他辞别了丫头、张老头、虚相与络腮大汉、还有那村落中的男女老幼……鹅湖山的影子就消失在暮色之中。
仿佛夏日里的凉风也在对他挥手，说走吧走吧，走得远远的，别再来“污染”这方土地了……
“恩师，弟子有句话不知当不当讲？”
“你说！”
“这外出游历一事，到底是恩师的意图，还是他人的安排？”
“你懂啥，为师带你师兄弟外出访友、游学论道，也算是完成陛下交代之任务，二来却是怕你等故步自封，要知道闭门造车是难成气候的。三来是乘着你等年少，大好年华正是结交人脉的最佳时机……在游历的途中取得知识和进步，同时对天下大势、各方人文也有一个了解，最重要的是来来往往之中，结识了朋友，将来朝野为官，才好办事。你不要管这是何人的意图，总之对你没有害处那就对了！”
刘涣听闻突有所悟，大抵想到，除皇帝老儿以外，一般人哪里叫得动他赵汝愚——好端端的朝臣州官不做，却带着两个少年到处瞎跑，就算说得冠冕堂皇，谁信呢？
可若是如此，那赵昚的意图又是什么呢？是真想锻炼他，还是刻意重视那赵挺？
“即使如此，却为何迟迟不动身，磨磨蹭蹭半天，把弟子的心也给磨碎了。”
“哎，你这真是孩子气了，尽说孩子话。年轻人一点定力都没有……为师要带你等外出，难不成是到处瞎跑？实不相瞒，为师这些年来，多多少少结交了不少朋友，总得给沿途的有人先捎了书信吧？若非如此，去喝西北风么？那风景再美，也不见得就能当饭吃！”
“哦，原来如此，弟子省得了。那……那恩师可曾捎信给辛弃疾呢？”
“那是自然，为师虽谈不上和辛幼安有多大交情，但也算得同朝为官，而今他被陛下调任湖北，看来有望被重用，于情于理，于公于私，为师也该去看看他的。”
“可……弟子还有一问，而今恩师带着我等远离信州，你那大小公务又交由谁来处理？”
“这个你不要操心，为师早已安排妥当了。再者，育赵挺国公一事，却是皇帝陛下亲自交办的事情……你小子可不敢多想，为师这不算擅离职守。”
“弟子又没说你擅离职守……”
刘涣到得而今才明悟了赵汝愚心中的想法，看来却不是他的恩师磨蹭，而是在这刻定的时代当中，不把基础打好，万万不得轻易做一件事情，想必这也是现时宋人的脾气，也是现实大宋的风气。
宁愿稳中求进，宁愿不作为，也不敢贸然前行，更不敢乱作为。
有什么办法呢，他刘涣而今到底是寄人篱下，纵然有天大的本事，也得随着时代的潮流而前行……
整装待发，终于到了要出远门的时候了，在年轻人看来，都是最激动的事情。
赵挺的身子还是微微脆弱，但有得到虚相真传的刘涣在一旁，想必出不了甚大问题。
几人都是轻装出发，按赵汝愚的意思，出门在外，靠的是朋友，是名声，钱带多了没有用。
历城八兄弟与黑娃话也不说一句，挺胸抬头地站在一旁。那阵势，哪里是赵挺的亲随卫卒，简直没把那赵国公放在眼底。
赵挺虽也多多少少觉得不对劲，但他心性豁达，又想到“管兵”不如“管将”，只要把刘涣捏在手中，还不愁那几人能翻了天。
就黑娃而言，而今最不自在，整日跟在人家的后面像个跟屁虫，时而还要受到那赵汝愚的“之乎者也”，烦也烦死人了。
刘涣看出兄弟们心中的不痛快，等到车行至官道时，跳下车去，换成了骑马。优哉游哉地跟在大家的后面。
“涣哥，这是要去何处？”
“据说是去荆州。”
“去作甚？”
“去看看风景、逛逛长江……”
“多没意思，我们能不去么？”
“黑娃，你而今是赵国公亲随之人，是有皇命在身之辈，焉能再有那山野痞夫的想法？”
“不是的涣哥，这实在太没意思了，你看二号，也变得郁郁寡欢……涣哥你不是说我们都是天上的鹰，生来就是要逍遥自在的么？”
“黑娃，暂且忍忍吧，我保你此行归来后，定改头换面。”
“哎……”
“别叹气了，我去打个招呼，说是先行探路，然后我们带着二号，前去找个酒肆吃酒去，好么？”
“早他妈该这样做了！”
刘涣快马行到前方车旁，朝里面言语一声，说明意图。
“恩师、国公大人：而今这官道看似不太平呢，人烟也没有半个，小子不才，愿带着众兄弟前去探探路，不知如何？”
赵如遇道：“恩，小心一些还是极好的，去吧。”
“是！”
“等等，探路可以，但不得与我和国公相距三里之遥，若是跑远了，出点什么事情也不好应付。”
赵挺一听这小子要开溜，哪里愿意，立马苦脸道：“阿涣，你丫又要先走，不行，得带上老子！”
刘涣呵呵一笑，道：“阿挺，实在不是不愿带上你，你那身子长期受不得风，你忘记了么？治了这么久，我可不想前功尽弃呀。你放心就是，等你身子痊愈，兄弟几个随你差遣，想去何处，还不是你一句话的事情！”
赵挺闻言才好受了些，道：“这话还有道理，行了，你小子先行吧，但不得把人全带走咯，带多少呢？且带两三人就是了！”
刘涣微微有些错愕，本想带着刘三等九人先行去逍遥快活的，却不防被赵挺反将一军，顿时微微皱眉道了一句“是”，便拍马回身，去叫黑娃！
其走后，赵挺忍不住问及赵汝愚，道：“恩师，你说这鹅湖山来的几人咋怪怪的，见了我都是苦着脸……我记得刚到鹅湖山时，他们不是这个样子的。”
赵汝愚一听，语重心长地道：“国公，你有所不知，那几人而今受了皇命，成了你的亲随之人，与你是隶属关系，再无以前那般随和了。在者，你们本来年纪相仿，可你却是主子，他们都是下人，想说也找不到说的，更不敢乱说……国公啊，这些时日以来，你一直忙着撰写你的‘石头记’，对于左右之人，到底是有些疏忽了的。当然咯，你是主上，如何对待下属都是应该的，可也不能过于冷漠了，否则大家关系一僵，明面上不说，心底里却不好受，你说呢？”
赵挺一听，这才恍然大悟，原来是自己疏忽了。可他的石头记写了个开始，已然步入正轨，全身心都是投在了上面，哪有时间去哄下属。再说那算得什么“下属”，全是帮刘涣做的人情……
“哎，看来是要好好找阿涣谈谈了，在怎么说，那九人到底是老子管皇爷爷要来的……”赵挺心中暗想。
刘涣带着黑娃与刘三，只听得前后扬鞭之声，当即马蹄飞塌，越过了赵汝愚等人的马车，一转弯，消失在官道的前方……
“一号，且作一首诗来听听吧。”刘三许久没有这等纵马扬鞭的快活感，一时间来了兴致。
刘涣哈哈一笑，道：“作甚么诗，整日跟着那几个闷人，兴致都被磨灭了，要不三哥来一首？”
黑娃最不喜欢这等诗词歌赋的东西，因为他老是记不住，也写不出来，当即不愿意了，怒道：“好端端的作甚么诗？不是说要找酒吃的么？”
刘涣道：“你急个逑啊，而今放眼官道两旁，哪里有什么酒家酒肆，我看此地人烟稀少，定有异常！”
刘三正色道：“恩，正如一号所言，这条官道却是过于冷寂了，但而今这里还算是以前兴隆俯的地界，再行百十里，便是江州地界了……想来无论如何，也不该有匪患之辈才是。”
黑娃道：“就是，老子觉得还是三哥在行，人家是军人出生，却不像某些人，动不动就疑神疑鬼的。”
刘涣道：“黑娃，我们且打一个赌，老子敢保证，这条道上一定有土匪贼人，你信不信。”
黑娃道：“信不信又如何，要真是遇到匪寇，那才刺激呢，老子正想练练手！”
刘三微微一笑，道：“老黑向来就是天不怕地不怕的主，但一号却没有乱说，你们看……”
二人闻言朝着他所指的方向看去，尽见得一条山脉横切而去，那官道前方一两里地的位置，左右两边皆是松树林……
黑娃道：“有啥好看的，不就是寻常间的松树林么？”
刘三摇头叹息，道：“老黑，一号交给我等的侦查手段，你忘记了么？”
黑娃闻言才恍然，惊疑道：“哦……我日他个仙人，那地方还真是个天然的屏障呢，所谓一夫当关，万夫莫敌。”
刘涣道：“对咯，你这才看出来，老子以为你傻呢。”
刘三不待黑娃反驳，正色道：“一号、老黑，且不说笑了，此地在信州的边缘，往北而行就是江州，历来是匪患多生之地，我做马军之时，曾得令追了一伙贼人，便是行到前方的松树林，后无功而返的……不论如何，还是小心一些吧。”
黑娃不信邪，却拍胸脯道：“二号这可不是你的脾气啊，莫不成这几日做了赵国公的卫卒，胆子尽变小了么？”
刘涣实在听不得他这一副“老子天下第一”的语气，当刻骂道：“黑娃，你到底听不听二号和老子的话了，若还是这般脾气，将来出了事，谁也救不了你！”
黑娃听闻刘涣骂他，心中虽无甚么太大的隔阂，但就是不服气，反驳道：“好好好，涣哥儿，我老黑是和你从鹅湖山滚泥巴过来的人，你而今却瞧不起老子了……哼！你们只说那松树林有啥异常，老子偏不信，你等等且等着，老子前去打探打探……驾……”
说完不待二人批评，扬鞭便走。不多时就把刘涣和刘三甩得远远的……
刘三长叹一声，道：“哎……一号，你说小黑是真不知还是假装的？适才那三个彪悍之人纵马前去，他难道就没留意？”
刘涣道：“哎，三哥你又不是不晓得，那小子就是这个倔脾气……再者，在鹅湖山时，长期接触的都是朴实的农人，我们搞的训练大抵全是纸上谈兵……他性子又是耿直，哪里懂得察言观色。我相信，那适才三个彪悍汉子惊鸿一瞥的贪婪眼色，他黑娃定然没有发现！”
刘三道：“那？是否……”
刘涣摇头道：“不急，让他受点教训也好。三哥，止住马儿放慢速度，等赵国公赶来时汇禀清楚，我们再去‘救’他吧。”
刘三道：“也好……”
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