今早，秦国使节入城遭遇刺杀后，事件很快被随后赶来的楚军平息了。让人庆幸的是秦国公子董尚和军师将军贾诩不知何时已被安全送到了别馆休息。
    整个使节团也相继被安排进了别馆，楚王下令三日后再召见他们。毕竟出了刺杀这么大的事，怎么也要让人家休息两日缓缓情绪吧，而且现在楚国也有很多事要忙着处理。
    中午，楚国的重臣们被招进王宫召开临时朝会。
    所谓，若要人不知，除非己莫为。
    这些年，笼罩在鬼冢身上的迷雾渐渐被拨开，楚国的上层早已得知当初的江东血案正是魏国在背后操纵。
    孙策震怒，韩当死去的愤恨终于找到了一个宣泄口。若非周瑜、季书极力劝阻，恐怕孙策早已发动了对魏国的战争。
    然而孙策还没来得及去找曹操算账，谁想到今天曹操还找上门来设计挑拨他和董卓开战。
    是可忍孰不可忍？张纮、张昭、程普、黄盖、朱治等人同意对魏国进行一定程度的回击，不然反而显得楚国软弱可欺。周瑜、甘宁、黄忠、赵云等人则是极力反对，劝说孙策先拿下蜀国，再向魏国动刀也不迟。
    双方争执不下，决议暂时被搁置了。
    孙策阴着脸坐在王座上，显得很郁闷。
    如今已是朝会的尾声，正商议着俘虏的处置。杏儿被两名执戟卫士押上来，跪倒在大殿上。
    “请主公将这个女子赏赐给我！”
    正当众人准备开口讨论要杀她还是要用刑逼供时，周泰在她身旁单膝跪下抢先开口向孙策求情要人。
    众人愣住了，一时之间互相张望，不知从何开口。毕竟在座的除了周瑜知道详细情况外，众人都只是听说周泰曾为了这个女子大打出手过罢了。
    这原本只是风流韵事，可一旦与奸细扯上关系，周泰不是应该和这个女子撇清关系、划清界限才对吗？现在这样做无疑是拿自己的前途开玩笑，就算君主愿意相信你，以后说不定也会因此有所猜忌。
    在众人眼中，周泰不至于连这其中利害都看不透才对啊。
    “幼平，这次你可没立什么功劳哦！公瑾没追究你跟奸细搅和在一起的失察之罪，你倒跑来找我要赏赐了？”
    孙策没好气地给了周泰一个大白眼。他倒不会因此怀疑周泰的忠诚，说他轻而无备也好，说他知人善用也罢，总之他就是这样的人。
    周瑜闭目不言。甘宁原先还不懂季书留话给他的意思，现在看到周泰竟然要救一个魏国奸细，吓得不停地给周泰使眼色。
    只是，周泰并没有理会甘宁。
    “周泰愿用以往得到的所有赏赐来交换。”
    “主公，我只要她！”
    大殿内的气氛因这一句话微微停滞，众人明白了，周泰是认真的。
    “大胆！”
    周瑜挣开眼睛狠狠瞪向周泰，忍无可忍地怒喝道。
    “周泰，你难道不知道她是要来刺杀主公的魏国奸细？你鬼迷心窍了？竟敢包庇她！”
    周泰微微冒汗，却依然闷着头不肯退下。
    甘宁、赵云、黄忠、蒋钦等将军虽然还不是很清楚周泰和杏儿的事情，但过命的交情让他们相信周泰不会做出对不起楚国的事，只是迷恋这个女子罢了。一声长叹，他们纷纷站出来给周泰求情。
    “主公，还请看在幼平一直忠心······”
    “好！赏给你。”
    呃？
    所有人都不禁错愕，没想到孙策会这么简单就答应了周泰的请求。
    “伯符！”
    周瑜瞪向孙策的眼神充满了责问。
    孙策砸吧一下嘴，为难地对周瑜说道。
    “哎呀，幼平喜欢个女的，怎么了吗？又不是喜欢男的。”
    “是这个女的想杀我，又不是幼平要杀我，怎么能怪他呢？”
    这什么道理！
    周瑜气极。
    “确实不怪幼平，可是······不对！怎么不怪他！”
    差点被孙策绕进去了，周瑜又气又恼正要继续说话。
    奈何孙策竟然一心包庇起周泰来。
    “瞧你，话都说不清楚。好了，就这样了！”
    “幼平，记得自己把以往的赏赐交给户部官员啊。”
    耍起赖皮的孙策拿着桌上摆放的梨咬了一口，转身就往大殿后面走了。
    ······
    “你怎么这么笨啊！主公让你自己交，意思就是让你偷偷留点。”
    看着户部官员拉着一车车金银珠宝离开，甘宁的老毛病又犯了，眼馋得不行，恨铁不成钢地一个劲埋汰周泰。
    哪知周泰却很满足，一个劲傻笑。
    “主公大恩，周泰不敢藏私。”
    “你让我说你什么好？”
    甘宁看着周泰一脸得意，对这个傻货也是无奈了，他拉着周泰到一边坏笑道。
    “我跟你讲，你晚上可得小心点，要先把她制服咯。我可听说，你这女人还挺厉害的，你可别被打得第二天我不认识了。”
    周泰鄙视地看了甘宁一眼，用鼻子哼道。
    “庸俗！”
    “甘大哥，我发现你成婚后怎么越来越庸俗了！我可是真情实意的，怎么能强上呢！”
    嘿！
    甘宁指着周泰呵呵道。
    “混账东西，得了，我走了。”
    见甘宁要走，周泰又道了一声谢，目送甘宁走远这才转身回府。一进到府中，便看到杏儿站在院子里等着他，他笑道。
    “杏儿，这回我可没有三百两银子请你吃一顿饭了。下次领俸禄之前，怕是咱们只能吃咸菜馒头了。”
    杏儿面无表情地看了周泰一眼，开口问道。
    “你真喜欢我？”
    “那当然。”
    周泰想都没想，立即就回答了杏儿。
    这个问题她问过很多人，这个答案她也听过很多次。第二次见到周泰时，她也问过周泰这个问题，可是今时今日为何同样的问题、同样的答案给她的感觉却是不一样的呢？
    她盯着周泰怔怔出神，周泰也乐得含情脉脉地盯着她看。
    “对了，杏儿，这是你的艺名吧。你真名叫什么？”
    杏儿咬着嘴唇看了他很久，转身回屋了。
    “叫周杏儿。”
    “咦？这么巧啊，你也姓周！”