同样的后院，同样的院落水亭，一个样貌平常，却气质非凡的少年郎，披着湿漉漉的长发，散于后背，那宽松的儒衫，清风拂过，一切都显的格外的出尘，有韵味。

    少年郎自然就是朱魁，不过他心情可没这周围风景那边恬静优美，而是尴尬，原来自己早已成为城里乡亲们的软饭小子，上门女婿等等不堪的名声。

    这让他心中微微的叹息，正想出声跟赵英儿解释一番。

    不过，不等他自己解释，淑淑儿出声帮他道：“英儿姐姐误会了，这些钱其实都是朱哥哥他自己的。”随即淑淑儿凑到赵英儿的耳边，一阵的耳语。

    朱魁不知道方才两人谈了什么，这段时间人，两人早就见过几次面，都是火药味重重的，一句话都不多说，这下会，开始姐妹相称起来。

    王承带领着朱魁挖了严白虎的私财，运回了天下山庄，这一切他丝毫没瞒高雄，高雄自然也私下与自己儿女透露了一些，故而她才知道其中详情。

    见赵英儿惊愕不信，看着自己，朱魁点了点头，承认淑淑儿的话，开口说道：“有幸得了笔横财，还望英儿不要传出去。”

    “这我晓得。”

    “方才英儿提到店铺，没想到我特意隐藏在背后，让那王忠为我办事，这你们赵家都查了出来。”朱魁一听赵英儿竟然知道自己在城中购买商铺之事，就知道自己委托为王忠为其经商之事，被打探出来了。

    “看来我不在了，你家的眼线倒是灵通了不少。”

    “其实只是凑巧罢了，李管事他去了盐场进货了，碰巧见到了你们俩在一起。”

    朱魁的称赞，赵英儿掩嘴一笑，解释着：“魁哥哥且放心，父亲已经嘱咐李管事他，不得外传。知道你自有深意，应该有大发展了。”

    朱魁恍然，在长江一带讨生活，盐利乃众商之首，包括江东四大家族在内，其他大小商行只要有能力，或多或少都插手盐事。

    而王忠他无名无事，想插手去和人谈盐货生意，那是根本妄想，这事他得亲自走，用他的身份和如今的名声去跟人谈，这才有机会去插手盐货的生意。

    中国古代实行食盐专卖早在春秋时期的齐国就开始了，齐桓公时的管仲被认为是中国食盐专卖政策的创始人。

    到了西汉武帝元狩四年，公元前一一九年，朝廷正式明文告令天下“盐始有官、私之分”实行食盐官卖，严禁民间私煮之，直到共和时代，政府依旧严打私盐。

    “魁哥哥，听说你买下城北店铺，是要贩售轿子，可是讲与我听《水龙王娶亲》里面的花轿？”

    那李管事传来消息，说那店铺进了许多木匠，日夜赶工。这两日，她一直在想：“如何以花轿取利益。”

    “你既然说起，那就先说说吧，本来择日我也会上府上寻你父亲商谈。”

    朱魁拿着酒壶分别给自己还有她们一人各倒一杯。

    “请。”

    “我想请你父亲帮个忙，送他一顶四人大轿，轿夫也同时予你们，望你父亲每日上街乘轿出行，为我广而传之。其实我给淑淑儿的父亲，还有相熟达官富人朋友也都送一顶，只求短时间内在丹阳，吴郡，庐江三地可以形成一种潮流的趋势，然后。。”

    “然后凭着引领这风气的先手，先挣个一笔，就算后来者模仿，已早盆钵满盈，可对？”

    赵英儿接其口说着。

    “英儿真知我心。”朱魁笑了笑，一饮而尽。“英儿今日只为此事而来？”

    “人家想你了嘛！”这话赵英儿自然仅仅心中想想，她受过礼教教育，大庭广众说肉麻示爱的话，她可不敢这般说出口，这在后现代应该就是所谓的闺阁教育吧。

    赵英儿脸上突现的羞红，媚了朱魁一眼，努力静了心，说着正事道：“听闻魁哥哥也去了两淮盐场，知你也有插手私盐一事，想听听你有何宏图？”

    “哦，你父亲竟也贩卖私盐？”朱魁有些意外，赵英儿这话一出，他就明白了许多，赵半城也暗地经营了一些私盐生意，否则就不会有管事去盐场，还恰巧的遇见自己。看来赵半城还是留了一手，在他赵家这些年下来，还是有一些秘密他不曾接触。

    “自然。”赵英儿神情尴尬的承认，贩卖私盐一事，赵英儿早就知道，只不过这事他父亲赵半城曾严令嘱咐，不能透露分毫给朱魁。

    故此刻，她心底感到有些过意不去。蚊声的说着：”其实只是规模很小罢了，我们没有自己的盐场，通过我姐姐庐江周家那边的关系，可以低价购盐，量不是很多，我们在中原只有少量店铺，就在豫州那出售一些，挣取差价。”

    朱魁听后点了点头，并未去注意，赵家他们瞒着自己偷售私盐的事情，继续说着自己的看法。

    “上次我与王忠拜访了顾家，同时看了他们两淮一带的盐场还有广陵郡一带的盐场，交易其中盐田五十座。”

    “五十座盐田，魁哥哥你是何购得，这可是金山银山之价。”

    赵英儿惊得小口一个o字，一座盐田一年就收入二十万钱以上，五十座盐田就有一千万钱的收入，加上年复一年常年累积的财富，金山银山，倒也不是很夸张的形容词。

    江东四大世家，陆、张、顾、朱。四家代代都有人入朝为官，或小吏或太守不等，顾家上一辈顾奉就任颍川太守，乃顾雍的祖父。四大世家都有贩卖私盐，但其中却以顾家为最。

    “英儿可知道这盐是如何制作的？”朱魁突然问道。

    “英儿未曾出国盐场，却是不知。”赵英儿惊讶瞪着双眼，一副虚心求教的样子，自然她平日也只看名儒经典，或者商学之书，农活、盐事、木工等等下九流之事，根本就没接触过。

    “我知道。”淑淑儿突然出言，二人都看向她，“淑淑儿以前也随父亲去过盐场，一座座水田，装满海水，置于日下暴晒而成。”

    朱魁点了点头，说着；“淑淑儿只说了个大概情景，其实制盐是有许多学问的。”

    见二人一副不知其所以然的模样，他只得继续说道：“这制盐可分为五个步骤：过箩、调配、储卤、结晶、取盐五个步骤。以“垦畦浇晒”的生产方式，先垦地为畦，人工晒盐；然后再晒制过程中有个秘诀，便是在卤水中搭配淡水，可提高了盐的质量；同时加快了成盐速度，一般只要五六天就可以晒制成一次盐。”

    “这五步产盐法成盐速度比现下煎煮成盐法快了足有一倍。”

    朱魁一口气说完，二人依旧茫然不知，只是赵英儿倒是听出了一点，成盐速度快了一倍，盈利可要翻上几番。

    “魁哥哥，你可是用此法与顾家交换盐田。这可是亏本买卖啊。”赵英儿灵光一动，想到了什么，但却又不解的问着。

    亏本这点朱魁也明白，好比十块钱和一百块钱，一番辛苦下去，十块钱和一百块钱都翻了十倍了，你挣了九十，人家可挣了九百。

    “英儿真的不知？”

    赵英儿她懂，只是一时间不愿接受这样的交易，官商勾结，官商勾结，四大世家乃这一带最大官商集团，私盐乃暴利行业，不付出点代价，取得信任，如何占取其中一份利益。

    “那魁哥个可愿与英儿合作，专营你的五十盐场，售往中原、豫州那边。赵氏商行那里已有一条商路。

    “我们六四分成，你六我四，可好？”赵英儿目露秋波着望着他。

    “那就这么算吧，我们之间勿需计较这么清楚。”朱魁一口应下，根本不去真正的计算这四六分，还是五五分等等细节。

    “英儿替父亲多谢魁哥哥，英儿敬你一杯，望我们财源广进，合作愉快。”

    二人又谈些合作细节后，赵英儿又问着：“魁哥哥，你在这建座山庄，所为何来？”

    “乃为训练镖局之用。”说着就将镖局的构思，解说一番。

    说到这，他又想了起来，对淑淑儿问道：“高乙带着你父亲的书信去拜访昔日的同行，归来了否？”

    “尚无消息传来，放心好了，乙叔他随父亲多年，那些当家的多有接触，不会有问题的，这两天应该就回来。”淑淑儿自信说道，高乙被朱魁派出去与水陆上零散山寨匪团打个招呼，为镖局行镖做最后的准备。

    看着朱魁一脸微笑，智珠在握的模样，赵英儿心中思道：“父亲多虑了，又是提防又是亲善，看魁哥哥大刀阔斧的模样，一笔笔的资金下头，这主意，这思路都是前所未有，看来不消几年，他的财富就要超过父亲几十年来的积累。”

    “到最后，魁哥哥可能都未必看得上我赵家些许产业，回去跟父亲好好说说,莫要有作对的心思，不然我若插入他们之中，可就真不好做了。”

    现在是午后申时，三人吃聊了一阵，对朱魁来说，再妙不过的是，淑淑儿与赵英儿虽未成为知己姐妹，却也不再互相敌视。

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