朱敬伦坦然道：“事情已经发生了，难道现在让我们的侨民放下武器吗？”

    赫德十分担忧：“陛下，这会让我们在外交上，陷入被动的。”

    朱敬伦叹道：“你确定能保证英国的中立吗？”

    赫德点点头。

    朱敬伦道：“我们在萨摩亚问题上对德国的支持，让德国选择了中立，其实他们也知道他们没有能力介入，德国海军现在还不成规模。最让人担忧的就是法国和俄国了。”

    赫德问道：“陛下的意思是我们答应法俄的要求？”

    朱敬伦叹了一口气：“法国的海军还是很让人担心的，如果法国海军支持美国，这会让我们陷入极大的被动的。一旦法国和美国结盟，其实我们已经没有力量保护马达加斯加了。同样，俄国人如果趁机南下，权力应对美国战争的我国也没有余力跟俄国对抗。”

    赫德说道：“那您的意思是，我们将马达加斯加还给法国。同时允许俄国在葫芦岛修建军事基地？”

    朱敬伦叹道：“马达加斯加是好容易争取来的非洲基地，还给法国人再想在非洲获得一个立足点就难了。不过这样也好，离开马达加斯加，我们也就跟印度洋没什么关系了，跟英国基本上就没有了利益冲突。至于俄国，不答应也得答应啊，除非我们能短期内接受跟美国的战争，否则根本就没有余力阻挡他们南下。”

    朱敬伦说着，突然觉得暂时的退缩也未尝不是一件好事，马达加斯加一边连着印度洋，一边连着红海，通往苏伊士运河，一旦大明离开这里，既不会对印度有威胁，也不会对苏伊士运河有威胁，显然会大大降低英国对大明的忌惮。

    而俄国这时候南下，英国如果不想看到俄国趁机在渤海立足的话，他们肯定会行动，但英国不太可能决定跟俄国进行地面战争，他们肯定还想着利用大明的陆军，他们最多是派出海军封锁葫芦岛。

    大明的陆军牵制在美国，英国一定会希望战争早点结束，那么他们会积极调停，为了让大明调转枪口对准俄国，英国说不定还会向美国施压，让美国答应大明的条件，尽快结束这场战争。

    怎么看这都是对大明有利的。

    所以可以暂时许可俄国南下，但不能给俄国开太大的口子，得继续保留跟俄国的矛盾。

    于是朱敬伦道：“对俄国进行一定的让步可以，那就是我们可以允许俄国在葫芦岛进行商业开发，也就是允许他们在哪里建设商港，但绝不同意他们在哪里建立军事基地。”

    朱敬伦可不相信俄国人一旦在哪里开港，会不把军舰调过来，就算他们这么表态，英国人会信吗。

    赫德叹了口气，去找法俄接洽去了。

    这时候在美洲，李秀成的处境很不好。

    不是他的水平不如汪海洋或者杨辅清，而是他的位置太不好了，他的人都安排在内华达山区，这里远离加州的主要港口，当朱敬伦派人来通知他的时候，他叹息了一声，没有拒绝朱敬伦的要求，因为他知道自己没有拒绝的资格。

    所以马上暗中召集弟兄，很快就组建起了一只四千人的軍队，可是由于内华达山地带，有两个大的印第安人保留地，美国也在这里建立了两座要塞，驻扎着大批士兵。

    结果选择之后，这些軍队第一时间就调动到了李秀成他们的聚居地周边，并且要求华人向他们投降，他们表示不会伤害华人的生命，只是要收缴华人手里的武器。

    这些美国陆军他们都知道华人手里有不好枪支，都是在警察局登记过的，为了对抗山区频繁出没的印第安人，警察是允许的。

    印第安保留地虽然在内华达山另一侧，但这些印第安人，从没想过要老实的待在保留地里，广袤无人的内华达山脉都是他们的行动区域，他们到处出没，抢劫矿场的矿工，华人的村落，甚至还抢劫过路的火车，美国陆军多次镇压，华人也排除武装以民兵身份配合，将印第安人一次次驱逐出去，保证了这里矿山的安全生产。

    美国陆军在得到大明向美国宣战的消息之后，马上就派来了大部分兵力，总共三千人来到了这里，并且将华人聚居区的各个路口封锁住，要求华人接受他们的安排。

    可是李秀成拒绝了，不但不肯交出武器，还马上占据了山口要道，将美军堵在山口另一侧。

    于是对峙就开始了，美国人甚至带来了大炮，李秀成的处境十分危险，他们建立的客家围屋恐怕还抵挡不住大炮的轰击，而他们手里只有一些轻武器，完全不可能是美军的对手。

    美国人压了上来，包围圈越来越小。

    “九千岁，怎么办？跟他们干吧！”

    李秀成手下的忠诚度要比汪海洋和杨辅清的部下高的多，因为李秀成从始至终都没有抛弃这些兄弟，他跟他们一起来到美洲，一起在这里拓荒，一起盖起了房子，一起生活了十几年。

    他们隐姓埋名在这里同甘共苦了这么久，李秀成不需要给这些人任何许诺，就能让这些人继续为他卖命。

    “再等等，喊他们头出来，我跟他们谈谈。”

    李秀成说道。

    手下不知道李秀成到底在等什么，他觉得完全没有谈的必要。

    “九千岁，还谈什么啊，这群洋鬼子欺负我们这么多年，大家伙老早就想个他们干了，这里我们人多，凭什么受他们欺负。灭了洋鬼子，夺了他们的天下，让九千岁坐江山，岂不是更好。”

    他们在这里开荒，但这一带主要是矿区，喝醉酒的爱尔兰白人常常下山闹事，李秀成始终在隐忍，不想招惹他们，但是年轻一带的太平军后生们已经忍不下去了，十几年的时间，让一大批当年的娃娃兵变成了壮汉，李秀成也越来越压制不住他们了，他甚至想，要不是这次起事，恐怕迟早他都会走上这条路，所以他这次起兵，也不全是帮朱敬伦，也是在帮他自己。

    “让我坐江山？那就听我的！”

    年轻的手下闷哼了一声，这里除了李秀成谁还有资格坐江山，他们是在李秀成的英雄事迹下张大的，李秀成就是他们的精神信仰，而且这么多年来，要不是李秀成的财产支撑，他们也很难度过开荒最艰苦的那几年。

    年轻人不再说话，默默走上前去，朝着远处美军阵地喊话。

    年轻人就是有年轻人的优势，他一口流利的英语：“叫你们头出来说话！”

    很快对面走出了一个壮汉，身高足足有一米九多，腰身粗壮，脸膛还有些发红，大头鼻子更红。

    年轻人看到此人立刻就没了好印象，因为这人怎么看都跟他见到的那些酒糟鼻的爱尔兰矿工一个模样。

    “你们这群猴子听好了，叫你们那什么九千岁老老实实出来投降，省的老子动手。”

    酒糟鼻的美国军官喊完，身后响起了一阵阵叫好声，还有打呼哨的，这是一群爱尔兰籍士兵，美国最强悍的軍队就是爱尔兰人组成的部队，在内战期间屡立战功，战后甚至擅自攻入了加拿大，目的只是为了引起美国和英国的战争，希望他们的母国爱尔兰能趁机摆脱英国的统治。

    至少在加州，排华最厉害的，就是这群爱尔兰人。

    “九千岁，打吧，跟这群鬼子没什么谈的。”

    年轻人翻译了爱尔兰军官的话后，再次劝说李秀成。

    李秀成没有表示：“你再问问他，他们打算如何保护我们的安全。”

    年轻人叹口气，接着充当翻译。

    美国軍官表示，只要华人投降，他们会将华人遣送回国。

    这个理由还真的让一些太平军士兵心动，他们不是不想回去，而是回不去。

    年轻人翻译完后，看着李秀成。

    李秀成看看天：“时间差不多了。”

    话音刚落，突然一声枪响，那个大咧咧，甚至露着胸膛的爱尔兰军官，突然身子一顿，向后栽倒进了战壕里，不知道从哪里来的一发子弹正中他的头颅。

    美军战壕中死寂了一下，军官们都跑上来看他们的军官。

    他们是一只爱尔兰旅，旅长叫比利，绰号野牛。来美国后，先后当过淘金客，当过荒野猎人，最后还当了两年的赏金猎人，在警察局中当了几年警长，后来加入了美军，通过绞杀印第安人成功当上了旅长。

    “是印第安人！”

    突然有人喊了一声，美军士兵们突然发现，在他们附近的山头上，出现了数不清的印第安人，这些人带着亮眼的羽毛，骑在马上，手里拿着步枪，刚才打死野牛比利的，就是这些印第安人。

    美国人没有时间愣神，印第安人呼啸一声，已经成群结队的骑着马从四处冲了过来，边跑边开枪，美军开始还击，枪声顿时响作一片。

    “我们也杀上去！”

    李秀成这时候说道。

    白人把他们安置在这里，让他们跟印第安人互相攻击，白人的险恶用心，李秀成岂能看不出来，他又岂能安心。

    对付汪海洋、杨辅清以及太平天国朝堂政局，他或许还不过游刃有余，但他的政治才能用来拉拢印第安人那是绰绰有余了。

    前几年印第安人确实跟他们争斗的很凶，主要是因为印第安人的劫掠，可是李秀成忍住仇恨，在一次精巧的伏击了整只印第安劫掠部落之后，没有杀死印第安人，而是将他们放走了，还给了他们很多美酒。

    在美洲开荒相对容易，太平军的粮食老早就够吃了，还能拿出大量的粮食酿酒，而印第安人嗜酒如命，为了喝酒，连老婆孩子都可以卖掉。

    那一次李秀成跟印第安人连上了线，此后每过一段时间，他都会派人去向山里一个个印第安部落送酒。

    手下以为这是老王爷软弱，花钱买平安，谁能想到李秀成竟为今天铺了这么一条路。

    谁能想到美国人来打他们，这些印第安野人竟然会来帮忙。

    谁又能想到，这些人是李秀成一早就去请的。

    谁又能想到，李秀成早就知道美国人会主动攻打他们，所以一步步将美军拦在这里，其实等于给美军预设了一个阵地，让美军不得不在山谷中向他们的山口攻击，然后后方还会被印第安人包抄。

    李秀成亲自带人冲锋，没什么战斗经验的美军很快就败了，他们退缩回了他们沙袋垒砌的阵地后，被太平军和印第安人前后挤压到了一个很小的区域。

    这时候李秀成让人喊话，让美军投降，美军虽然没有决定投降，但是却都不约而同的停止了攻击。

    “父王！”

    一个声音钻进李秀成耳中，他不由皱眉。

    “谁让你来的！”

    是他的小儿子李荣发来了，洪天贵福也跟着一起来了，他们捧着一个径直的楠木箱子。

    李秀成唯一放不下的就是他的儿子，因为他的大儿子前几年死在了这里，他就剩这唯一的骨血了。

    “九千岁，是我让他跟我一起来的。我们来之前大明皇帝说了，想让我父王亲眼看着我们起事，所以我把父王带来了。”

    洪天贵福说着，打开了楠木箱子，里面正是一颗人头，洪秀全的人头，是朱敬伦让他们带来的。

    李秀成叹了口气，他实在是弄不明白，朱敬伦将天王的尸首送来美国是什么意思，如果是希望天王在这里安葬，那为什么不连尸骨一起送来，却只送来了一颗头颅，至于说什么让天王亲眼看着他们起事，李秀成认为这是朱敬伦在给他施压，他很不以为意，甚至觉得大明皇帝有些以小人之心度君子之腹，他李秀成答应了，就会做，犯不着用这种方式激励他。

    美国人的阵地一片寂静，刚才他们被打的措手不及，死伤了很多人手，现在又被包围，军官们开始商讨是否要投降。

    大多数军官都不愿意投降，因为他们信不过印第安人，早年美国政府之所以发悬赏收购印第安的头皮，说句公道话，是印第安人总是劫杀剥白人的头皮，让美国舆论愤怒所致。

    如果投降，他们也不敢保证自己的安全，可如果顽抗下去，他们觉得又没有机会突围出去，因此态度一时无法达成一致。

    这时候他们看到围在他们前面，举着枪的中国人人群之中，走出了两个人，拿着一个箱子，箱子口打开，露出一个头颅。

    那头颅就对着他们的阵地，美国人不知道中国人在搞什么鬼。

    突然有士兵惊喜的叫了一声：“旅长，你没死！”

    这时候大家看到，刚才明明被打爆了头的野牛比利竟然晃晃悠悠的站了起来，只是满头是血，目光呆滞，大家说话他也不回答。

    旅长活了，大家就不争论了，投不投降听旅长的。

    但比利却没回答大家的问题，反而直接从腰间拔出了佩剑，然后架在了脖子上。

    接着众人看到了令人头皮发麻的情景，身材高达的野牛比利站在了沙袋上，一手抓着自己的头发，一手拿着佩剑不断的抹脖子，仿佛在拉锯一般，距离近的甚至都能听到金属切割骨头发出的令人牙酸的声音。

    越来越多的美军官兵聚集了过来，他们都被旅长做的事情惊呆了。

    当他们看到比利亲手砍下自己的脑袋，还提在另一只手里的时候，所有人都傻了，他们根本不敢相信自己看到了什么。

    这时候无头的比利，一手扔了自己的头，一手扔了手里的剑，无头尸体跳下了阵地，径直朝着中国人那边走了过去。

    这时候不仅是美国人傻了，太平军也傻了，连后方包抄的印第安人也傻了，他们没看清楚比利切割自己头颅，但是他们眼睁睁看着一个无头尸体大步向前，不由让人不惊恐。

    美国是一个复杂的地方，这里有各种不同的神话交织着，来自西北欧的神话，东南欧的神话，斯拉夫人的神话，希腊人的神话，叙利亚人的神话，也有来自本土的，印第安人的神话，有圣经的神话，有维京的神话，也有印第安人的神话，各种千奇百怪的神话故事交织，孕育出了更加离奇古怪的美国神话，这些爱尔兰士兵普遍相信，这世界上是有女巫存在的。

    他们现在看到的这一切，越是迷信的人，就越是恐惧。

    中国人也迷信，所以太平军士兵也吓坏了，对着这么一个无头的尸首，他们实在是控制不了自己，有人吓得往后退，有人吓得动弹不得，甚至有人直接都尿了裤子。

    洪天贵福就尿了裤子，因为他刚才大胆走上前方，而那无头尸体竟然直接冲着他而来。

    当无头尸体走到他面前的时候，他一屁股跌坐地上，裤子早就屎尿横流，很快就散发出一股子怪味。

    此时没人管空气中的气味，而是惊恐的看到那无头尸体，突然蹲下来，双手捧起了掉落在地的洪天王的头颅。

    洪天王的头颅栩栩如生，好像十年前一样，被无头尸体捧起来，然后正正的戴在了自己的脖子之上。

    洪秀全的眼睛慢慢睁开，他再次看到了光明，也看到了一个熟悉无比的人。

    “忠王九千岁！”

    他声音十分沙哑。

    李秀成也早就傻眼了，他没有普通士兵那么惊惧，但当他看到无头尸体走向洪天贵福的时候，他心中就有一种奇怪的冲动，看到现在这个情景，他知道这股冲动从哪里来了。

    他深呼吸一口气，然后跪了下来：

    “臣李秀成，拜见天王万岁，万岁，万万岁！”

    李秀成恭敬的向由无头尸体和洪秀全头颅连接在一起的怪物行礼。

    而太平军士兵看到此情此景，突然也有了主心骨一样，一个个或者激动万分，或者恐惧不已，一个接一个的跪在了地上，口呼，“天王万岁万岁万万岁！”

    而对面的美军，则一个个面如死灰一样，将手里的武器一个个扔到了地上。