距除夕已过去了二十多天，对于南赵国土来说，冰雪消融的速度总比北方快上一些。
    虽说不是急行军，但二千骑兵比来时的三万于步马协同的部队要快上不少。再加上所有人只带了五日口粮轻装简行，倘若不快一些回到金陵，所有人只能挖草根啃树皮了。
    行过三日，已进入扬州地界，距离金陵也就是一日出头的路程，时间还有些富余。
    “白叔叔，若是金陵当真有变，我并肩王府的护卫是否足够？这几百口子的人是否安全？”
    青炎与白翳正坐在在一处小河边，其他士卒俱是珍惜这难得的歇息时刻，各自牵马来到河边让坐骑饮水。
    “王府现在明处有六十名侍卫，暗处里也有三十多人，如果凶险在城外还好，要是在城内的话也要看闹出多大的乱子。”白翳递给青炎一个牛皮水袋，“但并肩王府十多年来与世无争远离朝政，想来即使京中有变，也不会有人为难王府的。”
    “报！”
    一名哨骑飞马而至，还没等马匹停稳便翻身跪地道：“禀将军，金陵两日前已经戒严，进出皆不许，小人远远望见玄武营将守城器械正一一搬上城墙。”
    “可知京中发生何事？”
    “将军恕罪，因城外有大量陌生骑兵游走巡视，所以小人并没有探听到京中发生了什么，但打听到太初宫几日前发生骚乱。”
    青炎沉吟片刻道：“你一路辛苦了，去找王昊让其寻他人代你继续打探。”
    “看来这凶险果然是出于城内，如果当真是太初宫有变，那绝对跟郑王沛王的其中一人脱不了干系。”
    “世子那日在金华殿上阻止羽林军倾巢出动，沛王可是极力否定的。”白翳若有所思。
    “白叔叔，这些只是明面上的而已，我却认为这件事郑王的干系最大。”
    白翳有些疑惑，“这是为何？那郑王并没有否定你当时的建议，怎么反倒他的嫌疑最大？”
    “因为怀化大将军史天赐。”
    话音刚落，白翳猛然道：“难道将军怀疑史天赐是郑王所荐，所以判定他与郑王勾结？”
    青炎摇了摇头，“恰恰相反，史天赐根本什么都不知道，而是被郑王所利用。”
    “朝中虽然武官众多，但声望最高的无非两人，一是史天赐二是长陵侯夏侯晟，但后者年事已高而且即使上朝也并没有太大的存在感，那日金华殿当着文武百官和陛下假寐便是证明，可不管他是真睡还是假睡，都表明他并不想对朝局涉足太深。”
    “但史天赐不一样，虽然也已经年过五十，但却是父王之后能摆得上台面的名将，并且在军中威望颇高，如果将这个眼中钉肉中刺调离金陵，那郑王想要有所作为便会顺畅许多。”
    白翳恍然大悟，“这么说来，这所有的一切都是障眼法了，幸好那日将军扣下了一万羽林卫，不然的话只靠玄武营和金吾卫那些人马，还真不一定能护的了京城无恙。”
    “白叔叔，你说错了，就是我当时扣下的一万羽林军，才成为了郑王天大的助力。”
    望着白翳惊愕的表情，青炎解释道：“你我都知道，京畿周边乃至于整个扬州，除了羽林卫的四万人马，便只有各个郡县的府兵了，倘若郑王想改天换日，他就是将扬州的所有府兵拉过来都不一定攻下金陵。”
    “所以将军的意思是，即使当日你不建议陛下留下一万羽林军，郑王也会上奏，而且会留下更多的羽林军？”
    “不错，一万训练有素装备精良的皇家羽林军，再加上从扬州各个郡县调来的府兵，足够对金陵构成极大的威胁。”青炎一脸沉重，“我还料定郑王为了这次行动必然在暗处准备了大量的人手，这一来二去，可就占尽了上风。”
    拿起水袋喝了一口水，青炎嗓子略微舒服了些，“但现在也不算山穷水尽，幸亏那日金华殿上没有建议留下更多的羽林军，否则后果不堪设想，最重要的是根据探马的回报，金陵城在一日之前已经封城戒备，可以说给我们争取了一点宝贵时间。”
    “将军，末将有一处不明，即使郑王手中有大量的兵力，但攻城依然是下下之策，可他为何偏偏选择这条最难的路，秘密派羽林军进城杀个措手不及岂不是更好？”
    “白叔叔所言极是，所以说陛下或者其他人是识破了郑王两日前的第一手计划，后者不得不退而求次来硬的了。”
    “将军真是一语点醒梦中人，没想到这背后竟然如此凶险，可谓是一环套一环经过了极其周密的策划。”
    “淮南军团不能动，其他两支主力部队更是山高路远，如果所料不差，现在金陵能靠的军队，就只有咱们这两千骑兵和越州的两万多羽林卫了。”
    青炎缓缓站起身，“白叔叔，即刻派人通知史将军，告诉他金陵有变，速速驰援。”
    随即翻身上马对四下低吼道：“全军开拔！”
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    金华殿中，除了畅游在水中的锦鲤，整个大殿落针可闻。
    “诸位爱卿，可有良策退敌？”
    见众人不语，萧首辅上前一步道：“陛下，除了那一万羽林军，郑王手下纠集了扬州境内大半府兵，再加上他在暗处禄养的大量门客，加起来整整有三万余人，而我金陵除了八千玄武营，便只有少量的金吾卫，所以臣建议只有固守待援才可有几分生机。”
    诸葛平章附和道：“不错，金陵城墙虽宽厚，但八千玄武营守卫城墙却也是捉襟见肘，金吾卫又不可抽调协助城防，所以臣附议萧首辅的建议，固守待援。”
    “朕不是问你们如何守得住这金陵，问的是你们可有破敌之策，难道我堂堂南赵京城就只能被动挨打？”赵灵宗的声音虽然平淡，但所有人都察觉出隐隐怒气。
    “父皇，郑王他...赵艮他犯上作乱天地难容，相信地方官员闻得消息定然会率军勤王，我们只需静观其变就好。”沛王一脸愤慨，仿佛与自己的兄长有不共戴天之仇。
    淡淡的瞧了沛王一眼，赵灵帝问道：“首辅，这几日来可有信使突出重围？”
    “回禀陛下，赵艮手中骑兵虽然不多，却俱是围绕着金陵巡视，谨防有人突围报信，所以连日来派出的信使皆死于城下。”
    这时，金华殿所有人都隐隐听见东方传来了阵阵喊杀声，这让所有人心头为之一紧。
    该来的终究还是来了！
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    玄武营，人数八千出头，司职守卫金陵十四门与城墙，不隶属于兵部，直接受赵灵帝管辖。
    作为玄武营主将的五官中郎将黄泉，此刻手握钢刀一脸凝重的望着如潮水般攻来的叛军。
    当望见那些绝不可能出现的攻城锤与井栏，黄泉心中着实震惊非常。
    南赵国多年来一直没有颁布禁刀令，就是怕大量的江湖人士犯上作乱，但除了江湖人，民间很少有人持有作战用的刀具，就更别提这攻城锤和井栏了。
    郑王为了这次叛乱当真是蓄谋已久。
    不幸中的万幸是叛军人数还没有达到压倒性的优势，对方需要集结大半兵力猛攻一处才能发挥出人数和攻城器械的优势，所以黄泉在敌人集结在聚宝门后便也从各处抽调人手防御。
    “床弩和投石车集中攻击那几个井栏，所有弓箭手释放火箭齐射井栏的底部，待这帮孙子攻到城下时，就不用再老子废话了吧？”
    两名校尉领命后迅速做好布置。
    随即一轮轮弩箭和飞石攻向了叛军的八个井栏，就结果来看，前者的准头要远大于后者，但后者的攻击力却不是前者可比，所以几轮攻击过后，八个井栏并没有伤筋动骨。
    待敌方进入射程之内，如蝗般的火箭射向井栏的中部底部，声势浩大。
    可黄泉眼神骤然一凛，“这帮孙子倒也机灵，竟然将干草浸了粪汁缠在井栏上。”
    “箭矢无需点燃，射那些抬云梯的！”
    随着黄泉的吼声，命令迅速的传达下去，一轮轮箭雨倾泻而下。
    因为城墙太高，所以叛军的弓箭手只有到了护城河边才堪堪能够到城墙之上，一时间在刀盾兵的掩护下行进缓慢。
    可玄武营并不是没有伤亡，对方的八个井栏即使不比城墙高，但也绝不算矮，其上的弓箭手寻机便射向城墙，对玄武营造成了不小的威胁。
    就在两军互射之际，叛军终于在护城河铺上了大量木板，随即叛军扛着一架架驾云梯迅速过河，攻城锤紧随其后。
    待叛军将云梯架在城墙上后，仿佛如饿狼一般争先恐后的攀了上来。
    ‘哗啦啦’‘哗啦啦’
    早已准备好的大量铁蒺藜被抛下了城墙，叛军在毫无准备之下有许许多多的人被贯穿了脚掌。
    奈何叛军除了人多势众外，根本不顾受伤的同伴，一如既往的攀登城墙。
    望着下方夹杂的众多羽林军，想起他们多日前还是自己的袍泽，黄泉心中泛起一丝不忍。
    但这个想法只出现了一瞬，便沉声再次下令：“倒油！”
    一坛坛早已备好的火油被玄武营士卒狠狠的抛了下去，而后不用黄泉命令，便向城下无差别射向了火箭。
    瞬间，一股灼热的热浪升腾而起，城下仿佛绽开了朵朵妖艳的红莲。
    “投石！”
    没有丝毫犹豫，在城门之上的众多士卒向下方的攻城锤抛下了一块块巨石，片刻后，那攻城锤连人带锤便被砸的稀碎。
    ‘当当当当.....’
    一阵急促的鸣金声从叛军后方响起，除了羽林军，一干府兵和拼凑出来的乌合之众早已被眼前的惨景吓破了胆，争先恐后的向后方跑去。
    “将军，敌人退了。”
    “这也只是试探性的攻击而已，随后敌军定然会全力攻城，让弟兄们抓紧休息，准备接下来的硬仗。”