在蒸汽机时代，只能凭借手工，最多借助一些简单的工具加工。

    电力时代的到来，让这些作坊开始有机会使用动力了，因为体积小，开关方便的电动机显然比蒸汽机更容易操作和控制，更容易跟简单的手工业工具结合。

    这个结合，爆发出来的威力可就太大了。

    后世的人，恐怕很难想象这个时代中国手工业的力量。

    对后世崇拜日本、德国工匠精神的中国人来说，中国手工业甚至是一个陌生的词汇。

    但在整个人类历史上，中国手工业所取得的地位，远非德国和日本所能比拟。

    远的不说，从日本跟中国民间商贸最发达的明代来说，日本始终都是中国手工艺品的最大客户。这主要得益于明朝时候日本开发了石见银山，一度让日本成为全世界第一大产银国，而明朝则通过向日本出口手工产品，在本国不太产银的情况下，竟然完成了货币的白银化。

    根据日本和洋人的相关海关和商人的账本记录，明朝时候中国向日本出口的手工产品高达数百种，而日本向中国出口的大宗产品只有两种，一个是倭刀，也就是武士刀，一个是倭扇，也就是折扇，中国文人喜欢，也有文人扇的说法，折扇的发明国在中国是有争议的，但国际认为是日本发明的，因为日本有一把最古老的实物，中国只有文献记载。

    撇开争议，准确来说，日本在西方世界也是一个手工艺品大国，可直至明代，日本的手工产品都被中国产品压制的只能进口。一个很典型的例子，当时日本富人的生活必需品，都讲究从中国购买。

    这给当时江南士大夫的印象是日本除了金银什么都没有，顾炎武就说“日本无货，只有金银。”当时有人记载相关贸易，“大抵日本所须，如室必布席，杭之长安织也；妇女须脂粉，扇漆诸工须金银箔，悉武林造也；他如饶之瓷器，湖之丝棉，漳之纱绢，松之绵布，尤为彼国所重。”

    武林是杭州的旧称，根据明朝人的记录可见，日本人喜欢在屋子里装饰席子，大概跟喜欢跪坐有关，而席子必然是杭州的席草用长安织法编织的。偌大一个日本，在西方同样以手工产品精美闻名的国家，甚至国名japan的意思都是漆器，难道真的就编织不出一张席子，导致本国富人还要从杭州进口席子吗？

    当然不可能，只能说当时中国手工艺品，不但有独到之处，让日本人喜欢，而且必然还有某种品牌效应存在，因为是来自中国的长安织，所以在日本就高人一等。

    连日本的手工品大国都大肆从古代中国进口，只能说中国古代的手工业实在是太发达了，在人类历史上，恐怕只有印度能跟中国比一比了。其他大帝国，比如埃及希腊则规模太小，比如罗马则生产落后，罗马帝国时代显然还出于奴隶制时代，不再一个发展水平上，进入封建时代后，罗马就灭亡了，又失去了规模。

    因此在漫长的古代，中国手工产品是独领风骚的，以精美的丝绸、瓷器闻名于世，展现给西方的不仅仅是精美，还有华贵，所以在古代西方，中国产品也是有品牌效应的，中国人只知道为了茶叶，英国人发动了鴉片战争，事实上罗马帝国跟波斯帝国曾经因为争夺丝绸之路也爆发过战争，至于在西域为了争夺商道而爆发的小国间的战争，更是数不胜数。

    用一个词来形容中国古代手工艺，只能用一个词，那就是璀璨！

    到了近现代，中国手工艺品没落了吗？

    答案是没有。

    历史上，直到满清灭亡，中国都是世界第一大手工艺品生产国，而且畅销全世界。

    比如明代时候日本还能向中国出口的折扇，到了清末，已经成了中国的拿手作品，广州出产的扇子，占了全世界的八成，欧洲油画中贵妇们所拿的各种图案的折扇，基本上都是中国产，而且就在广州所产，因为广州很长时间是中国唯一的通商口岸。

    为什么中国折扇能占据欧洲上层社会市场，因为实在有无可取代的独到技艺，广州的扇子，除了用丝绸制作，还有用檀木雕刻的，用象牙雕刻的，用扇贝雕刻的，在加上用各种宝石镶嵌，欧洲人做不出来同种水品的，公认的象牙雕刻技艺第一流就在中国。

    很显然折扇明朝时候还向日本进口，而传入中国后，中国工匠马上将本国的各种其他技艺融合进入其中，制造出比日本更好，跟精致的扇子，之后畅销全世界。

    与扇子的技艺一样的，还有一大批的其他工艺品，丝竹编织物，手工纺织品，各种木雕石雕，高达数百种，每年出口额高达上亿两。

    历史上，清末时代的一些欧洲人，甚至有这样的忧虑，他们认为中国和印度的手工业品会冲垮欧洲的工业，卡内基就很担心中印的手工业品会摧毁欧洲的工业文明。

    这种忧虑其实很可笑，但当时的人看到他们的工业品始终无法彻底击败两国的手工品，印度在高端棉布上，中国在大批日用品上，都是用本国手工产品，不仅性能上更有独特性，甚至连价格都更低，这才是欧洲人忧虑。

    中国手工产品是什么时候走向末路的？甚至一度让国人陌生，乃至崇拜别国的工匠？

    准确来讲是新中国后。

    新中国的建立，打碎了许多东西，有腐朽的糟粕，也有传承的精粹。

    手工艺品就是在新中国之后消失的，殊为可惜。

    是共和国有意打击手工成产吗？也不是。虽然新中国时代的政治意识，是一种偏激的崇拜大工业的意识，但在手工业上，却真的没有刻意打击。手工业品和手工工匠的消亡，只能说是一种遗憾。

    主要有两个原因，第一个是新中国摧毁了旧有的权力阶层和富人阶层，权贵没有了，连普通的地主、资本家也被打倒了，让手工匠人失去了客户，再也没有办法通过手艺吃饭的渠道，必然消亡。第二个原因，也可能是最主要的原因，则是新中国对手工业的改造。

    新中国对手工业的改造，并不是为了消灭手工业，恰恰相反，当时急需要外汇的国家，是大力支持能够创汇的产业的。看到某些深受外国人喜欢的手工艺品，国家是大力支持，在各地都创办了一大批工艺品厂，不但不消灭这些手艺，反而用大工业的方式，扩大生产。

    可问题就出在这种工艺品厂上了，初衷是好的，改造手工业创汇也好，扩大规模也好，怎么看也不至于让手工艺消失。但事实是，这些工艺品厂在经营过最初的一段时间之后，往往都陷入了困境，出口卖不动了，外国人不喜欢了。然后国家关闭工艺品厂，原来的手艺人重新安置，成了其他行业的工人，一门手艺也就慢慢消失了。

    问题到底出在了哪里，西方工匠在工业革命之后，也引入机器生产，可他们的产品还是手工艺品，他们依然可以活的很好，受到全世界的追捧，而中国的手工作坊变成了工艺品厂之后，却倒闭了，手艺消失了。

    简单的归结为体制问题，是不负责任的。

    朱敬伦很清楚，最大的问题是，那种政府管理的工艺品厂，让手工工匠脱离了市场，远离了他们的客户，他们不需要，也没有心思，又没有信息，去适应市场，用他们的手艺，生产各种各样独特的产品，比如日本的折扇到了中国，中国工匠不用纸做，改用丝绸，改用象牙，改用贝壳，做的比日本的折扇还要好。可一旦手工作坊变成了工艺品厂，手工工匠变成了工人阶级，他们的产品还在，大规模生产一阵后，没有了市场，他们又没有了重新设计新产品的必要，那么产品倒了，手艺也就丢了。

    可以说中国手工艺品和手工工匠的消失，主要原因是让匠人脱离了市场和客户，等于让手工匠人失去了灵魂，也就是失去了匠心。

    朱敬伦是很喜欢这些手工艺品的，不是他讲究奢侈和品位，而是他的老旧思想，十分喜欢这种通过自己的手艺养活自己的生活方式。

    所以他历来都很保护这些匠人，哪怕跟太平天国和满清打仗，他都不忘保护手工艺人，比如从天京将大批的江南工匠带回了大明，从北亰将大批的清宫造办处的工匠带回了大明。

    虽说有掳人之嫌，目的是为了保护他们，在战争平息之后，是允许他们自由离去的。

    许多北亰的工匠就在太平之后走了，但大多数的太平天国工匠是留了下来的。

    即便那些走了的人，往往也留下了最宝贵的东西，那就是他们的手艺。

    当年从北亰造办处带回的工匠，政府帮助他们在大明开办了金作、银作、珐琅作等等手工作坊，清宫从康乾时代起，就建立了六十一个皇家作坊，称之为造办处六十一作，统统都拉回了大明。

    从太平天国请回来的那些给太平天国王爷们制造产品的工匠，则开办了大大小小为数众多的个人作坊。

    朱敬伦为了照顾这些工匠的生计，从他们来到大明开始，就高调的用皇帝的身份，专门向他们订制日用品，让这些工匠成为了既给满清皇帝，给太平天国天王制作过器物的工匠，也成为给大明皇帝制作器物的工匠。

    但跟洪秀全和满清皇帝不同的是，朱敬伦并不独享他们的手艺，也不会花钱养活他们，而是同意他们出售产品养活自己，因为给皇家制作器物的巨大品牌，这些工匠生活的其实不错。

    普通人糊口不难，少数手艺最精湛或者脑子最灵活的，甚至直接将产业做大，在朱敬伦稍微扶持之后，就起飞了，在开放的大明市场上，博取了一片蓝天。

    比较有名的，是清宫玻璃厂的工匠，在大明开办了玻璃作坊，一开始只生产玻璃器皿，很多都是从康熙时候传下来的老手艺，各种彩色玻璃器。后来开发了窗面玻璃，大大扩宽了民间市场，供不应求之后，玻璃厂引入西方技术，建造了大型玻璃工厂，生产透明的平板玻璃，已经成为大明最大的玻璃生产商了。

    还有一些清宫巧匠，他们用各种昂贵的宝石打造各种艺术品，比如用黄金做枝干、翡翠雕绿叶、白玉做白花、珊瑚做红花、宝石做花蕊，最后组成一座盆景。每每打造一株，耗用数年，但一旦做成就价值连城，求购者蜂拥不绝，往往能卖出数万甚至更多，工匠打造这么一件艺术品，也往往能吃好几年。

    这种盆景需要的工艺很多，有金器手艺，玉器手艺，掐丝手艺等等，往往是众多能工巧匠合力完成，但真正值钱的其实并不是手艺，而是他们的奇思妙想。

    也有单纯靠巧计吃饭的，比如各种微雕，用枣核、橄榄核雕刻一艘小船了，雕刻一个动物了，也都能卖点钱，这时代是有人喜欢把玩这些小玩意的。

    太平天国的工匠，则将江南一带的传统锦缎技艺带到了大明，什么宋锦、云锦，一直都是畅销海内外的高端纺织品，还有苏绣、杭绣、缂丝等精巧工艺品，同样做的很大。

    太平天国工匠开办的云锦作坊、宋锦作坊，已经是大明最高端的纺织出口品了，比如英国王室就常年专程从大明订购宋锦，法国富豪们则更喜欢色彩更艳丽，工艺更复杂的云锦。

    这些精美的工艺品的出口，获利只在其次，给大明国家形象带来的好处是难以估量的，当一个国家总是向外输出美好的时候，他的国家形象差不了。古代中国之所以在西方形象那么好，不就是因为大家一想到中国，总是跟丝绸、瓷器联想到一起吗。

    在这些精美手工艺品的影响下，尽管大明的产品在世界上，还没什么太坚挺的口碑，但也没有恶劣的低端产品的风评，至少避免了走山寨大国的老路。工业品之所以没有口碑，确实是技不如人，还无法大规模出口西方，轻纺织品出口不到欧洲，机器设备甚至还需要大量进口。

    但朱敬伦相信，等中国制造完成了积累之后，手工艺品带来的口碑，将来一定会让大工业也有收获的。

    不过电力化对这些高端的手工艺精品来讲，其实意义不是很大，这些产品往往卖的是设计，卖的是匠心，卖的是那一份独特的情怀，走的是高端路线，赚取的是高附加值。

    电力化真正让手工业受益的，也是对国计民生真正有意义的，其实是比较低端的，供应西方中产阶级和中国普通百姓的那些中低端手工产品。

    电力化给这些产品提供了一种使用机器生产的机会，大大节省人力的同时，也大大提高了产量，甚至可以说，电力化让私人手工作坊有了一个向小企业转型的机会。

    大明政府决定推动这种转型。让上千万手工作坊成为小企业，让上千万手工工匠成为小企业主。这将早就数百万，上千万的小企业，惠及上亿的工人。