普法战争之后，德意志帝国建立，这个新建立的帝国，占领了法国北部半壁江山。

    法国北部领土，不但土地肥沃，都是富饶的平原地带，占领了这里，德国农业将能够自给自足不说，还能够大量出口。

    可问题是，法国北部跟英国就隔了一道海峡，欧洲大陆距离英国最近的地方，就是法国北部港口加莱。地理位置如此重要，英国当然不可能允许德国长久的占领法国北部领土。

    尽管德意志帝国政府多次表示，他们占领法国领土，只是为了保证法国能够偿还赔款，当年拿破仑也是这么对待普鲁士的，这是有惯例可循，而且签订了条约的，国与国之间的条约，本就是国际法的一部分，因此德国的理由十分可靠。

    但英国不可能接受这样的状况，他们的选择不多。

    第一是支持法国政府再次跟德国打一仗，收复法国的领土，可是法国政府的现状根本就不可能选择战争，这次普法战争他们几个政府先后站起来反抗，结果都失败了，第三共和国政府好容易稳定了国家，他们不愿意这时候冒险。退一步讲，即便在英国不计代价的支持下，法国成功的打败了德国，英国人还得考虑一下法国会不会变得太强大。拿破仑时代的法国，可不就是在粉碎了反法同盟之后，越打越强吗。德国太强大，英国不愿意看到，法国太强大，英国更不愿意看到。因此他们犯不着为了这么一个不确定的平衡冒险。

    英国第二个选择是，采用政治的方法，迫使德国不得不归还法国领土。但前提条件是，他们必须满足德国人的要求，那就是偿还50亿法郎赔款。这可是一笔巨款，根据这个时代的汇率，后世有人估计认为，大概相当于14亿两白银，比清政府的全部赔款加起来都多。德国人很体谅的，给了法国人39年的还款期限，可是英国真的不敢让德国占领法国领土39年啊，鬼知道经过那么长时间的占领后，会发生什么变化。甚至这个39年都被认为是一种阴谋，这可以让德国在整整一代人的时间里占领半个法国，那么这一代人中，法国必然被德国死死压制，即便将来德国人真的肯撤军，那么法国也不可能再抗衡德国了。到时候大英帝国就不得不面对一个独霸欧洲的德意志帝国。

    所以英国人只能选择让法国尽快赔款，在这一点上，法国人也算争气。要说法国人不爱国，那是说假话，可要说这种爱国给法国带来了什么利益，还真的很有争议。法国的爱国主义情绪，往往让法国人第一个深受其害，因为太爱国的法国民众总是一次次革命。让法国错失了跟英国争霸的时机不说，最后还落得被德国这个欧洲瘪三欺负的地步。

    但在这次赔款上，这种爱国算是帮了法国一个忙。法国政府要筹集50亿法郎，从而让德国撤军，他们甚至不需要去英国借钱，尽管英国人很乐意借这笔钱，哪怕让英国政府给法国担保，英国也不会介意。但法国人争气的自己解决了这个问题，政府通过发行三笔债券，融资50亿，但法国人踊跃购买，他们总共买了450亿法郎，足够让法国政府赔偿两次。而这么一大笔巨款，他们只用了不到三年时间，就完成了筹措。

    如果按照正常程序，法国应该在去年年底完成赔款，然后今年开始德国撤军，在明年也就是1875年完成撤军。可法国陷入了跟大明的争端之中，融资一时间得考虑跟大明爆发战争，所以他们没有急着全额支付给德国的赔款，而是用这笔钱组建了新的軍队。法国重新武装自己，哪怕是打着应对远东争端的旗号，也让德国不能放心，他们对此严重关切，不但没有任何撤军的迹象，反而开始在法国境内进行军事演习。显然德国人担心，法国扩军备战，根本目的还是在德国身上。

    老百姓的爱国热情，确实让人感佩，但这股热情下，德国人怎么可能放心，他们很清楚，这股热情就是他们的入侵带来的，法国人能筹集450亿法郎的能力，也实在是让他们恐惧，要是法国用这笔钱来跟德国打仗，德国还真的跟法国耗不起。说白了，现在的德国经济实力，跟法国人相比还是差了太多。

    德国人进行军事演习，法国更不敢把钱用到赔款上，更要积极戒备，而且他们的老百姓的爱国热情变得越来越高，越来越不能容忍法国政府对德国的软弱了。民间甚至响起一股，拒绝承认条约，重新再战的舆论，这让法国政府感到头痛，让德国感到惧怕。

    在这种情况下，大英帝国坐不住了，再打下去，他们估计法国还得被揍一顿，除非英国卷入战争。如果不打，眼下的舆论很难压制下去。一切的起因，还是法国在远东的冲突，激起了法国人的爱国情绪。

    德法两国这两年都就这个问题，给了英国一定的承诺，一方愿意赔款，一方愿意撤军，突然被东方争端打断，才是变化的根源。

    所以英国人认为，解决这个问题的关键，还是在东方。他们希望大明能够做出让步，跟法国尽快就越南问题达成和平协议，让法国没有在东方继续冲突的动机，然后把钱赶紧给了德国人，接着就是关注德国撤军的问题了。

    但强压一个东方强国，至少是有强国样子的国家，这让英国的外交工作很难做。

    在难做的工作也得做，英国跟大明政府沟通，表示愿意就越南问题进行调停。

    双方就越南问题进行了建设性的交流，大明表示，之所以出兵越南，主要是维持治安，因为大批大明叛军，很多早在前清时期就溃逃到了越地，他们极为仇视大明，因此不止一次袭击大明商船，加之法国在越南的行动，几乎导致越北地区局势失控，大明是在迫不得已的情况下，才介入这个区域。

    英国表示了对大明行动的理解，但也希望大明能够以地区和平和平衡为重，保持克制，不要使问题复杂化。

    英国承认了大明行动的合理性，这还不够，大明外交官们向英国公使表示，大明在越南拥有特别的利益，两国作为邻国，大明从无对越南的不友好举动，跟越南之间只局限在正常的商业贸易往来，但是由于法国的介入，大明的国家安全受到了严重影响。

    英国对此表示理解，并做出了承诺，不支持任何国家，在越南北部，尤其是红河以北，靠近大明边境地区采取行动，否则将完全支持大明在这一地区的行动。

    英国公使的表态，等同于认可了大明在越南北方的特殊利益，这已经达到了朱敬伦的目的，加上英国人的面子还是要给的，见好即收吧，真把高卢雄“鸡”给逼急了，弄成了兵戎相向，双方都很麻烦。

    通过此次行动，其实大明已经得到了足够多的好处，本来就打算进两步退一步，此时有英国政府居中调停，正好借坡下驴。

    于是大明洋务司向英国公使表示，大明愿意做出让步，不再坚持在越北维持治安的要求，但在关乎国家安全的情况下，大明保留采取实际行动的权力。

    从英国这边得到秘密消息之后，法国政府变得更加强硬，甚至可以说是亢奋。政府公开就越南问题表态，“法国在越南的利益不容侵犯。法国没有伤害越南的打算，也绝对不允许任何国家伤害越南，在任何情况下，法国都是越南人民最坚定的朋友和保护者”。

    法国政府通过这番宣言，等于是将越南置于法国的保护之下了。他们的强硬发言，满足了一下日益高涨的爱国情绪。但如果此事大明政府就法国的表态，进行针锋相对的反应，一场战争在所难免。

    不过大明政府不但没有这么做，反而很快低调的跟越南官府签订了条约，条约规定中，除了关于通商的要求之外，额外的只是争取到了大明军舰巡航红河的条件，但这个权力法国人也早争取到了，可以说在红河流域，大明争取到了跟法国对等的权力。

    这份条约是在广州签订的，因此被成为《明越广州条约》，条约签订之后，大明軍队开始从越南北方慢慢撤出。

    对于这份条约，法国政府以及政府雇佣的喉舌，做了这样一种解读，那就是大明撤出驻扎在越南的軍队，等于放弃对越南领土的渗透，这完全是由于法国坚定维护越南利益态度的结果，可以说这是伟大的法兰西和法兰西人民对越南人民利益的一次重大保护。

    总之怎么能哄住本国人民就怎么来，法国勉强成功了，气势汹汹的民间舆论终结了，而且没有引导到仇视德国的方向去，不是法国政府这么惧怕德国，而是此时根本就不是一个跟德国翻脸的时候，真翻脸了，除了再一次被打脸没有别的结果，法国需要的是稳定，需要一个较长的稳定时间来恢复国内秩序，重组军事力量，甚至重建整个在战争中破碎的法兰西。

    相比法国的非理**国，大明的老百姓此时出奇的平静，他们只知道这是大明跟越南签订了一个条约而已，要说不满也有，但已经很长很长事件了，这个不满是大明百姓觉得越南竟然始终不向大明称臣纳贡，所以不满。

    可以说两国人民此时对于外交的解读完全不同，法国人已经在报纸的影响下，对国际外交常识产生了一定的了解，而大明的百姓还停留在宗藩体系的面子外交时代，即便是大明的报纸，也对这种礼仪之争不太感冒，都是文人写的文章，很难让他们红果果的写利益。

    另一方面，法国的民族主义、爱国主义早在拿破仑时代形成，并在这一次屈辱中彻底爆发，大明的民族主义、国家主义等西方式的民族情感，尚未形成呢。

    问题得到解决之后，就是尽快将索取的利益抓到手里，为了避免过分刺激法国人，以钦廉道海警局下辖水警组成红河水警编队，定期巡防红河到广東地方海岸一带，并没有设置正规的海军。

    最紧要的问题是，尽快将太原省的铁矿抓在手里，陆军南下的过程中，除了将一些过去经常骚扰边境地区的农民军赶过了河，而且收降了大批已经定居当地的农民军，这些农民军在当地，既不服过去的清政府，也不服现在的大明政府，更不服当地的越南政府，因此都是割地自雄的武装力量，利用这些格局为王的农民武装，加上当地的土豪，大明政府很快就掌握了当地已经探明的铁矿，允许这些势力进行开采，但是大明商人包销，双方签订协议，他们很快就能拿到启动资金，合作倒也互惠互利，各得其所，很快就拿下了当地的矿产资源。

    政府没法在这种事上浪费精力，在跟法国交涉的过程中，大明还在台湾问题上有所行动呢，此事也快到了收尾的时候。

    因为大明的介入，日本政府相当紧张，直至今日，大明在日本依然是以列强的面貌出现的，大明跟日本签订的条约，跟英国、法国和美国跟日本签订的条约没什么不同，要说有所不同的话，那就是大明商人在日本经营范围更大，财力更加雄厚，大明的军舰更容易到达日本。

    明治时代的日本外交，始终透着一股子灵巧，善于在各房之间借力打力，但要说日本人明知吧，他们往往又有一些很不明智的表现出现，比如特别的小家子气，一旦抓住了利益，往往会表现出一种令人惊叹的贪婪。

    日本軍队在台湾已经占据了很大一片土地，台南牛栏线之外的土著藩界几乎都被他们占领了，他们很不想放弃这里，但是大明海军的封锁让他们明白，除了放弃之外，他们别无选择。

    在这种情况下，日本还想咬一口肉，他们提出了赔偿他们出兵费用的问题。