石岗村除去那王叔公外，没一个是识字的，老叔公的学识起与家传，结于游学，回到石岗村成家后，并没有授徒教习，一直保持那份超然性，加上略懂皮毛的医术，治疗伤风感冒的，一直受全村上下的敬仰。

    朱三自小被他断言赤帝子转世，自然成为了他唯一的弟子，村里唯一的识字少年，加上这两年朱三接手家中渔船后，一步步改善了家中生活，故而小小年纪在村里依旧颇有名声。

    许多家中有女儿的邻里们，平日与朱老实夫妇拉家长时，纷纷表示等朱三满十二三岁后，就嫁女儿给他。

    劳作果然比任何健身运动都更加能够锻炼身体，不过八岁的朱三黝黑的胸肌已经开始慢慢显现。

    张小妹想起前些天，自家爹爹与朱三他爹聊天时，提到有意在等四年，自家十五岁及笄后，就嫁给朱三，这是两家老人私下协定。

    女大三，抱金砖，这是乡里间流传的俚语，本来只是当朱三做弟弟的张小妹，听到这个消息，小小芳心，突然不知觉动了起来，脸随即不知觉红了起来，暗思：“不晓得他知道了没有？”

    朱三的谢礼声，一下惊的她回神过来，惊慌的拍拍胸口，摇手到：“这没什么，五妹跟我亲妹妹似地，三郎不必客气。”

    郎本是汉朝候补官名，只是两汉四百年，郎之名，也渐渐传入民间，成了平民百姓之间正式谈话时一种尊称。

    张小妹的脸色和语气有些不同往日，朱三注意到了，只是两世为人的脑袋也没猜不透幕后的缘由，遂就不理，顺手从木杆上，取下一件干净布衫，自顾穿起来。

    出船打渔可以光着臂膀，回到家里，自然要穿戴整齐，这是王叔公教他的汉时礼仪，要想出人头地，首要知礼。

    穿好后，朱三便说道：“老是麻烦你帮忙看着五妹，这样吧，以后你想吃鱼，自己去我家那水塘里捉，算我头上。”

    “不用的，不用的。”张小妹连忙推辞着，她知道存在水塘的鱼其实都是用来卖的，不过带着朱五妹采野菜，心中大感承受不起。

    “不必客气，就这样定了。”朱三斩钉截铁吩咐语气，接过妹妹的篮筐，就要回屋去帮陈氏的忙。

    张小妹见被小自己三岁的小男孩唬住，不由面皮有些囧，见他要走，略带慌张的急道：“三郎，待会说故事的时候，我也可以来听么？”

    朱三闻声，回头笑道：“自然可以，你来便是。”

    洗菜，摘菜，在朱三未给家中打渔撑船之前，就开始自动为陈氏分忧，陈氏时常夸赞三儿子孝顺，拿此事数落小女儿做事不够自觉，总要督促。

    五岁孩子放在后世自然事事不用做，东汉末年，刚开始明事的小孩就必须帮忙做家务，当然各个小孩间自觉度还是有所区别。

    不说朱三进屋给陈氏帮忙，那朱五妹见哥哥忙活起来，也不好不跟了进去，那张家小妹也嬉笑了声，满意的快步回家，显然准备赶快做完家务，吃好饭，再回来，好听故事。

    不消一会，家里饭刚刚做好，一桶米饭，一锅鱼汤，两碟野菜合着五只小碗摆在了院中石桌上，朱老实与朱老大一人扛着锄头，一人提着一捆木柴，及时回到家中。

    食不言寝不语，这句孔圣人的名言已经普及到百姓各家中，虽然穷人家遵守的并不十分严格，也是很少谈话的。

    在朱老实第一个端起碗，往嘴巴扒饭后，一个个都看大口大口狼吞虎咽起来，尤其三个大男人为最，风卷残云，陈氏与朱五妹食量远远不及。

    朱老大已经一十六岁了，已经算不上小孩了，可以与朱老实一般不用参与灶饭之事，两人吃完饭后，便在一起聊起了田里诸如事宜。

    “三弟，那些碗叫五妹去洗，你过来下。”朱老大嚷着嗓门喊道。

    “大哥叫你呢，这些我来收拾。”陈氏拿过朱三手中伙计说着。

    “就来！”朱三在衣角上擦了擦手，应了声，大步跑来，问道：“阿爹，大哥你们叫我何事？”

    朱老实坐在院门口的石墩上，笑眯眯的看着对面的大儿子，大声说道：“喜事，爹娘我们给你大哥说了门亲事，是下村的小娘，明天我跟你娘要带着你哥，提着几条大鱼，去给他提亲去。”

    “真的吗？”这事，朱三也有耳闻，父母要给大哥张罗成亲，具体他就不是很了解，不想这么快就有结果了。

    十六岁朱老大，有七尺高，比朱老实高出半个头，其实对农家子来说，成亲乃是天大的喜事，憨笑着脸，他一点也不感到害羞，坦然与弟弟谈说道：“前些天已经让王叔公给我们俩对过生辰八字，没有问题，本来还没见过面，今天在我去砍柴的时候，给遇上她爹一起拾柴，见到了，真是漂亮。”

    看到大哥满意欢喜的模样，朱三也打心底高兴。

    朱大欢喜过后，接着就一把搭着弟弟的肩膀，带着歉意说着：“三弟啊，三天期到了，明日就辛苦你替我担筐鱼送到渡口。”

    平日里，朱三负责打渔，朱老大每三天给长江外渡口送鱼，其余时间便帮朱老实务农。

    “不妨事，弟自会料理好。”朱三拍拍他那小胸脯，保证到。

    自小见惯弟弟的聪慧，朱大自然无比放心，只是朱老实依旧唠叨句：“去去就回，别多去闲逛，也别多管闲事。”

    朱三点头明白，跟着父子三人慢慢话题又聊开了去，围绕起亲事酒席等事由上。

    东拉西扯，时间过得稍快，陈氏与朱五妹已经迅速将锅碗调盆整理清楚，一家子围在一起，继续讨论着那朱大的亲事。

    大哥的亲事在朱五妹心中并不引起她过大的兴趣，只知道大哥成亲后，家里就会多了个嫂嫂，不知对自己会不会好。

    反到心中惦记着朱三刚刚答应自己给自己说故事的一事，吵嚷着，却被陈氏责备，由于朱三灵魂转世，极为早慧，八岁年纪已经是家中不可或缺的一份子，大小事务，都会一起商量。

    如此大人们谈话，小女孩的鸡毛小事，自然要远远押后。

    对此朱三也无可奈何，直到院外一道丽影行来，那张家小妹应约而来，声音远远传来：“朱伯伯，朱大娘，你们一家子都在呢！”

    见到张小妹来访，不需对方说出来意，小丫头立马提高嗓音对着陈氏喊道：“三哥答应我和小妹姐说故事，阿娘你可以不让我听，却不能让三哥失信与小妹姐。”

    小丫头倒是聪明，拿话挤兑陈氏，张小妹已经是个小大人了，自然不能当小孩看待，尤其是那朱老实见到后，更是两眼一亮，顺势替陈氏答应道：“去吧去吧，别忘了待会还要去王叔公读书就好。”

    朱老实这么卖力撮合张小妹和朱三多呆一起，陈氏其实也听他提起以后结亲的意向，对此也没意见，也就同意下来，只是都还未跟朱三提起。

    “太好啦！太好啦！”朱五妹兴高采烈的叫喊着，一手拽着朱三，一手拽着张小妹来到院里另一角，不与陈氏她们一起。

    三人搬来石墩坐好，朱五妹就急急忙忙问道：“三哥，今天要说些什么？白雪公主吗？”

    张小妹睁大双眼，眼神充满希冀，早前朱五妹常常在她耳边提起他三哥很会说故事，往日不过偶尔路过听了个片段，迷迷糊糊，这次朱三答应说给她听，心中的期待可是最大。

    看着两人侧耳倾听的模样，朱三心底微微一叹，古时候，娱乐节目真太少，说故事对小女孩来说已是最大的享受了。

    往日给朱五妹这个五岁女娃说都是一些白雪公主，木偶奇遇记等等记忆中的安徒生童话。

    今夜多了一个人，脑筋突然动了起来，十一岁少女已经是会怀春的年纪，再说童话故事，有些不适合，看着那微微脱去稚色的脸庞，心下有了主意，说道：“这次小妹姐在，就说个牛郎与织女的故事吧。”

    “牛郎与织女？”二人不解的低问道。

    知道她们没听过，朱三很快瞎编解释着：“牛郎顾名思义，就是放牛郎，我们常在田里见到，而织女则是天帝的女儿。”

    “天帝的女儿？”这个来头很大，一下惊起二人的兴趣。

    “没错，正是天帝之女，话说有一天，这织女与几位仙女在天宫呆烦闷了，于是几人约好偷偷下凡游玩，在一风景秀丽的群山之中，驻足歇息，恰巧一旁有座清澈见底，泛着绿波的莲池，几个仙女欣喜之下，脱下轻罗衣裳，纵身跃入清流，翩翩戏水。”

    “而后又要有一放牛郎。。。。。。”

    “盈盈一水间，脉脉不得语。。。就这样在王母银钗划出一条仙凡两届的银河，在通灵老牛的求情下，王母终于法外开恩，准许牛郎与织女每年七月初七，相见一次。”

    朱三款款停住嘴边最后一字，看向脸有泪光的张小妹与愤愤不平的朱五妹。

    “三哥，那王母太坏了，为什么不让牛郎哥哥与织女姐姐在一起，他们太可怜的，让通灵牛撞那王母。”朱五妹年纪还小，听不出其中凄美的爱情，只知道王母是坏人，曾见过田里耕牛发怒的模样，知道怒牛的可怕，就像让它给牛郎出头。

    而张小妹静静回味低喃着：“仙凡有别。。。”

    “三郎，这故事你哪里听来的，是真的吗？”

    这个问题，朱三听后，笑了笑，抬起头看了天色，开始入夜了，第一颗启明星已经升起，戏剧的指了指天，说道：“等会天大黑，星星出来后，你们自己看吧。”

    “顶头最亮的星星，带着四颗小星，好像织布的梭子，那就是织女星。隔着银河，在东南方有一颗亮星，两旁各有一颗小星，那就是牛郎星，与织女星隔河相望。”

    “还记得吗？那每年七月初七夜黑，都会天降雨水，其实呢，这是牛郎与织女相见时，流下的泪水，你说他们是不是真的？”

    “呵呵！”朱三说完，拍拍膝盖，站了起来，摸了摸腰间的竹简，见已夹好，看了看在回忆沉思的张小妹，不在多讲。

    “好了，小妹等下早点睡觉，三哥要去王叔公那了。”

    “阿爹，阿娘，大哥，我走了。”朱三从院里抱了捆柴火，道了声，出门而去。

    每日入夜后，朱三都会去王叔公家，读书习字，这已经是多年的习惯，哪怕王叔公家为数不多的藏书，都已经看过一遍，依然不改这个习惯。    ， .