黑蟒遮日，黄沙凌厉，战鼓鸣动，杀声震天。
修鱼寿刚到黎关，西贡便起兵攻城。夏侯酌亲率四百铁骑五千精兵，出城迎战被围。修鱼寿当下领余下四百骑偷袭隆探，迫使西贡放弃攻城回兵增援。四百铁骑突围出来，已损伤过百，回到黎关城内人疲马乏。修鱼寿几乎是被人架到夏侯酌面前，一张阵亡单甩出去，夏侯酌一言不发。连晋是块硬骨头，铁骑营不能跟他硬碰硬，当地守军不知情，铁骑营官兵不知情，他夏侯酌怎会不知情？
“死也要知道是为什么死的......”修鱼寿甩开身边扶着他的人，“两百多条人命，你不打算说点什么么？”
“攻城的时候，他们只有五千人......”夏侯酌牙咬的咯吱响，“等我带兵打过去，就变成了两万五千人！事先侦查，根本没发现有伏兵，那两万人都不知道从哪儿冒出来的！”
修鱼寿走到沙盘前，黎关城外是一片开阔地，只有闲水两岸的河堤下能藏人。如果有伏兵，只有可能藏在了南岸堤下。时下正是闲水涨洪，水高堤满，藏身堤下很容易被水冲走。修鱼寿攥紧拳头，一拳砸下去，沙盘四散，只听他咬牙切齿道，“连晋，你果然心狠手辣！”
“他应该也没想到你会直接带人去偷袭隆探，来了个围魏救赵，否则......”
“他想到了......”
“想到了？那你们......”
“幸亏他没留骑兵，否则我们会全军覆没，一万精兵在隆探设伏，等着我往里跳！”
“那你们怎么出来的？黎关还搬兵回援......”
“八十人的先头队，十人一队打乱了他几个伏击圈，我带人直接破了城，撤出来的时候援兵已至，留了五十人殿后，才强行突围出来......”修鱼寿顿了顿，声音低了下去，“一百三十个弟兄，没有一个回来......要是撞上黎关回援的还不知道会怎么样......”
“这连晋不是善茬，我这就去请旨援兵，让圣上把皇城留守的铁骑营都调来给你。”
“别，皇城留守的铁骑就八百，上次黎关一战我带了一千两百骑，三年打光四百。再让圣上调兵增援，胜了还好，若是败了，整个铁骑营就光了。就算不是全部战死，圣上也会夺了铁骑营的封号。”
“这一战你是背着军令状的，还管它封号不封号？”
“你怎么知道圣旨？”
“是夏侯嘉让你来的，我也同意了。”
“因为没这一战，我修鱼寿就永无翻身之日是么？”
“是，你那五十军棍，夏侯嘉提前跟御史官打了招呼，赵广鸣才能私下做手脚，不然......”
“她可真神通广大，连皇上的御史官都听她的。”
“你看着吧，北尧迟早易主。内弱则外强，外患不息，单靠几个强兵平不了乱。”
“真要有那一天，我修鱼寿宁可卸甲归田！”
“寿兄，”夏侯酌不禁笑道，“你先保佑自己能活到那一天吧！”
修鱼寿突然眼前一黑，身体晃了两晃径直倒地。军医赶到，夏侯酌才知修鱼寿伤有多重，当下请旨圣上调兵增援，也带来了上好的伤药。有赵大娘事先备好的药包，和皇宫珍藏的伤药，经过一个多月调养，修鱼寿伤势大有好转。
西贡自上次攻城后，再无动作，让北尧守军逐渐放松了警惕。修鱼寿再次带人夜间巡查，不禁怒火中烧，刚要整顿，便见漫天火光。西贡骑兵攻城，先头部队如神兵天降，已翻过城墙，无数火把投向北尧营地。当地守军驻地顿时陷入一片火海，惨叫连绵不绝于耳。
“弓箭手全上城楼，营地守军拿上兵器两边散开，把地空出来别到处跑！”修鱼寿当下下令，“申章锦，我领五百铁骑从暗道出去，绕到他们后面，你带其他人藏城门两边，所有人到位，我一出去你就开城门！”
“开城门？”
“放骑兵进来，骑兵进完关门打狗，记得，别留活口！”
“那你们怎么办？”
“西贡什么时候退兵，我们什么时候回来！”
“修鱼寿！”
“老子要端了连晋老窝！”修鱼寿说完跨上马，带着五百骑兵下了暗道。
黑衣黑马黑氅，铁骑骑兵训练有素，人齐马蹄轻。五百骑兵斜跨马侧，借着夜色掩护，从西贡攻城兵营两侧绕了过去。行至隆探前方，所有骑兵正身上马，一百骑兵分两路，火箭齐射隆探城。余下四百骑跟着修鱼寿从隆探城旁下闲水，直奔鳏城。鳏城是位于北尧东北角的边城，和西贡接壤，是西贡进攻北尧的大后方。
淌水上岸，天已大亮。清点人数，失踪四人，不出意外已是葬身闲水。
修鱼寿叹口气，对着已经累得喘不上气的将士道，“十人一队，去那边的林子里分散藏好，等太阳下山，不足十人的跟我一起。”
夕阳西下近黄昏，天上起了风，西北风迎着将士的脸刮来，大家眯起眼。
迎着风向，修鱼寿忽然闻到一股烟味，心里一惊，当下下令全军连人带马匍匐后撤。
军令刚下，无数道火光破空袭来，火势趁风，不一会儿功夫，整个树林就成了一片火海，很多士兵被裹进火堆，痛苦挣扎。
“上马！进山！”
将士们齐身上马，人一露面，箭雨来袭，几十人中箭落马，其余人飞奔出树林跃马进山。
山路崎岖，不易行兵，进到深处，士兵大多体力不支软倒在地。修鱼寿没料到连晋会在鳏城设伏，吃了大亏，这山林也绝非善地，连晋既然能想到鳏城外的树林，也会想到他们遇袭后会逃进这山。他看看地图，出山路就两条，一条下了山就是大漠，另一条直通西贡都城珺莱，路上肯定有西贡守军，连晋也会在沿途设伏。进了大漠生死难料，去珺莱的路无疑自投罗网，修鱼寿陷入两难。仰头向天，一颗流星划过，修鱼寿突然灵光一闪，下山的路走不得，不如走不下山的路。
“去天惘谷！”
“将军！天惘谷是绝路！”
“别人走是绝路，我北尧铁骑走就未必！传我令！分散行军，向天惘谷进发！”
天惘谷崖，崖壁陡峭，谷底是湍急的河流，河水呼啸如万马奔腾。站在崖边，铁骑营众将面面相觑，不禁唏嘘。从这边到对面，至少有五丈远，直接骑马跳过去不可能。攀爬下去，手脚没着力点，就算人能下去，马怎么办？
“还记得我们练过空中连踏么？”修鱼寿悠悠出声。
“将军，您意思是......？”
“不行！这样我们要牺牲一半战马！”
“将军，这样太危险了，请您三思！”
众将急劝下，修鱼寿敛目直视对面的开阔地，翻身上马的同时牵过另一匹马，扬鞭一策，战马腾空而起，向着对面跳去，跃至正中还未及触崖就要下坠，众将屏气一阵惋惜，猛见另一匹战马既至，踏上要下坠的马背再次腾空跃起，踏上对岸，稳稳落在那片开阔地上，下坠的战马直线摔入崖底，被水流卷走。
众将瞠目结舌，就见修鱼寿拉过缰绳在对面冲他们下令，“两人一马照着做，如果你们想活着回去的话。”
水声如鼓，如将士们沉痛的心，战马随身多年征战，此时弃马，情如断臂。
“两人一马！上！”
众将领命，一半战马空置。这时让他们意想不到的事情发生了，被空置的战马如被同时下了起跃令，一齐向着悬崖奔去。不容再想，两人一马同时起跳，跃至中间踏上空置的马背，腾空上崖。看着被当成踏板的战马成批坠入崖底，将士们心如刀割，铁血男儿黯然泪下。畜生懂人心，没等主人下令，舍生取义。
“想为它们报仇么？”修鱼寿沉声道。
“想！”众将齐声，掠过湍急的水流。
“出发！珺莱城！”
“是！”
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