无论是人类的社会也好，还是自然的世界也罢，竞争一直都存在着，用前人的一句话概括就是“物竞天泽，优胜劣汰。”

    李穆家所处的这个乡镇上的饭馆和酒楼自然不会少了，但说起最大的饭馆和酒楼，人们第一个想起来的就是天香居和福满楼，这两家的东家还是亲戚。

    这天香居的东家姓刘，是位告老还乡的县令，给他家当掌柜的姓张，而福满楼的东家姓赵，以前是位秀手，后来捐了个员外郎，掌柜的是他本家的一个侄子。

    刘员外和赵员外两个人的儿子是同窗，分别娶了乡里最后位员外郎孙员外的女儿，而这孙员外经营着乡里最大的一家米行。

    虽说这两家的东家，有些亲戚关系，可竞争起来的手段一点都不手软。“商场上无父子”说的就是这两家。

    按说到饭馆用餐的人多，食材消耗得快，采买的数目也大。而去酒楼消费一般都是谈事情的，能来用餐的人自然也少，消耗相对慢一些。

    可这两家在李穆这儿不管是采买什么，数量多少都一直是一致的，反正就是他家有的我家就得有，而且还必须相同。在李穆看来，这就是人傻钱多的表现。

    其实，李穆很不愿意参管这事，可今天到现在还没开张呢，这二位吵吵起来没完，很是影响生意。

    李穆只有上前分开两个正在争论不休的人，告诉他们，东西可以先一家拿一半，剩下的明天再送，两人才算是停止了争斗。

    两人临走时，李穆又一人给了个香瓜尝尝鲜。这二位爷走时还冲着对方哼了一声，以表达对对方的不满。至于钱和拿走的笼子，自然是由老爹来处理。

    “刚才那个真的是你表婶和表哥？你们真的是一个家族里面的？”李瑞瑶疑惑的问道。

    难怪她会疑惑，在她的印象中，家族里的人怎么内斗都可以，甚至是背后插刀子也不算事，但在外面必须团结一心、一致对外，如果敢当着外人的面欺凌族人，家族里的家法从来都不是吃素的。

    “嗯。”李穆点了点头，算是承认了。

    李穆对于爷爷这一系的亲戚，知之甚少，是因为爷爷从不提起。不过据他判断爷爷的家世不简单，很有可能出自世家豪门，这从爷爷平时的穿着打扮、言谈举止中就能看出来。

    爷爷的穿着打扮是最让李穆无语的，他从来不穿奶奶余乐菱织出来的布，而是让老爹去布庄里买，然后拿成衣铺去做，也不让家里人到估衣铺去买旧衣穿。

    至于奶奶，这个他可是总听到奶奶叨咕，奶奶的祖上原本姓于，同音字，但后来到了奶奶的爷爷这一辈给改了。

    朝廷一直以来都是重文轻武的，奶奶家是武将出身。可想而知，被文官压制的有多厉害，直到奶奶的爷爷这辈，家里培养起来两位文官。

    可也就是这二位好兄弟，让于家分崩离析。由于是文人，所以特别不喜欢向来喜武的同是兄弟的奶奶的爷爷，有事没事的想着法陷害他，然后再让父母长辈知晓。

    奶奶的爷爷本来就是庶子，再遭他俩这么一陷害，所处的位置就更尴尬了，家里的下人也多是捧高踩低的，父亲还宠信俩人，在家里的日子真是越来越难过。

    终于，忍无可忍无须再忍。当新年祭祖被挑衅时，奶奶的爷爷暴发了，“不者说我是多余的吗？就因为这个我还拖累了我的妻儿。好，从今天起，我这一支就改成‘多余’的‘余’字。我这一支从此脱离于家。”

    奶奶的爷爷倒也是硬气，除了妻子的陪嫁，一分钱财都未要就离开了。可他不知道的是，族里早就有人对这俩文人不满了，一看族长的儿子都要闹分家了，干脆我也分吧。

    可这文人的心肠真是歹毒，这时候，不是想着怎么稳定族里人的情绪，却尽想着报复。就因为奶奶的爷爷让俩人在族中众人面前失了面子。

    他们先是让奶奶的爷爷丢了差事，后是安了个莫名须有的罪名，让他吃了官司，下了大狱。要不是奶奶的奶奶变卖了陪嫁筹钱，把奶奶的爷爷赎了出来，可能就因此丢了性命。

    而武人的想法也简单直接，等他养好了伤。寻了个机会，把他两个文人哥哥绑起来痛揍了一顿，如果不是怕杀人拖累到妻儿，让他们过着雌伏人下的悲惨生活，他真能宰了俩人。

    奶奶的爷爷也没打算轻易放过这俩人，开了祠堂，当着族中长辈的面，逼着俩人述说了事情的全过程。

    可为了掩盖事实，族老们竟想杀死他，幸运的是他平时待人真诚、平易近人，所以，获得了不少忠于他的家将和下人，就这样，冲杀了出去。

    因此，做完这一票的他，带着妻儿开始了流亡的生活，直到在兴元府兴州鸣水县七里乡下的这个小小的临山村落脚。

    奶奶的父亲有兄妹五人，这是指存活下来的，因为这是和这时代的医疗水平息息相关的，没准一场小感冒发烧就能要了小孩子的命。

    可金人冬天的一场打草谷，就要了奶奶的父亲、叔伯和堂兄弟妹的命。余家存活下来的，唯有奶奶兄妹五人，现在村里的人家都是奶奶的爷爷赐了“余”姓，消了奴籍的家将和下人。

    奶奶排行第二，上有一姐，下有两个弟弟和一个妹妹。现任的余家族长和奶奶一点亲属关系都没有，只不过是遵循着当年主仆的那点情义，亲戚关系也是族长生拉硬套上的。

    刚才过来闹事的就是奶奶的五妹余乐姣的儿媳，余乐姣嫁的是逃难过来的方南，也可以说是招的上门女婿，但也就是因为这门亲事，让余乐姣恨上了哥哥和姐姐。

    余乐姣总是认为是自家的哥哥和姐姐害了她，让她嫁了个穷鬼、窝囊废，还带了个整天药不离口的娘，这让自认为是富贵命的她，难以接受，所以，她见不得他们的好。

    李穆正想着这些，感觉袖子被扯动了一下，他足下瞬时绷紧，拳头也是在第一时间握了起来，而他的耳边却传来李瑞瑶的声音：“有人喊你呢。”

    李穆扭头看去，就瞧见一佝偻着身躯的老妪正挎着个边沿都磨得破碎的篮子，正上下打量着他，见他看过来，疑惑的喊了一声：“石头？”

    李穆惊愕了一下，再仔细的辨认了一下，用不确定的语气问道：“大姨奶？”

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