曹德胜带领的这个骑兵团原本属于第一野战军第一野战军解放张家口之后书记处命令第一野战军要派出先遣队在河北山东河南一带进行政治宣传和武装斗争运动。为日后大部队入关做好准备。
第一野战军接到命令之后从全军十三万人中选拔出思想过硬军事过硬的指战员一千五百多人组成华北骑兵独立团。经过一个月的准备，骑兵独立团在六月十五日早上向河北地区进发。他们的第一个目标就是河北省的保定府城。
清军自从吉林惨败之后果断进行军事改革。两个月的时间过去了，清廷募得步军三万五千余人，骑兵六千余人。
这些人被分成五军，即武卫前军，武卫后军，武卫中军，武卫左军，和武卫右军。
武卫军均采用西方的编制和练兵方法训练。以法国为首的军官成为清军中的训练顾问。在保定府清朝成立了陆军讲武学堂，这个学堂从河北地区的地主阶级子弟中招募军官。
新式清军在保定府驻守的是武卫后军，这支军队分别有步兵三千，炮兵五百，马队五百，辎重兵两百五十人。枪械是德国的一八八八年委员会步枪。火炮是七十五毫米的火炮五十门。马匹均从法国进口。
经过两个月的西式训练，武卫军表现出了与清朝八旗绿营兵不一样的战斗力。充当顾问的法国军官白世德对武卫后军的将军冯国璋说道：“阁下的军队现在是中国最优秀的一支军队。即使人数是你五倍装备精良的淮军也不可能是你的对手。”
冯国璋听完之后很受鼓舞，他问道：“与北面的赤匪对阵我们胜率几何？”
白世德答道：“没有办法比，不过我想即使是武卫军中的一个辎重兵也能放倒十个以上的匪军。”
很快检验白世德说过的评论的机会就来到了。华北骑兵独立团很快就兵临保定城下。
“报！大人！一千五百余名匪军骑兵正在向保定城而来。他们距离我们只有四十里远了。”
正在操场上练兵的冯国璋和白世德听完之后感到一阵窃喜。展示自己的训练成果和立下军功的机会终于来了。
“让参谋弄出一个合理的作战计划。写好了，给我送过来。”冯国璋对身边的通讯兵说道。
“是，大人。”
没过一会儿，武卫后军的几个参谋就讨论出一个作战计划出来。他们决定在保定城外修建战壕步兵用步枪和火炮抵挡一阵进攻。等到赤匪冲锋伤亡大半的时候，骑兵立即包抄匪徒的后路。
“行，挺不错的。就按照这个办吧。”冯国璋挺满意。
独立团团长曹德胜率领全团赶到保定城外的时候，突然有侦查员来报告。清朝的武卫军在前面设置了阵地。而且据侦查还有炮营马队。
曹德胜赶紧和团里的营长政委开会。
“冯国璋这是做什么？难道他要等我们自寻死路地往上冲，等我们死的差不多的时候再用骑兵砍我们吗？”独立团政委不解地问。
“是啊，我们真看不懂冯国璋这是耍什么花招。难道是他怕清廷怪罪他丢城失地不战而走。故意要迎战我们好堵住清朝官员的嘴？”
“那也不对啊，他应该在城里面守卫。出城干什么？”
“我看八成就是冯国璋脑子昏了，他真以为我们会和他死磕。然后让他占便宜。这冯国璋不是想当缩头乌龟吗？咱们就逼他出来。这一路上咱们都看到了。河北许多土地都是清朝满洲权贵的。咱们现在就在这里进行土改。我就不信他冯国璋会无动于衷。”曹德胜说道。
于是独立团除了一个连负责警戒保定方向之敌外。曹德胜开始率领队伍清缴保定城周围的地主武装。
他们的首战就是在保定城西五十里的一个叫白家村的地方上开展的。这村中有一个有三十亩地的小地主。他姓李。当地的大地主白仁贿赂官府诬告这个李姓的小地主欠钱不还。于是李家的地被判给了白仁，这个小地主和他的儿被判了十年，小地主的女儿和妻子被县官判卖到了妓院里。小地主被白仁贿赂牢头在狱中给折磨死了。
所幸的是小地主的儿子李守财在被抓紧大牢之前跑了出去。李守财逃离了自己的家乡四处流浪。但是这天，打算回家看一下的李守财被白仁的爪牙发现了。白仁让人处理掉李守财。
就在李守财被两个打手装进麻袋扔到河里的时候独立团的战士发现了这一幕。
“团长！有土匪！”
“草！光天化日之下就敢谋财害命！赶快救人！另外把那两个孙子弄过来！”
不一会儿被打的浑身是血的两个打手就被押到了曹德胜面前。
“你们给谁干活啊？”
“白仁白大老爷。”脸被扇的像西瓜一样的两个打手老实地说道。
“为什么杀这个人？”
“白大老爷让我们杀的。”
“大老爷叫的挺亲啊。你爹啊？”
听到曹德胜的话，两个人低头跪在地上不敢言语。
“白仁在哪里啊？”
“平常都在保定府城中住着。但是今天他来到了白村的别墅小住一下。”
“看好这两条狗。别让他们死了。一会儿他们可是发动群众的利器。”
曹德胜转身离去。
“团长！”正在给李守财听心跳的卫生员看到曹德胜来了之后急忙敬礼。
“他没事吧。”
“除了营养不良和软组织水肿没有大事。”
他来到了李守财的旁边关切地问：“小兄弟你家哪里的啊？”
“草民叩见大人。小人就是白村的人。”躺在毯子上的李守财看到曹德胜来到自己的身边连忙爬起来磕头道。
“快起来，我们是解放军。是专门为穷苦人作战的队伍。这种磕头跪拜我们不允许。”
“你们是解放军？”
“对啊。你听说过我们？”
“我前几个月在沧州听说过你们。朝廷的十万兵马全都被你们打败了。朝廷东北的龙兴之地都被你们给夺过去了。洋人的十万兵马也被你们打败了。朝廷从来没有像你们那样过，你们可真了不起。”
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