微弱的口鼻，浸入寒风。贪婪的深吸一口，猛然呛咳不止，惊愕醒转，她居然还活着？
归芗人忽的抬头，和修鱼寿目光相撞。他的眼神没有了先前的冷煞和敌视，倒是多了一分茫然。归芗人以为自己看错了，他眼角居然挂有泪痕！只是，就如他先前要夺她性命的手毫无杀意一般，这泪痕毫无悲伤。
归芗人心底一痛，颤颤巍巍起身，二话不说就要走，却被修鱼寿一把拦住。
“想去哪儿？”他的声音不带感情，她不明其意。
“传膳，”她低了头，轻声道，“折腾半天，你该饿了。”
她不同寻常的冷静，修鱼寿满腹狐疑，单是拦着她，半响没吱声。
归芗人见他这样，不禁笑笑，抬手抚上他面颊，“你得多吃点东西，这么瘦，班指很容易掉下来。万一再发生今天这样的事，该如何是好？”
修鱼寿一怔，她趁势推开他的手，细步离去。
一顿饭，归芗人像什么也没有发生过，细嚼慢咽。修鱼寿扒几口就抬头盯着她，如此反复竟食不知味。
忽的，归芗人伸手，向修鱼寿面颊探去。修鱼寿一愣，条件反射似的向后一缩。归芗人笑笑，收了手轻轻点下自己嘴角。修鱼寿抬手一擦，原来是他嘴上粘了米粒。
归芗人像教孩子一般，“饭要慢慢吃，别东张西望。你总是这样，一忙起来就不记得用膳。要么干脆不吃，要么就吃冷的，他们也就由着你，以后可不许这样了。”
“为什么......”修鱼寿还是忍不住想问，为什么她什么都不说，也不问。
“一切如常不是么？”他尚未问出口，归芗人便很快抢过话头，轻咬着下唇，声音微微发抖，“陛下还是陛下，芗宁还是芗宁，这就够了。”
强颜欢笑，眼泪却不争气的往下掉，她忙低了头悄悄拭去。
“你真这么想？”修鱼寿装作没看到她的泪，边用膳边问道。
“难道......”归芗人紧紧攥着衣袖，“陛下不想要芗宁了？”
修鱼寿忽的别过头，嘴里的饭吐了一地，脸色顿时煞白，‘稚儿！’
魔婴察觉到，他想拿回芗宁的念头，‘有第一次就会有第二次，稚儿是为你好。待确定她不会叛尧，稚儿再还给你。’
“陛下！”归芗人几步绕到他身边，“怎么又......”
话刚出口，她就明白了，兰久越念及母后时，也曾如他这般痛苦。
原来他还在乎她，还会因她心痛。她这样想着，紧紧抱住修鱼寿，“芗宁会陪着你，绝不把你交给任何人。”
她没有注意到修鱼寿瞬间冷鸷的眼神，和他最后的道歉，“芗人，对不起。”
几日后，南衍王南荣鸣潇如期而至。
看到他的时候，修鱼寿终于能理解，当初赵广鸣见到自己庐山真面目的心情了。
不单是样貌，南荣鸣潇言行举止，比当年班师回朝时的修鱼寿，更显稚嫩。修鱼寿为南荣鸣潇准备的仪典——皇家阅兵式，反而有些多余。仅凭一千来人的天蟒卫，三声气吞山河的吼杀，都能把南荣鸣潇吓得浑身哆嗦。反倒是他身后的两位使臣，步步生威，傲视三军。
一场阅兵，黑甲钝地，军威撼天，风云色变，无人不为之震撼。
结果，两国结盟一事，竟绕开精骑之结，达成协议。减税通商，互助互利，共尊盟约。
这个结果，不禁出乎尧王预料，更让两位南衍使臣始料不及。她们万没有想到，南衍王会不按预定章程，草率签约。
大殿之上，他的表现更像附属国君，尽显谦卑，没有丝毫帝王风范。北尧文武百官，皆像瞧稀奇一般打量这位国君，毫不避讳。反倒是尧王对他恭敬有加，以帝王礼仪相待。
南衍王在北尧逗留数日，对尧王赞不绝口，临回国时，竟有些恋恋不舍。
“我能叫你声哥哥么？”他忽而一句，修鱼寿手中的酒险些颠出来，愣愣看着眼前的王。
南荣鸣潇有些尴尬的低了头，“听说尧王同我一样，被赶鸭子上架。登基时，与我年岁相差无几，短短几年已有如此政绩，所以......我想......能不能......”
他头越来越低，声音越来越小，活像个受了委屈的孩子。
修鱼寿心下直摇头，一国之君懦弱至此，如何驾驭群臣？
见修鱼寿没应声，他重又鼓足勇气抬头道，“我想请您教我治国之道，还请尧王莫要推托！”
修鱼寿笑笑，端起酒杯，“干了这杯酒，孤认你这个弟弟！”
南荣鸣潇不禁喜出望外，忙双手捧杯，未及碰撞便几口饮尽。
修鱼寿一愣，大笑间举杯一饮而尽，放了空杯道，“你也太心急了，杯盏不碰而干，算哪门子的干杯？”
南荣鸣潇不禁大窘，就要端杯补救。
修鱼寿忙摆摆手，笑道，“罢了，你我酒量欠佳，再饮下去怕是要醉了。这杯酒算贤弟欠下的，待孤得闲拜访南衍时，再补不迟。”
“那就这么说定了！”南荣鸣潇不好意思的挠挠头，难掩欢喜之色，当下就要起身跪地，“弟弟见过兄长。”
他膝盖未着地，修鱼寿便起身将他一把拽起来，“大殿之上众目睽睽，你乃一国之君，万万使不得。”
说完，他回头一扫众臣，直逼得他们低头噤声。
南荣鸣潇倒是无所谓，撇撇嘴道，“也就是兄长，拿我当国君。罢了，这礼也日后一起补上。”
南荣鸣潇此行，宛如远方的臣子返乡觐见，使得北尧群臣放松了对南衍的戒备，也使铁雁队众将，彻底打消了回归南衍的念头。
除了子桑傅，没人能想到，曾让北尧军队深恶痛绝，让南衍诸郡生灵涂炭的黑火石，在两国结盟后将被尧王做为强军的奠基石，重登北尧军政的舞台。它所带来的轩然大波，几乎葬送尧王最后的人性，佑亲王修鱼非的临别赠言，也一一应验。
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