司徒三人惊闻父亲失踪，惶情不能自禁，牢门一开便一路急奔，几乎是抢步冲进宜政殿。
一见着被绑跪地的上官耘，顾不得尧王在场朝堂之仪，司徒燕几乎要拳脚相向。
司徒荟一眼瞟见尧王面带愠色，强忍下忧心，拉过两位妹妹，站到一旁。
“想必诸位已经知道了，老晋王丢了。他是心系三位女儿，想来天尧探望。孤念其年迈贵体欠佳，特令上官耘前往护卫。可上官耘却给办砸了，带的人少不说，还走了风声。之前已经有人借你挑拨司徒，居然还不吸取教训，你不知道有人就盯着天蟒卫和司徒家么！老晋王乃几朝重臣，丢了他，你让孤如何向濮安百姓和满朝臣民交代！”
上官耘直低了头，“罪将该死！”
“来人！替耘将军卸甲宽衣，杖责五十军棍！”
刑具一应搬上，上官耘暗自攥了拳，任由军棍如锤砸上脊背，跪立不倒。
眼见血肉模糊，口鼻溢血，满地猩红。众臣纷纷侧目不忍，背过头去。
上官仰手心已攥出汗，如像李鹜那般一刀毙命还好。可要他眼睁睁看着上官耘乱棍加身，似要活活打死，他却不胜其痛。行刑官的每一声报数，军棍落在上官耘身上的每一声闷响，都似利刃割在他心上，直痛得他浑身战栗，心惊肉跳。眼瞅着上官耘的头渐渐低垂，攥紧的拳无力松开，他再也受不住，一声惊呼冲上去，死死护住了上官耘。
“耘儿......耘儿！”上官耘已意识模糊，上官仰细看下不禁哭喊出声，“陛下！不能再打了！求陛下开恩，让耘儿将功赎罪寻回老晋王，饶他这一次吧！我上官武将如今只剩耘儿一人，望陛下看在上官家的份上，不要再打了！再打下去，耘儿就......”
听得耳边哭泣，上官耘模糊不清的神智，一句呢喃，瘫倒在上官仰怀里，“哥......快走......爹会连......你......一起打......”
“耘儿！”上官仰一声惊呼，泪眼模糊中看着他尚显稚嫩的面庞，唤醒岁月往昔骨肉亲情。一切心计抛之脑后，只求他安好无恙，上官仰转身跪伏在地，“陛下，臣求求你！耘儿年方二十一，他受不住啊！”
“望陛下开恩！”群臣恻隐，纷纷跪地。
司徒荟念其年少，心有不忍，司徒婧念及骞人同仇敌忾之谊，心下惋惜。二人拉过司徒燕，一同跪地齐声道，“望陛下开恩！”
见这阵势，修鱼寿一颗悬着的心落了地，松了口气问道，“打了多少棍？”
行刑官道，“回陛下，整四十。”
上官仰闻言抢道，“余下十棍，臣愿替之！”
修鱼寿摆摆手，“罢了，祁王大病初愈，这十棍暂且记下。如若再犯，孤决不轻饶，抬下去！”
“都起来吧。”修鱼寿走下台阶，挨个瞄去，“孤知道，贼人就在你们当中。能盯上天蟒卫和老晋王的，除了天尧朝官，还能有别人么？天蟒卫司卫总长被罚，有的人是求之不得！老晋王丢了，孤没法跟他三个闺女交代，你们就盼着看这出戏呢！别以为替他求情，孤就不知道你们心里在想什么，这里有多少人盼着天蟒卫死，孤可都记着的。今儿个孤就把话挑明了，真刀真枪的反，你们不是对手。想背后玩手段策反司徒，也得先问问老晋王答不答应！识相的，在哪儿劫的，分毫不伤的送回去，孤既往不咎。过了今夜子时，孤要见不到人，天蟒卫一千两百将定不惜踏平天尧城，也会把人翻出来！到时，不论权位威望，凡有牵连者一旦查实，一律满门抄斩严惩不贷！”
连司徒燕都听出来，尧王这话不仅是说给满朝文武听的，更是说给她姐妹三人听。司徒婧满腹疑虑，怕是老父亲已知她姐妹三人在天尧所为，特来劝教。司徒荟却已猜到，父亲此行并非自愿，乃是尧王派人请父亲出山相助，方有此劫。
三人心绪不宁间，没有留意众臣已离朝散去。猛觉面前立了人，三人同时抬头，尧王已近至身前。
司徒荟当下跪地，一字一顿，“请陛下准我姐妹，辞官离朝。”
司徒婧一愣，见大姐主意已定，遂拉过小妹一齐跪下。
修鱼寿乍愣下恍然一笑，“暂时官复原职......不管怎样，也得先寻回你们的父王，让他老人家看看，孤是一个多么昏庸无能的王......”
音未落，人已去，不禁心酸。
“大姐......”司徒婧心有不忍，在狱中听闻尧王大病一场至今未愈，便有些懊恼当初的一时冲动。她是见到司徒荟以后，方知尧王已探过大姐口风。不准其探视，是料准了她们会同声一气，瞒而不报。尧王本寄希望于她，而她......
“心疼他么？”司徒荟笑的清冷，“可惜他太嫩了，连自己的爱将都落得如此下场，更何况我们姐妹......燕儿心无城府，你又生性纯善，连我都不是那些大臣的对手，更何况你们......留下来，早晚会死于非命，还会连累父王......大姐是真的怕了......”
司徒燕声泪俱下，“可我舍不得冀王......方才望见他，几日未见便憔悴了许多，我......”
司徒荟不禁低喝，“是心上人重要，还是父王重要！”
司徒婧闻言一声笑，“对啊，大姐，妹妹还想问你呢......”她说着缓缓起身，“圣上认定司徒非主谋，如此的信任换来了什么，一而再的相互猜忌和失望？为了他，你宁可牺牲司徒，背弃圣上。你怎么不先问问你自己，孰轻孰重！”
“婧儿！”二十年来，第一次见着她如此语气同自己说话，司徒荟不由浑身战栗，断喝下却无言以对。
“二姐！”眼见司徒婧甩手离去，司徒燕撇着嘴站起身，抹下眼泪小声劝道，“大姐，我觉得二姐说得有道理。辞官的事，还是等见了父王再说吧。”
“燕儿......”看着司徒燕跟着离去，司徒荟不禁泪如雨下。
放眼空寂无边的宜政殿，似有无数泥潭涡旋席卷，政谋工于心，竟至姐妹离。