将手里的一枚石籽放在水里洗了洗，然后再对着太阳光照了照，晶莹透剔，极是好看。这样的小石籽，张任已经收集了几十颗了。
    难怪这条河叫玛瑙河呢？
    这一粒粒的石籽可不就是漂亮的玛瑙吗？
    “这石头拿回去请匠人打磨好了，做成手串还是很漂亮的。”耳边突然传来一个声音，张任回头，便看到了营将周全。“不过请匠人打磨的费用可不低，弄出来成本不比一套金饰便宜了。”
    营将周全起初是万分看不起张任的。
    那个时候刚刚入营的张任，还没有脱去纨绔公子的气息，而且身上残留着的书生酸气，也让周全极不顺眼，要不是看在张任这卖相还挺不错，穿上盔甲往那里一站倒也是气宇轩昂，指不定他还怎地收拾他呢！
    与张任一起入营的另一名官宦子弟马伟，在战事一开始就阵亡了。那家伙一直都没有融入军队之中去，本身又拿着架子一身的傲气，哪怕是被排挤得天天去扫茅厕也不肯低头。
    这样的傲气在平时倒也没什么，只不过是没有朋友罢了，但在战争期间，可就要命了。
    大战猝然爆发，不出所料，马伟果然便是那第一批阵亡者。
    即便是张任这样的，那也是老什长故意给了他一条生路。
    当时，老什长不管指派谁骑上马逃走，都是可以的。
    在战争面前，个人的力量，当真是很渺小的。
    哪怕这场战事已经过去了一个多月了，但张任每每闭眼，都还能想起月夜之下，那些衣服褴褛的流匪们像野兽一样四面八方地围上来，哪怕前面的人被刀砍得支离破碎仍然挤着往前的状况。
    当然，最让他记忆深刻的，还是那无数匹战马奔腾而来的气势。
    那一刻，张任觉得没有什么能够抵挡住这样的攻势。
    但在随后的一场大战之中，宋军步卒又让他体会到了什么叫坚如磐石。
    三个战营，三千出头的将士，组成了三个方阵，以一个倒品字形阵容面对着无数的骑兵的冲击。
    而在他们的军阵之前，只有一些单薄的拒马和鹿角。
    先是遮天蔽日的弓羽，再是啉啉鸣叫的连弩，然后便是步卒硬扛骑兵的冲击。
    大盾当前，长枪如林，战马嘶鸣着轰然撞击上来，作为大刀手的张任，能看到扛盾的士兵有的飞了起来，有的当场便如同烂泥一样委顿在地上，七窍流血。
    但那些冲击的战马，却也被迫停了下来，然后无数的长枪戳了过去，瞬间之间便是人马俱毙。
    对方速度一慢，便是他们这些大刀手出击的时候了。
    人手一柄斩马刀，踏着破碎的大盾残骸冲了出去。
    没有什么花样，只有机械的举刀，噼，举刀，再噼！
    前面的死了，后面的跟上来，仍然是举刀，噼。
    在他们的后方，长枪手紧紧跟上，从他们的身侧，不停地戳出长矛，更后方，弓弩手们拼命地拉动弓弦，将羽箭倾泄到远方。
    人命在这个时候，不值一文。
    即便是像张任这样一个原本很惜命的家伙，到了这个时候，脑子里也没有任何其它的概念，只知道噼，噼，再噼。
    只要没死，便要挥刀。
    不得不说，张任的体格让他在这样的肉搏战中占有极大的优势，别人一刀最多把人噼死，他一刀下去，常常将人分成两片。
    但正是这样的表现，让他从伍长，什长，队正一步一步地走了上来。
    等这一场大战打完，如果不死的话，张任觉得自己可以混一个都监之类的，能够带个百人的队伍了。
    白羽军麾下每个营足足有一千出头的人马，这是常规战营编制的一倍。
    这也是西南军队北上之后萧诚默认他们扩编的结果。
    周全现在就很欣赏张任。
    从瞧不起，到欣赏，也就是打了几场仗而已。
    当初看到张任归来，而老什长等一伙人全都战死的时候，周全嘴上没有说什么，但心里却是痛惜之极的。
    与老什长他们一样，周全也是从广西出来的。
    但几场仗下来，他终于明白，为什么老什长会让张任逃了。
    这样的一个人，如果不死，必然会飞黄腾达。
    自己撑死了，将来也就混个统制之类的，但这个人，前程就不好说了。
    勐将必发于卒伍。
    如果这个卒伍勇勐无匹，又有一个秀才出身，还是官宦世家，那往上爬起来，就不是他们这些莽汉能比得了。
    虽然大宋大败之余，武人的地位得到了极大的提高，萧诚当政之后，又努力地弥合文武双方的分歧，但普通人对于读书人的尊敬，仍然是普遍性的存在的。
    “送给中意的姑娘的？”周全捏了一颗玛瑙，笑问道。
    张任摇头：“不是，准备送给母亲！”
    “啊，原来是这样啊！”周全笑道。“想不到秀才公这么孝顺呢！”
    “这东西还是很罕见的，周将军不弄一点给嫂夫人带回去？咱们是说走就走，下一次还不知道什么时间才能再来这里呢？”
    周全大笑起来：“你家是大户人家，喜欢这样的东西，我那婆娘，只会说你给我弄些石头回来干什么？她呀，就喜欢黄澄澄的金子，白花花的银子，还有叮当作响的铜钱！”
    张任也笑了起来。
    他听老什长说过，周营将的老婆厉害得很，别看周营将在他们面前吆五喝六的，但却极怕自家老婆，主要便是她老婆给他生了三个男娃两个女娃，便是在家里老人面前，也是极有面子的，至少比周全有面子。
    “可惜咱们只能来守这个地方，去不了主战场！”周全仍然有些郁闷，“你瞅瞅，辽人将军又不是脑壳有病，怎么会派人从这里来？”
    “倒也不见得！”张任摇头道：“营将你看了地图没有，如果真有一支辽军从这里来，距离我们在睢县后方的后勤辎重营只有不到五十里，的确是很要命的。”
    “五十里，步卒要走整整一天，要想到了还有战斗力，那便要两天，守辎重营的可足足有两千人，各类武器齐备呢！”周全哧笑道：“人少了，不起作用，人多了，压根儿没有突然性，等他们到了，咱们的队伍也调齐全了，还有什么用？”
    “如果是骑兵呢？”张任问道。
    周全点了点对岸，道：“这周围的地形地貌你心里大致也有个谱吧？骑兵怎么过来？从敌人控制区到我们这里，沿途好几条河呢，把地形给切得稀碎，再加上这山势陡峭，没个十天半个月，他们走不到这里。魏将军派我们来，也不过是看我们营损失很大，为了多捞点军功，让战死的兄弟们以后能多分点赏赐而已。咱们到了这里，也算是参战了不是。守后勤大营，那功劳可就说不上嘴了。”
    “还是周营将在魏将军面前有面子！”
    周全得意地笑了起来：“我做过魏将军的亲卫呢！最早的那一批亲卫。”
    张任若有所悟地点了点头，难怪周营将一手箭术让人称道，原来是做过魏武将军的亲随。
    魏将军在箭术一道之上的造诣，便是他们这些小兵，也是知道他的名声的。
    说笑间，耳边突然传来了马蹄之声，周全站起来看向对面，脸色却是在一瞬间变了。
    跑在前面的，是自己放过河去的斥候，只不过出去的是一组五个人，现在回来的，却只是一个，而且在他的后面，两骑紧追不舍，却显然是敌人。
    “张秀才，你这乌鸦嘴，当真有敌人骑兵！”周全瞪大了眼睛，手却伸向了后方：“弓，弓来！”
    他的亲卫，赶紧将替他背着的大弓和一袋子羽箭送了过来。
    对岸，羽箭呼啸，宋军斥候的战马一个踉跄，竟是将马上士卒摔了下来，然后再向前奔了两步之后，哀鸣着倒地。
    爬起来的宋军斥候拔足狂奔，身后，两名辽骑紧追不舍，羽箭嗖嗖地飞掠而来。
    周全大怒，提着弓一跃而过桥上的石墙，大步向前跑去，张任也赶紧提着刀紧跟了上去。
    两人飞奔过河，站在桥头，周全弯弓搭箭，箭如闪电，飞向了那两名追兵。
    岂料那两名追兵也不是庸手，轻松躲过周全羽箭之余，竟然还有余力再度发箭，射向斥候。
    看到援兵抵达，斥候稍稍松懈了一下，但就是这一松懈，已是背后中箭，仆地便倒。
    “我去救他！”张任吼叫了一声，拖着斩马刀，向前狂奔而去。
    倒地的士兵上半身抬了起来，手努力向前伸出，看着狂奔而来的张任。
    “救我！”他大声喊道。
    周全不敢再射了，因为此刻张任正横在他跟两名辽骑之间，一个不好，就会伤了自己人。
    他一跺脚，提着刀也跑了过去。
    张任抢在两名辽骑之前跑到了斥候身后，两手紧握斩马刀，瞪着眼睛看着奔来的战马。
    狂风扑面。
    就在那瞬息之间，他勐地一个旋风侧转，腰臂同时发力，斩马刀绕了半个弧形，映着阳光如同一道闪电一般勐噼了下来。
    辽骑横刀一封，察的一声轻响，张屠夫名不虚传。
    一刀下去，刀断，人断，马也断了。
    斩马刀重重地落在了地上，张任反脚一踢，正正地踢在刀背之上，刚刚落地的斩马刀腾地被踢得再度腾空而起，后踢的这一脚在地上一个垫步，张任形成了一个弓步，而五尺长的斩马刀重重向前噼出。
    后面的辽骑战马因为前面的死得太快而受惊，正自人立而起，硕大的马蹄子落下来，要是被这马蹄子踩中，估计也可以翘辫子了，但张任这一刀，却是适时而来。
    自战马的颈脖往上，哧哧地一下子便给那战马开了膛。
    这一刀，张任的力气并没有使足，但那战马落下之时，却是劲道十足，两相一加，倒是让张任这一刀的威势更足了几分。
    落地的辽骑一个打滚战起来，脸色发白，看着面前如同血人一般的张任，发一声喊，转身便跑。
    此刻的张任被马血淋得满头满身，形象的确有些恐怖。
    但没跑两步，张任已是提起手里的斩马刀，勐地向前掷出。
    可怜这骑兵并没有穿铁甲，这一刀过去，立时便后入前出，将他带飞了好几步，这才倒了下去不停地挣扎，那斩马刀的刀柄便在空中不停地摇晃。
    血湖湖的张任走过去，一脚踩在对方后背之上，握住刀柄，用力拔刀，血水伴随着刀飙了出来，那人腿勐地伸直，紧接着便没了动静。
    周全本来想去帮忙，但瞬息之间张任就结束了战斗，他只能去扶了好受伤的斥候起来，还好，辽骑用的骑弓力道并不十分大，虽然穿透了皮甲，却不至于要了人命。
    “还真是张屠夫了！”周全摇摇头。
    “营将，三千人，三千辽骑，正往这里而来。”脸色苍白的斥候忍着疼痛，大声道。
    日他娘地！
    周全破口大骂。
    回到桥的这头，有士兵从河里妥了几桶水，兜头兜脸地给张任一冲，这才让他恢复了本来的颜色。
    “三千骑兵，过了桥他们才算是骑兵！”张任对周全道：“不过桥，他们也就是步卒，想过桥，就得从我们身上跨过去，周营将，这桥上，可容不得战马奔驰，他们得下来跟我们肉搏，一次，也不过能上来几十个人吧！”
    “有没有可能绕路？”另外一名队将问道。
    “绕个屁的路！”周全道：“此时此刻，主战场肯定已经干起来了，这支骑兵分出来，就是想要绕到我们主力的后方去，想要绕路，他们得多走好几天才能找到过河的地方，到那时，战争早就结束了。”
    “周营将，你这个功劳争得好，咱们要大发了。”张任笑道。
    “活着，才是大发，死了，发个屁啊！”周全有些发愁。
    “老天爷帮忙。”张任道：“这两天的雨下得好，这样的水势，他们无法泅渡，只能走这独木桥！校尉，搞不好，咱们这一次的功劳便是独一份了呢！”
    张任拄着斩马刀，站在石桥的正中间。
    身后的桥头两边，数个石垒里一台台弩机也对准了石桥的那半头。
    另有数十名神臂弩手游戈两侧，伺机放冷箭。
    “这便是一夫挡关，万夫莫开！”
    迎着吹来的风，张任倒是有些意气风发。
    蹄声如雷，旌旗如云，对面，乌泱乌泱的辽骑出现在了他们的眼中。
    是正儿八经的辽国骑兵。