“主子，薛姬和玉姬打起来了，那边都打乱了。”玉叶挑着帘子走了进来，脸上的神色很急迫。
    阿九猛然一愣，眉头紧紧蹙起。
    “离芙蓉院近吗？”她的声音里带着十足的厌烦，还真是会添乱。
    “不算很近，王爷已经往后院来了。”玉叶缓了一口气。
    “走，换衣服去瞧瞧。”阿九听到王爷已经过来了，连忙站起身伸手拿起一件披风。
    当二人赶到的时候，厮打已然停止。但是跪了一地的人，大老远就瞧见王爷铁青着脸站在那里，如鹰般的眸光细细扫过跪在面前的三个姬妾。
    玉姬粉嫩的罗裳百褶裙早已乱得不成样子，往日白皙的脸颊上，也横亘着好几道清晰的爪印，甚至还带着血丝。薛姬的样子也十分狼狈，发髻散乱，嘴唇红肿。根本瞧不出美人的模样，简直就是让人不能目视。
    只有巧姬稍微好些，但是发髻也有些松弛，想来是劝架的时候遭受到殃及。
    “你们像什么样子，还是朝廷官员的嫡女？打架那副德行，比本王见过最粗野的汉子还要彪悍。瞧瞧你们，哪里还有大家闺秀的样子？本王供你们锦衣玉食，是让你们为王府开枝散叶，不是要你们用蛮力掐架的！”王爷愤怒的声音，夹杂着十足的阴冷，让底下跪着的人不由得浑身打颤。
    阿九的眉头越皱越紧，看样子王爷也是刚到不久，瞧着他的怒火，也表明了这些人大难临头了。
    “妾身来迟，请王爷降罪。”她迈着小碎步走到众人的面前，立马“噗通”一声跪了下来。
    身后的丫头也跟着跪下，自是又增加了人数，远看着倒是浩浩荡荡的一群人都在下跪。
    “阿九，这不关你的事儿，起吧！”王爷的声音顿了顿，见到是她，语调也微微降了下来。
    “阿九不敢，阿九愧对王爷的信任，第一日管家就出了这种姬妾相残的事情，阿九自愿领罪。”她却是将头深深地靠在地上，并不起来，语气里也带着自责。
    这几句话说完之后，王爷脸上的表情更加阴沉，看向玉姬三人的眼神也更加冷淡。巧姬在心底暗叫了一声糟糕，却已经于事无补。这回是把恒侧妃得罪彻底了，而且很有可能她们几个在王爷那里要彻底失宠。
    “好，你既然明白有错，现在就来处理。也让本王瞧瞧，恒侧妃是否有能耐当这个家！”王爷沉着声音说道，微微收敛了怒气。
    那边玉石和元宝都搬来了椅子，王爷走上前去一把拉起她，带着她走到椅子前，将她按着坐了下来。他则坐在另一张椅子上，翘着腿，好整以暇地看着她。
    阿九的眼皮微微跳了跳，王爷这是给她机会立威。只是这条路如此明显，只要经过的人都会知道。薛姬她们闹得又是如此之凶，估计这会子后院都该听到风声了，肯定是要派人来瞧好戏的。
    “玉叶，打架斗殴，劝阻不力的下人该当何罪？”阿九也不推辞，让王爷如此丢面子，惩罚一事势在必行。
    玉叶跪着朝前爬行了几步，低着头回复道：“回主子的话，打架斗殴者且引起后院混乱者杖责四十，发卖出府。对于主子劝阻不力者杖责二十，罚月俸半年。”
    阿九轻轻地点了点头，眼眸扫向跪在底下的那些下人。他们早已心惊胆战，有几个已经开始嘤嘤地哭泣，因为王爷在场，却不敢出声求饶，只战战兢兢地等着恒侧妃的发落。
    “当时两位姬妾起了争执，就应该及时阻拦，即使动起手来也该拉开而不是助长气焰。并且没有及时汇报到芙蓉院。共有三罪：没有及时劝阻主子，增长后院歪风邪气，知而不报。就按照家法说的办，其中加入撕扯，衣衫、发髻凌乱者杖责四十，发卖府外。在一旁观战未及时通报者杖责二十，罚月俸半年。”阿九一条条的罗列清楚，不少人听到一半就已经跪坐了下去，甚至开始发晕。
    杖责四十不死也要去半条命，更何况罪奴发卖府外，若是年轻的姑娘，必定要去烟花之地，而年老的估计也再也没有府上敢用，只能慢慢等死。
    杖责二十的也要皮开肉绽，自己的主子此刻也是自身难保，没有伤药医治恐怕也会拖累了身子。
    “至于三位妹妹，还要伺候王爷，在各自的院子里禁足两个月，抄写女则两百遍。”阿九再次低头看着跪在脚边的三个女子，心里知道对她们的处罚算是轻的，至少相对于前世她自己被杖责的六十板子，真的是不痛不痒。
    跪着的三人，皆是松了一口气，知道恒侧妃是手下留情了。
    “阿九已经责罚完毕，请王爷示下。”阿九站起身恭谨地对着他行了一礼，心里虽有不甘轻罚了，却也是无奈。
    王爷那样重面子的人，今日斗殴之事，若是隐瞒的好也传不出去。但若是不管不顾打了这三个人，肯定会引来不少波折。到时候她们回娘家告状，王爷若是恼了，吃亏倒霉的还是她自己。
    “嗯，恒侧妃念你们是初犯，手下留情了。王府后院是本王一手交到恒侧妃手中的，今日是她初次管家，就出了这种事儿，看样子你们是不把本王放在眼里了！”王爷轻轻点了点头，并没有提出异议，只是知道眼前这些女人缺少的就是敲打，冷着声音开口。
    那三个跪着的人皆是一凛，连忙跪爬了过来，似乎想要求饶。
    “行了，赶紧回自己院子里去，日后不要再如此丢人现眼！”王爷不再理会她们，一甩衣袖就拉着阿九离开了。
    当王爷和恒侧妃离开之后，在场的人明显松了一口气，玉姬几个人相互搀扶着站了起来。
    “三位姬妾，对不住了。待会子就得在这里执杖刑，各院子的下人都得来瞧着。”玉叶低着头走了过来，对着她们三人行了一礼，面上根本没有什么起伏。
    玉姬三人皆是一愣，没想到恒侧妃还留了一手。让其他院子的下人都来瞧着伺候自己的人被杖打，那是十分没有颜面的事情。
    “玉叶，你看着是不是就算了，实在不行好歹给几位年老的嬷嬷留些脸面，将几个老嬷嬷拖回院子里打，日后我们还要她们帮衬着。”巧姬最先回过神来，从自己的荷包里掏出一锭银子悄悄塞进玉叶的手里，脸上的笑容也多了几分亲和。
    玉叶露出几分为难的神色，巧姬已经让步，只留下几个老嬷嬷，其他人还是要在这里杖责。主子想要的只是震慑后院其他的下人而已，效果达到也不在乎少几个人。
    “要开始杖责了，三位姬妾是不是远着些，免得污了你们的眼。”一道清冷的男声隔着些距离传来，却是玉石低着头开口。
    玉叶连忙趁机将银子塞回去，对着她们三人抱歉地行了一礼。
    三个院子的下人都被人抓住了，中间放了两条长板凳，每次有两个人被推上去杖责。
    “啪啪！”木板落下的声音，和偶尔几个受不住发出凄厉的喊叫声。周围也站着不少围观的下人，连大气都不敢出。
    玉姬三人实在待不下去了，连忙离开了，连个搀扶的人都没有，光看背影都觉得凄凉异常。
    这种丢脸面的事情，不需要特意传播后院的人就都清楚了。原来那些管事儿还想着要偷懒耍滑的，有了前车之鉴，再也不敢胡作非为，都打起十二分的精神。
    阿九忙碌了几日，里外都要操持着，好在最近没有什么重大节日，也就没准备礼单。逐渐后院就平静下来了，巧姬那三处院子，被她重新拨了几个丫头过去，又找了牙婆过去挑选了几个下人。
    事后玉叶来回报牵扯出宁侧妃来，阿九也是淡淡地点了点头，只是让芙蓉院的人要小心谨慎，指不定还有什么后招。
    “主子，奴婢带着大夫去瞧了郭姬，果然是拖得久了，才把小病弄成了大病。先头大夫开的方子，药材抓来了也被人偷偷减了分量，奴婢已经让一个丫头专门盯着熬药，不会再出岔子了。”花聆轻声禀报着，脸上露出些许不平的神色。
    阿九冷哼了一声，这薛姬还真是有胆量，自己院子里的人如此苛责。估计这回那郭姬被治好了，两人之间指不定要斗成什么样儿呢。原先不过是因为一处院子有摩擦，现在都上升到人命关天了，肯定是要热闹上一阵子了。
    “姐姐，我在外面等你！”屋子外面传来秀姬的嬉笑声，语调中透着欢欣鼓舞，像是遇上了天大的好事儿一般。
    阿九听了不由得莞尔一笑，连忙理了理衣裳走了出来。就瞧见秀姬身穿了玫红色的大衣裳，袖口隐隐露出金线绣得花纹，让人一瞧就觉得气质非凡，褪去了往日宠姬的娇俏，倒多了几分尊贵。
    “那日是谁说什么花仙，现如今瞧着，果然你这丫头才是花仙。打扮得这么美，我都不好意思和你一道了！”阿九啧了一声，眼里露出些许的无奈，脸上的笑意却是越发浓厚。
    秀姬听到她的调侃声，连忙拉住她的手臂晃了晃：“别呀，我可就指着你带我去舒兴阁呢，否则光我一人儿也进不去啊！”
    阿九当家之后两日，秀姬还过来为她打抱不平，甚至怪她当初玉姬三人来找茬的时候，不去喊自己来帮忙。为此阿九才说要去舒兴阁，她就立马自告奋勇要跟着去。
    现如今瞧着秀姬这一副打扮，阿九哪有不明白的道理，这分明就是去显摆，甚至也可以说是变相地奚落王妃。
    “姐姐，你好容易当家了，银子不够使的还是怎么的？穿得普普通通，这嫩黄色的罗裙就该换成紫红的去刺刺她的眼！”秀姬上下打量了她一番，不由得撇嘴抱怨道，似乎觉得阿九这副模样丢份儿了。
    阿九哑然失笑，她今日穿得也不算差，层层叠叠的百褶裙幅，嫩黄的绸缎上挑了金线绣得花枝，不说扎眼也算是气质不俗了。偏偏秀姬就是觉得她不够排场，应该换上比大红还要鲜亮的紫红，那么王妃估计真是要被气到了。
    “紫红的老气，我可没你年轻了。下回子再做衣裳，让管事儿专门给你留下紫红的布匹，任你挑着穿！”阿九摆了摆手，看着秀姬嫩滑的脸蛋，不由得捏了一把。
    秀姬笑嘻嘻地躲了过去，拉着她的手就往外走，两人身后都是一众丫鬟婆子。
    到了舒兴阁，也没人通传，守门的见到是恒侧妃，就直接放她们进来了。两人进了院子之后，明明正值盛夏好时节，该是百花齐放的时刻，只是这院子里却带了一片阴阴的凉意。
    那一片本该种着奇花异草的小花园，早已没了生气，似乎很久没人打理了。偶尔翘起的草皮或者空地，很显然是被人拔了花草。显得异常的萧条。
    “怎么回事儿，王妃不过才被关了几日，这舒兴阁倒像是大半年没人住一样。”秀姬嘟哝了两声，压低了声音。
    阿九却是听得一清二楚，眉头也跟着皱起，轻轻眯起眼睛打量着院子里候着的丫鬟婆子。王妃虽被禁足，但是一众下人都没有减少。这舒兴阁也不该如此破败，若是王家有人过来瞧的话，一定又会闹出事情来。
    当下她就知道恐怕是王妃一种无形的反抗了，拉着秀姬走进了里屋。
    王妃坐在椅子上，怀里正抱着福哥儿轻哄着，脸上的神情竟是少有的温柔，似乎带着一丝母亲的感觉。
    “坐吧。”王妃瞧见她们两个人，脸上的神色未变，轻声地让她们坐下。
    秀姬本来准备了满肚子奚落的话，现如今瞧见这副光景，也不好意思再开口。
    三人无言地对坐了一会儿，奶娘就将福哥儿抱了下去。阿九捧着茶盏，轻抿了一口。
    “王妃是不满意舒兴阁，准备换个院子吗？”阿九抬起头，直接冷声开口。语气里没有起伏，也没有不恭敬。
    王箬芝微微一怔，轻笑着扬了扬嘴角：“恒侧妃这是什么意思？即使本妃真的落败了，只要还是王爷的结发妻子一日，这舒兴阁就不会给其他人！”
    她的眼神里带着犀利，看向阿九的时候也审视意味十足。
    阿九看了她一眼，微微点了点头，这才是那个不容侵犯的王箬芝。
    “妾身不敢，只是这舒兴阁就这么不打理荒芜了，妾身以为王妃想换院子，却不好意思张口才出此下策。王妃以前常说，府上不是白养着这些下人的。既然一个舒兴阁都收拾不好，妾身还是得去向王爷禀报，换一批人才好。”阿九站起身微微行礼，一字一句都是有凭有据。
    王箬芝见她拿以前的话堵自己的口，不由得皱紧了眉头，脸上露出一丝笑容：“你我最先进府，一起也有四年了吧。我还是头回瞧见你如此伶牙俐齿的模样。还是恒侧妃认为，本妃昨日败了，日后就翻不了身？”
    王妃脸上的笑意逐渐变冷，她没想到来了这里，竟会是时阿九先发难。