弘历见和珅一副欲言又止的模样，挑眉道：“有话直说。”

    和珅抬头看了一眼弘历，迟疑地问道：“皇上是何时识破……赵姑娘真实身份的？”

    弘历把玩着手上的珠串，冷笑道：“偌大的一座山里，半个人影都没有。偏偏有个孤坐抚琴的姑娘，又刚巧让朕遇见了，世间哪有这般巧合的事情？再者一个大家闺秀，出门礼佛，身边居然一个婢女侍从都没有，仔细想想便不难发现可疑之处。”

    和珅恍然，旋即笑道：“原来……皇上从一开始就知道，赵姑娘的出现目的不纯。”

    弘历叹了口气：“只是不知道，她背后的那位叔父究竟是谁？”

    和珅仔细想了想，分析道：“徐绩今日称病，若他是那幕后之人，此举恐怕是为了避嫌。能够及时得知皇上的行踪，并且布置好一切，委实不简单，只怕是皇上身边也有他安插下的眼线。若是国泰，那他今日的表现便十分明显了。我曾注意到，在皇上留意到赵姑娘时，国泰脸上喜形于色，那表情并不像是不知情的样子。”

    弘历蹙眉道：“朕威逼劝诱都用上了，她却咬死了不透露一个字，只说是自己仰慕朕。”

    和珅一怔，随即笑道：“倒是个聪明的，她若是将背后之人供了出来，恐怕家族也容不下她了。只有保住了家族的荣耀，她才会有好的出路。”

    弘历沉吟半晌道：“你去查查赵妍晚的身世，一有消息即刻来报。”

    和珅应了，却仍停留在原地，没有离开。

    “还有事么？”弘历疑惑地看着他。

    “皇上……师旷为晋平公奏《清角》，引得云天变色，风雨骤至……”

    和珅撂下了一句略显突兀的话，让弘历讶异道：“你这是……”

    和珅咬牙道：“我只是希望皇上明白，若皇上想要谈论音律，我也略通一二……”

    弘历看向他的目光有些奇怪，半晌失笑道：“和珅……你……该不会拈酸吃醋了吧。”

    青年垂着头，任凭弘历的目光在他脸上徘徊，耳尖的一抹微红昭示着他此刻激荡的心绪。

    弘历低沉的笑声，像是一束狗尾巴草，一阵阵地挠得人心痒痒：“朕还说你今日为何如此失态，原来是为了朕。”

    和珅暗自瞟了弘历一眼，果不其然看见了弘历一脸暗爽的表情，转瞬间便有些后悔将自己的那些心思明显地展露出来。

    “方才朕嘱咐你明日无需来唤朕，你是不是也觉得朕会宠幸赵妍晚？”

    弘历似是发现了极有趣的事情，铁了心要逗逗和珅。

    “皇上……贵为九五之尊，自然是想宠幸谁便宠幸谁，旁人哪敢过问半句。就是敬事房的规矩，遵与不遵，不也是皇上一句话的事。”

    和珅原也不想这样夹枪带棒地答话，但话到嘴边就变了一副模样，总带了些置气的味道。

    弘历也不恼，只是唇边的笑意越发地深了：“那你呢，若朕想宠幸你，也是一句话的事？”

    和珅猛地抬起头，涨红了一张脸瞧着弘历。

    这一回弘历彻底笑开了：“行了，朕不逗你了，这些日子朝中一些搁置的折子已经到了，朕看今晚是睡不了了。”

    弘历伸了个懒腰：“你去歇着吧。”说着便走向了御座。

    和珅朝他行了个礼，静静地退出房间，又替弘历将房门掩上。

    他说不上自己是什么心情，有点庆幸，有点窃喜，还有一丝说不上原因的隐忧。

    他无法想象：当自己越陷越深的时候，那种爱侣间必然的占有欲会有多强烈。可他与弘历，能算爱侣么？

    如果被自己横插一脚的历史，还能变作史书流传下来，他又会是个什么名声？

    怀揣着纷繁复杂的情绪，和珅回到了自己的房间。漆黑一片的房中，看起来并无任何异样，直到和珅将灯点上，才发现房中的八仙桌上，摆着一个雕花木盒。

    和珅即刻环顾四周，房中却空无一人，那盒子就像是凭空生出来一般。

    他上前打开木盒，里头是一副用绸缎包裹的画。和珅缓缓地将画卷展开，蓦地愣住了，那是一幅腊梅双禽图。画面上两只相对的禽鸟，踩在腊梅枝头，一派活泼灵动的模样。

    和珅在后世参观博物馆时，也曾看到这副画，那是宋徽宗赵佶的御笔画。赵佶的艺术造诣历来为世人所推崇，加之他的帝王身份，无数文人都想借由他的画作窥见一段历史传奇。因而他的作品，一直是收藏的大宗。

    和珅两世为人，还是第一次那么近距离地接触到价值连城的真迹，激动地手都在发抖。

    他手下一颤，一叠纸就这样猝不及防地掉落在脚边。

    和珅俯身去捡，这才发现那分明是一叠银票。他赶忙将画卷放到一旁，仔细点了点那叠银票，足足有八千两之多。

    当他沉浸在震惊中，久久不能回神时，忽然听到了一阵敲门声。

    和珅悚然一惊，赶忙将画作与银票都收进盒子里，确认无误后方才小心地将门打开。

    房门外赫然站着一位瑟瑟发抖的女子，女子穿着十分单薄，苍白的脸色却掩盖不住她姣好的容颜，乍一看颇有些楚楚可怜的味道。

    和珅面色凝重道：“姑娘……你这是？”

    那女子一见和珅，便欲跪下道：“大人，漫漫长夜，请让民女伺候您吧。”

    和珅见她努力挤出柔弱可人的模样，大晚上地来敲一位朝廷大员的门，顿时就全明白了。

    他见那女子实在冻得可怜，心下不忍，却仍坚持不让她进屋，而是从屋内拿了一件披风，给那女子披上。

    “按大清律例，禁止官员□□狎妓，姑娘请回吧。”

    那女子见他拒绝，顿时急道：“大人误会了，我这身子清清白白，并不是风尘女子。”

    和珅从怀中掏出一锭银子，放在那女子手中：“这个你拿着，莫要再来了。”说着便要关上房门。

    怎料那姑娘竟死死地扣着门边，不依不饶地轻声喊道：“大人……大人……”

    这一回和珅的脸色彻底冷了下来，他厉声道：“你这般做派，与那风尘女子有何不同？就算是风尘女子，也讲究个你情我愿。你倒好，竟是我请也请不走。”

    那女子没料到他会突然发怒，瑟缩着颤了颤，又听和珅道：“寻常的良家女子，都知晓洁身自好，像你这般没脸没皮的，我还是第一次见。我问你，就算你今日进了我的房，难道就肖想着明日一早能够嫁予我做妻做妾。我告诉你，门儿都没有。”

    和珅话还没说完，就见那女子掩面哭泣起来，心头登时就有些发慌。

    他沉默了片刻，还未再开口，那女子便已哭着解下披风，一把扔到和珅的怀里，不管不顾地跑走了。

    和珅在门外伫立许久，他第一次意识到：封建时代的女性有多可悲。从前每当师妹筱梦听到有女子跑到故宫，妄想穿越的新闻时，都会毫不留情地痛批一顿。和珅握紧了怀里的披风，忽然就有些想念张牙舞爪的小师妹。

    这一夜和珅睡得极不安稳：他一时梦见满屋子散落飘飞的银票；一时又梦见女子朦胧的泪眼，心口有一股挥之不去的压抑感。渐渐地身子越来越重，却又无法动弹分毫。

    和珅下意识地挣扎起来，他猛地睁开了眼睛，发现自己身上除了一床被褥，别无他物。

    他擦了擦额际的冷汗，在黑暗中翻来覆去，却再也睡不着了。

    失眠的青年翻身下床，穿戴整齐后走出了房门。寂静的夜里，他漫无目的地走着，不知不觉就来到了弘历的院落。

    侍卫们原本都歪七扭八地打着盹，听见响动便都骤然清醒过来。领头的侍卫揉了揉眼睛，诧异地看着和珅：“和……和大人，都这个点了，你怎么？”

    和珅用手比了个噤声的手势，轻声道：“我过来看看，皇上睡下了么？”

    那侍卫朝屋子的方向看了一眼：“没呢，皇上也一直没唤人来伺候。倒是贵妃娘娘来过一趟，说是来送甜汤，不过没多久就出来了。”

    和珅走进苑内，在门外轻声道：“皇上，已经三更了，该歇了。”

    屋内并没有反应，和珅又接连唤了几声，就见房门忽然开了。

    弘历瞪着他道：“你怎么……还没歇下。”

    和珅轻笑道：“我睡不着，想着来看看皇上。”

    弘历瞧着他大氅上的雪沫子，沉声道：“下雪了。”