原州城东，一间药铺。
    这家门口悬挂“山海”木牌的药铺，是原州最大的药铺，附属山海商会，药铺内另有坐诊看病的大夫，诊金低廉，引得平日里客似云来。
    不知怎的，今天这家药铺的生意有些惨淡，许是大夫不在的缘故。
    生意惨淡，连带着药铺里的人都蔫巴巴的，一个个都看上去没什么精神的样子。
    “铃铃铃。”
    门口挂着北疆风格的风铃，因为一行人的迈入而轻轻摇晃着，发出清脆悦耳的声音。
    “这里是山海药铺吗？”白布遮掩面容的少女轻轻笑着，“我是来买药的。”
    药柜后站着的掌柜都怔住了，连说话都结巴起来：
    “啊，买…买什么药……”
    “一斤灵木，两斤灵土。”
    药铺掌柜差点儿当场激动到给姜羲跪下去！
    “巫，巫尊……”掌柜孺慕地望着姜羲，眼眶悄然红了。
    幸好此时药铺没有其他人，都是在铺子里干活的，也就意味着——他们都是姜族自己人。
    但他们没有掌柜年纪大，也没有经历过姜族最困难的时候，对巫尊归来没有掌柜那样强烈的激动，却也少不了欢喜和好奇。
    面多众多炙烈的目光，姜羲摘下白布，露出面容。
    “在外我的称呼是尹九娘，你们都叫我九娘子好了。”
    掌柜收敛了激动，恭谨垂首：“是。”
    “门外还有我们的马匹。”
    “我们会安排好的。”
    “我的雪狮子性格比较烈，麻烦你们了。”
    “不麻烦不麻烦！”掌柜又险些失去稳重，轻咳两声，垂手站好，“兰颂大长老已经在里面等候您多时了，请九娘子随我来。”
    姜羲颔首，率先跟在了掌柜身后。
    他们从旁边的房间，穿过三道门，走进了平时存放药材的库房。
    最靠里的一面墙壁，看上去光滑平整全无暗门痕迹。
    而当掌柜地转动墙角的一盏铜灯时，墙壁却忽然裂开一条缝，大门悄无声息地打开，露出幽暗的通道来。
    姜羲就要踏足的时候，掌柜忽然停住：“因为兰颂大长老不大喜欢光亮，这里这条路一直没有点灯……我还是帮您把灯照亮吧！”
    “不用。”姜羲表示她能看清。
    计星与阿福也毫无压力。
    直到姜夔最后一个迈步的时候。
    “哎呀。”他差点儿被自己绊了一跤。
    姜羲挑眉看他：“看来，灯还是需要的。”
    姜夔窘迫得连都快烧起来了。
    掌柜忍着笑，用火折子点燃了墙壁上的烛火。
    火龙顺势攀爬而上，沿着墙壁上的灯道快速爬满了整条通道，明亮的火光温暖着通道的每一个角落。
    这一次，他们走得稳稳当当的。
    穿过通道，便看到修建在地底下的一座大殿，大殿四面有十八根石柱，中央有着石雕的巨大周天星盘。除此之外，就是空空荡荡，墙角仅有一面书架、一方书案、一张坐垫、一杯清茶而已。
    此时，石雕星盘的中央坐着一名女子。
    之所以称女子，而不是老妪，是因为她眉眼清秀年轻，看不出半点老态。
    与毫无岁月痕迹的面容形成鲜明对比的，是她披散垂地的头发，从发根到发梢，每一根发丝，每一寸发丝，都尽是雪白，就像是白雪落满了肩头，盖住了青丝原本的颜色。
    这名青丝雪白、身穿黑袍的女子，便是姜族的巫卜大长老，兰颂。
    也是姜族五位大长老中，姜羲唯一没有见过的。
    姜羲踏足大殿的刹那，兰颂微笑着抬头，睁开一双空茫茫的眼睛。
    她的身体像是很虚弱，颤颤巍巍地站起，又朝着姜羲的方向俯身行了姜族最尊重的大礼——
    “兰颂，见过巫尊。”
    兰颂的腰几乎要压到地上。
    “不用多礼。”姜羲快步走上石台，想要扶起兰颂大长老，“咦？”
    她的眼睛突然一片星光缭乱，像是身体突然被拽上了九天银河，数不清的闪烁繁星被随意洒在苍茫银河的角落，组成绝美大气的震撼画面。
    ——但很快，姜羲又从九天银河之上坠下红尘凡间，回归到身体之中。方才看到的一切，不像是真实，而像是她的一个错觉。
    “我刚才看到的那是……”
    兰颂没有焦距的双眼准确看向姜羲的方向，她笑道：“巫尊果然是天赋异禀，竟然第一次走上星盘石台，不用任何仪式就能看到星河景象。”
    “你的眼睛……”
    “我自己刺瞎的，在我成为巫卜大长老的那一天。”兰颂微笑如水，静静流淌着，“除了命运，我的双眼不需要看到别的东西。”
    姜羲听了，除了沉默尊敬，已经说不出别的话了。
    “对了，这石台是？”
    “仿造周天星盘建造，神山之乱后，历代巫卜大长老试图用来沟通星空的东西。可惜能力薄弱，我努力钻研十载，也不过能比巫尊第一次踏足，能多停留一刻钟而已。”
    一刻钟，还不够时间推算星辰位置，更别提观察星辰的运转轨迹了。
    可这一刻钟之下，兰颂大长老轻描淡写的“十载”二字，而让姜羲又一次见识到了这位巫卜大长老的心若磐石。
    是个狠人，但也只有狠人才能做成大事。
    难怪听楼尘说，兰颂不到三十岁便成为了大长老。
    从石台上下来，兰颂请姜羲到桌案旁落座，两人面对而坐，其余人就只能陪坐在两侧了。
    “这里简陋，茶水也不堪入口，只能请巫尊将就将就了。”兰颂说着，亲手为姜羲斟了一杯茶。
    她虽然双眼看不见，但对桌案上茶壶、茶杯位置了如指掌。也不需要摸索，壶口倾斜茶水就准确地落入杯中，待她提壶，茶水距离杯沿刚好只差一线。
    黑暗中仍如视物无碍，这令人叹为观止的一幕，对于兰颂却不过是日常罢了。
    “您进城的时候，应该看见那些江湖人聚集了吧。”
    “嗯，也打听过了。”
    “您觉醒那日我就预感到神山将现，但我没想到，您觉醒的动静竟然直接引来了神山的虚影，若您当时是在原州附近，估计神山已经为您打开了通天之路。”兰颂平静的语气添上些感慨，“看来，神山也在一直期盼您的归来。”
    姜羲不由得弯起嘴唇，发自内心地笑着：“我也感觉到了神山的存在。”
    兰颂略微激动：“那您这次来，是准备登山了？”
    “不，我隐约有种预感，现在还不是时候。”
    姜羲在长安的时候，也以为自己来到北疆很快便可以登上神山，但当她一路走过来，见到百姓皆苦，才发现那个真正的时刻还没到。
    兰颂身为巫卜大长老，也是最能了解姜羲这种预感的。
    她没有追问下去，而是直接说：“我明白了。”
    两人喝过半盏茶后。
    “南桑大长老已经从江南离开了。”她说起最近的情报。
    “哦？”抵达原州之前，姜羲都是在赶路，不方便接受消息，这还是她第一次听说此事。
    当初她离开江南去长安，南桑都不敢轻易离开，就是怕幽影威胁到江南的大批族人，必须坐镇江南以作威慑。
    而现在，南桑大长老竟然离开，是不是就代表着……
    “没错，江南道内所有的叛道者幽影，都被撤走了，除了长安的叛道者没有妄动，其他的人都在往北疆而来。”兰颂大长老双眼望着虚空，“巫尊，这些幽影应该都是在黑袍的示意下，为您而来。”
    姜羲不觉得意外：“在我找到神山，登上神座之前，黑袍当然会用尽一切力量阻挡我，这是他最后的机会了。”
    她的表情显得意味深长。
    巫主在位时，从没有一个姜族人敢大张旗鼓的背叛巫主！
    为什么？因为每个姜族人从出生起，便身负着荣耀一样的巫印，巫主既会通过巫印传达给族人力量，也会通过巫印保证族人不会起反叛之心。
    难怪那些叛道者会将巫印视为大敌，用各种残忍手法试图去除身上的巫印，因为对于背叛姜族背叛巫主的他们来说，巫印就是一个枷锁。
    但巫印岂是能够轻易去除的？
    它根植于血脉，伴随在灵魂。
    等姜羲登上巫主之位那日，巫印重新亮起，荣耀之火熊熊燃烧，所有那些背叛了姜族的人，自然会受到应有的惩罚！
    首当其中的，便是黑袍！
    兰颂也似乎预料到巫印亮起，黑袍被折磨的那一幕，不由得露出笑容。
    “现在，我反而希望黑袍能来北疆了。”兰颂笑道，“我真想让他亲眼见证您登临神座的样子。”
    “他会看到的。”
    ……
    兰颂与姜羲的交谈，两人都没有太过在意原州的这些江湖人。
    在他们看来，神山不是那么轻易能踏足的。
    到头来，这些聚集的江湖人所追求的虚无缥缈的长生之说，也只会是镜花水月一场空。
    姜羲一行人的住处也已经安排好，外面看上去就是普通的两进院落，内里装饰却极尽华贵舒适，所用全是上等之物。且地理位置绝佳，背靠山海药铺，地下连通着兰颂的大殿，十分方便进出。