众人奔出密林后，刘基将双眼睁开，掀开车帘命队伍止步。
周泰等众军士见刘基醒来，纷纷大喜。
周泰来到近前，盯着刘基上下看了看，见刘基身体果然无恙，喜极而泣道“主公你刚才可把我们吓死了，你不是中了一箭吗？”
刘基唏嘘道“说来也巧，那箭射中了我怀中令牌，并未受伤，我刚才只是装死，为了骗过他们，否则往后指不定还有多少麻烦。对了，于三怎样了？”
董袭沉声说道“他身中数箭，早已气绝。”
“哎，不想一马夫也如此忠烈，不是于三以身挡箭，我命休矣。”刘基双目含泪叹道
“主公，接下来我们怎么办？这事不能就这样算了啊？”周泰问道
刘基说道“让兄弟们继续赶路，你二人进车内，我们商量一下。”
周泰二人进了车内，车厢内原本颇大的空间骤然变小，三人挤做一团。
刘基给二人分析道“一路行来，知道我们行程的外人，只有陈横，想来是他昨夜将消息送了出去。”
周泰怒道“这个小人，不若派人知会子敬他们，起兵抓了陈横。”
董袭说道“不可，我们无有证据，若是这般做了，反落下把柄。”
刘基赞同道“元代说的没错，陈横只不过是个马前卒，背后之人是秣陵的薛礼，家父的侧室便是其妹，他们合谋害我，只是为了我那二弟刘烁，能够坐上世子之位。”
二人听后，才知道内中还有如此之事。
刘基沉声说道“既然薛礼那厮敢刺杀我，我便以其人之道，还治其人之身，到了曲阿，让兄弟们换成便装，我们分批入城，然后去找是仪。”
周泰看了看刘基脸色，低声说道“大公子，以你的威望何不直接掌管大权，让刘刺史在家养老坐享太平，岂不更好？”
“家父正值壮年，何来养老一说？所谓治国齐家平天下，若是连自己亲爹都容不下，别人会怎么看？此事急不来。”刘基沉声说道
三人谈论了两个时辰后，渐渐赶到曲阿。
秣陵县是刘繇治下重镇，是重要的战略要地，若说牛渚大营是刘繇防御北军南下的大门，那秣陵就是曲阿的生死门，秣陵一破，敌军便可下江乘，直取曲阿。
所以刘繇遣心腹，小舅子薛礼驻守秣陵城。
薛礼忧心忡忡的在屋内徘徊，等着部下消息。
一名副将推门而入，一脸喜色的走到薛礼身旁，低声说道“事成矣”
薛礼长出口气，沉声问道“曲阿那边有什么动静？”
“说起来也怪，出了这么大的事，刺史府居然一点动静都没有，似乎什么事都没发生过一般。”那副将抬手摸着下巴说道
“哦？这怎么可能？”薛礼问道
“会不会是刘基的手下怕受责罚，畏罪而逃？这种事再正常不过了。”副将笑道
“嗯，你说的很有道理，你传令下去，让兄弟们先暂避一阵，另外我书信一封给我的妹妹，让其劝说刘繇将吴郡及会暨的几万兵马交予我掌管。”薛礼阴恻恻的笑道
“到那时内有二夫人，外有将军你，江东这一亩三分地，还有谁敢忤逆将军？”副将一脸献媚道
“哈哈”薛礼仰天大笑，最大的心腹之患已除，其他人还有谁能挡住自己？
曲阿刺史府，刘繇和许绍正在堂内商议秋收事宜。
下人来报是仪求见，刘繇便让其入内。
待是仪坐下后，刘繇问道“是仪来此何事？”
是仪本想私下进言，没想到许绍也在，但事已至此，也只能硬着头皮，拱手说道“大人，那严白虎时至今日还未铲除，民心多有不安，既然大人不欲亲讨，何不派遣一上将领军前去收复乌程，剿灭严白虎？”
“嗯，严白虎确实不能再留了，那你们看派谁领军前去呢？”刘繇问道
许绍听了是仪所说，心中生疑，“不说乌程外有于靡的五千大军，就是附近也有着太史慈和陈武的几万大军，何必从曲阿发兵劳师远征？”
许绍见是仪眼神躲闪，不敢看自己，便更加笃定此事必有蹊跷，不过是仪如今和大公子走的较近，此事八成也是大公子的意思。
遂说道“既然是仪有此提议，想必心中早已有了合适人选。”
是仪笑道“依在下之见，唯有薛将军能马到功成。”
许绍听后眉头就是一皱，心中暗讨，“莫非大公子想要铲除薛礼？”
刘繇听了，内心有些犹豫，疑惑的问道“为何只有薛礼才能胜任？况且薛礼出征，那秣陵谁去镇守？”
是仪急忙说道“薛将军在军中素有威望，又是大人的妻兄，调动各县军马也方便些，至于秣陵县，大人已召回大公子，何不让大公子镇守，秣陵离曲阿又近，大人若是想念大公子，一日便可赶回。”
刘繇听后，心下赞同，正好借这个机会，将吴郡，会暨郡两地的兵权再次分割，刘基也在自己眼皮底下，能让自己省去很多心思。
于是开口说道“是仪之言正合我意，你即刻拟一道刺史令，命薛礼领军五千前去接替于靡攻取乌程，于靡回守阳羡，薛礼升为吴郡太守吧，命太史慈及陈武各起兵一万前去增援，薛礼为主将，他二人为副将，务必拿下乌程，至于秣陵嘛，就让敬舆去镇守吧。”
是仪拱手说道“遵大人命。”
许绍跟着是仪步出刺史府后，拉住是仪皱眉说道“是仪，你实言于我，大公子是想拿下薛礼，还是？”
是仪看了下四周，低声对许绍说道“大公子只是想铲除薛礼一人，别无它想，长绪兄也许还不知道，那薛礼竟然派人于路上伏击大公子，幸亏大公子命大未让其得逞，可想而知薛礼此人野心不小啊！”
“啊！竟有此事？那大公子如今在何处？”许绍惊声问道
“大公子以到了曲阿，正在我的府上，等薛礼领军出征后，便会现身。”是仪说道
“哎，大公子如此智勇双全，却因谗言而被大人忌惮，不然以如今大好的形势，平定江东指日可待啊。”许绍叹道
“长绪兄，以你之智应该清楚，眼下大公子的势力已然盖过大人，只是公子仁孝不欲做出背逆之事，你我身为人臣应该为大人的基业着想，唯有大公子才能成就大业啊。”是仪诚恳说道
“这点不必你提醒，我与许邵都明白，不过你要提醒大公子，薛礼一死，刺史大人会更加猜疑大公子，让他小心一些。”许绍说道
“大公子也想到此点了，所以等到薛礼出兵时，再现身，然后去驻守秣陵，这样能够远离此事。”是仪说道
“嗯，也唯有这样了，我去找许邵商议一下，而后一起在旁劝说刺史大人一二，尽力为大公子周旋。”许绍说道
是仪与许绍在刺史府前分别后，径直回到家中把事情经过告知刘基。
刘基听后，知道许绍及许邵二人心向自己，高兴非常，急忙派人去太湖传令给蒋钦。
两日后得到命令的薛礼，欣然带着五千人马赶奔乌程，临行时对留守的副将笑道“待我收复乌程后，会向刺史大人推荐你为秣陵守将。”
副将拜谢道“多谢将军提携，末将必以将军马首是瞻。”
薛礼大军过了曲阿后，刘基趁夜带人回到刺史府。
刘繇听守门军士禀报道“大公子回府”急忙令刘基入堂相见。
刘基跌跌撞撞的跑入大堂内，看到刘繇后，双膝跪倒，匍匐在地，大哭道“不孝儿刘基见过父亲大人。”
刘繇见状，急忙起身上前扶起刘基，上下打量，只见刘基满身尘土，破烂的衣衫上还留有血迹，一张俊脸此时挂着两行清泪，大惊道“真的是我儿敬舆，你怎么会这般模样。”
刘基泣道“儿三年未见父母，又屡遭磨难，自接到父亲之命后，心似归箭，连夜带人马不停蹄的赶回曲阿，眼见就要到曲阿了，不料途中遇伏，多亏手下将士用命才侥幸逃脱，儿不知是何人下手，只得同军士换了便装偷偷进城，白日不敢见父亲，只能等到夜里才敢回府。”说着又大哭起来。
刘繇听后，须发皆炸，大怒道“是何人胆敢暗害我儿，待我查明后决不轻饶。”
复又对刘基说道“我儿莫要担心，回了家就无事了，你快去内院见见你的母亲，她日夜思念你，眼泪都快哭干了，等我派人彻查此事，而后入内与你详谈。”
“嗯，儿也十分想念母亲，这便去。”刘基说完抬脚跑进内院。
刘繇看着刘基背影，心中五味俱全，方正的脸庞充满着悔恨，心中暗道“敬舆得我之令，只身而返，险些丧命，枉我身为人父，有此佳儿竟百般猜疑，羞煞也。”
想罢，冲堂外大喝道“速传许绍，许邵，是仪三人来刺史府议事。”
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