“我们从老麓岭一路沿澧水走来，看到伏牛山东麓多浅山丘岗，林木稀疏，崖岩交错，入夏之后多暴雨，洪潮汹涌，大量碎石砂砾被水流冲泄下来，致使澧水河床遭受冲刷，大体都有百余丈宽。而一直到叶县境内，澧河的河滩上也到处都是乱石蔓积。这些特点，使得澧水在入夏后水势汹涌，但到冬春枯水时，即便河冰不够坚厚，过宽的河床难蓄深，也就难对赤扈人的骑兵部队形成阻碍！我们继续往前行去，澧水出舞阳县境，进入召陵县境内。这一河段澧水两岸地势更为平易，没有上游碎石砂砾的冲刷、淘洗，河床就要比上游窄得多，窄处约三十余丈，但入夏之后，更多的溪涧河沟流入汇入，水势更是暴虐，河水往两边的河滩、坡地漫灌，水面常宽达一两里也极正常，予人浩荡之感。不过，相对上蔡境内，舞阳北部、召陵县境内，地势整体上还是西南高、东北低，有起伏不平的低岭，虽说水患仍频，相比上蔡、汝南、西平、新蔡等地，还是要弱得多！营垒可以择高避地，也易掘井取水，守御之事犹比下游省事省力……”
    七月下旬，天气已有所转凉，黄昏将至，微风吹拂，身穿铠甲也不觉得有多闷热难熬，但汛季还没有完全过去，徐怀勒马停在平岗之前，澧水犹在不远处的河道里咆哮激荡。
    武士斋舍第五期百余舍生，皆勒住马，呈扇形停在徐怀身前，听徐怀实地结合澧水的实际地形，讲解各种作战部署对地形的运用。
    脱离对地形、气候的观察、认知，单纯谈列阵而战，是完全没有意义的。
    乌赦海、史琥率十数侍卫停在平岗左翼。
    这时候有百余骑兵从东面驰来。
    汝水南岸，目前是楚山的控制区，伪楚军除了还控制着东部的上蔡、新蔡等有限城池外，主力都撤了出去。
    通常说来，舞阳、召陵一带，不会有敌军斥候出没。
    不过，乌赦海、史琥还是警惕起来。
    徐怀亲自担任武士斋舍教习，舍生都自动编为侍卫亲兵。
    这一刻也立即停下传习，百余舍生以作战阵形，以小队为单位御马往平岗两翼驰开，进行警戒列阵。
    “……”负责外围警戒的苏蕈、柳越亭等人片刻后从外围驰马而归，带着徐惮驰上平岗。
    “我部进驻小雀岗，引起敌军的注意，此时北岸有大股敌军聚集，也有小股斥候潜来南岸——陈|军侯担心徐侯此行受到滋扰，特令我率队过来护卫徐侯前往小雀岗！”徐惮下马来，禀道。
    “我们就不再耽搁了，现在出发，能赶在天黑之前抵达小雀岗！”徐武坤抬头看了看天色，跟徐怀说道。
    “行！”徐怀当即当先拍马驰出，在地势略有起伏的旷野之间驰骋……
    …………
    …………
    澧水与滍水，皆发源于伏牛山脉，汇聚伏牛山及桐柏山北岭及灯架台山、雾云山西麓的溪涧河流，于舞阳东北角浑龙汊合流，自此往东才被称为汝水。
    小雀岗东距浑龙汊仅八九里。
    选择于小雀岗截断汝水，实际上是要将澧水、滍水等一系列发源于伏牛山东麓、桐柏山西麓，原属于汝水上游水系的溪河，都泄入颍水。
    得徐怀秘令之后，负责驻守舞阳的殷鹏，先在浑龙汊东南岸及小雀岗修筑两座小型营垒，之后又在北岸长坡修筑一座哨垒。
    徐怀他们沿着澧水右岸的小路，赶到天黑抵达浑龙汊寨。
    这里乃是澧水、滍水合流之地，现在汛期还没有过去，远远便能听到水势浩荡激烈不休。
    澧水源出伏牛山南麓泉眼，非汛季，水流清澈，饮之甘甜，遂以澧水为名。
    不过，与滍水合流后，水流浑浊，水势倍加浩荡，似浑龙在浅山低丘间翻腾。
    当地人将合流处的汊口，称之浑龙汊，却也形象。
    徐怀也没有在浑龙汊寨耽搁，与陈子箫、杜武、傅梁等将会合后，便一同赶往小雀岗寨。
    小雀岗乃是一座南高北低的岗岭，北侧有一条低矮长崖伸入河道，形似雀卧河滩饮水。军寨沿小雀岗的西坡而建。
    驰入军寨，众人登上小雀岗，这时候天色昏暗，只能陷约看到北岸、相距千步的北坡寨的轮廓。
    汝水在小雀岗以西，汛季河道将有百丈开阔，但为小雀岗所阻，河道陡然收缩掉近三分之二的宽度。
    这在枯水季没有什么，但汛季浑浊奔腾的湍流，就在小雀岗前陡然形成近丈高的落差，水流急泄而下，声势如万马奔腾。
    “知道徐侯今日要过来，喻先生黄昏时还说要连夜来南岸见你，我叫人将他死摁住，”留在小雀岗负责前期物资调度、后勤支援的唐天德，陪同徐怀等人登上岭头，笑着说道，“这黑灯瞎火的，水流如此湍急，出了岔子，我们跺脚都没用！”
    小雀岗附近三寨，虽说乃是殷鹏奉徐怀秘令所筑，但徐怀最终还是决定从东翼调动陈子箫来小雀岗驻守。
    目前主力驻守陈州的岳海楼又不是瞎子，即便一时半会猜不到这边的意图，但只要楚山上万民夫聚集汝水两岸，岳海楼再糊涂，他会疏忽大意，任楚山在汝水北岸施为？
    这显然是不可能的。
    殷鹏在小雀岗附近建造三座小型哨垒，初期仅遣少量兵卒在此戍守，似乎只为汝水左岸有动静，能及时发现通禀，但岳海楼很快就在北岸不远处设了两处哨垒，甚至还多次派斥候兵马渡汝水过来袭扰，想要搞清楚这边的意图到底是不是部署前哨这么简单。
    陈子箫其部还没有全部调动过来，其仅仅是率三营精锐先行，扩大对小雀岗附近地区的控制，为大规模的民夫、兵马及物资调动进入汝水北岸长坡作最后的准备。
    岳海楼其部很快也在左岸增兵，并加强对右岸的侦察与袭扰，以致陈子箫担忧徐怀先行赶来小雀岗督战，身边都没有几名侍卫亲兵相随，有遭受敌军精锐斥候的可能，特遣徐惮率领一队骑兵半道迎接徐怀，以免出什么意外。
    …………
    …………
    虽说目前直接进入小雀岗附近的人马还很有限，但人员配置是超豪华的。
    陈子箫乃是前军主将，唐天德负责物资调度及后勤支持，周景亲自带队过来负责敌情侦察。
    殷鹏作为后军主将，驻守舞阳城，苏老常兼领舞阳知县。
    在最初的计划里面，考虑到郑家南撤之后，河洛大部为虏兵占据，必有兵马出汝州进攻淮上，徐怀遂将叶县作为西翼防御的重点，还将行辕迁入叶县。
    而现在防御部署的重心转移到舞阳及邻近的、一度放弃掉的召陵城，之所以没有直接驻兵召陵残城，没有将行辕直接迁入舞阳，主要也是尽可能的降低岳海楼等叛将的警惕性。
    为尽可能迷惑岳海楼等叛将，前期楚山内部是以庇护襄城侧翼，以便河洛民众更快更安全南撤的名义，进入小雀岗筑造前哨营垒。
    现在前期筹备工作已经就绪，徐怀这才率领武士斋舍百余舍生抵临前阵。
    这期舍生，主要从第六厢基层武吏中选录，徐怀亲自带了一段时间，接下来会交给周景带几天队，负责侦察、斥候小雀岗附近的敌情，等第六厢主力抵达后，就都编入第六厢，负责据小雀岗坚守，保护开山掘堤之事。
    天色彻底暗下来，除了北寨营垒的篝火外，天地陷入一片漆黑之中。
    徐怀等人回到西坡营帐，周景这时候也从北岸乘船赶回来。
    一直要求不要冒险夜渡的喻承珍，也坚持随周景回到小雀岗。
    “徐侯真是博闻强识，”喻承珍见到徐怀，就拍掌而叫，“北岸长坡开渠，使滍水北往，水势确实能直夺颍水之道！”
    喻承珍大半个月都在小雀岗，主要是领着人手勘测北岸长坡的土层及岩层，选择合适的开渠点，但以他严谨的性格，还是对长坡以北的地势进行测定，验证了只能将北岸长坡破开五六丈深的渠道，往北甚于不需要开挖渠道，就能令大水直接往颍水方向漫灌而夺其道。
    北岸长坡虽然仅有两千步宽，地势也不高，但土层不厚，有些地方需要开凿一到两丈深的岩层，以当世的技术手段，要赶在虏兵主力从虎牢、偃师等方向增援过之前完成，实是一项艰巨的工程。
    相比较之下，有小雀岭的特殊地形，在长坡渠道挖成之后，在小雀岭东侧堆填土石截断三四十丈宽的河道，则要简单得多。
    徐怀他们现在要考虑的，是在破山开渠期间，如何在北岸快速有效的建立起稳定可靠的防御。
    关键还要考虑，随着时间的推移，会将越来越多的敌军，甚至会将赤扈人的精锐骑兵吸引过来……