陆用之让人杀猪宰羊，在寨子里摆了三桌酒，宴请法国俘虏们。
    “这几天大家都很配合，很守纪律。明天你们就要回去了，薄酒一杯，管醉管饱。欢迎大家下次继续做客。”
    俘虏们一听翻译，哄堂大笑。
    “你这儿不错，比我们那儿吃的还好，天天有酒有肉的。”
    “那是必须的，你们都是我的财神爷。哎，我亏大了。像这位让诺瓦先生是总工程师，月薪就是二百啊。我应该开价三千两银子才放他的。”
    戴眼镜的让诺瓦也笑了：“你是我见到的最有趣的土匪，我要是没工作，我还真想在你这儿待上几天，好好了解你们。”
    “欢迎你们留下，我也可以雇佣你们的。像你们可以在我队伍里做教官，教我的士兵们打炮。像你们几位，虽然我不开矿，但是，我觉得开办一个法语学校，教会一批孩子学法语倒也不错。”
    陆用之倒是真想雇佣这几个法国炮手，他们反正是为钱，到那里都是拿钱。一来自己身份所限，自己是以土匪身份在跟他们作战；二来，手头也没炮，训练不了炮手。
    一个法国兵醉醺醺的说：“下次战场上碰到你们，我就不抵抗了，我这当俘虏的生涯也可以写本书了。”
    “今天大家喝的高兴，聊的开心。你们有什么私人物品，有纪念意义的都可以还给你们。来，亨利，给他们登记一下。”
    “哇，我的怀表，那是我父亲留下的纪念品。”
    “我的戒指可以还给我吗，结婚纪念。”
    ……
    一夜的闹腾，最后，大家东倒西歪的开始唱起法国民歌。
    第三天下午，他们又回到山寨。关武鸣派来的信使在等着他们。
    信使说龙州法国领事馆向都督府提出了严重抗议，说是都督苏元春剿匪不力，土匪屡屡袭击法军，要求苏元春大人派兵清剿。
    苏帅拿出地图，让法国人指出位置，然后说，是你们待在我国领土上，你们退出不就完事了吗？给法国人碰了个不大不小的软钉子。
    最后，法国人说，你们政府不出兵，那我们派兵帮你们清剿。
    苏大人的答复是，你们请便！
    另外，苏大人还让我转告你，已经在广州订了一批德国克莱伯大炮。龙州的小连城工事已经开始修建，让你们再多打几仗，在金鸡峒要拖住法军，使他们首尾不能相顾。
    最后是苏大人对你们口头嘉奖一次，回来后再论功行赏。
    陆用之也将两次战斗情况写了个简报托信使带回去。
    下午时候，雷奥来了。带来了四十条枪，四千发子弹，银两却只有五千两。
    说是银两一时半会筹措不到，暂时以这些物质换回勘探人员，剩下的一万两再宽限十天，或者他们拿价值一万三千的大烟土抵账。
    “我们可以先放一部分人回去，大烟土我们不要。另外从明天起，每天加收一千两银子的滞纳金。也就是说，十天之后，得拿二万两银子来换人。”
    雷奥耸耸肩说道：“我回去转达陆先生的意见，但带回去的人由我挑选。”
    “想都别想，我不是让你转告了吗？别跟我玩脑子，你们不够用。我留下十个人，其余三十你带走，伙食费我也吃不消。”
    雷奥再度耸耸肩，他是债务方，只能听从债权人的安排。
    “各位，不好意思。对面的掌柜拖欠货款，没付清债务，你们只能先走三十人。让诺瓦先生，你是最值钱的，你得留下，还有你们几个。”
    陆用之点了几个人的名，其中三名勘探人员，七名炮手都留下了，懂中文的亨利自然在列。
    让诺瓦敲敲手里的烟斗说道：“我倒无所谓，只是让对面给我送点烟草过来，还有葡萄酒，你们这酒我实在喝不惯。”
    “没问题，我这就让人转达。你们还需要什么？”
    “面包、红肠、熏肉、衬衣、香皂……”
    其他人七嘴八舌的一下报出来很多。
    雷奥将人送回去之后，带着一马车的日用品又来了。
    “我们长官要见你，会面地点定在竹桥中间，双方都不许带枪，只能带通译一人。”
    “回去转告你们肖恩司令官。这是我国领土，不是边境。想找我谈判就来这里，我没有义务去见他。现在是他有求于我，而不是有求于他。另外，如果是谈钱的问题，那就免了。我这么多人也要吃饭。”
    雷奥再度耸耸肩，卸下马车上的货，离开了。
    过了一天，雷奥又来了，这会带的是肖恩的亲笔信，他提出要用物质抵债，这些物质包括枪支弹药火炮军毯马匹望远镜等等。另外，提出双方停战，以河为界。
    一支勒贝尔步枪开价二百两，一两银子五发子弹。一门山炮开价五百，一颗炮弹开价五十，等等。
    陆用之拿起笔将所有价格减半，另外让雷奥转告肖恩：
    “拜托，我们是土匪哎，不打仗我们吃什么？等我们交易完了，立即进入战争状态。不服，你们来打我啊。告诉他，前几次的俘虏我换便宜了，下次军官是军官的价，当兵是当兵的价。”
    “从来没看过你这样嚣张而又懂行的土匪。”雷奥苦笑道。
    “雷奥，你已经占了大便宜了。你想啊，两次都没收你的钱。我都亏死了。”
    陆用之玩笑道。
    晚上吃晚饭，陆用之又和俘虏挤到一桌。
    “你们这肖恩司令官可够抠门的，一万两银子跟我磨磨唧唧的，明天就变成一万一的。来，给他们加个菜啊，上酒，这一千两银子是你们给我挣的。”
    “你真是个干错行了，应该去经商的。你经商一定是个出色的商人。”那个炮兵军官说道。
    “哎，我苦难的国家都被你们这群洋人蹂躏成什么样了，只能是越来越多的读书人、商人、农民拿起枪保卫自己的国家了。终有一天，我们会将你们赶出我们的国土，到时候我就老老实实的做个商人。”
    “没用的，即使我们不来打你们，你们自己也会在家里打起来。”让诺瓦喝了一口葡萄酒，摇摇头说。
    陆用之一时无语。兄弟阋于墙，外御其辱都做不到，都是为了一己之私，连洋人都勾结。
    想想，换了个话题。
    “哎，几位，你们都是被雇佣的，都是拿钱干活，不如到我这儿干吧，给你们的薪酬翻番。”