大营东北，酉时六刻，太阳西悬。

    关平领龙骧军三千余步军撞在夏侯尚本阵，南侧的李祯所部两千人受到董种率领的三千牙门军步兵侵攻。

    马岱千骑欲从澧水北岸迂回到夏侯尚侧翼夹击，但更北立阵的殷署三千人、夏侯霸五千人缓缓移动，封堵马岱穿插路线。

    昆阳城南立阵的赵俨部七千人也缓缓向南移动，与殷署、夏侯霸、夏侯尚组成一条斜线，阵脚如墙。

    而李祯东翼，是建节将军阎圃、中郎将李绪、周魴组成的八千步兵方阵，他们正与谢旌率领的四个营虎牙军交锋。

    虎牙军、龙骧军有远高于魏军的披甲率，托襄樊战役的福，汉军前后缴获铁甲、皮甲四万余套。

    这两支军队全员装备铁甲也不存在问题，只是因为各营属于花队编制，弓弩手多穿皮甲，所以每个营七百多人里只有四百人出头是优质铁甲，余下是皮甲。

    战场宽度有限，谢旌指挥下，只有两个营的虎牙军上前厮杀。

    大营，四丈指挥塔上，庞林眯眼看西面已显得柔和的太阳，估算时间，再有一个时辰太阳就要落山。

    南边，张苞所率千骑已扑上咬住牛金抛出的五百余骑，这五百余骑迎着张苞突击，企图对冲一阵后顺势向北返回夏侯尚本阵，牛金则率主力骑兵穿过甬道向东。

    出现在他面前的是曹休本阵驱驰而出的千余骑士，这些骑士零零散散不成队列，多的三十余骑一队，少的五六骑一组，正向南面慢步轻驰。

    而南面，常雕五千大军已经崩解，隐约可见数百人逃到澧水东岸，余下的要么被汉军骑士补刀，要么被圈禁。

    牛金略作等待，王双、典满纷纷抵达，牛金指着南面：“我欲解救被俘吏士，诸君可愿相随？”

    王双垂目看一眼绑在马脖子上的三颗头颅，说：“马孟起焚弃叶县，正猛力侵攻中军本阵，末将以为当回援中军。”

    牛金又看典满，典满神色木讷：“将军，今天色将暮，我军若向南深入，恐陷入敌军重围之中。”

    王双补充说：“马孟起天下骁将也，他若敛众退军，我军要么不追，要么尽起大军追击。大军若追，夜战不利于我军；若不追，我等必成孤悬之军。况且久战已疲，只有杀回本阵的余力，焉有再战之力？”

    周围军吏多是点头，牛金也只是长叹一声，手中长矛斜指虎牙军右营：“众将士，随我破敌！”

    大营东南角这里，隶属夏侯尚的牛金带步骑北上，隶属曹休的骑士向南。

    田信则领着拼凑而起接近三百骑的骑兵力量北上，与曹休所部堪称零散的骑士相遇。

    没有骑墙冲锋，而这支从曹休本阵驰来的骑军，其实比田信所部更疲惫。

    田信所部连冲两阵，除了蒙多外，余下战马都已力竭，冲不动了。

    强行冲锋，马匹也是有可能过劳猝死的。

    于是双方以正常的马速在这片荒野之上爆发缠斗，魏军骑士追逐田信，汉军骑士紧随田信向北。

    魏军骑士即便能压制内心的恐惧结队向田信进攻，可座下战马也是有想法的，它们懂的害怕、懂的躲避保护自己。

    对冲其他骑兵，马匹本能的会减速、避让，向体型更高大的蒙多冲锋，魏军战马普遍更加剧了这类负面状态。

    好在有一种传承于先秦的骑兵编制……弩骑兵。

    只是骑乘所用的弩普遍力弱，又颠簸难以瞄准，但也不时有所命中，就插在田信盔甲外的绢甲上。

    曹休的骑将张普领百余骁骑望着田信渐渐靠近，见田信虽勇，丈八方天戟每次挥舞都能打落一名骑士，可身上插着的弩矢、箭矢绝不是假的。

    张普狞笑：“今合该让我等建功！换马，随我擒斩田孝先！”

    百余骑更换战马，各端长戟、骑矛分成五队，朝着田信波次冲锋。

    田信挑戟扎死眼前最后一名攻击范围内的魏骑后，就见半里外逐次发动冲锋的精锐魏骑。

    急忙用左手轻抚蒙多马鬃，免得这家伙再莽撞冲锋。

    而他则从容迎战，骑战最大的好处就是对面同时出现的敌人永远只有两三个，只要你比对方高，武器比对方长，反应速度比对方快……那么，你的优势将是绝对的。

    张普毫不畏惧，持矛冲向田信大喝：“田孝先，借尔首级一用！”

    田信不言语，丈八方天戟微微调整方向，张普自己就撞在方天戟上，戟刃没入其胸肋骨，惯性之下，瞬间划开大半个胸腔、铠甲。

    张普当即从马上栽落，手中的骑矛也撞在蒙多胸前的马铠上，随着张普无力松手，骑矛被弹开。

    大营，庞林可见田信单骑在前，挑落最少三十余魏骑，余下魏骑冲向田信时又因马匹惊惧向两翼错开，多被田信身后的汉骑杀溃，从两翼折返向北奔逃，或乘马泅渡澧水向东脱离战场。

    大营中鼓声紧促，随着田信出现在视线内，营中吏士、营外吏士无不振奋，高亢情绪在传播。

    而牛金、王双、典满冲向虎牙右营时，大营内弓弩手在侧翼密集攒射，牛金稍作尝试就主动撤离，绕阎圃阵后回归夏侯尚本阵。

    这个时候，马超汇合马岱从关平、董种之间杀出，侧击李祯所部，攻势猛烈当即冲溃李氏部曲阵列，李进护卫李祯撤离。

    马超正欲汇合董种追赶溃兵冲击夏侯尚本阵侧翼时，见牛金这股步骑出现在己方侧翼，遂敛众：“传令关定国，某家压阵，护他后撤。”

    我冲你侧翼，你冲我侧翼，这就打成烂仗了。

    马超又一指，董种当即带着牙门军步兵转向朝东，冲击阎圃侧翼。

    算起来，阎璞被杀后，阎圃就将董氏杀死，如今仇人见面，董种进攻意愿十分强烈。

    戌时一刻，太阳悬在西边群山轮廓之上，光线已有昏暗之感。

    田信浑身血染，出现在曹休本阵南二里，这个时候阎圃、李绪、周魴交替后撤，西边马超率骑士压阵，关平、董种率兵涌入大营休整。

    这样的冲杀，只要指挥秩序稳定，步兵的伤亡始终可以接受，甚至可以忽略。

    战场已安静许多，只有遗落各处的伤兵还在哀呼，向北爬去。

    一些散落各处的战马，则由汉军骑士前往收拢。

    蒙多已气喘吁吁，田信摘下面甲，见血染的面甲上有五个凹槽。

    “连你也冲不动了，可魏军还有两万多生力军。”

    说着取下葫芦用牙咬开塞子，仰头饮用红糖水，夕阳金辉从侧面落在他身上，红糖水显得更为殷红。

    曹休驾驭戎车向南靠近，身后跟着千余步兵，虽是生力军，可这些步兵已踩不准鼓点，行进时有些散乱。

    喝了糖水，田信扭头看后面：“拿常雕战旗来。”

    田纪驱马上前，头盔挂在马具上，他面颊渗血，右手将常雕的战旗递来，声音悲怆：“阿信……王直……”

    田信回头细看，果然没看到王直身影，身后还剩百余骑，人马多负伤。

    长舒一口气，田信接住战旗，狠狠插在地上，将自己面甲挂在上面，仰头看越发深蓝的天际：“这仗必须打。”

    看着曹休戎车脱离步兵独自上前，田信伸手从腰后摸出一对流星锤。

    “取得一场胜利。”

    “随身武器品质提升。”