镇西侯谢家最多的就是老兵，自己家里的，历代历年不再当兵的，往往过年过节的时候门庭若市的都是老兵。
    这门亲事是镇西侯强制定下来的，谢运反抗过落一身的不是，曾宝莲反抗过也是没用，要说谢运挨过打就全身心的知错，就一个少年来说可没有这么快。
    他当时想到的是父亲疼爱，他身为世子理当为家里分忧，好吧，他错了。
    此时此刻，谢运觉得这亲事有点意思，他并不认为妻子如嫌弃老兵是种正常应该的情绪，不过妻子如能嫁鸡随鸡，并不需要别人开导，岂不是更好？
    谢运是个少年人。
    他在这里忽略老兵们的出现，是为了保护他，曾宝莲当然内心欢喜。
    他也忽略老兵们的出现，曾家俨然恢复鼎盛，其实还差得远，不过就记忆里没有家中鼎盛的曾宝莲来说，这种热闹已算繁华。
    曾宝莲当然感激，谢运也觉得挺好，对这亲事又放一层心。
    就一名合格的世子来说，亲事“放心”，算难得的。
    .....
    雪滚滚而落，笼罩出的琉璃世界里，是全家的安宁，曾宝莲披着大红的雪衣感觉不到寒冷，富贵不还乡有如衣锦衣行，与儿时的玩伴徐行在这新的家里，内心充满幸福。
    也不由得她不幸福，家里从来没有这样的热闹过，前面的假山下面老兵们嬉戏，正厅内老兵们抬着热水面胶贴斗方，“福”硕大要倒着贴，每年曾大爷怕家里别的人贴不好，都是亲自搬个梯子自己贴。
    “宝莲，街坊说你嫁的女婿好，果然是真的。”
    左秀芬的声音从旁边传来，带着轻轻的牙齿打战声。
    曾宝莲恍然大悟，忙自责道：“看我疏忽，把你冷到了。”
    她不用看，就知道左秀芬的厚棉裙角和鞋子肯定濡湿。
    从后街拐到这里不是说说就到，左家也不是穿得起靴子的人，轻易的姑娘们不出门，曾家三姐妹贫穷中也有大门不迈的好名声，同左家差的不远。
    把雪衣展开包住左秀芬，手臂轻抚她的肩头：“紧走几步，到房里就暖和。”
    大红色让左秀芬恍惚眼睛，她爱做绣活，和曾宝莲所以聊的好。曾紫芳、曾秀慧的绣活也别致，秀慧出嫁的早，紫芳让父亲安排准备进平王府，就不怎么和邻居们说话。
    曾二爷想让女儿富贵，再给自己富贵，如今看来走错路，不必再多说他。
    温暖上，两个姑娘走到正厅，左秀芬伸着脑袋看正厅内的新摆设，曾三奶奶转出门笑道：“秀芬来看我们啊，你娘可好？”
    “好，我娘让我带吃食来，怕你们刚回京自己顾不得。”
    左秀芬伸出手臂上篮子，又缩回来。
    三奶奶拿住篮系：“看你，给我吧，我们家和先时没变。”
    “没变就好。”
    左秀芬大喘气，刚把篮子交给三奶奶，抬眼见到她穿着一件老黄色明光光的袄子，手再次握紧篮子：“面不好。”
    白面掺和玉米面，包出来的馒头和过年枣山。
    曾宝莲就被提醒，要给左秀芬包点回礼，按说她刚刚看过采买单子，家里拿得出手的东西随口就来，不过这是谁的钱？
    谢家的。
    不管怎么着，也得向世子问个示下。
    不管曾宝莲有无退亲阴影，总是敬重感激。
    欠身道：“母亲请陪着，我想到重要的话要告诉厨房，这就回来，再顺路讨热茶。”
    “再给秀芬要盘热点心。”三奶奶笑嚷着，曾宝莲去了。
    谢运的书房收拾出来，就在正厅的旁边，见到曾宝莲过来，小厮勤烟先把门帘高打：“少夫人来了。”
    谢运刚回来坐下，一愣神，有知己在，为什么出来？见曾宝莲袅袅拜倒：“童年就玩耍的姑娘，提一篮子杂面吃食，虽不富贵，却要回礼，请世子允准。”
    “啊？”
    谢运忽然想笑，又板起脸：“你是当家少夫人，我要什么还打发勤烟找你，你倒来找我？”
    曾宝莲屏屏气，这不是还不敢高爽你老人家吗？总是疑疑惑惑的觉得哪里不安稳。
    书案后面那人道：“忙你的吧，回礼难道没有前例？张妈妈玉妈妈跟来，怕的就是你还不会当家，问我做什么，我又不管家。”
    每当他过骄傲，曾宝莲又不服气，二姐肯为全家人不要名节，配你差在哪里？宝莲上门退亲，也不曾觊觎你谢家门第。
    说到这里不用再说，答应着，缓步退出去。
    勤烟等她从门前离开，放下门帘，转身笑道：“少夫人是曾家独一无二，奴才冷眼看着，二姑娘也刚烈却没主见。”
    敢把自己牺牲的人，称得上刚烈，只是平王府打上门来，又不敢露面。
    “三位爷里，大爷一味的忠厚守旧，二爷的机灵可在这一回里打下去，三爷过于老实，”
    三位奶奶都还好，勤烟也不能再加评论。
    书房里无人，主仆这样闲话，倒也不算出格，偶尔一回罢了，就像小厮们也帮着世子评论见过的清客先生，将军亲戚等，也是有的。
    谢运就点头：“是啊，曾老将军的性子全在少夫人身上。”她离开的时候挺着腰板当自己看不到？
    岂有此理，管家本就是她的事，回礼还要问，以后还怎么当家。
    谢运不觉得自己说未婚妻两句有错，这个年她要是不拿出能耐办好了，世子可有的是能耐罗嗦她。
    看看桌上一壶茶水，又一盘新贴的烧饼，自己家里就能做，香喷喷的，世子无话可说。
    曾宝莲没到她的议事房里，玉妈妈就到面前，含笑请示：“刚到京里说不得简陋缺钱的话，钱是不缺，只是家里刚多出来人，眼前需要节约，不比西疆家里吧，左姑娘的东西已收下，给她拿十二个肉馒头一块鲜肉，再包上二两银子。”
    曾宝莲吓一跳，拿这么多？
    她们寻常回礼也就是一盘吃食。
    想想，露怯倒也不必，玉妈妈是跟随而来，问错不怕她笑话：“侯府的旧例，妈妈想来知道。”
    “知道。”
    玉妈妈毫不为难：“如果换成咱们还在西疆，五两银子，装满篮子。”
    对着老兵们看去，微微地笑：“都是忠心来侍候的，先得顾好他们，委屈少夫人的邻居，以后少夫人再描补吧。”
    还描补什么？
    曾宝莲暗想果然富贵人家，会说京中居大不易，却了解不到左家每月的进项，全家也不过一两银子，已看过鲜肉，约有五斤重，这不是钱吗？
    世子是骄傲的，可他有骄傲的本钱，侯爷和侯夫人想的周到，把这肯周全又肯贴心的老妈妈们派出来，曾宝莲刚管家的忐忑，这就烟消云散。