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    日头渐渐高移，不知不觉中，已是正午，用过清爽的午餐之后，李信一家在树荫下，各自躺在软椅上小憩，小几上摆放着冰镇酸梅汤、西瓜等消暑食品。
    听着外面隐约传来的哭声，李信突然问道：“朝鲜使臣怎么样了？”
    一名女兵拱手施礼：“总司令，那些朝鲜人还跪着呢，但是天气炎热，好象有些吃不消了。”
    “送些酸梅汤过去。”
    李信挥手道。
    “噢！”
    那女兵转身而去，不片刻，带着一群人拎着一大桶冰镇酸梅汤出了府门。
    朝鲜使臣被灼热的阳光照射，跪了一个上午，头晕脑胀，嗓子似是要冒出青烟，那酸梅汤的盖子刚刚打开，就有一股酸酸凉凉的味道飘了过来，让人唇齿生津，喉头蠕动。
    “摄政王爷有令，赐朝鲜使臣酸梅汤解渴。”
    女兵冷冰冰道。
    “哦？”
    使节团成员纷纷大喜，迫不急待伸长了脖子。
    “谢过大明摄政王爷，但我等是为悔过而来，若不得摄政王爷体谅，宁可渴死饿死，请回吧！”
    金堉却是严辞拒绝。
    “左议政大人，喝点水解解渴不算什么吧？”
    有使团成员小声道。
    “闭嘴，我等是抱着必死的决心而来，否则无以表现诚心，连死都不怕，还怕区区渴饿，都给我忍着，大王正在汉城看着我们，倘若无功而返，我等皆是朝鲜的罪人！”
    金堉严声喝斥。
    再也没人多说。
    女兵让人把酸梅汤抬了回去，向李信如实禀报。
    “哦？看来朝鲜人挺有骨气的嘛！”
    柳如是赞道。
    “呵呵~~”
    李信呵呵一笑：“再等等，过两个时辰再给他送去。”
    两个时辰以后，正是下午四点多钟，地面的热量积聚到了极致，一天中最热的时候，很多朝鲜人都跪的腰杆子再也直不起来，蹶着屁股趴在地面，嘴唇皲裂，双目无神的眯着，即便是最为强硬的金堉，身形都是阵阵摇晃，失水与酷热，让他的头脑渐渐迷糊。
    “水……水……”
    身边有人低声唤道。
    “冰镇酸梅汤来啦！”
    “摄政王爷有令，再赐朝鲜使臣冰镇酸梅汤。”
    这时，大门又开，一群人再次抬着冰镇酸梅汤出来。
    那酸酸凉凉的味道飘来，金堉陷入了挣扎当中，他也吃不消了啊。
    “来，喝吧！”
    已经有府中的仆役把一勺勺的酸梅汤舀入碗中，递了过去。
    朝鲜使臣生怕金堉阻止，忙不迭的接过，往嘴里灌。
    “啊，舒服！”
    “再来一碗！”
    ‘哎~~’
    金堉暗暗叹了口气，不再阻止，因为阻止没用了，在他预想中，是跪足三天三夜，哪怕不成，回到汉城也没人能说他半个不是，可是他低估了南京夏季的炎热，也高估了使团成员的意志。
    他接过冰镇酸梅汤，大口大口喝着，那酸酸甜甜的冰水，滋润着那他那干渴的咽喉，也驱赶着燥热。
    “咦，朝鲜人不是绝食么，怎么喝水了？”
    边上有围观的老百姓惊讶道。
    “哼，喝水又不是吃饭！”
    “不错，喝水仍算绝食！”
    有朝鲜人辩解。
    喝了冰镇酸梅汤，暑热解了，舒服了许多，可是朝鲜人的肚子饿了起来，围观的老百姓也越来越多，他们要看看，朝鲜人是不是真绝食。
    天色渐渐黑了，有人跪累了，索性曲腿坐在地上，双手撑地，脑袋耸拉着，饿的没力气。
    “开饭啦，开饭啦！”
    大门第三次打开，这次，是一群群的大师傅，抬着一桶桶的饭菜出来，夏季的食物以清爽为主，有酱香肉丁豆腐，炸虾片，凉拌豇豆，南瓜饼，豆苗拌干丝，红糖花生脆爽糯米糕，羊肉串，还有绿豆粥。
    这是来自于舌尖上的诱惑，简直是让人食窦大开啊！
    朝鲜使臣们，齐刷刷的望过去，腮帮子不停的鼓动着，四周围着一圈掌勺大师傅，个个肥头大耳，不怀好意的嘿嘿怪笑。
    围观老百姓也来了兴致，都想看看朝鲜使臣能否经受住美食的诱惑。
    “左议政大人……”
    使臣们陆陆续续的看向了金堉。
    朝鲜是个贫瘠的地方，平时权贵都吃不到这些美味，他们的食谱，永远是酸白菜和烤五花肉，以及鱼类。
    “不许吃！”
    金堉厉声喝斥，可是他的喉头，也不由自主的蠕动了下。
    “大人，我们喝点粥可以吧？喝粥不算吃饭。”
    又有人小声道。
    “哼！”
    金堉哼了声。
    一名成员忍不住道：“左议政大人，大王是让我们求大明摄政王爷高抬贵手，可不是让我们来送死的，倘若我们中有谁活活饿死，大人怕是回了汉城也不好交待。”
    “是啊，搞不好在借机铲除异己呢。”
    “我肚子都快饿扁了，吃不消了。”
    底下人也阴阳怪气，嘀嘀咕咕。
    本来跪在李信大门前，被人指指点点就已经很丢脸了，现在连饭都不让吃，天下哪有这种道理？
    朝鲜人是很实际的，并不会一味的爱国，而王室是靠政变上台，先天注定了对官僚贵族的控制非常薄弱，能跪在李信家门口的，有哪个是普通人？
    纵然官职不如金堉，得罪一个两个没多大影响，但一下子得罪上百人，金堉也吃不消，甚至真饿死了人，回到汉城之后铁定要被政敌攻击。
    金堉怔怔的看着跪在身后的下属，似乎有了众怒难犯的意味，只得退让道：“只许喝粥，不得吃菜，稍作裹腹即可，不能吃的太饱，”
    “来一碗，来一碗！”
    顿时，朝鲜使臣团一窝蜂的伸手。
    “嘿，还是吃了啊！”
    “不是说绝食的么？”
    周围民众纷纷指责。
    有朝鲜人不服气道：“这是喝粥，喝粥能当吃饭么？”
    一名老者毫不客气的指出：“你这粥这么稠，筷子坚进去都不倒，怎么不叫吃饭？”
    “好办！”
    这名朝鲜人加快了进食速度，呼噜呼噜吃了大半碗，嚷嚷道：“加点水！”
    有大师傅给他碗里加满了水，他用筷子搅拌一通，沾沾自喜道：“瞧，是不是变稀了？谁还再敢说立筷不倒？”
    “这……”
    围观的老百姓面面相觑，这招绝啊，朝鲜人不傻啊，只是如此明目张胆的掩耳盗铃，真的合适么，或者说当我们大明人是傻子？
    金堉也觉得不大合适，脸色微微一沉。
    一名大师傅却笑咪咪的问道：“要不要来点小咸菜？”
    朝鲜使臣有些为难，喝粥已经很过份了，再吃咸菜？
    那大师傅舀了一小勺子出来，嘿嘿笑道：“喝粥不算吃饭，咸菜也不是菜，只是补充点盐份而已，夏季出汗多，不吃点的咸的怎么行？”
    “那……好吧，多谢了！”
    朝鲜人想想也是，喝粥都不算吃饭了，咸菜又怎么能算菜呢。
    一勺勺的咸菜添到碗里，正是朝鲜人最爱吃的酸萝卜和腌小黄瓜，酸酸咸咸，咬嘴里嘎蹦脆，就着绿豆白米粥，个个吃的香喷喷。
    就连围观老百姓都看的想吃了。
    这时，有个大师傅向同伴问道：“朝鲜人不吃菜，那菜怎么办？天气这么热，怕是过不了多久就坏了。”
    另一个大师傅看了眼老百姓，沉吟道：“分了吧，摄政王爷素来亲民爱民，不会为此事责怪我们，说不定还要赞我们做的好呢。”
    “哦？”
    老百姓们一听，眼珠子瞪的贼亮。
    虽然如今的南京平民已经不再缺衣少食了，可这是王府做来招待朝鲜使臣的啊，光那色香味，就不是自家的大锅菜能比。
    “大家先去那边领荷叶，领了荷叶再来领菜，数量有限，早领早得，领不到也别骂人。”
    有大师傅扯着嗓子嚷了起来。
    老百姓立刻去另一边领荷叶，百来张荷叶刹那间被一抢而空，手脚慢的，唉声叹气，领到的，捧着荷叶来大师傅面前，一勺勺的菜和精致小点舀到荷叶中，有人舍不得吃，包好带回家给孩子老婆吃，但更多的是当场开吃。
    这可把朝鲜人看的心绪难平，那香味，本该属于自己啊。
    没多久，有人吃完，向朝鲜人拱手笑道：“托各位的福，让我吃到了这么好吃的食物，希望大家多跪几日，明日我还来！”
    ‘你娘的！’
    朝鲜人心里挺不是滋味的，无不暗骂！
    因喝了粥，从第二天开始，朝鲜人破罐子破摔，早中晚餐，一样不落，不过好歹有些遮掩，都是稀饭加小咸菜，这可是便宜了围观民众，每天送来的菜，都分给老百姓。
    导致围观的人越来越多，除了中午那一会儿太阳正烈，早晨和傍晚围满了人。
    甚至有开赌档的，现场打起了赌，赌朝鲜人能跪几天。
    很明显，这样跪着，不仅失去了意义，还沦为了大明人取乐的工具，这是所有朝鲜人都想不明白的，两百多年前，高丽使臣跪明太祖朱元境，是多么的威严正式，怎么到了自己，就和猴子一样被人观赏呢？
    第三天夜里，金堉站了起来，望着紧闭的朱漆大门，长叹了口气，随即带着使团连夜而去，实在是没脸留下来了。