只见过一次，柔柔弱弱的，性情也极是温顺，走起路来迎风摆柳一般，可这芯蕊却是身材丰满，行事泼辣，宫里出了名的小辣椒，一般人不敢招惹。这是王强第三次在路上碰到芯蕊，前两次也是散步的时候碰到，彼此打个照面闲话几句也就过去了。

    芯蕊迎着王强走过来，到了近前，王强笑道“芯蕊姑娘，这时辰怎么跑这来了。”

    “啊，是王总管啊，芯蕊给您请安。”芯蕊有些慌乱的给王强行礼，又道“我到这里、到这里寻几片叶子拿回去收藏。”这借口实在勉强。

    王强猜到芯蕊的心思，也不点破，故意笑着说道“哦，这习惯倒也稀奇，那你自管忙，我先走了。”说完头也不回转身便走。

    刚走出几步，只听芯蕊脚步匆匆赶了上来，在身后叫道“哎。”

    王强停住步子，转身笑吟吟问道“呵呵，你叫我有事吗？”

    芯蕊脸色微红凑到王强身前，从怀里掏出一个用手帕包着的小包，举着说道“我听珠儿妹妹说，你最喜欢吃宫里的细点，刚巧我今天得了两块，本想自己充饥的，可现下又不饿了，扔了自是可惜，索性便宜了你吧。”一番话说下来，自己先红了脸。

    以王强现在的身份，想吃什么自是不难，可美女这份心意自是不能辜负了，于是接过来说道“如此就谢谢你了，你和珠儿很熟吗？”

    “珠儿是我最好的姐妹，我们可是无话不谈，连你讲的故事我都听到不少呢。”芯蕊说道。

    两人闲话聊天，不由并肩走在一起，那芯蕊心里喜欢王强，胆子又大，身子依着王强挨挨擦擦的，女子青春的气息把王强的心火也渐渐逗弄了起来。王强边走边把两块点心吃了，他见裹着点心的手帕绣着一对鸳鸯，猜到芯蕊的心思，将手帕轻轻抖一抖收到自己袖中。

    那芯蕊见机一把拉住王强的袖子故作娇嗔的语气说道“你这人竟不知羞，白吃了人家的点心却连帕子也要收了。”

    王强将手一背，坏笑道“这么好看的帕子怎么舍得还，我要拿回自己房里，每日睡前念着芯蕊姑娘的名字，先亲它个十下八下的，才能睡得着呢。”

    芯蕊臊红了脸，欺到王强身前，双臂环着王强的腰抢那帕子，口中不依叫着“偏你说的这么腌臜，不给你了，快还了给我。”

    王强右臂轻轻一揽，二人身体已挤在一起，芯蕊身子一僵，不由自主的双臂紧搂住王强的腰身，二人顺势倚在一棵树上。王强不再客气，用嘴擒住芯蕊的香唇一阵狂吻，左手揽在她腰上，右手却伸进芯蕊的中衣，在胸前肆意的揉捏。芯蕊尚是处子之身，未经过风雨，哪堪王强如此动作，不一会儿便喘声连连，身子发软，情浓之下忍不住叫着“好我的亲哥哥，你就要了奴吧，要了奴吧！”

    芯蕊这一叫却把王强给叫醒了，他虽也是想如何如何 ，却已不是当初那般鲁莽，知道自己假太监的身份一旦泄露是要命的事情，他一时停了手脚，搂着芯蕊轻轻爱抚，芯蕊也渐渐平复下来，想着王强是个太监，并不能真的要了自己，心里万般怜惜王强，轻抚着他的面颊说道“好哥哥，妹妹只管对你好，也不在乎真的假的，就似刚才那般手段，奴家已是受用不尽了。你却不必往心里去。”

    王强心里感动，在芯蕊额头轻轻一吻柔声道“好妹子，你这份情我心领了，我如今是落难之人，不好放肆，早晚对得起你就是了。”

    芯蕊被说得心痒，体内情潮又翻涌上来，大着胆子说道“你身份贵重，偏又这么小心，其实这宫里不少姐妹和公公都是那样儿的，却也不见有人管。”

    王强坏笑一声道“那样是哪样？”

    “却又来笑我，不理你了。”芯蕊假意嗔怒道。

    宫里相好的太监宫女结为菜户，私下做些苟且之事，聊以安慰，王强自然是知道的，不过他是假太监，自然是不敢这么做，只好尴尬的笑笑不再接话儿。

    两人又顺着林间小路散了会步，不觉间已经到了幽闭云妃的院子附近，赵强一直对云妃有些好奇，于是问道“芯蕊姑娘，你是随着云妃娘娘一起进的宫，娘娘是蒙古公主，身份贵重，如何一进宫就被幽闭了呢？”

    芯蕊幽幽说道“这其中却又有一段隐情。”

    “哦？”

    “当年后金一族势力崛起，对我蒙古诸族多有拉拢，恩威并施，不少部落投靠到满清辖下。我们部族乃是黄金家族，一直与大明交好，处在大明与满清之间很是为难，后来我们大汗提出和亲之策，分别将两位公主一个嫁了后金的王子，另一个就是我家公主，进献大明皇帝为妃，希图中立。哪知公主进宫后，皇帝竟说公主不洁，直接打入冷宫，我家大汗一怒之下投靠了后金反成了大明的死敌。我家公主乃是草原明珠，身份贵重，冰清玉洁，那是无数蒙古勇士心中的女神，却被大明皇帝弃之如敝履，真是可惜。”芯蕊愤愤说道。

    “唉！”王强深深的叹了口气，这崇祯皇帝就为了这么一点小事就将诺大的蒙古部族推向了满清这个死敌，真是昏庸，也是大明当亡呀。

    芯蕊兀自愤然说道“我们蒙古女子自小就在马上，跟你们汉人女子不同，说我们不洁真是不讲理。”

    王强连连点头，女子因为常年骑马，造成那个膜撕裂也是常识，心下也觉得云妃冤枉。

    王强在宫中穿花拂柳，逍遥自在，却也没忘了蒋雨泉对他的嘱咐，暗中一直留心扩充自己的势力。宫中那些职分高的太监大多有自己的派系，所以王强就把发展的对象重点放在了那些中下级的太监身上。他为人谦和，出手大方，不管是谁遇到急难之事，他都要出手相助；对那些帮自己办事传递消息的太监也是从不吝惜赏赐；遇到底层太监打架纷争的事情，他总要评断说和；遇有老太监欺辱底层太监的事情，他也出头为弱者仗义撑腰，别人碍着他的权位也都给他面子。王强在宫中的威信渐渐的提升，不动声色间已掌握了以中下层太监为主的一股势力。至于那些宫女更是不在话下，王强乃众女眼中的“钻石菜户”，自是深得众女的拥戴。王强也有心，专拣各宫有职份的女官和关键岗位的宫女兜搭上手。那些女官整日跟在太后和妃子们跟前，言谈话语间能得到好多的消息，如此一来，不管宫里发生什么事情，王强都有渠道打听出来，倒比东厂的探子们消息还灵通。