紫草坞村李家大院。
    紫草坞村有三千余户，是个不折不扣大村落，它的地理位置也很不错，西面距离函谷关有二十公里路，作为军事指挥所最是适合。盖斯自从兵困函谷关以来，一直把紫草坞村作为军事指挥所。凡是都有个利弊关系，紫草坞作为军事指挥所对盖斯来说是大利，但是对三千多户村民而言却是很大的弊病，他们被盖斯强行搬迁到了隔壁诸多村庄。原来的房间都被盖斯当做他直属卫队的营房，驻军有四千人左右。
    紫草坞村有个姓李的大户，盖斯的最高指挥所就在李家大院内。李家大院是个四进的大院，盖斯住在第三进的北屋正房内。
    是夜，紫草坞村李家大院北屋正房内烛光摇曳，夜风微凉。盖斯神情凝重，他持茶一杯，汤水已经凉了，但他无心再温，他面前站着一个疲惫不堪的低着头的中年人，中年人一副卑躬屈膝的样子。
    盖斯长得高高大大，五官向中间拥挤，双眼两侧到脸廓的距离特别长，他的白眼球多黑眼球少，稍微一瞪眼，眼睛四周都能露出白眼球，是那种典型的四白眼。
    盖斯问低着头的中年人：“柴东进，你说的都是真的吗？”
    原来低着头的中年人是柴东进。柴东进从青山谷逃出来以后，他反复思考何处能够安身立命。他思来想去想到了去投靠小池青树，可是要想找靠山也不能空着手去。于是他想到了盖斯。他虽然不知道史仁和牧清之间的结果最终是什么样子，但是他猜测史仁必败无疑。如果史仁兵败，青山谷就成了牧清的囊中物。对于盖斯而言，没了青山谷的支持，也是必败之局。柴东进分析盖斯围困函谷关没有出路，盖斯只有一路向南，在边境的紫荆关与小池青树合兵才是最佳选择。因而，他星夜赶到紫草坞求见盖斯。然而盖斯耍大牌，整整晾了他两天，才在今晚接见了他。他刚刚把三河口兵败的事情复述给盖斯听，盖斯就神情凝重的问他是真的吗。
    柴东进很严肃地回答说：“字字是真，句句属实。张秀先败海老山，张顺再败三河口。”
    “这么大的事情，竟然一点消息都没有散播出来？”盖斯拧眉疑惑，“我严重怀疑你表述内容的真实性。”
    “我亲身经历了这件事，怎么会有假呢？”
    就像当初的史仁一样，盖斯有诸多疑点。“整整三万人，为什么只有你一个人从三河口逃出去？“
    “首先，三河口那夜大雾弥漫，我们自己人跟自己人打了整整一夜，天亮雾散以后，海老山兵不血刃的收割了果实，赢的极为清脆。其次，牧清偷袭了张顺将军的军部，而且他现在的武功极高……”
    “不可能！“盖斯当场打断柴东进，“我和牧清很早就相识，他根本用不了元气。他怎么可能武功高强？”
    柴东进深吸一口气，沉着地说道：“对于牧青，我们每一天都要刷新对他的认知。这是我的亲身感受。在青山谷时，他叫牛三木，丁点儿武功不会，但他硬是策反了我的得力干将邹正。然后一个月后，他竟然带兵在一线崖突破我的围堵。又过了没有十天，他竟然神奇地打败了东方白！当他打败东方白的消息传到我的耳朵里时我哈哈大笑了整整一盏茶的时间，我想牧清怎么可能会武呢？但是过了几天之后，当我和他相遇在三河口的时候，当我们面对面的时候，我突然发现他的武功之高已经超出我的想象，我和张顺加起来都不是他的对手。我之所以能从他手里逃出来，一是因为大雾弥漫，二是因为张顺比我更重要，牧清没有追杀我，追杀我的人是笑三刀。因为是笑三刀，所以我才能从三河口逃出去。另外你说的三万人军队的事情，那场战斗匪夷所思，如果不是我亲身经历了，我也绝不会相信败得那么彻底。现在回想复盘一下，我觉得牧清做的特别决绝的地方在于，他安排两个武功很高的人，趁着夜雾把所有百人队长以上的军官全都杀死，这才导致三河口大败，败得十分彻底。”
    盖斯把手中的茶杯放到桌子上，他缓缓站起来，向柴东进踱步走过去，他边走边说：“我姑且信了三河口的事情。那么史仁呢？你从青山谷赶到这里，从时间上看，过去两天半了。我现在并没有收到史仁是胜是败的任何消息。”
    “收不到消息，并不等于史仁没有失败。“柴东进说，“三河口兵败的事情，当时也没有任何消息走漏到史仁的耳朵里。”
    “你的意思是史仁会败？”
    “必然会败！“
    “为什么？“
    “因为张顺将军和我加起来都没打过牧清，他史仁凭什么靠两万兵就能打败牧清？“柴东进进一步解释说，“而且还有更重要一点是，史仁这个人心术不正，他并不是以拯救张顺将军为出发点的，他的目的单纯就是为了权力，为了取而代之。”
    “你说的这一点，我很认可。“盖斯说道，“关于史仁，张顺跟我提过不止一次，他说史仁这个人重权忘义，不可重用。”
    “所以，我觉得将军您一定要未雨绸缪，早做打算。“
    “如果你是我，你会怎么做？“盖斯问。
    ”如果我是您，我会带兵前往紫荆关与小池家族合兵一处，到时候进可攻退可守。“
    “为什么我不可以向酆都城方向撤退？“
    “因为战略布局要求将军您必须向紫荆关靠拢。“柴东进来到房间西侧的军事地图前指指点点，他说，”三大帝国的国王在教廷圣山开了一次三王会议，其中很多核心内容都已经是公开的秘密。泰达帝国支持定国公，这一点谁都知道。奥克帝国支持万流城这事也是世人皆知。但是，唯独祖龙帝国支持谁还不清晰。然而，我觉得祖龙帝国一定会支持牧清，因为我捕捉到了一些信息，比如我和张顺将军率军出青山谷前往前往三河口的时候，我发现祖龙帝国军队正在向边境线集结，同时他们有很多的辎重自粮草开始向青山谷这个方向运动，要知道当时张顺还没失败呢。这说明什么？这说明祖龙帝国已经和牧清搭上了线。所以，您只有撤退到紫荆关才是对定国公最大的支持。同时从小池家族来看，他们也更方便插手北方事务。“
    柴东进这一大段对白，盖斯真的听到心里去了。他盯着地图看，一句话不说。房间里很静很静，烛光轻摇，夜风清凉。过了半响，他说：“你说的很对。我特别同意你的观点。明天我率军前往紫荆关。“
    “为什么是明天？今夜不可以吗。“柴东进问。
    “因为我从不夜晚行军。这是我多年的规矩——“
    “报！“一个小兵在门外喊，”启禀将军，赵副将从半壁店村回来了。此刻正在前院等候。“
    “——让他过来吧。“
    ……
    ?  ?如梦方醒。终于想清楚了一些事情
    ?
    ????
    (本章完)