阿九连忙摇头，她留着立秋还有其它的用处。王爷对于后院女子的身份一向慎重，哪一个背后不是娘家硬的。好容易来了个好拿捏的，偏偏府上的女子都看不上，她倒是觉得可用。
    果然，王妃当日就亲自去了水玉轩。立秋的肚子已经快九个月了，勉强扶着红鲤的手出来迎接。瞧见王妃咬紧了牙关想要俯身行礼，却被王妃亲自扶住了。
    “全府上可都指着你这肚子生出个孩子来，身子重了万不可憋屈了。”王妃的声音清清淡淡的，丝毫听不出恼意。
    立秋整个身子一僵，她瞧着搭在臂膀上王妃那白皙的手，手腕上的赤金镯子刺得眼疼，仍然不敢相信王妃没有发怒。
    “奴婢不敢。”立秋还是半蹲着身子不敢站起来，却是被王妃轻轻用力拉着，她怕伤了肚子里的孩子，也只有缓缓地站了起来。
    她悄悄抬眼打量了一下王妃，王妃脸上端着一副淡淡的神情，身上正红色的锦衫使她多出了几分贵气高雅。立秋连忙垂下头去，心底也咯噔了一下。
    她早就在王妃身边侍候，现如今的王妃一改先前倾颓的模样。这种大家风范好似回到了从前，当初进府后压着以前的恒姬一般。只是现如今风水轮流转，局势完全颠倒。但是立秋的心里还是充满了警惕，没有人比她更清楚王妃的手段。
    王妃根本没有要进屋的意思，只是站在院子里，细细问了几句话。瞧见立秋的神色比原先要好了很多，面上的神情更加柔和了几分。
    “你放心，原先是本妃身子不好没顾上。现在本妃亲自来看顾你，快到日子了，你自己也多长几个心眼儿。争取一举得男，王爷和王家都不会亏待你的。”王妃缩回手来，看着眼前恭敬有加的立秋，眸中划过一丝厌恶，却是很快消失不见。
    立秋面上一紧，王妃里里外外已经表达出要收养这个孩子的意思，她抬起脸扬起一抹笑意。
    “奴婢惶恐，多谢王妃抬举。”立秋轻声应下了。
    “那你好好养着。”王妃眼神复杂地看了一眼立秋，就转身离开了。
    红鲤见到那抹火红色的身影消失之后，才重重地舒了一口气。她瞧着立秋脸上的神色也不大好看，轻轻拉了拉她的手。
    “你也莫要往心里去，重要的是平安生下这一胎。”她轻声安慰了两句。
    “嗯。”立秋重又看了一眼院门，便转身回了屋。
    王妃亲自到水玉轩看望立秋的事儿，不足半个时辰，就已经在后院传开了。当时花聆正服侍着阿九吃粥，躺在榻上的女子听到这个消息之后，也只是淡淡的应了一声，根本没有放在心上。
    不想偏有人用这事儿大做文章，王妃前脚刚走，立秋用晚膳的时候就发现了不干净的东西。好在红鲤警醒一些，及时挽救了回来，却也闹得后院里沸沸扬扬。
    阿九倒是一觉睡到天亮，直到睁开眼才有人告诉她。花聆过来伺候她梳洗的时候，还小心翼翼地打量着她脸上的神色。
    “主子，红鲤这丫头最近也越发有样子了，这次多亏了她。您身边现在正是缺人的时候，要不您把红鲤调回来？”花聆憋了半天，还是说了出来。
    红鲤毕竟是学过医的，并且上次时阿九被麝香害得够呛，所以红鲤专门在孕事儿上学了不少。
    阿九立马摆手，毫不在意地说道：“现在王妃重视了立秋的孩子，这长字还不一定被谁占去，让她在立秋身边多锻炼一下，等回来了也好提防那些手段。”
    花聆听了不禁眼前一亮，手上的动作也更加麻利了几分。
    阿九躺在床上歇息，这几日她除了用膳之外，几乎都不曾动弹过。只等着熬过了三个月，才敢下地。
    “老夫人来了。”前头有丫鬟通传，阿九连忙撇下手中把玩的暖玉，挣扎着就要起身。
    “快别起来，不足三个月可不准下床。”老夫人连忙几步小跑过来按住她，脸上还带着几分嗔怪。
    “老夫人来了，妾身却还躺着，真是罪过。”阿九脸上露出一丝笑意，轻声说道。她位份虽是侧妃，却也不过是个妾，哪有她不去请安，却让老夫人主动过来的道理。
    老夫人见她真心告罪，原本脸上的神色也稍微缓了几步。说起来她也是有过身子的，虽知阿九这胎不易，偏偏王爷看得紧，她才会如此看重，只是心底终究是不舒服的。
    “我过来主要是看看你，这几日竟瘦了。”老夫人说完这句话，还真细细打量了她一番，有些慈爱地替她将碎发别到耳后。
    阿九听了这话，只低着头红着脸轻轻笑开了。她不知老夫人此行为何，所以轻易也不敢开口，以免惹恼了她。
    老夫人仍然把目光放到她的身上，忽而重重地叹了口气。
    阿九的眼皮跳了跳，心里更加没底了，脸上却是不显半分。
    “王妃的身子没个三五年调养是没法生育的，你是个有成算的孩子，应当早日筹谋，我不希望到时候王爷为了子嗣和王家闹僵。”老夫人坐到椅子上，见一旁的下人都退下了，脸上的神情渐渐转冷。
    阿九一愣，嘴角扯出一丝僵硬的笑容：“前几日妾身瞧着立秋的肚子是尖的，府上老人儿常说肚子尖的应该是男孩儿。想来王妃身边不久就会有嫡子傍身的。”
    她光说的时候，手心里就溢出了冷汗。老夫人把话挑的这么明显，让她有些措手不及。并且公然在她面前提子嗣的问题，想来是这几日王爷那里透露了什么风声。
    阿九这么一想，就不由自主地抬手护住小腹，似乎怕人来谋害一般。
    “贱婢肚子里爬出来的，终究上不了台面。我倒是不怕别的，只是怕有人谋害我的孙儿。”老夫人轻哼了一句，并没有高看立秋，只是说到最后，明显声音低了下去。
    阿九更是不由得打了个寒颤，低着头道：“妾身一定注意。”
    老夫人瞧着她，到了嘴边的话就有些犹豫。她本来是不大想管的，无奈王爷日日请安，都要在她面前磨上一阵子，就是为了恒侧妃肚子里的这个孩子。
    “最好立秋生个男孩儿，你就......”老夫人这话就说了一半，却更让人胆战心惊。
    阿九后背渐渐发凉，得到孩子后满心的欢喜，也降了几分。老夫人这是什么意思，立秋生个男孩儿让王妃养，那她时阿九就应该生个女孩儿？
    “现在当务之急，是要找好看顾的婆子。你就让时夫人物色吧！”老夫人瞧她有些魂不守舍的模样，也知道今日的话有些吓到她了，最后说了这句话就先行离开了。
    王嬷嬷搀扶着老夫人的手往回走的时候，脸上就带着几分小心翼翼，当时她就在守门，二人的话也都传到了耳里。
    “嬷嬷，你说是不是我多虑了？”老夫人缓步走在小路上，仍然忍不住轻声开口。
    王嬷嬷低着头，脸上露出几分恭谨的神色：“老夫人您说什么呢？您还不是为了恒侧妃好，先让她心里有个准备。”
    老夫人听到她口中宽慰的话语，也是松了一口气。
    “那也不能怪我，她生的若是男孩儿。无论是王妃养还是她养，都是我孙子。只是王爷一心扑在她身上，我不能不防。”老夫人的脸色阴沉了两分，似乎刚才悲天悯人的人不是她一般，眼中也闪过一丝犀利的光芒。
    王嬷嬷低垂着眼帘，选择了沉默。老夫人筹谋了大半辈子，都已经把后院掌家的权力给了王妃，却还是放不下王爷。恒侧妃无论如何，恐怕都无法讨老夫人的欢心了。
    “王夫人那里可打点好了？”老夫人有些不放心，低声地问了一句。
    王嬷嬷立马回神：“都好了，王夫人表示若是恒侧妃生下的是个男孩儿，一定会想法子要过来当未来小世子养。”
    老夫人低头看了一眼王嬷嬷，脸上露出些许复杂的神色。
    “没旁的话了？”在她记忆中，这位王夫人可不会做没把握的事情。时家现在是皇上眼中的宠臣，王家若是想要完全压制时家，来抚养这个孩子，其中必定要费好大一番周折。
    “她还说到时候，只要王爷不出手，您也袖手旁观。王家无论如何都会要来这个孩子。”王嬷嬷面色沉静地答道。
    “那是自然，你去回她，王妃要摆出正妻的样子来，正好趁着时阿九有身子，好好表现一下她的贤良淑德。王府再没个孩子，外面指不定要传出什么风言风语呢！”老夫人冷哼了一声，显然对这话有些怀疑。
    无论王家是明抢还是硬夺，都看他们的本事儿了。只是估计这头一个来捣乱的，就是会是他自家人。
    王嬷嬷低着头，连忙应承下来。
    再说阿九这边，老夫人一走，她就有些失神。直到花聆轻轻推了她一把，她才回过神来。顿时感觉胸口一窒，一股火气往上涌，肚子就开始阵阵的抽疼。
    “快去请大夫。”她□□了一声，连忙吩咐了一句。
    玉叶瞧着她脸色都变得苍白，不敢大意赶紧冲了出去。
    阿九挣扎着要起来，花聆扶着她，眼瞅着床上已经见了红，立马红了眼眶。
    “主子，您别吓唬奴婢。好容易才有了，您要放宽心啊，一切还有王爷做主呢！”花聆小心翼翼地扶着她，颤抖着声音安抚。
    阿九转过头也看见床上的那几滴血迹，咬着牙深呼吸平息怒气。她的眸光渐渐变得深沉，对于老夫人明知道她这胎不稳，还来扰乱她的心神。阿九的心里是有着恨意的，但是对于老太太的用意还有些摸不透。
    大夫很快来了，芙蓉院里又是一片人仰马翻。阿九重又坐回到床上，一切衣物早已换洗干净了。
    当然芙蓉院闹了这么大的动静，不少人都知道了，秀姬头一个就过来瞧阿九。自是好言好语地宽慰了一番。
    “姐姐，要我说您在王爷面前，可千万不能透露一丝老夫人的不好来。若是被旁人捏住了把柄，一个‘孝’字就能压得王爷不喜您肚子里的孩子。”秀姬了解到老夫人离开之后，阿九就出现了问题，也猜出了定是老夫人说了什么。
    阿九执了她的手，轻轻地点了点头。
    “这胎也不知是福是祸。”阿九被气得有些昏了头，想起老夫人最后所说的话，浑身就开始逐渐变得冰凉。
    “姐姐，你说什么呢。哪怕是个姑娘，身份也是不同。王妃巴望着立秋肚子里的，还不知能生出个什么来呢！”秀姬连忙拉着她的手，轻声宽慰道。
    阿九轻轻皱起了眉头，她没把老夫人的话告诉秀姬。商量小事还可以，一遇上大事儿，秀姬还是站不住台面的。
    秀姬又宽慰了几句，花聆就送着她出去了。倒是又迎来了雅姬，雅姬一进来瞧见她苍白的面色，眉头就先皱了起来。
    “大夫看过已经大好了，无碍的。”阿九扯出一抹笑容，打起了精神应对雅姬，雅姬可不是好糊弄的。
    玉叶替阿九身后点了个棉垫子，让她半坐了起来。
    “姐姐歇着吧，我来就说几句话。”雅姬走到她床边，坐在一旁的椅子上，面色并不是很好看。
    阿九坐在那里等着她的下文，脸上的笑意却是不减。
    “姐姐这胎要提防着王家。”雅姬坐在那里，手里捧着杯茶盏，根本没有拐弯抹角。
    阿九脸上的笑意一僵，手摸着腕上的玉镯子，强笑道：“多谢妹妹提醒，老夫人已经同意我娘替我安排婆子，今儿下午估计就到了，我会小心的。”
    “贱婢的孩子能被主母养到名下，贵妾的也可以。而且王妃的身子不如从前，这孩子的身份得压得住场子。最近府上有人和王夫人走得挺近。”雅姬不等她说完，就打断了她的话。
    阿九脸上的笑容挂不住了，她张口就想反驳，时家不会允许王家胡作非为的。却是一个字都吐不出来，再联想着老夫人刚才的话，她越想越心惊。
    雅姬瞧见她已经明白过来了，就起身准备离开。
    “慢着，这次的你的恩情我记住了。府上快添人了，妹妹还是早作打算的好。”时阿九抓住身下的床单，最后有气无力地说了这么一句话，玉叶就极其有眼色地送雅姬出去。
    府上要添人的事情，无论雅姬是否知晓。阿九都当是向她示好的一次表现了，虽然雅姬没把话挑明，但是阿九已经猜出是谁和王夫人走得近了。
    “老夫人这是不让我好过啊。”阿九斜坐在床上，娇喘着说了一句，语气中带着十足的恨意。
    “主子，您要放宽心，莫让小人得逞。”花聆瞧着她脸上哀痛的神色，眼眶也跟着红了。
    ***
    王爷阴沉着脸，大步往芙蓉院走去，身后紧跟着大气都不敢出的玉石和元宝，王爷刚回府就听见有人汇报，今个儿老夫人从芙蓉院出来之后，恒侧妃就见红请了大夫。
    “主子，主子！”还没进屋，就听见里面传来花聆和玉叶着急的呼喊声。
    王爷的面色更加难看，制止门外的婆子通报，直接走了进去。
    只见花聆和玉叶围在床边，阿九的面色苍白，眼神还有些迷茫，显然是刚刚睡醒。只是嘴唇已经没了血色，怔怔地看着他。
    “王爷。”她张口只说了两个字，眼泪就先流了下来。
    花聆和玉叶瞧见王爷的身影，自动地带着那些丫鬟退了下去，只余下他们两个人。
    王爷站在那里，脸上的神色阴晴不定。阿九低着头只顾垂泪，实际上整个人都很紧张。进了王府之后，王爷宠她，扶她上侧妃之位，两人却从来没再提过三年前那可笑的誓言。
    就连阿九刚嫁过来时，都未曾提过。只是这府上有一个人却时时刻刻在提醒他们，那就是老夫人。
    “今个儿是怎么了，可是有人给你委屈了？”王爷最终长叹了一口气，坐在床边伸手将她拥入怀中，轻声问道。
    为了阿九这一胎，他日日去老夫人那里请安，只希望大笑她的顾虑。阿九的孩子也是她的孙子，他不会因为偏疼就忘记嫡庶之分。无奈今日发生的事情，似乎证明老夫人并没有放下芥蒂。
    “没有，只是妾身最近恶梦缠身，容易胡思乱想。好在老夫人已经允了妾身从家里待婆子过来伺候，估计明个儿就能到了。”阿九趴在他的怀里，冰凉的手指被他握在掌心，她整个人却还是止不住地打颤。
    王爷没有说话，只是看向窗外的目光有些晦暗不明。
    “本王听说你今个儿见红了，可有此事？”王爷抬手拨了拨她额前的碎发，轻声问了一句。
    温热的气息喷吐在阿九的前额，却让她感到一阵寒凉。
    “无碍的，妾身这胎有些不稳，请大夫过来开了方子就大好了。”阿九连忙柔声说道。
    两人都沉默了一会儿，最终还是王爷把她搂得紧些，靠在她的耳边道：“你放心，我......”
    “王爷，老夫人请您过去呢！”王爷的话还没说完，外头就传来了玉叶的通传声。
    王爷长叹了一口气，把未说完的话咽了下去，拍了拍她的香肩。
    “那本王先去清祥阁，晚点再来看你，你也别胡思乱想。”王爷放开她，最后深沉地看了她一眼，转身走了出去。
    阿九看着他消失在门外的背影，嘴角处勾出一个嘲讽的冷笑。
    “老夫人当真一刻都不放过。”她阴冷地说了这么一句，吐出一口浊气，便让人服侍她用晚膳。
    “主子，王爷去书房安置了。”玉叶脸色不好地走了进来，低着头轻声说了一句。
    她眉头紧皱，王爷方才说了一句还要过来，芙蓉院里的下人也不敢歇息，只强打着精神等候。却不想前头玉石送信过来，王爷在老夫人那里也不知说了什么话，总之王爷是怒气冲冲地去了书房，打发他来通传一声。
    阿九将手中的书扔到了一边，轻声说了一句：“知道了。”
    玉叶见她脸上丝毫没有恼意，也就放下心来了，上前服侍她准备安歇。
    “主子，老夫人刚才派人送燕窝给您补身子。”外头传来小丫头的声音。花聆听到了，连忙出去招呼。
    阿九闭上眼眸，脸上疲态尽显。
    “主子，大夫说了，有身子的人切忌忧思过重。您......”玉叶瞧见她苍白的面色，有些心疼地说道。
    阿九冷哼了一声，轻轻睁开眼眸，脸上露出一丝不屑。
    “老夫人今日的赏赐，我时阿九算是记在心里了。”她的眸光渐渐变得阴冷，双手紧紧地抓住了被单。