readx();    城外的炮声、枪声突然密集了起来，而且不是来自一个方向，好像四面八方都在战斗，乱糟糟一片。

    朱敬伦心中一动，赫德也眼神一动，俩人都知道，中国人的总攻开始了。

    半个多月前的夜里，乡勇已经攻打过一次广州，那次也成功攻上了城墙，打进了城，这一次不一样，大白天就开始攻城，显然他们有了经验后，更有信心，或者说更果断了。

    赫德终于说话了，没有消肿的脸颊影响了他的口音，显得有些含糊不清。

    “朱，条约已经签了，你们中国人为什么还要攻城？”

    天津条约的情况，现在双方都已经清楚了，虽然正式文本还没有定下来，也没有完成换约，但是按照洋人的习惯，双方已经进入停战状态了。

    朱敬伦道：“条约已经签订了，你们为什么还不撤军？”

    天津条约中规定，在完成赔款之后，英法两国会各自撤出广东，主要就是撤出广州城。

    赫德道：“赔款没拿到之前，我们有不撤军的理由。”

    朱敬伦道：“或许我们的朝廷认为，你们不撤军之前，我们也有攻城的理由。”

    赫德再次沉默了，到处响起的枪炮声更加密集了，而且听起来声音更近了一些。

    此时小市街附近的广州协镇西军营中，一个个面黄肌瘦的兵丁意见很大，三五成群的聚在一起抱怨不已。

    “他玛的，老子在城上站了一夜，吃了一晚上冷风，就给两个烟炮，够他么干啥？”

    一个刚刚放下烟枪，还张着口，打着哈欠，显然没有过瘾的大烟鬼冲旁边依然在吞云吐雾的伙伴说道。

    “吗的，你别看我，老子也才俩！”

    正在抽烟的家伙骂道，生怕同伴抢自己的烟泡。

    这是一座营房，但被苦力们改造城了烟馆一般，人人都躺在卧榻上吞云吐雾。

    大都无精打采，但是在一角有十来个家伙，却显得精神奕奕。

    一个懒洋洋躺在床铺上，旁边还有人伺候着，说不出的招人恨，但却没人敢恨，因为他是苦力队中的一个龙头，手下有二十多个兄弟，平时连洋人也不招惹他。

    “大哥，腾鬼刚刚回来，把洋人都叫去开会了。”

    一个十来岁模样，黑眼圈极重，但是眼睛乌黑的苦力点头哈腰的在龙头耳边悄悄说道。

    龙头笑了：“还是你这机灵鬼会办事。

    ”

    说完，打开旁边的小箱子，他那箱子，好像总有抽不完的烟炮，不但比洋人发的烟泡多的多，也有劲的多。

    机灵鬼一眼不眨的看着龙头伸手摸出了一把烟泡，足有四五个，不由咽了口唾沫。

    见龙头往他身边一扔：“拿去抽！”

    烟泡撒了一地，机灵鬼不但不生气，反而露出狂喜和感恩的神情，趴在地上忙捡起来，生怕捡的慢了，被人抢走，烟瘾犯了，也顾不上，眼泪鼻涕不住滴答。

    旁边一圈不怀好意的眼光扫射过来。

    龙头冷哼一声站起身来，袒露着胸膛，露出黝黑的肌肉，还有上面狰狞的龙头纹身。

    “这是老子赏的，你们谁敢打主意，掂量掂量自己的分量！”

    冷冷几句话，所有人就转移了自己的眼神，不敢看向龙头那一边。

    机灵鬼忙感恩戴德：“谢谢龙头大哥，谢谢龙头大哥。”

    龙头冷冷扫了一圈，这才看向机灵鬼：“滚回去抽的你烟，跟老子做事，不会亏待了你。”

    机灵鬼应是，一溜烟跑回自己那在角落中，最潮湿的床铺去了。

    接着龙头抖了抖肩膀，立刻就有手下给他披上了衣服，穿戴起来。

    穿戴完毕，龙头又扫向众人：“你们想好了，等到了今儿晚上，老子就不等你们了。”

    说完大踏步走了出去，一旁众人紧跟着。

    英军军官都在开会，一共三十来个人，他们的首领腾普尔上尉，刚刚从将军府开完会回来，上面给他们分配了军事任务，让他们带兵苦力登城作战，他们必须尽快的分配好任务。

    这是一个好机会，龙头大哥一直在等的机会，他径直往仓库走去，不是粮仓，不是武器库，而是储存烟土的仓库，守卫的也是苦力，但这群苦力已经被他收买了，他们径直走进了烟库。

    军营中很快就响起了呼喊声，大家喊着：“走水了！”

    苦力队有两千来人，分为三十二个队，每队有一个英军军官指挥，他们此时都聚在一起开会，听到军营中的声音，暂时中断会议走了出来，却看到烟库那边冒起浓烟，苦力们没有指挥乱糟糟一团乱跑，狂呼。

    军官们立刻开始行动起来，组织苦力们救火，火灭了，但是看到烟库中的烟泡，他们知道这次起火是有预谋的，因为所有的烟泡都被人从烟箱中倒了出来，放上了柴火烧过了，剩下了一些残渣也不能用了。

    调查不难，一个苦力队造反了，但是人已经不见了。

    人早就到了五仙门旁边一家客栈中，距离军营并不算远，但谁都知道，英国人没有兵力全城搜捕。

    此时刚刚还威风八面的龙头老大，却像那个机灵鬼一样，点头哈腰的站在另一个人身边一脸的谄媚。

    “侯哥，事情都办好了。您看您这里还有什么吩咐？”

    龙头旁边坐着喝茶的正是侯进，短短几日不见，身上的精气神早已经焕然一新，俨然有一种上位者的气势。

    “办的好，跟我做事，你该清楚，有功必赏。这里有一千两银子，拿去跟你的兄弟们分了吧。”

    侯进说着，眼神扫了扫桌子上一个布包，布包鼓鼓囊囊，轮廓表明是一锭锭银子。

    龙头老大却没有动那银子，谄笑道：“在下跟侯哥做事，可不是贪图银子的。”

    侯进看都没看他一眼：“那你要什么？”

    龙头老大笑道：“不敢跟侯哥张嘴。只是这烟瘾着实挠人，鬼子给的烟土都他玛掺假，根本不顶用，兄弟们都没劲干活了。”

    侯进冷笑一声：“没出息！喏，老子早给你们准备好了。”

    眼睛瞥了一眼窗子底下，一个标准的烟箱就放在哪里，一看就是洋人船上专门装烟土的那种箱子，封条都没打开过的样子。

    龙头老大不由面露喜色。

    侯进却站起来了：“大烟留着，银子也拿着。侯哥从不白使唤人。”

    龙头老大奉承道：“侯哥客气了，兄弟们都知道侯哥是个讲究人。”

    侯进说着走出了房门，龙头老大亦步亦趋的小步跟着，就差侯进半步，一点都不敢越雷池一步。

    侯进继续道：“这客栈的后院老子都包下来了，你们就暂时住着。皇帝还不差饿兵，待会去黑牙家里找些粉头来，也该让你手下的弟兄快活，就说是老子叫的，黑牙哪里说好了。”

    广州的皮肉行当，层次分明，最低等的没有专门称呼，就叫做“家”，讲究些的叫做“室”，只有那些最高档的青楼才有专门的名字，比如什么阁了，什么楼了之类的。黑牙家是五仙门附近最大的一个皮肉行当，养着几十个粉头，价钱便宜，即便是附近的扛活的苦力，也常去哪里消费。

    龙头老大一听还有女人，马屁又接二连三的拍起来。

    走出客栈大门的时候，侯进心里那个爽啊，有钱真好！

    可笑自己刚刚找上那些龙头的时候，一个个还眼高过顶不把自己当回事，这才几天，就扛不住了。这个黑狗是懂事的，第一个反应过来抱他的大腿，所以就银子有了，大烟也有了。至于其他那些龙头，侯进知道他们会来求自己的。

    军营那边，苦力们本就对最近的烟土供应不满，(uuknshu.o）即给的少，也没劲头，跟洋人干活，一时半会拿不到钱，大家不久冲着一个大烟管够吗，现在倒好了，烟也没有了，于是一个个闹将起来，吵吵着要洋人发工钱。

    洋人军官一个头两个大，腾普尔带着人，带着钱满城的找烟馆，扫了一遍也没找到多少烟土，可是发钱的话，又怕在这个紧要时刻，这些苦力拿了钱就逃了，两面为难。

    朱敬伦从将军府出来的时候，已经到了中午，没有得到多少有用的消息，但是却看到更多的洋人士兵往南走，感情他们打算放弃老城，龟缩在四面城墙包围的南城（新城）了。这算是一个明智之举，他们没有兵力防守整个广州城，要知道广州城墙长十五里，他们的士兵撒在城墙上，手拉手都连不起来，所以只能收缩防守，才有可能守得住。

    只是将军府这里属于重点，竟然也要放弃了，显然情况比朱敬伦预想的还坏，洋人收缩的比朱敬伦想的还要坚决。

    将军府跟巡抚衙门都在一条大街上，是广州东西方向的轴线慧爱大街，将军府都放弃了，那么巡抚衙门大概也属于要放弃的地方，赫德让朱敬伦收拾一下跟随洋人撤往新城，朱敬伦借故赶回巡抚衙门。

    柏贵知道的情况，比朱敬伦还要多，反而是他告诉朱敬伦，乡勇已经攻进了北城，洋人放弃了除镇海楼一带之外的整个老城。

    柏贵异常的焦躁，反复思量之下，他打算跑！

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