配以深橘罗裙，颇为耀目。这华阳一见到她，视线就离不开了，直把人家女孩子羞得双颊飞红，低首埋胸。还是杜老伯心活，将他两个拉进街角，方便说些儿女私话，自己则借故走了人。
    两个少年悄悄扯了些闲话，华阳随即拿出了那个装有玉簪的锦囊。杜鹃打开看了，自是爱不释手，十分欢喜。华阳帮她戴上，也是左看右看，美得不行。
    这女孩子高兴起来，眉舒眼亮，五官愈发玲珑光彩。华阳瞧在眼里，不觉便血气由情，捉住她手，形态间全是无尽缠绵。杜鹃娇赧，一个滑足躲进人群，却任其握着，并不挣脱。
    华阳会意，乐得颠颠的，要紧跟上，与她并肩游逛起来。
    且说那华安二人三口两口将元宵咽下了肚，随后的一路上，两人心照不宣，陷入沉默。最后，还是华庚寻率先打破了僵局:“那边如此热闹，且去瞧瞧是在做什么。”
    安惩过去，见是几堆灯迷铺子，各成一排，分列官道两侧。摊前多的是墨客文人，争魁斗筹，互不相让。中有一迷题，六角灯上寸墨未着，一片空白，打一味草药。几个文士模样的百姓竞相作答，却无一猜中。华庚寻略加思索，题笔在坠牌上写了两个字。摊主恭贺道:“恭喜这位公子猜对了！公子不但才思敏捷，字也写得好！”说着拿出一支狼毫毛笔赠予华庚寻。
    华府上不缺文房四宝，华庚寻便随手将毛笔给了安惩。安惩好奇，凑去看那谜底，却是“白芷”二字。
    “安兄快来瞧瞧这个！”忽又听得那华庚寻扬声呼唤，似乎发现了什么新物事。安惩挤出人群，正看到华庚寻在临近的一个摊子前驻足，摊主将一个个灯笼挂上，上边写满了字。
    “咦？这不是安兄的词么？”
    毫无来由地，心中“咯噔”一下，嗓子眼像被黏糯的浮圆子哽住，不上不下卡着，好生难受。那人细润独特的声线就在耳边徘徊，令他抽身不得。
    “尘事难遂意阑珊，几回盼尽聚团圆。瑶筝弦断青丝续，昏目秋波谁望穿……”
    声音不大，安惩却觉得这一字一句自耳膜绕开了去，直闯心扉。
    一片嘈杂中，那声音忽高忽低，犹自喃喃:“安兄的词作远近闻名，相隔六年居然还有人记得这一首。不过，今日小弟倒还想续上一句。”华庚寻说罢便执笔而书。
    这当儿，“噼啪——”又一支烟火燃升，映得那葱玉脸庞瞬时红似滴血。数日前那个梦境突如其来冲入脑海，吓得安惩心肝俱颤，脸色煞白。偏偏那华庚寻又道:“安兄可愿为小弟的续词做个评判？”
    一切几与梦境相合！
    安惩硬着头皮战战兢兢看那续词。还好，那些字没有淌血，而是正常的墨迹，这才敢定睛辨认。这一认，方知续词已换，并非六年前的那半阕。
    “‘平生一纵千斛尽，盍掷残躯堕世间……’这词该当这般接续才是，何苦强作欢颜，坏了情韵。”华庚寻道。
    安惩再默读那词，来来回回，反反复复，眼角泛出阵阵酸楚，一种名为悲怆的情愫，从心底油然而生！
    鹧鸪词，鹧鸪啼，声声《鹧鸪天》……
    昔年彼时，扬州城郊，小方亭。
    “啪！”瓷杯落地，摔了个粉粉碎。华庚寻苦苦撑住桌沿，恨声道:“你……你在酒里……做了什么手脚？”
    安惩又慌又怕，神色中却莫名含了一丝热切，教人无从参详。
    “庚寻，你怎么了？你还好吧？”他伸手想要扶住那摇摇欲坠的身子。这人，这身，几经魂梦牵绕，几回思念成痴，却终……不可得……
    华庚寻一把推开那双手，指着安惩道:“今日……你待我这般，我、我就算做鬼……也不放过你！”
    安惩看他发指眦裂，咬牙切齿，心脏突地一阵痉挛，双膝一软，居然跪将下来:“庚寻，我怎会害你性命！我只是……只是……”嘴边的话到底还是说不出，终究自知此意悖伦，难以启齿。
    那华庚寻却似乎懂了，踉跄着起身想要逃开，没走两步便跌足伏地，犹自挣扎不休。
    “庚寻！”安惩爬上前去，声音已带了哭腔，“是我错了，我不该，不该心生欲念……”
    “安惩！”华庚寻喘息渐粗，强提了气怒喝，“你做下这等卑劣之事，哪怕日后当官封爵……也必将……身败名裂！”
    身败名裂……
    清月高挂，秋风乍起。安惩懵了一刻，一双通红的眼望着亭外黑野茫茫，再望向华庚寻。对方痛苦的脸庞触手可及，他却缓缓直起了身，未等站稳，便仓惶遁走，生怕那人追了来，逃命也似地发足狂奔……
    身后隐隐传来的□□和呼喊断断续续，却又不绝如缕。安惩捂住两耳，加快了速度，跑远些，再远些——直到再听不见任何动静。
    什么，都听不见……
    “这位公子，您站了好一会儿了，来猜个灯迷吧？”
    摊主一句问话硬生生将安惩从梦呓中拉回。举目四顾，周糟拥乱的人群，喧杂的叫声，仿佛这一切才是现实。可他业已分不清，究竟何为真实，何为虚幻？
    华庚寻盯了他片刻，道:“安兄今日怎的魂不守舍？可是累了？”
    “啊，安某只是在想那桩案子，似乎……有些疑点。”安惩搪塞，眼睛眨了几眨，挤去半干的泪痕。
    华庚寻听他这样说，便拉了他向外走，拐入一处巷子，再往里几步，方驻足道:“安兄过个节还不忘公务，此心可嘉！究竟有何疑点，小弟愿闻其祥。”
    安惩犹疑道:“我已审过人犯，他却死不认罪，衙门这边也没有充分的证据足够定他杀人的罪行，只凭一个证人的供词，实在……”
    “你怕是没有用刑吧？”见安惩不语，华庚寻微微一笑，“素闻安兄为官清正，轻易不施刑罚，果然传言非虚。”末了又道，“罢了，既如此，小弟也不为难安兄了。明日，我亲自来一趟县衙，夜审人犯。”
    “夜审？”安惩一怔。
    “不错！深夜子时，夜审人犯。”
    安惩顿觉匪夷所思，转念想到时任户部尚书的表舅今日傍晚刚来的回信，嘱他无须多虑旁枝末节，为官之道，明哲保身最是要紧。既然知府那儿重视此案，不妨便顺水推舟，配合上官即可。遂欲言又止，抬首对上华庚寻，目光交汇，不由教他轻轻抽了口气——
    那人半阖了眸子，两道精光直直射出，似要将这一巷子黑暗穿透。
    这精光转瞬即逝。华庚寻朝外走去，边走边道:“小弟有些疲累，先行回去了，安兄请自便。”
    巷口处漏进了一些灯光，照亮他半边侧脸，依旧完美如斯。
    安惩屏息，伸出的手停在半空，迷糊间，只听到那人一字一句，掷地有声:
    “记住，一定要在子